34 群魔亂舞

迎春肅身聽宣，雖然一早知道了結果，此刻親耳聆聽，心裏還是小小激動一下子。

上記名，這三字含義非凡，它表示一個女婦德、婦言、婦容、婦功，通過皇上太後皇後了考察，得到太後皇上皇後三位最為富貴之人認可與肯定，是個四角俱全好姑娘，可堪匹配。

如此評價，對于迎春來說，便是一種身份标志，是她平生資歷與仗恃。

如此一來，即便迎春最終不能進宮陪王伴駕，她也會成為京都權貴争相聘娶對象。比之那些落選閨秀，迎春議親的對象要比她們提高幾個檔次。

可謂前程似錦。

上記名，對于曹穎來說，标志着她改變身為迎春命運第一步，走通了。

雖然如今迎春神器在手，并不懼怕孫紹祖。迎春甚至可以保證，現在就是嫁給孫紹祖，死的那個一定不是自己。

但是，有頭發書誰也不想做禿瓢，能夠婚姻美滿，何必偏要做孤老寡婦！

迎春這裏喜滋滋謝恩起身，擡眸之間，跟陪伴皇後的元春對個眼神，眼中喜悅繃也繃不住。 元春瞧見迎春得意洋洋小摸樣，心中又是歡喜又嗔怪，出宮雖然自由，榮華富貴人上人不好麽，如何高興成這樣？

人各有志，強求不得！

春會心念百轉，卻是彎彎眼睛，給迎春一個安心眼神。

迎春見之越發歡喜，即刻回之一個大大笑顏，心情猶如鮮花朵朵綻放。

一時開宴，秀女們心願得償，榮華富貴就在眼前，心裏的喜悅再也藏不住了，大殿瞬間成了歡樂海洋。雖然衆人都端着，姿态端莊，身姿挺拔，卻是那臉上笑容實在收不住。

一張張笑臉都是那麽真誠，那麽明媚，說不上多麽美豔妖嬈，卻勝在青春洋溢，朝氣蓬勃。對于給她們肯定，接納她們入宮太後皇後，搜腸刮肚，齊聲頌贊。

秀女們成群結隊敬酒祝詞，表達自己對太後皇後兩位後宮至尊的恭順敬意，那恭維詞兒兒，吉祥話兒，是滔滔不絕。

太後皇後笑微微收下秀女們恭敬，不吝誇贊回去。得到誇贊秀女們激動不已，羞紅面頰。更有那些被皇後與太後記住祖父父親名諱與官職的秀女，頓時淚濕眼眶。

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迎春前次因為得了賞賜差點丢命，這一次拼命縮在最後裝鹌鹑，努力不叫太後娘娘瞧見自己。雖然石芙蓉傅瑾瑜這三鼎甲危險解除了，難保不會再出現新的領頭羊。

迎春心裏卻對皇後太後有着無限敬仰，能夠一夕之間記住三十幾名入選秀女父親名諱與官職，實在不是一件簡單事情。

尤其是皇後娘娘，她除了管理後宮，還要抽出大把精力跟皇帝小老婆，小老婆兒子鬥智鬥勇鬥心眼，心裏該是多麽憤懑苦澀，眼下卻對着這些皇帝的準小老婆笑得那麽真誠和煦，委實難得。

宴會持續了半個時辰，秀女們眼下正是人生最得意之時，正是人逢喜事精神爽，那精力似乎取之不盡用之不竭，熱情洋溢。

太後娘娘笑聲不斷，面上卻帶了倦容。元春一直眼觀四方，馬上低聲提醒皇後。

皇後娘娘一見，忙沖着太後暖暖一笑，表白自己孝心：“母後接連勞累這些日子，如今總算大功告成，就請母後放心去歇息，餘下事情自有兒媳。”

