26 ☆、桃之夭夭

這已經是顧昔連續第三天從噩夢中驚醒。

自從葉之洵提出了那個二選一的建議之後，她便一直惶惶不安，震驚之餘又心亂如麻的她當時連一個反應都沒能給他，但葉之洵一笑之後卻沒有追問，之後更加沒有再提起這件事，就好像那不過是她自己聽錯的一句玩笑話一樣。

顧昔也确實這樣告訴自己。

可是就在三天前，她終于醒悟：那并不是一個玩笑。

彼時葉之洵拿着手下人送來的拜帖，然後笑得一臉意味深長地對她說：“宣少景說要來給我母親賀壽，他倒是比我想的更有行動力。這麽看來，你考慮的時間不多了。”

怎麽辦？她第一次直面這個問題問自己。

她已經裝了三天的病了，她知道她沒辦法一直病下去。她坐在窗前望着外面那株辛夷花樹，很久很久，直到荷妝進來喚了她第三遍，她才回過神，然後沉默了半晌，搖了搖頭。

“我不吃了。”她說，“侯爺在哪兒？我有事要見他。”

***

墨園。

一年一度的四藝會便是在這處許都最大的園林裏舉行，按照慣例，身為南侯的葉之洵需親臨會場，并在賽會結束後現場親筆題字贈給當屆奪得魁首的才子。

此時正賽至最後一回合：畫。

葉之洵接過新續的茶，還未來得及喝，顧昔便來了。

“病好了？”他見着她，戲谑地淡淡一笑，“這風寒還算體貼，這個熱鬧倒是值得湊的。”

顧昔心裏全裝着事，也沒心思在意他的揶揄，只是默默吸了口氣，然後對他說道：“侯爺，可否借一步說話？”

葉之洵轉眸看了她一眼，沒說什麽，站起身往一旁的桃花林走去。顧昔咬了咬唇，又深呼吸了一口，然後才跟上去走進了花林。

“說吧。”葉之洵自顧自欣賞着面前的花枝，說話時并沒有回身看她。

“我……”顧昔忽然覺得忐忑起來，原本做好的準備幾乎一個不經意就要随着這忐忑散去，于是她立刻鼓着一口氣說道：“我答應你。”

“嗯？”葉之洵回眸，“答應我什麽？”

她驀然皺眉望向他，卻最終只能無奈地重複了一遍：“我，答應嫁給你。”

葉之洵一臉恍然狀啊了一聲，又一笑：“你想好了？我還以為你會憋到那天才回答我呢。”

“我想過了，”顧昔說，“但是想不出什麽別的法子可以确保全身而退，反正到了那天也會因為逼于無奈而答應您，不如早些做決斷，這樣侯爺與我都能早些做個準備。”

葉之洵看着她，眸中隐隐閃過一抹波瀾，卻又轉瞬歸于平靜。然後他揚了揚唇角，說道：“你的決斷力也讓我刮目相看。”頓了頓，又道，“不過你真的想清楚了？做了我的女人，你和宣少景也就徹底無緣了。我可以再給你一個機會反悔，畢竟女人總是善變的。”

顧昔的臉上沒有什麽表情，語氣中卻透着堅定：“既不能如吾之所求，無緣又何妨。”言罷擡眸看着葉之洵，說道，“侯爺請放心，顧長柔今生并無再有兒女之情的想法，往後也必将以忠義之心回報侯爺。但……”她有些欲言又止。

他靜靜看着她：“但又如何？”

顧昔的臉上泛起了一絲淡淡的微紅：“但，長柔也想請侯爺保證，夫妻關系，僅存名義，并無……實質。”

葉之洵驀地笑了。

顧昔有些窘迫地撇開視線，卻仍然在等着他的回答。

“這種事我不能給你任何保證。”他坦然說着，無視了她望向自己的震驚的目光，“我勸你也不要有這樣幼稚的奢望，不要把自己當做只是來配合我演戲的，這樣的話你根本發揮不了價值。我既然選了你做我有名分的女人，你就要做好為此付出的準備。不然，我何必要你？”

