14 桃花朵朵開

三月，天氣漸暖。

小太監孫玉成穿了一件簇新的藍色夾棉袍子，正在那邊踮着腳尖剪花枝。因為是在禦前當差，花園內的名貴花卉随便他折騰都沒人敢說什麽。孫玉成提着半籃子花一路哼着小曲回去，他在禦書房的日子過得挺自在，人也長胖了，小臉蛋都透着紅潤。

會試如期而至。

姜永琏正在禦書房裏面練字，視線偶爾會停留在擺放于禦案前的青花瓶上。青花瓶中的各色花枝看着疏疏落落的，不甚有章法，但此時正是桃花開得最燦爛的時候，那一股活潑潑的春意撲面而來，姜永琏的目光不覺就溫柔起來。

“已經第幾天了？”

“第九天了。”孫玉成笑得有些腼腆，他不善伺弄花草，剛開始擺弄這些的時候顧文亮都忍不住搖頭，好在皇帝對這些瑣事一向不是很在意，“陛下前些時候說桃花喜慶，這幾天便都沒換。奴才瞧着花園內其他的花開得也挺好看的，要不明天就換換？”

姜永琏總是試着從孫玉成似曾相識的面孔上找回一點舊日的影子，他懷着難以言喻的淡淡的惆悵默默地呵護着這個孩子。姜永琏對着孫玉成微笑道：“挺好的，不用換了。”。

終于第九天了，姜永琏替考生長舒了一口氣。會試一共三場，一場就要考三天，這九天對考生的體力和精神都是一種巨大的考驗。而他們，也終于熬過來了。

顧文亮在一旁笑着道：“陛下今天心情很好。”

姜永琏心情怎會不好，一想到即将會有這麽多青年俊彥出現在朝堂上，他忍不住在那邊哼歌：

暖暖的春風迎面吹

桃花朵朵開

枝頭鳥兒成雙對

情人心花兒開

啊喲啊喲

你比花還美妙

叫我忘不了

啊喲啊喲

趙忠祥老師說的是對的，一到春天，那顆心就忍不住蠢蠢欲動。喪期內禁嫁娶，但談談戀愛還不行麽？

顧文亮當然沒有聽過阿牛的《桃花朵朵開》，只以為皇帝不知道從哪裏學來的俚詞小調，裏頭的字句夠熱辣直白的。升平署的伶人唱的都是很清雅的曲子，這個就有些失皇家體統了。顧文亮微笑着想，皇帝這是寂寞了。

會試結束的第三天，姜永琏駕臨禮部貢院。這是他第一次光明正大地出宮，前有儀仗後有護衛，随行的統共有幾百人，排場很大，也相當擾民。步軍統領底下的士卒沿街戒備，道路兩旁的商鋪也都關門歇業，所以那種攔街告禦狀的情景是幾乎不可能出現的。

作為新帝登基的第一次會試，全國上下都極為看重。會試的總裁官、同考官身負重任，他們其實比考生還辛苦，自入闱以來，便與外界隔絕消息。這自然是為了預防有人內外勾結，洩露考題。

考生結束考試後便可回家，而這些人便要開始辛苦地閱卷。他們手上掌握着幾千舉子的命運，幹系非小，出了一丁點差錯，都會釀成牽連甚廣的科場大案。

這次皇帝突然莅臨貢院，着實出乎所有人的意料，這也讓參與閱卷的官員精神一振。這次差事做得好了，将來皇帝必定論功行賞，以後的仕途前景一片光明。

姜永琏伸手要了已經取中的卷子過來觀看。考生完卷後，所有的卷子都經人謄抄過，姓名籍貫都是密封的，閱卷官也無從知道考生的信息，從而最大程度地保證了科舉的公平性。姜永琏細細地看了幾份卷子，笑道：“我朝還缺這麽多的書吏嗎？”

所謂書吏，就是在衙門內負責抄寫文書的那些人，一般他們都能寫得一手工整的好字。然而，這活也沒什麽技術含量就是了。

取士不公，自然是閱卷官有眼無珠。

以周孝禮為首的官員聽了都面如土色，呼啦啦地跪了一地，在三月天的天氣裏汗透重衣。

姜永琏親自将周孝禮攙了起來，和顏悅色道：“國家需要的是真才實學之人。”

因為姜永琏這句話，所有的卷子都被推翻重新閱過。他們都是官場的老油條了，自然懂得皇帝的言外之意，之前那些字寫得很漂亮，文章卻空洞無物的卷子一律被摒棄，李景的卷子幸運地被補選了進來。

半個月後，會試的中式名單由總裁官周孝禮親自呈給姜永琏。姜永琏細細閱過名單，微笑道：“發榜吧。”又向随同周孝禮一起觐見的閱卷官道：“諸位愛卿也都辛苦了。”

皇帝滿意了，自然是皆大歡喜。這些閱卷官們辛苦了大半個月，姜永琏給了他們四五天假。讓他們回家舒坦舒坦。之後中式的舉子們就會按照歷年來的規矩登門拜他們為座師，并送上贽敬，這對清貧的京官來說可是一筆不小的收入。在官場中，座師、同年都是非常重要的人脈資源，他們自入仕以來，身邊就已經結成了複雜的關系網。其中歷任過多次總裁官的首輔周孝禮，可謂是門生滿天下。

