5 沙勒維爾

蘭波太太不打孩子，但她那副嚴肅的神情、那種嚴厲的教育方式，讓孩子們都心生畏懼，也只有男孩子們敢反抗，尤其是阿瑟，這個媽媽的寵兒。但他也會害怕，媽媽只要威脅他，說他要再不回家就永遠別回來了，阿瑟就會乖乖聽話回家。

維塔麗能夠理解媽媽，可并不贊同。但她只是孩子，沒辦法改變媽媽。她只能安慰自己，好歹蘭波太太小有資産，不會讓孩子們挨餓受凍，可就比很多貧民好多啦。

蘭波太太保守節儉，她從不在口頭上表現出來對孩子們的疼愛，有時候還抱怨孩子們太煩人。單身母親确實很勞累，但怎麽說呢？路是她自己選的，她當初眼瞎，選了一個非常不靠譜的丈夫，現在不得不承受後果。

結婚對女人來說是一件得不償失的事情，找不到靠譜的男人，還不如單身呢。

要成為一個好的家庭主婦，需要學的事情不止是做家務、做飯，還有學習管賬。蘭波太太很小的時候母親就去世了，家裏只有她一個女孩，沒有母親的女孩在成長過程中過的相對要艱難的多，很多家務活都是自己摸索着學會的。她對維塔麗的教導尤其嚴格，她自己因為沒有母親教導，在婚事上耽誤了，很不願意女兒也在婚姻上面蹉跎青春年華。

她将維塔麗當成大人看待，有什麽事情都會跟她說，比如，一個月的生活費是多少法郎，每天的花銷最好控制在5法郎之內，最好4法郎，一個月是120法郎到150法郎，一年1500法郎左右，上浮最好不要超過200法郎；孩子們都要盡量保持健康，不要生病，醫藥費是額外的大項開支，無法嚴格控制。

3萬法郎的嫁妝從結婚那年用到現在，已經所剩無幾，要不是外祖父去世之後，蘭波太太繼承了一些羅什村的地産，有地産租金收入，這日子真沒法過了。

維塔麗便試探着問：“父親給過我們的生活費嗎？”

蘭波太太先是板着臉，嚴肅的看着她，過了一會兒，才不太情願的說：“早幾年的時候給過。”

“給了幾年？為什麽後來不給了？他不是有軍官津貼嗎？我記得軍隊裏給上尉的津貼不算少。”

“是不算少，但是——”蘭波太太憂愁的嘆了一口氣，“別問這個了。來，我看看你繡的花。”

維塔麗将手裏在繡的小布塊拿給她看。“你們……離婚了嗎？”

蘭波太太剛接過小布塊，頓時驚愕的看着女兒，“你說什麽呀！離婚？天哪！你哪來的這些怪念頭！”

“他不給生活費，你為什麽不去找他要？”

蘭波太太抿着唇，“這不是你該問的事情。”

“我是他的女兒，他就該給養育我的生活費。他要是不想有孩子，就不應該結婚。”

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“維塔麗！”

“媽媽，你太好說話了。就像我在修道院，如果你太好說話，那些女孩子就會欺負你，她們會搶走你的發帶，還會找你要零花錢，你要是不給，她們就會在夜裏合起來把你揍一頓。”

蘭波太太覺得好氣又好笑，“所以這就是你每兩個月就會被送回來的原因？”

維塔麗聳肩，“她們看我長得又瘦又小，總是欺負我。媽媽，我不想去修道院學校了。”她趁機提出要求。

“你不是想上學嗎？”

“我想去沙勒維爾學院那樣的學校，而不是什麽修道院學校。修女們不讓我看書，她們覺得我太窮了，看不起我。”

“怎麽會呢？修女們都是謙遜友善的，她們是上帝的仆人。”

維塔麗撇嘴，“但她們也得吃喝拉撒睡，她們只是‘人’，而人都是有缺點的。媽媽，我看今年結束之前，修道院是不會再讓我們回去的，我能就在家裏學習嗎？我聽說，要是學會速記，将來可以出去找工作。學速記要學會拼寫，修女們教的詞彙量不太多，她們說，只要能寫出讓別人能看懂的信件就行了，女孩子不需要學會太多知識。這顯然不對。”

蘭波太太猶豫着，“你現在還太小，說什麽找工作。将來，羅什村的田地你們四個孩子一人一份，你和伊莎貝爾是女孩，手裏能多一點錢才最好。”她自己從娘家繼承了遺産，深受其益，便會認為讓女兒将來也繼承她的遺産不是什麽稀罕事。這一點得到了維塔麗的贊同。

蘭波太太的态度有點奇怪，大概認為跑去第戎找丈夫要錢是一件羞恥的事情？或者，太麻煩？她倒是沒有一口咬死絕不讨論這事。不過，這事暫時不着急，維塔麗準備下個月去羅什村的時候，問問舅舅的意見。如果可能的話，她會撺掇舅舅帶她和弗雷德裏克去第戎，弗雷德裏克是長子，他應該為家裏做點事情了。

