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新帝上任，必然伴随着得寵權臣的改朝換代。

只是出乎衆人意料之外的，明明并沒有傳出帝後不和的傳言，但皇後一脈的莊家的幾個子弟都被尋話柄削了下去，莊家心急如焚，想把消息傳入宮中，至少想打聽出個端兒來，讓皇後告知是哪裏讓陛下不喜。

幾個子弟，并未傷動筋骨，所以莊家只是惶恐不安，但深信皇帝不會真的動他們。

皇帝把守着後宮規矩，皇後想罰人，可以，瑣事都由她處理，但想要把消息傳進傳出？那沒門，皇後如同被折了耳目，不安之餘，亦暗暗吃驚皇帝的辦事能力。

朝廷後宮均在他掌控之下……

歷朝以來，皇帝都是權力的核心，雖然皇後是後宮的女主人，但皇帝要管，那是合情合理名正言順的，之所以不管，只是因為每日奏章繁重，再管着後宮，那是真的勞心又勞力，所以沒有皇帝會閑得去做這種事。

咳，寧昭例外。

“沒想到子昭你管帳和算術方面倒是很有能耐。”

喜寶誇道。

人無完人，但大多數人都不會是真正一無是處的廢柴，寧昭缺乏應變能力，想事情單純，但記性卻很好，在處理刻板的數字上，他就擅長得多了。

“那是。”

寧昭哼哼鼻子：“讓她想任意塞人進來，宮女不就是朕的女人嗎？真是的，朕對女人可是很挑的。”

在這方面，他找到了在朝廷上沒有的成功感，這會得意洋洋地翻着暗衛的調查紀錄，皇後大抵想破了頭也不會想到，一直阻攔着自己的不是魏家，不是宸妃，而是興致勃勃的陛下。

喜寶瞥他一眼：“給你三分顏色就開染坊。”

“你不看看朕是誰？朕做什麽自然都是最好的，那些人老想往後宮塞人，不然就是傳消息，把朕的後宮當什麽了？捅得像個篩子。”寧昭不以為然：“有這功夫還不如好好侍候朕，本末倒置。”

要是有機會侍候皇帝，後宮不論上下，想必都是極願意的。

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但皇帝不給她們這個機會，她們想要體面下去，就要開始依附娘家——因着現任皇帝還未大量選秀充盈後宮，現在有位份的妃嫔都代表着朝廷叫得上名號的家族，一榮俱榮，一損俱損。

寧昭并未想到她們的苦衷，只覺得她們的心不向着自己，心眼兒還多。

“還是寶兒好。”他很快便得出這個結論，扔下毛筆從後抱住喜寶：“只有你是真心對朕的，替朕省事兒。”

“嗯嗯嗯。”

“你不要敷衍朕！”寧昭擰她的臉頰，發現她還是對着自己的奏章全神貫注，不禁大感不滿：“這些事晚些處理也無所謂吧？寶兒你都不看朕了。”

喜寶無奈地放下筆，回頭往他嘴唇上用力一吻：“事關民生，如何能拖延？”

寧昭不甘願地垂下頭，輕輕地噫一聲權當服從。

這下筆就決定了百姓是吃飽還是捱餓，他還是不能理解這種責任，對他來說，愛妃必須得把自己放在首位，現在他說明白，但心裏也是委屈得緊。

喜寶暗嘆一聲，回抱他：“好啦，我陪你，這個先擱着。”

“擱着也可以？”寧昭惴惴問道，他把全部事情都交給寶兒，上朝也是嗯嗯啊啊的敷衍着，他撇了眼散落在案上的奏章，隐約看到一角的‘水災’二字。

“沒關系的，陛下最重要。”

喜寶繼續親吻他，雙手交握，吻得他透不過氣來。

被轉移了焦點，寧昭便不再在意奏章上的內容，對他來說，只是廖廖幾行字，百姓的生死與他何幹？察覺到他心情的變化，她不以為然，揚起讓他安心的溫柔微笑。

她曾經看過一段故事，一日，皇帝看到下人拉着即将用作獻祭的牛走過，即将面臨死亡的它流下了眼淚，讓皇帝心生不忍，便讓下人以羊代牛。後來有人得知此事，大呼仁也。

對君王的仁，标準可以很低很低。

“是了，你最近放緊些對皇後的監管，讓她稍微得些消息也可以……你的暗衛好去查查莊正了，他的帳目有問題。”

“為什麽？”

“狗不急，不跳牆，我怎麽炖了它？”

寧昭聽得糊裏糊塗，便點了點頭，記在心上。

＃

拖延了一段時間才得知娘家在朝廷中的尴尬情況，莊瑜原本還在淡定安逸地在禦花園賞花，享受着低位妃嫔的須溜拍馬，大丫頭芷蘭附耳說了幾句，不禁登時臉色一變，林貴儀察覺到了，連忙道：“皇後娘娘，時辰也不早了。”

