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同一時，在廷尉署的地牢內，兩個獄卒正喝着小酒吃着小菜，對牢裏的犯人們品頭論足，一派大爺模樣。

只聽一個道：“這薛世子命還真好，都進牢裏了還有人關照。這不，拿來好酒好菜款待我們，希望世子爺能少受點罪。”

另一個也笑道：“你說這淮陰王，名不見經傳的，也不受朝廷待見，居然不知怎麽回事跟薛世子扯上了關系。今天這酒菜還都是他送來的。”

“哎，我說，這位世子爺到底犯了什麽事給關進來了？”

“不消說，準沒好事。堂堂世子都着了道，看來是沒幹什麽正經事。喝酒喝酒。”

兩人正碰着杯，卻隐約聽到地牢深處傳來陣陣歌聲。那聲音很輕，聽不出在唱什麽，只覺得調子還算好聽。

“他唱什麽呢？”一個獄卒嗤之以鼻，“好歹也是個世子，這哼哼唧唧的成何體統。”

“他唱他的，咱喝咱的。就當是——取樂了。”

兩個人哈哈大笑。笑聲未落，忽然外面傳來了一陣輕笑。那人聲音不大，聽上去十分年輕。

“兩位不知道他在唱什麽？”

獄卒們回過頭，看到一個衣着樸素，戴着鬥笠的男子出現在牢房外。他身後還跟着兩個持刀的侍衛，最後面站着張廷尉。

他們不認識這個人，但一見張廷尉都馬上站了起來，連聲問好。

張廷尉卻示意他們不必如此。他眉頭皺着，臉上說不出是愁悶還是恭敬，似乎……有些忌憚這個戴鬥笠的人。

獄卒們何等眼力，一見便知此人大約是位大人物，便問道：“不知這位爺是？”

那人身後一個侍衛冷冷地開口：“這不是你該問的。”

“态度好些，別吓到人了。”那戴鬥笠的人笑道，“倒是那家夥，居然還唱得動，看來是無事。原還想問問他在哪。現在倒是不必了。”

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他轉過身，吩咐這些人留在這不要亂走，也不要跟過來。

“爺要自己去？”侍衛急道，“這不合規矩——”

“規矩是人定的，沒什麽合不合。”那人說着，兀自朝裏面走去，“若有事，我自會喊你們。”

他一邊說一邊朝牢房深處走去。路過那兩個獄卒的時候，他停下來，對他們笑了一聲。

“年輕人，該多讀書。如此我朝才能振興有望。”那人道，“薛世子唱的，是屈原的《山鬼》。”

他言畢便緩步而去了，留下兩個獄卒在原地面面相觑。

但那人卻并不放在心上。他緩步走着，步伐十分平穩，氣質更是獨特。雖然衣着普通，卻掩蓋不了他舉手投足間的貴氣。

沒有人知道他究竟是誰。而他離囚牢越近，那歌聲就越清晰。于是他放慢腳步，不動聲色地側耳聽着。

只聽那牢中人唱道：“餘處幽篁兮終不見天，路險難兮獨後來。表獨立兮山之上，雲容容兮而在下。”

戴鬥笠的人來到了牢房外，轉頭朝地牢看去。

目光所及之處，一個錦衣蒙塵的男子正盤膝坐在稻草上，手腕被粗壯的鐵鏈鎖着，卻拿着一支木棍在地上畫着些什麽。

“怨公子兮悵忘歸，君思我兮不得閑。”他輕聲唱道。

“你這唱腔果然是不減當年啊。”來人笑着說，“只是你又不管樂舞百戲，又不是俳優伶人，何必如此呢。”

薛南山并未注意到有人來此，手中一頓，不由得擡起頭來。

見了那人，一時不知到底是誰，遲疑了半晌，沒有搭話。

“可是想你姐姐了？”那人問。

薛南山丢下了樹枝，看着那人不動，沒有回答。

于是那人笑道：“許久未見，你連我也認不出了。”