普通的舉子只能在放榜後才能知道确切的消息，而那些官宦子弟則是各顯神通，各有各有的門路。姜永琏剛在乾清宮首肯過那份名單，便有那些善鑽營的內侍将消息放出去。

放榜這一日對沈玉書來說也是頗為煎熬，寒窗十載，成敗在此一舉。他在會客廳內時坐時立，目光總是不自覺就飄向外面。

“還早着呢。”沈玉書的堂叔沈倫坐在會客廳內，正氣度雍容地細品屬下進獻給他的鐵觀音，“毛毛躁躁的，越是緊要關頭，越是要鎮得住。”

沈玉書微覺赧顏，定定神才替沈倫沏茶，沈倫看了他一眼，又道：“坐下吧。宮裏自然會有人過來通報喜訊的。”沈玉書事後把應試的文章都默寫出來交給沈倫過目，沈倫看過後也頗感欣慰。沈玉書的書法比文章的內容更為出色，這得益于沈倫多年來請嚴師教導他寫館閣體的緣故。

過了晌午，宮裏便有人傳來消息，沈玉書此次得中會元。沈玉書聞言後雖然極力莊重自持，卻也忍不住微笑起來。鋪天蓋地的狂喜之後，沈玉書忽然想起李景與林跡深，也不知道他們中了沒有。

放榜的地方已是人山人海，人頭攢動，林跡深拉着李景奮力往前擠。林跡深擔心人群沖他們沖散了，一路上一直緊緊扯着李景的袖子。李景是正宗的文弱書生，在洶湧的人潮中束手無策，被人推得踉踉跄跄，原本的高冷形象也保持不下去了，扯着脖子喊道：“後面的慢一點！不要擠！”

旁邊呼喝的聲音很快就将他的聲音掩蓋過去，中式的人在那邊狂喜歡呼，而那些落榜的神情落寞，幾乎都要哭出來了。在這種乍悲乍喜的極端氣氛中，林跡深沖着李景吼道：“跟着我！不要走散了！”

過了一會兒，兩人終于齊心協力地來到前排，開始伸長脖子看發榜的名單。名單上密密麻麻都是字，但他們卻唯恐漏掉任何一個名字。

“會元是毅庵！”

李景默了片刻才道：“那倒是恭喜他了。”

李景站得遠些，又被人推搡得站立不穩，所以看榜的重任就全交到林跡深身上了。林跡深看得很慢，在緊張地盯了幾行以後，他終于看到了自己的名字。學問大的人就沒有幾個不自負的，林跡深估摸着自己會中選，這次會試的名次還算靠前。林跡深的自我評價是：“考得還可以。”這個念頭方一閃而過，忽然就想起姜永琏曾對他說：“只是還行可不行。學無止境，應該百尺竿頭，更進一步。”竟微微地覺得有點辜負他的期望，內心竟然産生了一點隐蔽的小失落。

雖說這次會試字體不再那麽重要，但是，如果能寫得一手漂亮的館閣體還是很加分的。林跡深在這方面用心得不夠。書法本來就不該拘泥于一種形式，昔日有顏真卿，柳公權，張旭，宋徽宗等人都曾各創出了自己的字體，如今倒成了館閣體的天下了。

李景見林跡深笑眯眯的，笑問道：“素臣，你是第幾名？”

“第十六名。”

李景替他惋惜，也替自己惋惜：“名次本該更靠前的。”這該死的官場風氣，那些閱卷官竟是如此地有眼無珠，李景恨恨道。

李景寒門子弟，不太了解官場的這些門道。自英宗皇帝起，朝政就日益混亂，官場風氣自然也是烏煙瘴氣。寧哲宗交朝政都交予內閣，首輔周孝禮年紀衰邁，做事已是力不從心，大家萬事太平為上，凡事表面能敷衍得過去就行了。文章好賴尚需辯駁論證，只以字體為評判标題就簡單得多了。

李景等了一會兒，也沒聽見林跡深再開口，心裏先是一驚，再則是一怒，最後竟是灰心起來。李景擡了擡頭，天空是湛藍色的，明晃晃的太陽刺得人眼睛發痛，李景眨了眨眼睛，道：“素臣，我先回去了。”說着，便打算擠出人群。

可是裏面的人哪有這麽容易出去，李景被其他人推擠着，反倒站得更近了。他的視線忍不住仍在榜單上流連，一個熟悉的名字跳入眼簾，他緊張得心髒都快跳出來了，用力地抓着林跡深的手臂。

這時林跡深也終于都瞧見了李景的名字，林跡深大笑道：“雪琴，你也中了。”

李景悲喜交加，仰天道：“嗯。”

林跡深晃着他的手臂，高高興興地說道：“咱們可以安心準備殿試了！”

作者有話要說： 謝謝心竹由夢、秦思琪兩位小天使的地雷~

有木有人要猜測一下狀元、榜眼、探花是誰涅~

統一回答一下親們的問題：本文主受~

希望大家繼續支持哦~~