5

下雨了。

黴味攪帶了海水鹹濕的氣息，噴湧到由三根鏽跡斑斑的鐵栅欄組成的窗前，就像是尋找到了可以一擁而入的空間，争先恐後地鑽入。

本就陰暗潮濕的牢房頓時充滿了濕氣，牆面蒙上一層白霧，轉瞬又浸入水泥的縫隙之中。

暴雨拼命地敲擊不遠處的海面，自懸崖邊緣傳來的碰擊聲也那麽地清晰。

可是，無論外界再如何吵鬧，就算傾盆大雨正是雷神所傾斜的憤怒，要将整座山崖連同這人間煉獄一同震碎，住在這間牢房的囚犯也不會動容。

他就像死了，蜷縮在牢房中唯一的破爛且散發着酸臭味的床的角落，胸膛只有些微的起伏。

囚犯早在雷聲穿越遙遠的距離來到監獄的外牆之前失去了意識，如果他這時還是清醒的，便會感受着刺骨的寒冷，在狂風的呼嘯中掙紮着撲到窗邊。

他會用僅剩的力氣拽住将要刺破掌心的鐵栅，竭力透過狹窄的縫隙向外望。

他會尋覓昔日恐懼、而如今只存在于記憶中的暴風雨的遺跡，然後大聲咒罵——

然而，這只是假設，畢竟真正的囚犯已與屍體無異。

他被饑餓、疾病、虛弱、痛苦以及精神上的絕望所包圍，懷着不知算是報複誰的扭曲心理，恨不得就這樣痛快地死去。

囚犯在漫長得要将人泯滅的沉眠中忽然察覺到了死亡。

外面的雨很大，有不少水花激蕩着穿過栅欄，拍打在布滿污跡的地板上。

還有一些僥幸地觸碰到了囚犯那宛如僵硬石塊的身體，他無法動彈，連一根手指頭都不能挪動，只能感受到寒意慢慢地蔓延至全身，血液——以及他的心髒，都在停止活動。

……啊。

他就要死了。

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遭受陷害、背負莫須有罪名锒铛入獄的水手唐太斯，在這充滿哀嚎的地獄備受煎熬的囚徒唐太斯，被人與神明一同抛棄的，可憐的埃德蒙·唐太斯……

——咔噔。

——咔噔。

——咔噔……

什麽聲音？

同樣是很久之後，囚犯遲鈍的知覺才模糊地恢複，勉強地分辨出除雨聲之外另外的聲響。

那聲音幾乎要被雨聲遮蓋完，但奇跡随即出現，他居然真的聽到了。

好像是從窗邊傳來的……有什麽東西，正扒動着面目全非的石牆。

‘也許那是一只被風浪吹得站不住腳的海鳥，慌不擇路地飛到這裏來，想要尋求抵擋狂風的依靠。’

奄奄一息的囚犯唐太斯還有閑情這般想着。

‘真是可憐，它來錯地方了，飛到隔壁——或者獄卒的窗臺前都比這兒好。猛烈的風會将它的翅膀折斷，我也自顧不暇，根本無法伸出援手，只能旁觀它的死去。對，這就像我即将迎來的結局。’

他莫名地對一只假設中的海鳥産生了一絲憐憫，但并不想努力撐起身子，挪到窗戶邊一探究竟。

咔噔咔噔咔噔……

這個堅持不懈的聲音還沒有消失，似乎還堅強地從石壁爬到了窗戶的欄杆邊。

唐太斯甚至出現了了幻聽：

“master，你再不過來拉我一把，我就又得被風吹得摔下懸崖，再重新爬上來一次。”

“請不要當做沒聽到，我就在這裏，不是你想象出的幻覺。你擡頭，往右邊看，就能看到我了。”

床上的唐太斯：“…………”

不知從何處而來的力量瞬間灌注進了四肢，在驚愕之餘确認這不是幻覺後，虛弱的囚犯忽然躍起，像是迷失于荒漠終于望見了綠洲的苦難旅人。

他的雙腿和雙手不由自主地顫抖，一是因為虛弱，二則是不敢置信。

為什麽會聽到別人的聲音？在陡峭的山崖、在根本不可能有人的窗外！

那一瞬間，唐太斯以為自己得到了神的垂憐——在已經死心了的現在。

結果，由于起得太急，沖得太快，嚴重透支的軀體無法及時運轉，這個骨瘦如柴的男人在沖到窗邊之前，膝蓋猛地一痛，便重重地跌落在地。

牢房中頓時傳開了重物落地的悶響聲，夾雜着男人虛弱得只剩下氣聲的呻吟。

“……”

“唔。”

上方似乎又飄來了略帶苦惱的嘆息。

咔嘣咔嘣的動靜加快了許多，可以想象出某個動作遲鈍的物體艱難地挪動，挪動，挪動，費了半天的力氣，總算挪到了地方。

随後，用力從兩根鐵栅中間擠過。

“啪——”