阿瑟不知道什麽時候跑掉的，直到中午吃飯時間，蘭波太太才發現小兒子不在家。

> 他帶走了幾件衣服，上學時候穿的天鵝絨外套也帶走了，蘭波太太翻了衣櫃，氣得眼圈都紅了。

“這個混小子！”她惱怒又無奈，“維塔麗，快去火車站找找！弗雷德裏克，跟維塔麗一起去。”

弗雷德裏克不太情願的穿好外套，帶着維塔麗出門，去了火車站。

他們在街頭坐上前往火車站的公共馬車。公共馬車就是這個時代的公用交通工具，車廂很長，能坐十幾個人；車頂也能坐幾個人。平時為了省錢，年輕男人都會選擇坐車頂。現在是冬天，太冷了，省錢也不是省在這一點上，弗雷德裏克帶着維塔麗坐了車廂裏，車錢不算貴，兩個人也就是3個蘇。車夫讓弗雷德裏克抱着維塔麗坐在他腿上，這樣就能省出一個座位，于是只收了一個半座位的車費。

沙勒維爾面積不大，蘭波家到火車站也不遠，十幾分鐘後就到了。弗雷德裏克和維塔麗在火車站裏裏外外看了一圈，理所當然的沒有找到阿瑟。

“要我說，媽媽就不該讓我們來找他。他肯定早就上了前往巴黎的火車。”弗雷德裏克嘟囔着。

“總得來看看吧。”

“就是白花錢！”他嚷嚷。

“走吧，回家吧，我餓了。”他倆沒來得及吃午飯就出來了。

“你帶錢了嗎？我們在外面吃過再回家吧。”他可憐兮兮的說：“兩個小面包，我實在吃不飽。”

維塔麗翻他白眼：好氣啊！哥哥們怎麽都這樣！他們都知道她有點私房錢，每次總想讓她花錢，弗雷德裏克主要是想要在外面偷偷的多吃一點，阿瑟要求多多，除了吃，還想有一點錢買書。

“不行。我們要是在外面吃過了，回家吃不下，媽媽就會知道我身上有錢。”

“別擔心，我準會把我的那份午飯全吃光！”發育期的男孩胃口好得很，壓根不用擔心吃不下的問題。

“我們可以走回去，這樣車錢就省下來了。我們可以在路上吃一點東西。”

“行。你要是走不動了，我可以背着你。”

他們在路上經過面包店，買了兩只杏仁奶酥面包，又買了四根後來被叫做“法棍”的長面包。

“長面包是晚飯。”她讓哥哥拿着裝有法棍的紙包，然後分給他一只杏仁奶酥面包，“快吃吧。”

兄妹倆沒有找回偷跑的阿瑟，蘭波太太也只好無奈的接受了現實。她沒有對孩子們說什麽，只是讓倆孩子快點吃飯。

昨天菲利克斯送來的肉食，今天切了半根香腸蒸熟，一個孩子只能分幾片。維塔麗不愛吃香腸，于是全都分給哥哥妹妹。她自己手裏有錢，準備着過幾天偷偷去餐館吃一頓好的，也就不在意家裏這點肉食了。

唉，還是有錢比較快樂，能想吃什麽就吃什麽！

吃過飯，打發伊莎貝爾收拾餐桌、刷盤子。蘭波太太身體不舒服，回房躺着了。維塔麗給媽媽倒了一杯熱水，加了一點橙子果醬調味，送到媽媽房間裏。

蘭波太太躺在床上，心煩意亂，沒有跟女兒說話。

維塔麗小心的退出房間，關上門，悄悄的松了一口氣。

回了自己房間，拿出阿瑟的書，翻看着。

她不太看得懂他的課本，而阿瑟雖然是個天才兒童，但卻不是一個好的教師；弗雷德裏克就更別提了，他在班級上基本都是倒數的。她想去沙勒維爾學院上學，很多內容還是需要老師的講解的，比如阿瑟學的拉丁語，比如老師會教授詩歌欣賞和創作。

阿瑟已經寫了一些詩歌了，拉丁語和法語的都有，很多詩歌未免顯得稚嫩，但已經展現出他的天賦和靈光——

“十七歲的年齡，什麽都不在乎，

——一個美好的黃昏，咖啡屋

杯盞交錯，光影閃爍着喧鬧之聲！

——這就去碧綠的椴樹林漫步。

椴樹飄香，在六月迷人的晚上！

空氣輕柔，人們閉上眼睛：

風中夾着聲音，——城市就在附近——

葡萄藤的清香和着啤酒的酒香……”

這首名為《傳奇故事》的小詩一共四節，不到20句，是去年離家出走的路途上寫成的，據說，他在火車上見到了一位美麗的少女，他愛上了這位少女——