然而他這番話說完，顧昔卻連臉都白了，直無意識地搖頭：“侯爺，長柔只求你這一件事。我，我不會露出馬腳的，侯爺需要我做什麽，我一定全力以赴，侯爺若，若要再娶別的側夫人，我也能……”

“你也能容忍宣少景身旁有別的女人麽？”葉之洵淡淡看着她，打斷道。

顧昔驀然頓住。

“他，我……”她不知該如何解釋，望着他的眼睛裏已不自覺流露出慌亂。

葉之洵的眸光漸漸暗了下來，這樣的目光讓顧昔想起了醉夢軒的那一日，她的惶恐更甚。

“你——”葉之洵沉吟地看着她，“是不是和宣少景已經……”

“沒有！”她立刻否認，掌心裏卻已經滲出了一層細汗。

葉之洵打量了她一眼，表情淡然如常：“我想你應該聽說過我的忌諱。”他說，“別人碰過的女人我是不會要的。而若別人碰了我的女人，”他笑意中泛出一抹涼意，“我自然也不會再要了。”

顧昔突然很想反悔，但她卻知道自己已經騎虎難下。

葉之洵伸手折了一朵桃花。

“既然已經訂了親，也該送個有些情致的禮物。”他在她頭上比劃了一個不錯的位置，笑着将花簪進了發絲間。而顧昔卻全無這所謂定親的喜悅，她只是僵硬着身子，由着他。

“桃之夭夭。”葉之洵看着她，笑了笑，“你既然這樣抵觸，卻還是選擇嫁給我，看來你對他果然是用了滿腔真心。”

顧昔一愣，下意識剛要開口解釋，又被他打斷。

“今天心情好，給你講一個故事吧。”他笑說，“很久以前聽的。有一個少年，他與他的表妹青梅竹馬兩情相悅，這少年家中富裕，原本是要繼承家業的，且一家人十分和睦。那時不僅旁人，連他自己都覺得幸福無比。但天有不測風雲，他有一日忽然生了大病，險些就要歸西，後來——他在病中忍不住相思之情，強打精神想去偷偷望她一眼，卻被他撞見了他表妹和自己兄長吻在一起的場面。”他說到這兒，停頓了一下，迎着顧昔疑惑的目光，一笑，“然後你知道他怎麽樣了麽？”

顧昔心頭有些悶悶的發澀，她看着葉之洵，有些疑心他是在用當初在王都驿館那晚聽到的牆角編的故事，但她不知道他的目的是什麽，為了嘲笑自己麽？

他似乎看穿了她的想法，說道：“這可是真實的故事。你若不想知道後續，那我便不說了，免得你以為我是在戲弄你。”

顧昔只好自覺是順着他的意，敷衍道：“侯爺請說吧。”

“恩……”葉之洵卻轉開了話題，“你打算回贈一個什麽給我呢？”

她一時沒反應過來，回贈什麽？

這時韋昭從林外走來，對葉之洵道：“侯爺，賽會已經結束了。”

他點了點頭，對正準備告辭開溜的顧昔道：“走吧。”

她只好默默跟上。

“侯爺，”一位學士打扮的老者迎上來笑眯眯道，“新魁才子想請你賜一幅墨寶賀他新婚之喜。”

葉之洵微笑颔首：“雙喜臨門，自然可喜可賀。”言罷走到已經備好筆墨紙硯的文案邊，揮毫寫下了四個字。

——執子之手。

顧昔站在一旁正在想着和葉之洵的婚事兀自出神，忽然覺得被人輕輕推了兩下，轉過頭，發現是韋昭。

他對她使了個眼色，她順着看過去，這才發現葉之洵正望着她。

“過來。”他說。

幹嘛又過去啊……顧昔心裏默默嘀咕着，卻還是不敢磨蹭地老老實實走了過去。

葉之洵示意她把自己手裏的印鑒接過去。

顧昔剛剛把印鑒拿在手中，葉之洵便側身将她往懷裏輕輕一攬，然後伸手覆上了她握着印鑒的手。

柔和而溫暖。

“開始了。”他語含笑意地在她耳旁低聲道。

手下實感剎那而至，顧昔低頭看去。

執子之手。

——南侯葉之洵印。

作者有話要說：