3 朱老蔫
“孽障！”蘇先生輕輕皺了一下眉，再度低聲喝罵。什麽鬼上身？分明是自己的同行，負責城東那一片的李四十七，把朱老蔫給逼到了絕路上！
殺豬刀不比尋常百姓用的切菜刀，按照麻哈麻孔目給定下的規矩，每月的磨刀錢要整整六十文。那李先生一次性收了朱老蔫三個月磨刀錢，就是一百八十文。結果才用了三天就要把刀收回去。租金肯定不會退還不說，這場風波過後，想繼續租刀子肯定還得重新再交一筆，也難怪朱老蔫要跟他拼命！就是換了任何人，恐怕也得跟李先生好好說道說道，不能讓這麽大一筆錢平白地打了水漂！
小幫閑李四狗被罵得一個激靈，哭聲立刻就小了下去，紅着眼睛辯解，“我，我二叔也不是存心想打暈他。是，是他死活拖着不肯交出刀子，我，我二叔才，才輕輕在他頭上敲了一下！”
“是啊，輕輕敲了一下，就敲出了一個瘋子來！”蘇先生狠狠瞪了小幫閑一眼，又是好氣又是好笑。對方口裏的二叔李先生，在混進衙門口之前，是個遠近聞明的潑皮，身手極為強悍。一鐵戒尺敲下去，換個不結實點的，腦-漿子都能給人打出來，還說什麽只是輕輕敲了一下？那朱老蔫要不是被敲成了傻子，才不會冒着被株連九族的風險，搶了刀子跟給官府幹活的人拼命！
“真的，真的只是輕輕一下，我當時就站在我二叔旁邊。親眼看着的！”小幫閑也算良心未泯，紅着臉，解釋的聲音越來越低。
“現在說這些有啥用！看看怎麽才能救你二叔吧！”蘇先生又看了他一眼，輕輕搖頭。“唉，這事難辦了。按照大元律例，只要朱老蔫把刀子拿了起來了，結果就都是一樣。好在，唉，好在他家裏只剩下了他一個，牽連不到旁人！”
小幫閑聞聽此言，對自家叔叔的擔憂，也有幾分轉成了對肇事者的同情。一邊小跑着，一邊輕輕搖頭。“這——，我叔叔沒想害他，真的，真的沒想！蘇先生，你辦法多，能，能留他一命麽？”
“留，怎麽留？你也不是不知道現在是什麽時候？！唉，這都是命啊！別說了，趕緊去救你二叔吧！”想到朱老蔫最終難逃一死，蘇先生的書呆子氣又犯了，忍不住低聲嘆氣。
拒不交出刀具，還挾持前來收繳刀具的差役，這都是實打實的罪名啊！在芝麻李帶領反賊大兵壓境的節骨眼兒上，幾位官老爺們怎麽可能不把刺頭兒提前抓出來，殺雞儆猴？!
更何況這朱老蔫上無父母，下無妻兒，孤零零光棍一條。即便被冤枉了，也沒人替他出頭鳴不平，更沒人會拿着錢去上一級衙門裏頭疏通打點，這節骨眼上，不拿他立威還要拿誰？！
總之，這全都是命。在這大元朝，漢人命賤，南方漢人尤甚！沒辦法事情，只能求早死早托生罷了！
正郁郁地想着，騾馬巷已經到了。只見十多名衙門裏的白員和幫閑像準備撲食的野狗般，将一個半露天的豬肉鋪子圍了個水洩不通。而鋪子裏，則背靠牆站着一名滿臉油漬的彪形大漢，手裏緊握着一把尺半長的殺豬刀。刀刃所對，正是徐州城另外一名弓手李老小的喉嚨。
“朱老蔫，你趕緊把李先生放了。念在你初是初犯的份上，咱們向判官老爺求情，饒你不死！”衆白員和幫閑都是本地人，操着不南不北的徐州話，翻來覆去地喝令。
“稅死朱老蔫&**&……%？泥煤哲屑銀管沙漠，癟繞勒，栽繞若季勒&*&&&！”朱老蔫則一改衆人記憶中的窩囊模樣，瞪圓了一雙猩紅色的眼睛，大聲回應。