他一邊笑一邊摘下了鬥笠，露出一張頗為俊逸的面孔來。

這人看上去很年輕，不過二十八九歲，但通身氣派非凡，一雙眼睛如鷹一般銳利，于傲慢中隐藏着一股殺氣。

薛南山從來不是急進之人，也極少有吃驚畏懼的時候。但見了此人，他先是一愣，繼而大驚，慌忙起身，上前幾步後跪在了地上。

“給聖上請安！”他惶恐道，“勞動您到這種腌臜地方來，臣實在罪該萬死！”

他口中的聖上，乃是南國國主，當朝的天子，紹光帝李昭珣。

“小聲點，朕今日出來，是瞞了人的。”那人做了個噤聲的手勢，“朕來只是看看你有事無事。你也不必慌張。”

“聖上此言，臣愧不敢當。但求聖上降罪。”

薛南山怎麽也沒想到聖上會親自來此，因此誠惶誠恐，不敢有絲毫怠慢。

紹光卻諷刺他只管假模假式，也不把他的恭敬放在眼裏。他來到牢籠外，居高臨下地看着薛南山。

“朕要你辦事，人財從來随便你用。可你倒好，人死光了不說，還差點把自己賠上，實在是令朕有些失望。”

“聖上，臣——”

“朕也不想聽你解釋。你既然被關進來了，就關一陣子也好。省得外面那些言官天天在朕耳朵裏說你的不是。”紹光嘆道，“你也先避避風頭，未必是壞事。”

“若只是這些話，聖上派人來說即可，何必親自過來？”薛南山道，“既然來見我，想必不只是為了這些吧？”

“哎，朕倒是還想同你寒暄幾句，你倒是逼着朕開門見山。”紹光笑道，“也罷。我就直接問你，帝陵的鑰匙你可找到了？”

“鑰匙找到了，只是腐蝕風化，不能再用。”薛南山道，“所幸随着出土的有一塊石板，上面刻了詳細圖紙。我掩埋了石板，将圖樣刻在了身上。”

“朕如今急需這份圖紙。”紹光皺着眉道，“昔年持國天後變法，重修律令，我朝海晏河清，是何等太平盛世。何況天後高瞻遠矚，早料到王朝中期時必有內憂外患，因此在陵墓內藏了大量精良武器。若能開啓帝陵，收複漠北也就不遠了。”

“圖紙就在臣身上。待臣重新排列次序後，聖上只管取了臣的命，把皮割下來帶走即可。”薛南山道，“只是臣畢生所願都是再上一次漠北。所以請将臣的人頭也帶去，就算不能上沙場，魂魄也要跟着去。”

紹光聞言卻笑了：“聽說你才新婚不久。若你死了，夫人該如何？”

薛南山沉默了。他的眼神中有了一絲遲疑。

“殺了你，我少了一員猛将，不合算。”紹光笑道，“圖紙也不必今日就給。朕來見你，也是想告訴你耐得住性子，等出來那一天。朕不會讓人殺了你，自然也不會讓你死在牢裏。”

“多謝聖上。”

紹光看了看不遠處，似乎是該離開了。他轉過頭對着薛南山，目光一時有些複雜。

“不知你可知道，薛老侯爺已經回來了。只怕不日就要來見你。”他對薛南山道，“你謹慎應對，無論他說什麽都少争辯。先保住你這條命要緊。”

“是，多謝聖上。”薛南山抱着拳，恭敬行禮。

“不必多禮。朕不能來太久，先回去了。”紹光對他道，“不要忘記朕說的這些話。”

他說着，重新戴上了鬥笠。同薛南山道了聲別後，便轉身離開了。

薛南山看着他離去，喉結蠕動着，思緒卻飄忽起來。

他想到了自己說的話，也想到了謝雲錦。心中忽然隐隐有刺痛感襲來，卻不知是什麽緣故。

于是薛南山伫立了片刻後，忽然喊獄卒過來，問他們要紙筆。

他要寫些東西，差人拿給謝雲錦。