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那幾日在侯府，着實是謝雲錦這許久來最煎熬的日子。她居住在此，坐卧立行都與家中不同，規矩只多不少，更加令她疲乏。

她來的這段日子，侯府由最初的鴉雀無聲，漸漸變得話多了起來。從閑言碎語到暗自揣度，每日都能聽到一些動靜。不外乎是說她與世子的一些雜文，聽來聽去，總不真切。

但謝雲錦老覺得心神不寧，常常不安。她無心再看薛南山房中的雜文筆記，也靜不下心刺繡針織，只是愁眉不展，整日難見笑容。

侯府雖大，卻幾乎無人來看她。反倒是秦蓉時時送些點心茶葉過來，偶爾時登門看看她。其他時候院子裏都很靜，連下人都不常來。

謝雲錦心裏不舒坦，面色上便多了些暗沉色。軒兒知道她有心事，卻無能為力，只是每天變着法去哄她開心，或者做些她喜歡的吃食，別無他法。

正一籌莫展的時候，富池卻忽然來見謝雲錦。原來他在外面游走打聽，探出了不少消息，因此特意過來告知。

他來得正是時候。軒兒正愁怎麽能讓謝雲錦好一些，見他來了便知道有法子了。

富池并不知道她的心事，見她臉色不好，一時也有些驚訝：“小主人這是……怎麽了？”

“無妨，只是有些胃口差。”謝雲錦坐在亭子裏，看着軒兒為她擺上茶水和點心，卻碰都不碰，“怎麽，是有些新的消息嗎？”

“消息不多，但都有用處。”富池行禮道，“小的裏裏外外走了無數次，能探聽的都探聽了。世子爺現在處境十分危險，只怕……”

“到底怎麽了？”

“小主人可知道，到底為何薛家要與謝家結親嗎？”富池問。

謝雲錦搖了搖頭。她的眼神隐約閃過一絲不安。

“我問了些年長的家仆，零零碎碎的，拼湊出一些事情來。世子爺是老侯爺次子，但其實，老侯爺并不喜歡他，而有心提拔長子。因此，他也不打算過早給世子爺娶妻。”

“那為何又尋到了我們家？”

“這事說來有些複雜。”富池皺了皺眉，“老侯爺一直想請命皇上，改封他長子為世子。奈何皇上卻偏偏倚重薛南山，百般勸說皆無用。但老侯爺過于執拗，皇上無奈，最後還是答應了。”

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軒兒聽了卻道：“別胡說，皇上要是答應了，怎麽世子還是在我們家呢？”

“皇上會答應，自然是有了應對的法子。他沒有駁回老侯爺的請求，卻也沒有罷免世子之位，而是……私下裏，直接為世子爺封了侯。因此他早已不是什麽世子了，而是名正言順的小侯爺。”

謝雲錦聞言大吃一驚，她剛欲開口，富池卻繼續說了下去。

“我朝自古有個條例，但凡封了侯的，必有封地。若不娶公主，便要去封地居住。封侯之事十分隐蔽，秘而不宣，世子名義上還是世子。只等他娶一位公主，便昭告天下，到那時候即可搬出侯府，自立門戶，去天子腳下居住。”

“這話不通，既然秘而不發，何以得知？”謝雲錦道，“想來還是瞞不住的。”

“自然瞞不住，不過是公開的秘密罷了。”富池點頭，“老侯爺為此事盛怒不已，但再如何也不敢駁皇上面子。本來皇上有意大辦薛南山的封侯禮，再當場指一位公主給他，榮耀滿堂。誰知老侯爺先下手為強，竟然将薛南山困在了身邊，一改往日厭棄，逢人便說這是他侯府的世子，未來的廣陵侯爺，再也不提要他大哥襲爵的事了。”

“這……”

“不但如此，還開始聯絡可用之人，四處尋覓良家女子，為薛南山婚配。要求只有一個，出身不能太高，家世要清白，盡快禮成，不得拖延。”

謝雲錦抓緊了自己的衣裙。原來如此……難怪找上了謝家，也難怪這麽快便定了婚期。老侯爺真是好手段，這樣一來，薛南山便再也娶不得公主了。就算皇上有心，無奈這是臣子家事，不好幹涉太多，更何況原本封侯之事又并未公開，只能吃這個啞巴虧。

如此一來，老侯爺反客為主，搶占了先機，倒是把薛南山直接關在了這座廣陵侯府。

“所以……便選中了我，是嗎？”她輕聲問。

“這便是另一件事了。”富池道，“小主人可知道，薛家昔日，曾有位大小姐嗎？”

“我知道，是薛南山的姐姐，和親去了胡族。”

“老侯爺有心為世子娶妻，求見的人自然踏破門檻。雖然侯爺心急，但是也知道不能選太差的，挑來挑去卻都不滿意，滿意的門第在朝中又都頗有勢力。我們謝家門第不高，放在備選裏也不算出彩。但是某日老侯爺卻忽然收到一封書信，信中遞上了小主人的生辰八字，而送信人署名南竹。”

