10 連環扣（五）

第十章連環扣（五）

阿古看他神情錯愕，眼裏已要噴出火來，不急不躁說道，“當年你落魄京城，入贅秦家，可沒過一年，妻子就失蹤不見。後來兩老過世，你一夜坐擁秦家萬貫家産，從此以放債取息為生。”

刀把子臉色大變，“你！”

阿古冷眼看他，“如果我沒有你一點把柄，怎麽會跟你這種人做買賣？”

刀把子眼裏的怒氣已瞬間滿溢戾氣，手也緩緩往腰間移去。

阿古看了他一眼，說道，“我的酒童還在等我回去，如果我一炷香內不出現在他面前，他去的地方，就是衙門。到時候官老爺發現你後院桃樹下埋了個人……你說他們會怎麽猜？”

刀把子當即停住手，恨聲，“你到底要怎麽樣？”

“讓你永遠離開京城。”

“僅此而已？”

“僅此而已。”阿古擡眸笑看他，“難不成我還有膽子要了你的命？”

刀把子只覺她的笑恐怖至極，“我這就走。”有錢的話去哪裏都能從頭來過，他怕什麽。起身走了兩步，他忽然想起來。

榮掌櫃真的只是失蹤？

賀綠濃真的是自殺？

越想越覺心底寒涼，就如半夜去了墳地，被無數冤魂墳墓圍困，逃不出，也無人可以求救。

等走出這小酒館時，中衣竟被冷汗浸透。

那個女人，他一世都不想再見到！

回到家中，他便将錢財全都收拾好。在樓上準備離開時，往後院瞧了一眼。此時桃子已經半指大，再過兩個月就要熟了。也不知是夏日酷熱還是方才被那賤丨人吓了吓，隐隐瞧見熱浪中，有個紫衣婦人在那唱曲。心頭猛驚，再往那看，什麽都沒有。

他只覺魂魄都要被吓得離體，慌忙下樓。

小厮王四正拿東西上來，見了他向他問好。刀把子怒聲，“李三，讓你去西家收數，這個時辰怎麽會在這？反了你！”

說罷，就罵罵嚷嚷的抱着箱子跑了。看得王四莫名，這爺不是傻了吧？怎麽将他認作李三了？

刀把子踉踉跄跄将寶箱塞進車裏，便獨自駕着馬車離開。

明明是中午，人應該不多，可不知為何這裏卻擠滿了人，到處都是人。馬車左閃右閃，好幾次差點撞了人。

街道上稀疏的行人只看見一個漢子駕車橫沖直撞，搖搖擺擺——定是喝了酒，神志不清了。

刀把子越趕越急，怒聲，“快走開，走開！”

忽然他看見前面幾丈遠站了個紫衣婦人，正遠遠看來，目光冷冷，煞氣滿滿。

他驚叫一聲，猛收缰繩。馬猛然頓住，沖擊之下，将他狠狠甩了出去。

刀把子重摔在地，胸腔刺痛，血湧喉嚨。因身子蜷縮，連起身來吐的力氣也沒有，紫黑的血便從嘴角一側噴濺而出，浸了半張臉。

那同時飛出的寶箱此時就落在他眼前不遠處，在日頭的照耀下，閃着刺眼妖冶的光芒。他痛苦地伸手，想把那些珠寶錢財都收回囊中。

這是他的錢，這是他的錢！

他突然又瞧見那紫衫女人出現了，蹲在珠寶一旁，笑盈盈看着她。

——身上還穿着她死前的那套衣服，紫得明豔。拿着鐵錘敲碎她腦袋時，她也是這樣看着自己。

——本該埋在桃花樹下的人，今天卻總是出現。

忽然那女人的臉變得狠戾，上來掐他的脖子。他大叫一聲，血又噴湧而出，濺了滿臉。他聽見自己的喉嚨“咯咯”地響，像是斷了脖骨。腦袋一歪，死了。

街上行人尖叫着跑開，那沾着血的珠寶，卻還是有人敢去拿。

人為財死，鳥為食亡。

阿古看着覺得可悲。

刀把子不在她尋仇的名單中，只是他殺妻奪財，就當做是替天行道吧。她身上注定要背負許多人命，不在乎再多這一個。

金書扯扯她衣袖，“姐姐別看了，走吧。”

