11 城主駕臨！

城主府議事廳。

四壁的長明燈将大廳照耀得燈火輝煌。

目送肖蒙的背影消失在議事廳門前，顏恩伯爵臉色瞬間陰沉下來：

“這個肖蒙，真是蠻橫無理，若不是看在他還有利用價值的份上，我怎麽會給他好臉色？！”

莫雲主祭低頭看着那具面目全非的屍首，微微皺眉：“這個人真的是顏醉嗎？今天突然收到消息，說有人在城郊發現了此人，身上除了這身軍裝和龍鱗玉之外，沒有別的東西。”

顏恩伯爵不悅道：“什麽意思？你懷疑顏醉沒死？他臉上的咒紋做不了假。我可是親眼看見的，那時的情景，比眼下還恐怖呢。”

莫雲主祭搖搖頭：“那場戰鬥中，獸奴的祭巫當時咒傷的，未必只有城主一人。”

“可是玉呢？”顏恩伯爵從自己脖子上取出一塊一模一樣的玉墜，不耐煩地敲了敲桌子，“玉只有兩塊，還有一塊在我這裏。中了那樣的詛咒，根本無解，拖到現在才死，已經算他厲害了！”

莫雲主祭緩緩點頭：“您說的對，但願他是真的死了，這樣我們就再無後顧之憂。”

顏恩伯爵臉色稍霁：

“退一萬步說，就算他還活着，又如何？一會祭祀結束，把那些沒用的老東西奉獻給夜神做血食，全城的百姓都會怨恨他，臉也毀了，名聲也蕩然無存，他不出現則已，一旦出現，呵呵……”

莫雲主祭輕輕摩挲着手中法杖，面帶疑惑：“我曾用占星術占蔔夜神降臨的時間，當時得到的結果明明是下個月，卻不知為何突然提前，以至于我們的準備尚不充分。”

“還有夜神山突如其來的地震，我也占蔔不到結果。”

“總覺得其中，有什麽我們沒有注意到的變數存在，把一切都打亂了。可惜我學藝不精，無法占蔔自己身邊利害相關的人……”

顏恩伯爵對此并不在意，只在心裏暗笑對方的膽小怕事：“準備不充分？你是在暗示你的堂弟沒有獻上足夠多的鐵制裝備，是情有可原的嗎？這些年背靠着礦場，他的鐵器鋪是日進鬥金吧？”

莫雲主祭有些不滿：“他已經盡力了。”

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顏恩從鼻子裏發出一記冷哼：“因為他的無能，導致我們的武裝力量不足，否則我們大可直接控制城主府，用得着依仗肖蒙，多費這些手腳嗎？”

說來說去還是因為在肖蒙面前失了顏面。

莫雲主祭擦了把額上的汗：“伯爵大人請放心，一切都安排好了，祭臺附近的衛隊都已替換成我們自己的人，不管出什麽意外，哪怕臺下的百姓暴動，也能保證安全。”

待壁爐上碩大的滴漏流盡最後一粒沙，兩人從座椅上長身而起。

“時間到了，準備開始祭祀儀式吧。”

※※※

天空像被一只黑碗倒扣在大地上，無星無月無雲彩，依然黑得看不見一絲希望。

廣場祭臺高築，四周每十步伫立一支一人高的巨大火把，熊熊燃燒的火焰，好似指引着一條通往地獄的歸途。

離祭臺最近的觀禮臺坐滿了淵流城各大貴族和官員，他們一個個面色凝重，交頭接耳，相互說着似是而非的小道消息。

衛隊的士兵将沉浸在悲傷中的人群遠遠阻攔在祭臺之外，莫雲蓄養的武士穿着嶄新的銀色铠甲，手持長劍，将祭臺護衛得密不透風。

莫雲主祭換了一身莊重的白色祭袍，衣擺随着他的步伐長長拖曳在地。

有侍從牽出十數只半人高的黑鹫，乃是城內人工豢養，黑油油的羽毛幾乎與夜色融為一體。它們的腳踝上，用特質的鎖鏈綁着十餘口藤木吊籃，用來向夜神山運送祭品。

緊跟着，又有人擡着四口陶制大缸登上祭臺，沉重的腳步将木質臺階踩得嘎吱作響。

侍從将四口大缸朝祭臺上的吊籃裏傾倒，竟有數十條手臂粗的大蛇游曳而出，落入吊籃之內，睜着猩紅的蛇眼，嘶嘶吐信。

“蛇，乃是夜神的圖騰，是神明的化身。”莫雲主祭高聲道，“将由它們護送祭品，直至夜神的宮殿。”