他操着明顯的北方腔調，口齒也非常含糊，仿佛舌頭不聽使喚一般。非但令圍着他的那些白員和小牢子們滿頭霧水，連號稱博學多聞的蘇先生，也沒能聽懂一個字！
但此時蘇先生者無論如何都不能袖手旁觀，仗着曾經跟朱老蔫已經去世的姐夫有過數面之緣的份上，擠到人群之後，探出半個腦袋，大聲勸解：“朱，朱小舍，你別這麽沖動。有話，有話好好說。你再鬧下去，就不是你一個人的事情了。整個坊子的鄰居，少不得都被你牽連！”
話音剛落，四下登時哭聲一片。周圍的鄰居們紛紛走出來，隔着幫閑們，沖朱老蔫跪倒，不斷地磕頭，“朱小舍，你行行好，放過李先生吧！大夥都是看着你長大的，您還真的忍心拉大夥一塊給你陪葬麽？”
“朱校社？陪葬？”朱老蔫顯然沒聽懂鄰居們的哀求，瞪圓了猩紅色的眼睛四望，目光中充滿了困惑。
“小舍就是大戶人家的少爺！”猜出朱老蔫沒聽懂，卻沒猜到此人聽不懂的原因，小幫閑李四狗大聲解釋，“按照咱們大元律例，一人謀逆，坊裏連坐。這些都是從小看着你長大的街坊鄰居，你殺官造反，不是活活害死了他們麽？！”（注1）
“做飯？”朱老蔫好像又聽懂了幾個字，目光中露出了幾絲憤怒。“泥煤票呢，這都神墓飾帶勒，&^&%嗨高築廉？”
又是一串怪異的北方腔，比先前稍微清晰了點兒，但大夥還是聽不懂。正惶急間，耳畔忽聞一串清脆的馬蹄聲響，有名橫豎差不多長短的色目人帶着十幾名官府的兵丁殺到。先指揮着兵丁們用鐵蒺藜和木栅欄将巷子口封了，然後用刀尖朝朱老蔫戟指，“兀那彌勒教的妖人，還不趕緊将李四四十七放了。否則，休怪本官下手無情！”
“完了！”聞聽此言，蘇先生立刻将眼睛一閉，默默退到了一旁。
其餘白員和幫閑們聞聽，也慢慢地退開十幾步，緊握着手中的鐵尺、皮鞭和水火棍，與手持弓箭、利刃的兵丁們一道，重新組成一個大包圍圈，将朱老蔫圍得插翅難逃。
周圍的百姓們見狀，跪在地上，哭得愈發大聲。整個徐州城裏誰不知道，最會摟錢，也最心黑手狠的，就是騎在馬背上這位孔目麻哈麻大人。他沒帶差役，而是直接從軍營裏請了兵丁幫忙，擺明了是要把這件案子當作謀逆要案來抓。再加上那句無中生有的“彌勒教妖人”，恐怕今天騾馬巷裏非但朱老蔫本人難逃一死，其他左鄰右舍，也免不了要傾家蕩産的下場。
唯獨沒什麽變化是朱老蔫自己，兩只眼睛繼續茫然地看着衆人，仿佛他自己根本不屬于這個世界般。直到被他劫持的李先生已經尿了褲子，才抽了抽鼻子，皺着眉頭問道：“難倒布斯筵席？田迪夏娜油咋麽黃湯德式*&%#？啊！我命敗了，握在嘬朦！”
這一回，他的口齒更加清晰，仿佛舌頭已經慢慢适應了嘴巴。蘇先生也終于聽懂了他所說的最後幾個字，急得直拍自家大腿，“不是在做夢，這是真的，真的！朱老蔫，你真的被打傻了不成？趕緊放下刀子自首，免得連累別人！我會盡量跟牢頭安排，讓你上路之前，不受任何苦楚！”
說完了這句話，又鼓足了勇氣跑到孔目大人麻哈麻的坐騎前，連連作揖，“大人，大人，這厮被李先生一戒尺打傻了，根本不知道自己在幹什麽！周圍的街坊鄰裏，平素也跟他沒啥來往！”
“真的，你敢替他擔保麽？我怎麽聽消息說，他是彌勒教大智分堂的副堂主，準備與芝麻李裏應外合攻打徐州呢？！”孔目麻哈麻的眼神像刀子一樣，直戳蘇先生心底。