“嗯。”阿古看看天色，日頭高照，明朗無比。行走至這酷熱日下，好像戾氣會散，人也覺得幹淨起來。

翠竹林此時雖得光芒普照，但其自身的青翠，不輸蒼穹，将天映得翠綠。

漫步林下，綠影婆娑。偶有涼風拂過，也是夾着竹葉清香，一根根竹子細巧挺拔，成林而立。

阿古輕步慢行，心中也難有片刻安寧。

金書還是沒有安分地跟在她一旁，逗逗蟲子，看看蝴蝶，瞧着十分惬意自在。不一會他又跑回來，“阿古姐姐，前頭有好多竹筍啊，我們今晚炒筍吃吧。”

翠竹林裏有十五間屋，只住了九戶。不比在客棧酒樓，來這裏的人都得自己備食，挑水做飯，都要自己動手。當然，如果是帶了下人的可以除外。

聽見是筍，阿古就搖搖頭，“不是還有腌菜麽？”

金書只覺嘴裏發麻，滿滿嫌惡，“阿古姐姐，你不長肉定是少吃肉的緣故。橫豎不要你做，我做給你吃。”

阿古這才點頭，稍稍一想，說道，“那就趁這借鏟子的機會，去拜訪拜訪洪老板。”

洪知禮住的地方離阿古住的那有些路程，穿過幾條幽徑，經過兩個小水池，這才瞧見那寬大竹屋。

洪知禮膝下有一子一女，兒子并不同住，在京城繁華之地有鋪子，居住在那。女兒洪錦玉前年嫁了人，還大着肚子丈夫就死了。婆家請了先生來瞧，說她克夫，連腹中胎兒都是天煞孤星，就這麽被趕了回來。

洪夫人覺得丢不起這人，要女兒回去。洪知禮知曉後，呵斥了妻子，将女兒外孫留下，不多指責半句。此舉頗得開化賢人驚嘆，雖然放在他們身上未必願意這麽做，可有人做了這種稀罕事，卻又覺得贊嘆。

洪知禮在京城素來有洪大善人的稱號，在京城家大業大，卻不像其他富賈那樣吝啬，嗜錢如命。但凡哪裏湧來災民，總會在廟門口擺上大鍋，施粥救民。樂施好善，贏得一片美名。

再有，同行之間本該互相警惕，哪怕是攜手也是有利益牽制。誰想那年同為綢緞莊的秦老板被官府尋了去問話，眼見要家破人亡，洪知禮前後奔走，為其打點疏通。

要知道若沒了秦老板，那綢緞生意便是洪知禮的了。可他不計前嫌，為同行求情，終于救了秦老板出來。雖然綢緞莊沒了，可至少人是保住了。

諸如此類美名，遠傳八方。

阿古見到洪知禮時，也覺這人五官端正，一身正氣。尤其是眉眼，邪氣不侵，雖已是四十有二的年紀，脊背卻挺得筆直，比一般年輕人看着更有能力。

洪夫人抱着外孫坐在石椅上逗弄着，聽見踩踏竹葉的聲音傳來，擡頭看去，只見是個穿着與竹林同綠衣裳的俊俏姑娘。來人面色白淨如玉，不着粉黛，稍顯蒼白，卻一點也不能遮掩其芒。更因這病色而像個嬌弱美人，惹人生憐，連對她說話時聲音都低柔許多，“姑娘是……”

洪知禮往那看去，瞧見她目光并未上下打量，笑道，“可是薛六爺的朋友阿古姑娘？”

阿古微點了頭，“見過洪老板洪夫人。”

洪夫人要請她過來坐，阿古淡笑，“謝夫人好意，不敢驚擾。只是方才回來時瞧見有新鮮的竹筍，想挖些回去做菜。但是剛住下，器具還不齊全，因此過來跟主人家借借。”

洪知禮立刻就進屋去拿了鏟子和鋤頭來，“洪某去幫姑娘挖吧。”

阿古忙說道，“哪裏敢勞煩您，只需借這些用具就好。”

說罷，金書已經上前抱過。洪夫人見她也非矯揉造作之人，瞧着順心，笑道，“那筍可要用熱水焯一遍，方能去了澀味。要熱炒亦或做涼菜，都是上等的佳肴。竹林裏筍很多，你只管挖。不過竹筍性寒，姑娘家也不要吃太多。”

聽着這像母親般的叮囑，阿古笑得淺淡感激，“多謝洪夫人。”

“客氣了，有空常過來坐坐。”

阿古微微一笑，又跟她道謝。看得洪夫人暗嘆，當真是個好看的姑娘，像出水芙蓉，明豔無瑕。