太後娘娘從善如流，餘下事情不過是宣布秀女返家以及派遣教養嬷嬷之事，這一點小事尚且辦不周全，這皇後真該讓賢換人了。

太後一走，似乎也抽盡了皇後身上熱情，她端莊娴靜端坐。

皇後駕前女官做了散場講話，入選秀女，宮中會派遣教養嬷嬷上門叫道規矩。秀女則要接到敕封聖旨後，才算是真正入選。

餘下秀女則等着宮中指婚旨意。

至此，宴會正式謝幕。

秀女們來時一個個面色忐忑，低頭溫婉。因為前頭有話，并非所有與會秀女都能過關。

此刻出來，則一個個昂首挺胸，笑顏如花。更有人一邊端着架子昂首闊步，閑庭信步一般。細看眼睛卻是別的通紅通紅了。

迎春也甚歡喜，本當想要跟元春告辭一二，卻見元春寸步不理跟着皇後進了後殿，迎春暗忖，元春大約一時半會兒不會出來了。作為皇後娘娘駕前最能說話女史，怎麽也要哄着皇後平了這口醋意才成。

迎春稍稍落後，等那些天鵝一般秀女都出了大殿，她才慢慢搖曳而出。

秀女進宮不允許帶侍女，迎春須得返回儲秀宮收拾行李，卻是剛出了坤寧宮便遇見元春另一個侍女紫墨，紫墨笑盈盈給迎春請安：“奴奴紫墨見過二姑娘。”

站在紫墨身邊，同樣笑吟吟的藍雲聞言嗔道：“嘁，姐姐平日還說嘴，今日自己倒犯了，這裏哪有二姑娘呢？”

紫墨笑盈盈再叉手：“小主莫怪，婢子也是高興地很了，這才忘形了。”

十年前迎春尚小，不大記得紫墨出身，因此手一擡：“紫墨姐姐來此敢是想給家人帶個口信兒？”

宮中不許私相授受，出宮物品都要經過城門官兒查驗過後方能出宮，且婢女大多不識字兒，迎春方才有此一問。

紫墨極其為難的摸出一張銀票來：“這是奴奴這次所得賞賜，想要帶回家去給家裏，或是做本錢，或者賣地都可得，原本咱們都是脫了大總管幹孫子帶出去，只是那小子特別手黑，心情好時，也要二三成報酬，一旦他賭輸了，開口敢要對半分，咱們自己出不去，只有球着他們，順着他們，這些年奴奴不知道被他們刮去多少銀錢。”

迎春略忖，看了眼一旁笑盈盈藍雲：“杜若姑姑呢？”

藍雲道：“有許多秀女回去收拾行禮，姑姑在那邊照應着脫不開身，這才遣了奴奴前來送別姑娘。”

迎春一笑：“這些日子承蒙姑姑照顧，豈能不告而別呢。”

言罷伸手搭上紫墨：“勞煩紫墨姐姐替我搭把手！”

紫墨知道這是迎春答應幫忙了，笑盈盈一勾腰，攙扶這迎春往儲秀宮而來。

一時到了儲秀宮後殿漪瀾院，迎春支走了藍雲：“勞煩姑娘走一趟，我想見一見杜若姑姑。”

及至藍雲走了，迎春這才接了紫墨的銀票，卻是五十、二十、十兩票面，攏共也有一百九十兩。

迎春皺眉：“姑娘進宮十年了，出宮在即，一旦出宮自己也要嫁人過日子，都給家裏不留些麽？”

紫墨要咬嘴唇，欲言又止，最後搖頭道：“不用了，只要我爹娘兄嫂妹子過得好，我就好了。”

迎春默一默，心中劃算，這估計是元春封妃之後還需要站穩腳跟，所以之前心腹之人不便遣散。

因問：“抱琴呢？”

紫墨道：“抱琴家裏原是城郊小地主，家裏也有百十畝地，父母在日她也是嬌生慣養的，後來父母亡故，她叔叔嬸娘霸占家財，大罵虐待也罷了，後來竟為了嫁入秀才堂姐多些嫁妝好看些，賣了她進府為奴，她進府之日就跟她叔叔嬸娘斷了親了。”