“我的生辰八字？”謝雲錦微微怔住，“是誰送的？”

富池沒有急着回答，而是反問道：“小主人可還記得，古語中，竹子是何稱謂？”

“竹子……竹子……”謝雲錦思索着，眉頭微動，“幽篁？是……侯府的大小姐？”

“正是。南竹是薛氏小姐的閨中小字。”富池點頭，“送八字貼，促成世子這段姻緣的，正是他遠嫁胡族的姐姐，薛幽篁。”

“她遠在塞外，如何能送這樣一封信來？”

“人不在，眼卻在。”富池低聲說着，微微靠近謝雲錦的耳朵，“小主人，我打聽到那個姓裘的郎中，其實是個胡人。”

謝雲錦剛要說些什麽，忽然聽到不遠處傳來一陣孩童的嬉笑聲。她急忙轉頭，看到薛險嶺正一手牽着一個孩子，開懷地笑着朝這邊走了過來。

見他過來，謝雲錦便揮了揮手，示意富池先退下。

她細細打量着那兩個孩子，都生得十分可愛，一男一女，非常讨人喜歡。

薛險嶺正笑着，擡頭便望見了謝雲錦，頓時喜形于色。他拉着兩個孩子來到亭子裏，帶着他們一同給謝雲錦請安。

“見過世子夫人。”

“快起來，不必這麽客氣。”謝雲錦笑道，“三公子請坐，這是從哪裏來？”

“大嫂今日不得空，拜托我看顧這兩個孩子，我就帶他們四處玩了下。”薛險嶺道，“不知姐姐——世子夫人今日怎麽有空在此？”

“我也是覺得悶了，出來逛逛而已。”謝雲錦叫軒兒端了茶給他，面上卻打趣道，“幾日不見，三公子跟我生疏了啊。”

“啊？沒有沒有！”薛險嶺急忙擺手，“我……我只是……要按規矩……”

“不打緊，侯府不比私人府邸，不能逾越也是正常。”謝雲錦端起了茶杯，又看了看他身邊的孩童，“大嫂的這兩個孩子當真是可愛，好福氣啊。”

那兩個孩子聽到她這麽說，都笑了出來，其中一個手裏正拿着一支風車，沖着謝雲錦張了張嘴。

“美麗的姐姐，”那孩子咿呀道，“要殉葬。”

謝雲錦臉上的笑容一下子換做了震驚。

薛險嶺哪裏料到他們會突然這樣說，當即吓得臉都白了。他慌張地看着謝雲錦，看到她十分勉強地對自己笑了笑。

“小孩子……小孩子不懂事……”薛險嶺急道，又呵斥那兩個孩子，“小小年紀，哪裏聽來的話！”

兩個孩子委屈地不做聲了。謝雲錦眼前忽然有些模糊，她扶着軒兒站起身來，推說自己累了，便先行離開了。

“姐姐！姐姐！”薛險嶺卻追了出來，停在了她背後，“姐姐，不是我說的！不是我！”

謝雲錦停下腳步。過了一會，她緩緩轉身，對薛險嶺溫和地一笑。

“我知道。”

怎麽可能是三公子呢。

想也知道尋常是何人會說這些話，又偏偏被小孩子聽到來學。

謝雲錦走着走着，忽然一陣天旋地轉，頭暈目眩。

她扶着門柱，緊緊咬着牙關。軒兒擔憂地扶着她，想問又不敢問，心裏隐隐有些害怕。

但謝雲錦卻推開她，掙紮着朝房內走。走着走着，忽然聽見一陣說話聲，像是從一處淨室傳來。

她耳朵極好，便駐足去聽。是老侯爺的聲音，似乎在與人謀劃着什麽。

“父親，若世子爺有個三長兩短，少夫人該如何是好？”一個女人的聲音問，“可是将她放回謝家嗎？”

“自然是不能。她生是侯府的人，死是侯府的鬼。”老侯爺冷冷道，“她不可能再離開侯府。”

“我先前見她，也細細查看了她，目前并無身孕。若她留在侯府，日後要如何自處？”

“她能進侯府，已經是莫大榮幸。嫁誰都一樣嫁。薛南山若不在，還有薛險嶺。沒什麽差別。”

“是。”

那邊說着話，這邊謝雲錦卻聽得額頭直冒冷汗。她慌亂地回到了薛南山的院落裏，只見四處已經結了寒霜，一股涼意撲面而來。

它們陪伴自己的主人已二十多年，而自己與他相處卻一年都不足。處處皆是他的氣息，道道皆有他的影子。

從前他在這裏，而自己從未見過他。如今自己來了，偏偏他又不在。

“薛南山……”

謝雲錦呢喃着，微微閉上了眼睛。

若他此時在這裏，該有多好。