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靜思樓裏。

到底是皇後，即使被當衆打臉，淪落到被禁足，在吃食用度上都沒有宮人敢虧待她，莊瑜依舊是錦衣玉食，只是夜夜飲泣不得安眠。

一個貼心的下人是很重要的，盈秋頭腦不好，可打小就在身邊侍候小姐，莊瑜缺了她，渾身都不對勁，尤其想到她被發落到冷宮侍候人，她就打從心底裏發寒，連憐憫都沒資格一一皇帝都沒決定如何懲罰她，她只能自欺欺人地安慰自己，她是皇後，只是打了宸妃幾下而已，皇帝再寵愛，大不了罰她抄書禁足靜思……

莊瑜閉上眼睛，腦海中卻浮起皇帝說她不配當皇後時的厭惡神色。

他是真的不愛她，她早該知道……不對，也許是喜歡過的，在東宮時，宿在她房裏的時間亦不短，只是後來宸妃有了孩子，陛下便多偏愛她一點，許是那時開始，宸妃就在陛下耳邊多番媚上，妖言惑上，令到陛下對她成見漸深，時至今日，居然連動她一下，都成了大過錯了！

莊瑜越想越不甘，一揮手就把茶杯揮落於地，碎成一片片，發出晌亮的聲音。

旁邊侍候的宮人麻利地收拾幹淨，手帕按幹了地上的茶水與茶葉，這茶是芷蘭學着盈秋的手法沖的，放了極多茶葉，這時一室茶香，讓她不禁鼻尖一酸。

芷蘭上前勸慰：“娘娘，有什麽莫要抑在心裏。”

“沒什麽。”莊瑜輕輕嘆了囗氣：“本宮失态了，收拾下吧，巧兒，你怎麽這般手腳不小心？”

遠在一角捧燈的宮女暗叫一聲倒黴，順從跪下認罪：“奴婢奉茶一時手滑，請娘娘懲罰。”

“算了，本宮也不興嚴厲作派。”

想起自己只是因為打了宸妃的臉就被說作殘忍，莊瑜扯了扯唇角：“下次注意些就好，你們都下去吧，有芷蘭伺候本宮就好。”

衆宮女不禁羨慕地看了眼芷蘭，随即想起主子指不定得風光多久，便快快收拾了眼裏的羨妒之色，退出房外。

自從盈秋被發配到冷宮，莊瑜身邊伺候的貼心人就成了芷蘭，畢竟是從娘家帶來的一一人很難抗拒這種思鄉情節，只要是同個地兒出來的，在落難時就忍不住多親近一些，至於對方是否一個可靠的人，反倒成了次要。

芷蘭自覺地按摩起主子的雙肩，因着緊張的情緒，連帶着肌肉也久久不得放松，這些酸痛的肌肉在她一雙巧手下漸漸松軟開來，舒服得她幾乎睡着。

“芷蘭，你說本宮該如何是好？父親為了保下哥哥，已經獻出了大部份實權，再讓他保我，未必真能……”

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莊瑜呼吸漸急，連‘本宮’都變成了‘我’：“如果我不是皇後，父親肯定已經放棄我了！可我是皇後，只要我一天還掌鳳印……是了，皇帝忘了讓我把鳳印交出去……”

“娘娘，何必杞人憂天？”芷蘭輕聲巧笑：“便是陛下再惱，若要廢後，哪有這麽容易？娘娘平素處理後宮事務大家都看在眼裏，輕易要廢掉原配發妻，也太說不過去了。”

“真的？”

莊瑜挑了挑淡色的眉。

“奴婢雖沒念過書，但就是平頭百姓，也斷然沒有輕易休妻的道理，”她問：“娘娘，奴婢替你畫眉可好？”

在靜思樓裏不過數天，莊瑜心思全在如何自救上，梳妝也不像平日那樣精致華麗了。

“嗯。”她應了聲：“你也是個會體貼人的。”

在影影綽綽的燈光中梳妝，畫上細致的眉，暈開胭脂，插上金簪子，芷蘭手活兒是真的好，在臉上動來動去時，晃若無物，待莊瑜回過神來時，胭脂已蓋過了她的憔悴，想是年紀輕，往鏡中一照，也是個光彩照人的美女，氣質長相俱是上等。

愛美之心人皆有之，莊瑜不禁揚唇一笑，眼裏也多了分真切的喜色。

這時，外頭忽然晌起一聲唱名：“皇上駕到。”然後是整齊劃一的跪下萬歲聲。

莊瑜更是立刻站起來，走到外間迎接聖駕，她動作依然挺拔，請安身姿标準好看，她垂眸，光是看見一角明黃，便心如鹿撞，從前是愛，現在是怕是恨是不甘，還是有愛的，只是所剩無幾。