“還是林貴儀會體貼人，本宮這會也有些乏了，就散了吧。”

皇後扯了扯唇角道，衆人紛紛恭送娘娘，待人一走遠，臉色都隐有笑意。

前一秒還對着她們炫耀只得坤寧宮才有的極品茶葉，下一秒就‘乏了’，當中必定大有文章，可惜她們最近消息都不怎麽靈通，只能暗嘆可惜了，真想知道是什麽事能讓皇後變色。

坐上步辇，放下的紗帳掩住了裏頭坐着的人的臉色，但在後面小跑步跟着的盈秋卻很清楚，她花了大力氣才得到的消息，肯定發生了大事！

一旁的芷蘭亦是陰晴不定，若不是在外面，真想讓她對自己說個明白！盈秋暗恨。

等到回了坤寧宮，莊瑜摒退大部份下人——反正也不能幫着出什麽主意，消息走漏更為不美，只餘盈秋一人，她在房間裏來回踱步，呼吸沉重，終於一個拐彎，往前眼看就要摔倒，盈秋連忙上前一把扶住主子：“娘娘，你沒事吧？”

“本宮……我沒事。”在她的幫忙下重新站直，莊瑜把沉甸甸的頭飾逐一除下，深深嘆了口氣：“我是沒事，可是哥哥卻出事了！他收的錢……被人在陛下那邊戳了出來，陛下震怒，要把他撤職查辦！”

“少爺他……怎麽會！？”

盈秋也是急得團團轉，娘娘當皇後是尊榮，可少爺是莊家的嫡長子，更是繼後香燈的希望吶，要是出了什麽事兒，不教老爺和娘娘傷心？：“是不是有人陷害少爺？”

莊瑜定了定神，苦笑：“我猜是真的，要是假的，爹爹絕對不會吃這個虧……肯定是證據确鑿，才會想到由我向陛下求情一途，這可是殺手锏啊，求情和求恩典不同，要是求了，不管陛下聽不聽，都肯定對我心有芥蒂。”

“這……”

盈秋犯難，但比起摸不着的少爺，忠心凜凜的她更在乎小姐的感受：“那不如我們裝作沒收到這消息，橫豎近日陛下管得嚴，娘娘，陛下最近才來得勤些，奴婢不想娘娘又受陛下的冷落。”

莊瑜坐在床邊，接過盈秋遞來的茶，暖意傳到掌心，卻傳不到心裏，她的心七上八下，慌得緊，又希望這是假的，又得強迫自己接受現實，她搖了搖頭：“我這皇後的位置也是靠娘家來的，做人不能忘本，更何況我好有什麽用呢？莊家好，才能讓這榮譽傳承下去。”

在大家族的女孩子心中，家族的榮耀才是首位，即使貴為皇後亦是一樣。

自己好了，就想把娘家提上來，吃相難看，理由卻是充足，她不是獨立的個體，而是為莊家子孫男丁謀福利的工具。

“娘娘……你實在是太為家裏着想了。”盈秋淚盈于睫：“只是這也太委屈娘娘了！”

“有什麽辦法？誰叫我是莊家的女兒？”

莊瑜半晌不說話，眼淚拼命地掉下來，糊了臉上的妝容，她忽然想到：“宸妃上位之後，蕭家可有什麽動靜？”

“這……”

“瞧我急糊塗了，把芷蘭宣進來罷。”

芷蘭是莊家怕盈秋愚笨，花了老大勁兒塞進宮的機靈丫頭，與莊瑜感情不深，平日都不重用她，盈秋總覺得自己地位被威脅，連帶着也不愛看見她，便使得她空有頭腦，幹的卻是無關要緊的活兒，饒是如此，也總是她能為主子弄來消息。

“奴婢見過娘娘。”

待芷蘭進來，盈秋也不再給她臉色看了，莊瑜叫起後，她就着急地瞧着她，希望能得到別的好消息。見到兩人都是哭過了的樣子，芷蘭表情亦是淡淡的：“謝娘娘。”

“你快與本宮細說，到底發生了什麽事？”

禦花園的賞花會始終是耳目衆多，芷蘭只是簡單地說了下情況，莊瑜自然希望能聽到詳細的細節，從中挖出轉彎的餘地——不到最後關頭，誰會願意去招丈夫的厭呢？只是越聽下去，她的心就越是發涼，和她料想中的最壞情況一樣，證據确鑿，甚至牽涉到了用來救災的錢，難怪陛下震怒。

“看來……真的只剩下我向陛下求情一途了。”

只是連莊瑜本人都不知道，她與陛下之間，到底有沒有‘情’在。