迎春額首，這種狼心狗肺親人不要也罷。因問：“我在府裏不大管事兒，倒不大記得你父母在那個房頭伺候了。”

紫墨笑道：“這不怪姑娘，奴奴跟着大姑奶進宮那時姑娘尚小不記事兒呢。我父母俱是老太太跟前伺候的，我娘管着老太太小廚房，我爹爹是專管府裏車馬出行這一塊。”

迎春聞言，心裏一個忽悠，小廚房卻罷了，管理車馬出行的似乎不是老太太戶下人呢。

迎春疑惑之時，紫墨繼續言道：“奴奴還有個妹妹，比奴小八歲，想來應該進府此後差事了，她的小名兒叫做招弟兒，”

紫墨說着面容一滞：“奴腳下曾有個兄弟，沒站住，得了妹妹就叫做招弟了。這名字不雅，不知道進府後改了什麽名兒呢，妹妹生得好，想來不是挑在姑娘們房裏就是挑在老太太跟前此後，姑娘回去細打聽，奴家是家裏遭災買進府的，本姓吳，爹爹名諱上富下貴。”

迎春心裏咯噔一下，府裏似乎沒有這個名字一家人呢。難道出了什麽事兒不成？

迎春眯眯眼，心裏暗笑自己緊張了，自己從來不管事，或者這一家人為人低調不顯眼，自己沒注意吧。

因道：“你放心，你在這裏陪着大姐姐不宜，我這回去了必定妥善安排你的家人。”

紫墨歡喜不疊知道謝：“多謝二姑姑娘厚誼，奴家這裏先恭祝二姑娘嫁得金龜婿。”

旋即貼近迎春耳畔：“咱們女史說了，皇後娘娘有意把姑娘嫁給北靜王太妃的娘家侄子，意在給北靜郡王妃找個能幹幫手。”

又一笑：“據說北靜王妃這個侄子自小兒跟郡王爺一起長大，兩人兄弟一般，人品才學都是上上之選呢！”

迎春聞言心裏也算是熨帖，北靜郡王府算是棵不錯靠山，且喜老王妃娘家人口單薄，否則侄子也不會投靠姑母生活。

這樣人家別人或許不高興，迎春卻是求之不得，人口簡單，後宅應付起來也輕松，又有老王妃做靠山，正是個好乘涼地界。

心裏對元春感激有多一份，想起曾經跟元春約定，因問：“大姐姐沒有說什麽？”

紫墨自袖口裏取出一支點翠鳳釵來遞給迎春。

迎春一愣，這釵子她也有，正是賈母臨行前給迎春首飾，說是宮中忌諱頗多，佩戴點翠跟玉器首飾雅致又穩妥。

迎春取下自己點翠鳳釵，兩支并攏，一模一樣，只是員村鳳釵色澤略微黯淡一些。

紫墨捏住鳳釵包銀釵身一扭，釵身竟是中空，紫墨細心起出一根宣紙卷成細棍兒，放進迎春釵身之內，然後旋緊，替迎春插戴起來：“女史說了，小主進宮首飾都有登記，為防意外，還是佩戴小主自己這跟出宮的好。”

兩人又說了幾句，外面門扉叩響，紫墨機靈告辭去了：“奴家告辭了，願姑娘福祿壽俱全。”

迎春笑得直打跌，這是迎春通常說給賈母的吉祥話。

杜若也笑道滿臉燦爛，紫墨不幹了，拿手掐杜若：“你笑鬼啊，我哪兒說錯了，人一生只要福祿壽都有了，還求什麽呢？”

杜若笑着額首：“有理有理，你有理！”

送走了紫墨，迎春假意收拾這原本已經收拾好了包括，嘴裏低聲問道：“我知道姑姑明年此事又該離宮了，未知姑姑家裏都有什麽人，離宮後有什麽打算？”

杜若聞言若有所思，着意盯了迎春一眼，少頓，方道：“怒家裏只有一個老娘在，正因如此，奴才自己前來當差，不像有些人家，拿錢買了別人家女兒來充數。”