“都起來吧。”冷淡的聲音晌起，一個‘都’字，把皇後與宮人們劃為一體。

皇後站直了身，仍不能與陛下平視，她半垂着頭，很是恭敬：“皇上來到，臣妾有失遠迎。”

“無礙，朕只是來看看你而已。”

皇帝說話不加修飾，在大多數時候，他只是想到什麽就說什麽而已，這句話說得溫情，他也的确動是恻隐之心一一怕皇後在靜思樓裏過得不好。

人是很矛盾的，對處久了的花花草草也會有感情，所以在經過靜思樓時，他才突然想來一趟，或許自己是過分了些，當然，最過分的還是皇後，誰讓她欺負寶兒？

“臣妾謝皇上挂念。”

莊瑜卻不領情，反而覺得他貓哭老鼠，莫不是宸妃讓陛下來瞧瞧自己的落魄模樣？

幸好芷蘭機靈，替她上了妝，雖然穿得簡樸，至少不顯得可憐。

然而她精致的妝容，看在皇帝眼裏，卻很不是味兒。

沒了他的關顧，皇後依然生活得很好，臉上不見絲毫憂色，依然莊重秀雅如昔，一對濃眉更是倔強得幾乎要劃傷他的眼。

看來自己的所有不忍，都是多馀的，這個女人心裏念着的就只有家族而已，皇帝越想越不滿：“你回去吧，朕只是順路來看看你，宸妃身體不适，朕還要去延禧宮。”

莊瑜臉色一白，沖囗而出：“既然宸妃不适，陛下還是不要去了，小心過了病氣。”

正要轉身離去的皇帝腳步一頓，冷聲說：“朕要去哪裏，還輪不到你多言。”

“臣妾多言了，臣妾恭送陛下。”

她深深福身，心裏涼得像半個身子浸進了冰水裏，風一吹，麻了。

宸妃……又是宸妃！她身子不适？依着皇上的寵愛，真有個萬一，那補品都是流水一樣賜到延禧宮，這身體不适，都是姨娘勾搭主子的小伎倆而已，也不嫌掉份。

莊瑜只猜對了一半，平日喜寶是不會裝病的，沒這個必要。

她是真的不舒服。

所以當自覺‘同情心當被狗吃了’的寧昭忿忿地來到延禧宮時一一他也以為‘身體不适’只是寶兒喚他來的由頭，他的目光落到身穿一身簡單襦裙，臉上不施脂粉的喜寶身上，心倏地就柔軟得一塌糊塗。

眼瞅着她要向自己請安，寧昭連忙上前扶直了她：“免禮吧，寶兒你不是不舒服嗎？呆在床上等朕便是，不用出來迎接，太醫來了嗎？”

“都是禮數，不好讓別人看了去。”

喜寶笑笑，順着他意一起回到裏間：“還沒請太醫，臣妾想應該沒大礙吧，只是起來時頭有點暈。”

“怎可如此輕率對待自己。”寧昭忍不住伸手擰她的臉，觸手柔軟，皇後留下的紅痕早已消得一幹二淨：“你是不是想讓朕心疼？明安，快把胡太醫叫來。”

“是，陛下。”

胡太醫是治傷寒的一把好手，自從宸妃得勢，他就成了一塊磚，娘娘哪裏需要就往哪裏搬。

明安暗暗感慨，他也開始從‘皇帝身邊的貼心人’退化為‘倆人秀恩愛時看門的’了……

寧昭扶着喜寶坐下，手背貼了貼她的額頭，皺眉道：“有些發燙，受涼了？”

“可能吧，這些天一直睡不好。”

喜寶亦無意隐藏自己的煩惱：“歐陽丞相代表了很多老臣的态度，允義他們能影響草根出身的年輕臣子，可老臣們的想法也不是輕易能夠撼動的。”

寧昭握住她的手，冰冰涼涼的，她不化妝時，眉目便更寡淡，看上去像幅有點退色的墨水畫，比起濃妝的皇後，卻更教他憐愛。

她很有能力，但會在他面前展現柔弱的一面，那就足夠了，男人的心理是如此簡單。

“無事，朕已經說服了丞相，寶兒你就安心等着朕封你為後吧。”

他吻了吻她的額。

這時，門外傳來胡太醫到了的唱名，甜蜜時間被打擾的皇帝有些不滿，只是想起寶兒的身體，只能癟癟嘴：“宣他進來吧！”

胡太醫年紀不輕，身後跟着兩個小醫女，噗吭噗吭地低着頭下跪，聖顏不能看，寵妃的臉更是不敢看。

“老臣參見皇上。”

“噫，起來吧，宸妃不适，朕摸過額頭，應該是發熱了。”

寧昭忙不疊發表意見。

胡太醫笑着奉承了幾句，說得他很是高興，這回不是匆忙行醫，他帶了醫女來，自然是她們負責惟一的身體接觸一一把脈。

醫女握着喜寶的手腕按了半會，臉色忽然奇怪了起來。