重物落定。

還趴在地上起不來的唐太斯又是低低地悶哼，眼前一片黑。

那個“重物”在他背上踩了一踩，輕巧地蹦到了地面。

“master，你的身體狀況太糟糕了，看來我需要先讓你恢複一些體力。”

話音剛落，昏迷的唐太斯便感受到了一股暖意來到了他的體內，這是真實的，能夠讓僵硬的骨骼恢複如初的溫暖。

唐太斯擡起了沉重的眼皮。

昏黑的視野裏，一個影子若隐若現，就在他的眼前。

難道是，神的使者……

“不，我是英靈。”

影子說。

遠處忽有雷光閃現，借着這點光亮，唐太斯看清了黑影的真面目。

他是——

一只藍色的、毛茸茸的……雞？

疑惑與震驚質疑交雜，造成了目前脆弱的精神難以承受的壓力，唐太斯，又暈了過去。

*****

“很奇怪，為什麽連着兩次都會遇到這種意外狀況。”

首先聲明，他是名為艾爾利的英靈，不是人類世界最為常見的養殖動物。

會變成這副模樣，艾爾利也很無奈。

自坂田銀時之後呼喚他的禦主，同樣不是參加聖杯戰争的正兒八經的魔術師，而是一個身體機能極度衰弱的瀕死的人類。

艾爾利不想害死他的禦主，所以，在意識到依舊無法從禦主那裏得到魔力支持後，當機立斷地采取了應急措施。

以體型較小的身體活動，會比保持人身節約相當多的魔力，艾爾利才選擇照着降臨現世後第一眼看見的海鷗改變形體。

為什麽好生生的海鷗會變成圓滾滾的球形小鳥——反正效果一樣，細節上出了些許不足為道的問題也是相當正常的現象。

英靈擁有過許多禦主，有衣着鮮亮的貴族，有普普通通的平民百姓，也有像坂田銀時那樣不着調的類型。

但，這是他第一次遇見處境如此凄涼的禦主。

當時海鷗狀态的他停在窗邊，思索着應該如何在不耗費太多魔力的前提下拯救禦主，卻不料一陣狂風刮過，直接把小短腿沒胳膊的藍海鷗卷飛了出去，摔下懸崖，噗通一聲掉進了海裏。

小肥鳥——雖然是事實，但一定不要當着艾爾利的面說，因為他會不高興——撲騰了半天，總算頂着狂風暴雨重新攀上了懸崖，來到了某間牢房的窗外。

這下可好，話還沒說完，禦主就暈倒了。

艾爾利很苦惱。

他邁着小短腿（其實是不到一厘米長的爪子）繞着禦主走了一圈，用喙小心地把遮住禦主面龐的頭發叼起，別在耳後，露出一張蒼白得可怖的臉。

“冷……”

昏迷中的禦主在發抖，嘴裏不斷重複着這個單調的字音。

海鷗艾爾利道：“我為master施加了一個小小的魔術，不出意外的話，你不會感到冷的。”

可是禦主仍這麽說着，并且面露痛苦。

艾爾利：“……”

他是真的不擅長處理這種情況，同時，又似乎無法對此視而不見。

“那麽，我抱着你。”

說完才意識到，海鷗并不能用翅膀覆蓋住成年男性的軀體，也不能傳遞溫暖，他遲疑着，最終還是恢複了原本的模樣。

久處牢獄的囚犯并沒有多少清洗自己的機會，不僅是囚衣，凝成結的發絲中也傳出了刺鼻的怪味兒。

艾爾利卻毫不在意。

他靠牆坐下，将仍舊昏迷着的禦主輕松地抱起。

光是确定一個恰當的姿勢都破費了一番功夫，艾爾利笨拙、卻又極其小心地調整着位置，最終，将他的master攬入了懷中。

——雖然這個姿勢還是有些奇怪。

男人的身形比他高大，只能勉勉強強地坐在他的腿上，失去力氣後疲軟的身體側着壓下，下颚抵住了艾爾利的頸窩。

艾爾利及時擡手，擋住禦主的額頭，以免讓他撞上冰涼且堅硬的牆壁。

他的master經過了這番折騰，終于安靜了下來，也不喊冷了。

只是，像是瀕死之人抓住了最後一根稻草一般，在無意識的情況下，死死地拽住了艾爾利垂在背後的長發。

有點痛，但艾爾利挺直着腰，一動不動。

接下來便是後半夜的漫長時間。

艾爾利在黑暗中也能看清事物，他的目光一直停留在囚室的天花板上。

“1……”

“2……”

“3……”

默念的不是單純的數字，而是他為了保持人形，而默默随風而散的……

魔力啊。