這話透露了杜若家境貧寒，且無兄弟姐妹依靠。

迎春一笑：“如此，我有一句話留給姑姑，倘若她日姑姑有意，可來榮府，我願意拿姑姑做個知心人，一輩子互相幫襯過日子。”

杜若聞言心中意動，馮姑姑出宮後就是靠着北靜王妃支持讨生活，自己尋不到這樣靠山，投靠迎春做個後宅管事不失為一個安身之計。否則，自己孤兒寡母在外，生活實在不易。

只是，杜若瞅着迎春，眼皮子急跳幾下，心中疑惑，這種說法難道是不想進宮意思？

旋即，杜若一笑：“多謝小主厚誼，奴記下了！”

迎春笑着摸出自己當日馮姑姑留給自己荷包遞給杜若：“如此，她日姑姑有意，以此為憑！”

杜若微愕，迎春竟用自己手工為憑，心情對之一暗，這是防着自己了。已然如此，何必牽連。

杜若遲疑着沒伸手。

迎春笑微微将荷包塞進杜若手裏，杜若一握之下，返現荷包中有些沉手。眼見迎春笑盈盈示意自己打開，這才低頭細瞧，卻是一根珍珠鏈子，再有一對米珠攢成戒指，一根珍珠手鏈，跟之前耳環正好湊成一套珍珠頭頭面。

杜若情動激動，将荷包退回給迎春：“小主，這太貴重了！”

迎春握住杜若手，滿臉真誠微笑：“姑姑，可曾聽過一句話，一片冰心在玉壺！”

杜若抿唇，定定瞅了迎春半晌，然後一福身：“他日奴家倘若定居京都，必定來瞧小主！”

迎春大喜，伸手一撫：“我将掃塵以待！”

杜若躬身退後一步：“奴送小主出宮！”

一時出了儲秀宮，秀女們三三兩兩說笑着出宮，獨迎春身邊跟着杜若藍雲兩個就格外顯眼了，迎春跟杜若對視一眼，随後腳下生風，飛快混入一衆秀女之中。

杜若甚是聰慧，一拉提腳追趕藍雲，二人站在儲秀宮門，沖着所有離去秀女微笑道別：“各位小主慢走！”

秀女們如今俱是心存高遠之志，平日端着架子，今日也是心願得償，心情舒暢，看着杜若幾個也覺得親切了，多數人都回眸額首而去。也有少數特別各色者，自持身份，以為馬上就要陪王伴駕，藐視天下，這些下等奴婢竟然妄圖巴結，不知所謂。

藍雲瞧見十分洩氣，及至所有秀女走遠，撅嘴不樂：“咱們是來送迎春小主，姑姑何苦巴結她們，這般上趕着受氣！”

杜若一戳藍雲額頭：“既然知道來送迎春小主，只要迎春小主高興就好了麽，你有抱怨個甚？說過多少次了，多看多思多想，少說話，總是聽不進，總有一日吃虧在這張嘴上！”

藍雲伸伸舌頭，做個鬼臉跑了：“我也不對外人講呢！”

迎春這邊随着最後一撥秀女出了神武門，咋一現身，就聽得一陣梳洗喊叫聲：“二姐姐？”

竟是寶玉聲音，這可是意外得很。迎春順着聲音望過去，卻是寶玉合着賈蓉騎着馬，身後停着一輛騾車，正是迎春入宮時所乘。再有兩個熱淚盈眶丫頭花紅柳綠沖着迎春亂揮絲帕子跑過了：“姑娘，姑娘，您可出來了，咱們望的眼睛都穿了，只怕姑娘要出事兒呢？”

說話者是司棋，立馬就被綉橘一頓板栗扣在額頭上：“呸呸，童言無忌，烏鴉嘴，快點學我吐口水，說壞的不靈好的靈！”