密密麻麻的蛇在吊籃內相互糾纏，時不時探出頭，朝瑟瑟發抖的老者們露出冰冷的獠牙。

別說即将面臨死亡的老弱，就是觀禮臺上的貴族官員都忍不住頭皮發麻。

李老爹顫巍巍地站在老人們中間，唯獨他沒有去關注黑鹫和毒蛇，而是沉默地望着人群的方向，既希望看見什麽，又希望自己不要看見。

顏恩伯爵和他的夫人坐在觀禮臺第一排最中心的位置，伯爵夫人展開小扇掩住嘴，一副于心不忍的慈悲模樣：“有必要用這些蛇嗎？”

顏恩伯爵淡淡道：“夜神只吃活人，這些蛇咬不死人，只有輕微麻痹的毒素，會纏住祭品，防備半途逃跑，或者有人搭救。”

祭臺上，莫雲主祭正高聲吟誦祝禱詞。

今晚所有的計劃在腦海中反複琢磨，顏恩伯爵表面上氣定神閑，左眼皮卻一直跳個不停，雙手緊緊攢在一起，掌心因緊張滲出薄薄一層汗。

“城主敕令！”莫雲主祭雙手展開一卷半米長的羊皮紙，清晰的聲音向四面八方擴散，确保每個人都聽得清清楚楚。

“夜神降下永夜神罰，乃是我淵流城大災劫，生存的考驗事關淵流城每一位百姓……淵流城六十以上老者，作為活祭，奉于夜神，可保存子孫後代安然無恙……你們的犧牲将存于每一位民衆心間，永垂不朽！”

臺下民衆隐隐傳來壓抑的哭聲，随着莫雲主祭宣布活祭開始，哭聲如潮湧，幾乎将他的聲音淹沒。

“為什麽這樣大的事情，城主大人不在？”

“我們要見城主大人！”

“為什麽送我們的親人去死！”

人群中突然有人大聲質問，瞬間引起民衆的共鳴，連片的質疑聲沖上高臺，就連觀禮臺上的貴族和官員也開始不滿。

“莫雲主祭，為什麽城主敕令由你宣讀？顏城主到現在還不露面？”

莫雲早料到有此質疑，吩咐侍從将一副厚重的棺木擡至人前。

觀禮臺貴族們議論紛紛，莫雲掃視一周，神情沉痛無比：“顏城主，就在這裏！”

棺蓋開啓，裏面鋪滿了鮮花和陪葬禮器，一具面容猙獰的男性遺體靜卧其中，穿着華貴的黑金色城主服飾，一枚龍鱗玉挂在胸口。

貴族和官員們安靜一瞬，登時炸了鍋，甚至有人當場嘔吐出來。人們的臉上，震驚、慌亂、懷疑種種人情百态不一而足。

唯有顏恩伯爵緊繃着面頰，一言不發。

“這是顏城主？他怎麽死了？”

“城主的臉怎麽會變成這樣？”

有人沉着臉當衆質疑：“莫雲主祭，這個玩笑不好笑！你必須給大家一個解釋！”

莫雲主祭哀嘆一聲：“傳聞，夜神蘇醒，是因為被藏在人群裏的惡魔所觸怒，才降下永夜作為懲罰。不幸的是，它正潛伏在了顏城主的身上！”

“正是受到了惡魔的詛咒，城主大人才會皮膚潰爛，容貌全毀，在痛苦與折磨中去世了。他不希望大家看見他悲慘的模樣，因此，不得已，隐瞞至今。”

貴族官員們大驚失色，這樣的巧合太過匪夷所思，他們紛紛轉頭，将求助和質疑的目光投向伫立在祭臺邊緣的衛隊隊長肖蒙。

衆所周知，肖蒙家世代護衛淵流城，掌握衛隊，深得城主信賴，他站在哪邊，在這種危機動蕩的時刻，顯得尤為重要！

在場所有人的目光都聚焦到肖蒙身上，莫雲主祭緩步來到他身側，遞去意味深長的一瞥。

“肖蒙隊長，把昨天的事情向大家說明吧。”

兩人錯身而過時，莫雲用只他二人能聽見的聲音道：“我的武士已将祭臺包圍，顏醉已死，為了淵流城的百姓安然度過此劫，閣下可千萬不要說錯話。”