蘇先生被戳得亡魂直冒，顫抖着身體連連後退，“屬下，屬下只是，只是覺得老李，老李挺可憐的。他，他為您鞍前馬後忙活了那麽多，那麽多年。如果不想辦法将朱老蔫穩住，老李，老李這回恐怕就，恐怕就在劫難逃了！”
“大人開恩！”被朱老蔫劫持在手裏的弓手李四十七仰起頭，沖着麻哈麻大聲哭嚎。
“大人開恩！”小幫閑李四狗也跪了下去，請求麻哈麻高擡貴手。
周圍百姓更是恐慌，跪在地上，頭如搗蒜。甘願獻出家中一切，只求麻哈麻別把朱老蔫當彌勒教的妖人來抓，免得自己遭受池魚之殃。
“既然你們都是有家有産之人，想必跟那彌勒教沒太大牽扯！”見衆人态度“誠懇”，孔目麻哈麻也不願意涸澤而漁，摸着颔下卷曲的黃胡子，大聲宣布，“那就煩勞爾等自己去把他給我抓過來吧！抓了他們，自然就證明了爾等的清白。”
随即，又迅速将鍋蓋大的面孔轉向朱老蔫，“你要是不想讓他們死的話，就趕緊放了李四十七！本官念在你年少無知的份上，只取你一人性命，絕不會株連你的家人。”
衆百姓聞聽，先是愕然，然後個個臉上露出了不忍的表情。但是不忍歸不忍，如果他們不想自己全家受到牽連，只能遵照麻哈麻的命令行事。
有一名老漢帶頭，其餘鄰居哆哆嗦嗦地跟上，從幫閑們手中接過鐵尺、皮鞭和棍棒，咋咋呼呼朝朱老蔫身前湊。一邊湊，一邊還哭喊着解釋道：“老蔫，老蔫，別怪大夥！孔目大人的話你也聽見了，大夥也沒辦法，沒辦法啊！”
“你們？”朱老蔫愣了愣，看着衆人，滿臉難以置信。
“救我，救我啊！”就在他一愣神的功夫，被劫持的弓手李先生就拼命掙紮起來。用盡全身力氣推開架在脖子上的刀刃，撒腿就往麻哈麻的身邊跑。
“我草你馬”朱老蔫先是微微一愣神，随後舉着殺豬刀緊追不舍。
這句話，所有人都聽懂了。衆鄰居不敢擋了李先生的逃生道路，趕緊側着身子往兩側閃。朱老蔫則一邊大罵着，一邊手擎殺豬刀緊追不舍。刀尖直在李先生背後畫影兒。
腳步剛剛沖出鄰居們的包圍，兵丁們手中的弓箭就射了過來。兩支射在他旁邊的百姓身上，另外一支，則插在了他的頭發上，微微顫抖。
“補痛？”朱老蔫被吓了一大跳，本能地停住了腳步。衆白員和小牢子們見有機可乘，立刻蜂湧沖過去，試圖将此人生擒活捉。
還沒等衆人沖到朱老蔫身邊，後者突然一咧嘴，“不痛，果然是做夢，我操！”
一刀捅過去，将沖過來攔阻自己的李四狗捅了個透心涼。緊跟着，如同瘋了般拔出血淋淋的刀刃，緊追着李先生的腳步，直撲正方形孔目麻哈麻。
周圍的兵丁們趕緊放箭攔阻，奈何他們平素疏于訓練，朝廷配給漢人兵丁的木弓質量又奇差無比。接連兩輪箭，沒射到朱老蔫，卻把追在他身後白員們放翻了好幾個，躺在地上，抱着傷口大聲哀嚎。
還沒等兵丁們第三次将木弓拉開，朱老蔫已經沖到他們身邊，一刀一個，接連放翻兩人在地。周圍立刻“呼啦啦”一下，空出了老大一片。所有兵丁都吓得抱頭鼠竄，再也不敢回頭！
徐州孔目麻哈麻也吓得魂飛魄散，雙腿拼命去夾戰馬的肚子，試圖擺脫追殺。可憐的戰馬馱着三百多斤的他邁動四蹄，沖向巷子口。一不小心踩在先前士兵們安放的鐵蒺藜上，悲鳴一聲，軟軟栽倒。
麻哈麻被摔得眼冒金星，手忙腳亂往起爬。還沒等他将自家身體的橫豎分清楚，朱老蔫已經追到。刀尖在他水桶粗的脖子上狠狠一勒，“噗！”地一聲，血漿竄起半丈多高。
注1：坊，裏，都是元代的城市戶籍劃分單位。某處有人犯下謀反重罪，則全裏，甚至全坊連坐。