司棋雖然火爆，卻也知道自己嘴快說錯話，竟然轉着圈圈呸呸，嘴裏嘀嘀咕咕，活似個跳神的神婆子，逗得迎春寶玉幾個好一頓樂呵。

迎春撲哧一笑，伸手拉住司棋：“這傻丫頭，丢人現眼不害臊麽！”

“侄兒跟二姑姑請安！”賈蓉快步上前行禮，歡喜得緊：“禮部旨意早就進服了，老祖宗，老爺太太都盼着呢，家裏擺了酒宴，請了小戲子，史家，王家親戚都到了，等着二姑姑到家就開鑼呢！”

迎春一滞，這也太張揚了。

只是，當街之上也不能說什麽。只得強笑一聲：“費事了，上車吧！”

賈蓉原本以為這般一說，迎春必定高興，熟料竟然笑得這般高深莫測，叫人摸捕捉頭腦，巴望着寶玉直愣神。

寶玉對于迎春入選本不樂意，兩位姐姐都陷在宮裏有什麽好，偏生家裏一個個吃了神仙丹似的樂得緊，如今見迎春似乎不高興，他倒歡喜了，也不管賈蓉愁眉苦臉，只顧追上迎春騾車，一般得得得跟着，他倒是不傻，等到邊上再沒別人，他才哧溜一聲溜下馬背，飛跑着爬上車轅，揭了簾子沖着迎春笑嘻嘻的道：“二姐姐敢是不樂意呢，這可是好，咱們回家去一起去求老祖宗去，讓大老爺上折子，就說咱們不進宮，家裏有個進宮盡夠了，未必為了盡忠，咱們家有女兒都要進宮服侍去？天下再沒這個道理啊！”

寶玉這話說的天真，迎春聽着卻窩心的緊，抿嘴笑道：“嗯，二姐姐今後就依靠寶兄弟撐腰了！”

寶玉這話在家說過，卻被他娘啐了，後來又被鳳姐笑話，回去還被襲人一陣絮叨，說是自己不會說話就別說，免得給太太奶奶添煩惱。就是二姐姐聽見了未必喜歡，卻不料迎春竟然跟自己一個心眼，頓時高興起來，手舞足蹈：“這何須二姐姐說的，我自然要替二姐姐撐腰的。”

一時車架到了榮寧街，早有小厮飛跑着回去報信兒：“二姑娘回來，二姑娘回來了。”

這邊賴大帶人親自守護大門，聞聽小厮通報，一聲高喊：“開門，點炮！”

榮府朱紅大門，在一陣鞭炮聲中緩緩開啓，迎春在門口下車，早有賴大家裏，周瑞家裏，王登新家裏，張彩家裏，旺兒家裏這些得臉婆子拉起幔帳，護着迎春上了府裏小轎子，顫顫巍巍擡進大門，然後在二門換了一色年輕俊俏媳婦擡進二門，直奔老太太榮慶堂。

一時進了院門，自有小丫頭飛跑着進去通報。及至迎春下轎，卻見鳳姐合着尤氏，再有王氏邢夫人簇擁着賈母出現在門口。

迎春一見這個陣仗，再不敢等閑之态，一陣連環步飛奔道賈母跟前握住賈母手：“孫女見過老祖宗，勞動老祖宗等候，是孫女不孝！”

賈母高興的眼淚花花，一把摟住迎春：“我的兒，說什麽孝不孝，回來就好了，把老祖宗想壞了！”

邢夫人平日最是瞧不上王氏愛吹捧元春，此刻見了迎春長臉，得意非凡，見迎春跟鳳姐攙扶老太太，王氏意思想要上前挨着迎春，她頓時不樂意了，搶上一步擠開了王氏，自己挨着迎春，盯着迎春粉腮櫻唇，笑得眉開眼笑，與有榮焉。

回頭瞪眼落單王氏，一聲冷哼，趾高氣昂簇擁着賈母進去了。

那神情得意的跟王氏當日送元春進宮有得拼，似乎她就是皇上的丈母娘了！