肖蒙神容平靜，朝莫雲主祭稍稍欠身，後者見他如此馴服，不由稍微松了口氣，面露微笑。

終于到了一錘定音的關鍵時刻！

顏恩伯爵在觀禮臺上坐立難安，想了又想，覺得這種時候，自己這個叔叔理應上去哭一哭靈才是，他才剛要起身，卻被身側的夫人一把拉住。

伯爵夫人神色緊張，壓低了聲音道：“剛剛受到密報，說城牆附近值守的衛隊突然換防，平時不是這個時間，我擔心有變，你暫時別上臺去，讓莫雲頂在前面就好。”

顏恩伯爵臉色微變，口中連聲道：“快去，發射信號，将我們潛伏在城主府的人馬統統調過來以防萬一！”

祭臺之上——

肖蒙一手按住腰間十字劍，脊背挺直，長劍驟然出鞘，在所有人始料未及的目光下，劍尖一點寒光筆直破開夜色，直指莫雲主祭！

“此人不是城主！城主大人根本沒有死！”

他低沉的嗓音擲地有聲，震得祭臺上衆人臉色大變，顏恩伯爵騰地站起，不可置信地死死盯住他的背影。

驚變之際，臺下等死的老人們，和不明真相的民衆們都不知道發生了什麽事，只見莫雲豢養的武士們當即拔劍而起，将突然反跳的肖蒙團團圍住。

隔離群衆的衛隊見自家隊長被困，又驚又怒，雙方人馬劍跋扈張，一場圍繞城主是生是死的內鬥一觸即發！

“噠噠噠——”整齊的馬蹄聲由遠而至，吸引了衆人的注意力，兩排高高舉起的火把在黑夜裏宛如兩道游曳的金線，往祭典方向快速蔓延。

莫雲主祭臉色鐵青，又有什麽人來了！

顏恩伯爵緊張地擰起眉頭：“是不是我們的人馬來援了？”

兩列騎士越過層層人群，直奔祭臺之下，他們身後，一匹棗紅色烈馬緊随而至，于茫茫夜色之中引頸嘶鳴。

人群中有人驚叫：“那匹馬……好像是城主大人的烈火！”

馬背上一道修長的剪影，于萬千火光之下，一點點顯露在人前。

烈火奔跑至祭臺處，速度依然不減，帶着主人一齊高高躍起！

那人倒提一柄寒光四溢的長槍，鋒利的槍尖劃過高聳的火把，帶出一連串噼啪爆響的火光，四濺在周遭試圖沖上來阻止他的武士身上。

一時之間，人仰馬翻，無人是其一合之敵！

那人策馬，一步一步踏上祭臺，披在他周身的夜色緩緩褪去，露出象征着城主身份的黑金色服袍。

寬大莊重的披風下，飒爽幹練的軍裝剪裁出優雅的曲線，男人手提長槍，在馬背上俯視衆人，目光緩緩掃過或震驚、或恐懼的每一張面孔。

平靜的眼神，是最無聲的睥睨。

衆人為男人奪目的容光所攝，一時間，竟無人敢與之對視。

一抹淡漠的笑意在顏醉唇角綻開，獵獵作響的火光之中，自有一股恣意風流的味道：

“你們在這裏，急着為本城主送葬麽？”

※※※

那廂，在倒計時還剩五十幾個小時的時候，沈輕澤終于姍姍來遲。

他奮力從人群外圍往裏擠，一眼就看見臺下被衛兵圍住的老人們，李老爹就在其中！

臺下人聲鼎沸，風馬牛不相及的流言一個接一個，沈輕澤來不及分辨真相，只依稀聽見“城主”、“毒蛇”、“活祭”、“殺人”一些零碎的言語。

金大三兄弟跟在他身後，跑得上氣不接下氣，幾乎連鞋子都要跑掉了，氣尚來不及喘昀，沈輕澤一把抓過他的衣領，指着祭臺上一群人，低聲喝問：“淵流城主是哪一個？”

金大好容易咽下一口氣，費力張望片刻，指着那匹格外顯眼的棗紅烈馬和馬上極富存在感的背影：

“那個！騎上紅馬上的，就是城主大人！”

沈輕澤眯了眯眼，二話不說，攀上附近一間二層樓的店鋪，将系好繩索的連弩從高而下筆直釘入祭臺一根立柱之上，順着繩索飛快滑向祭臺！

沈輕澤張開一只手臂，目光死死盯住騎在馬背上、背對他的淵流城主，在所有人措手不及的驚恐視線下，從背後攬腰抱住了他！

作者有話要說：  顏：被這麽多人看着不好吧？

沈：我來綁架你！別bb！