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元春聞言，面上有些挂不住，心中又惱又羞，氣急不已。卻也知道迎春言之有理，她雖然腹有詩書，卻詭辯無詞，一時間，一張粉面之上，青白變換不定，兼之她那犀利得眼神，隐隐間竟露出猙獰之色。

迎春見之愕然，止不住一陣肝顫。

這種神情，迎春曾經在王氏臉上看見過，那時候，賈琏正逼着她吐出貪墨銀錢，否則就要鬧上京兆衙門。

賈琏當時就是用元春前程威脅王氏，試問擁有一個夥同奴才盜竊大伯父錢財的母親，元春有什麽前途可言？

那時候王氏便露出這般青紫面色，兇狠的眼神。

迎春只覺得渾身寒毛噼裏啪啦一個個豎立起來，背心一陣冰涼。驚吓之下，迎春頓時驚覺，自己的話觸動了雲春心中底線了。

同時，在這電石火花之間，迎春認清了一個形式，元春跟自己不是一般姐妹，也不是自己寝室裏讨論時裝同學，可以言語無忌，元春這人曾經是皇帝皇後手裏暗器。

瞬間，迎春但覺一把寒光凜冽刀鋒直逼眉宇，這種感覺十分不妙。況且，自己眼下還要依仗元春生存，豈能得罪與她。

迎春屏住呼吸，心裏暗自思忖補救之法，決不能叫元春因此嫉恨自己，甚至狠下心腸解決自己。

迎春暗暗咬唇，眼眸一轉，驀地想起自己這一陣子的暗中運作，頓時舒了口氣。穩穩神，順順氣，迎春故作不知元春已惱，輕輕一笑，将手輕輕淩空覆在元春腹部：“姐姐，你說，這裏會不會已經住了小侄子呢？”

元春聞言微愕，擡眸瞧見迎春清澈的眸子，歡快的笑顏，恰如一道冬日陽光一般溫暖了元春眼睛，這一股陽春般溫暖直透元春心房，瞬間驅散她心頭陰鸷。

元春心神一松，勾唇淺笑，擡手按按鬓角，暗嗔自己想多了。在這宮中，自己連妹妹也要防範猜疑，這日子如何過府法？

笑意染上染上元春粉頰，小心翼翼按了下平坦的腹部，想着這裏或許已經有了一個小小生命正在要發芽，元春心底一陣溫暖。

再仰頭，元春已經是滿臉嬌羞向往：“我已經甘冒惑主罪名，挽留聖上七日了，但願妹妹玉口直斷，叫我得個皇兒！”

迎春輕笑，将手附在元春手上：“皇兒一定會有的。”

此刻，迎春先開花後結果這話也不敢說了，心裏只求送子娘娘，千萬莫送錯，一定要送個帶把兒的小子來喲。

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随後，姐妹相處氛圍正常起來。

可是，元春話題還是圍繞着省親打轉兒：“妹妹你說，老太太太太得信兒會怎麽做呢？”

迎春一笑，想起麗妃與皇後這兩個風向标來，頓時有了主意：“姐姐，您想想，這宮裏誰最得意，靠山最硬呢？”

元春勾唇間已經讀懂了迎春眼神：“妹妹是說麗妃與周美人？”

迎春額首：“周美人是淑妃表親，她又依附淑妃生存，淑妃必定不會叫她有損傷。必定會動用一切力量，摸清楚皇上意圖。還有，在這宮裏，還有誰比太後娘娘更加了解皇帝心思？

所以，咱們預先不動，只等着看麗妃跟淑妃動靜，若是她們動了，說明這事兒可行，若是她們不動，說明這事兒不簡單。”

元春有些懊惱：“妹妹這話甚是有理，只是，昨夜晚我已經試探過皇帝，雖未明說我想要省親，可是皇帝那麽聰明。”

迎春凝眸按自思忖，旋即一笑，低聲道：“這才正好呢，姐姐入宮十年，想要回家探親才是正常之舉，若是您冷冰冰無所觸動，皇帝必定覺得姐姐您太過鎮靜，裝腔作勢不是真性情呢。反是姐姐心念省親，又不敢直言，或者因為府裏銀錢不湊手而難以成行，聖上說不得會越發憐惜姐姐呢。須知，咱們榮府可是給聖上追債帶了好頭，開辟了一條新路呢。卻王家舅老爺這些日追債如火如荼，據說二千萬目标只剩下幾百萬缺口了，皇上高興的緊呢。”

這些道理元春其實要比迎春想得透徹，只是身在其中，難免一時糊塗想不到罷了。

迎春說着話心頭驀的一動：“姐姐您說，倘若麗妃周美人日日捧着個肚子上咱們宮裏來顯擺，姐姐您是什麽心情？”

元春眼下就是這種待遇，每日請安必定要遇見淑妃蕙妃，見面便問元春脈息如何，可曾特別想吃什麽，清晨又無作嘔之感，啥啥的。看似多麽關懷似的，實則，是拿話錐人，一針一針直淌血呢。

每每把元春氣得心頭一灘血，卻還要笑顏以對。

元春亦嗔亦怒隐忍表情已經洩露了她心頭隐痛與憤恨。

迎春适時抛出自己觀念：“姐姐細想想那周美人，一個七品縣令女兒，仗着肚子裏龍胎，就敢蹬鼻子上臉跟姐姐仗腰子。

姐姐鬧心不鬧心？被人堵着門戶顯擺，咱們尚且氣不忿，若換成聖上被人當面打臉，又是什麽心情？”

元春腦子很快：“妹妹意思，聖上這裏缺銀子使用，不惜跟臣子翻臉讨債，臣子家裏卻金銀如山，大興土木，聖上必定要嫉恨？”

迎春見元春一語中的，十分暢快，跟聰明人說話，實在很輕松：“聖上如今想要勵精圖治卻囊中羞澀，咱們後妃明明應該跟聖上共患難同呼吸，結果卻罔顧聖上難處，一擲千金，聖上嫉恨不嫉恨說不上，心裏不舒服是一定的。姐姐想一想沈萬三，他就是因為錢太多愛顯擺，族中觸怒朱元璋，落得個家破人亡鬼唱歌下場。”

迎春這是暗示元春，別以為聖上如今睡在承乾宮，就以為他是自己男人了，要時時謹記，這個男人是帝王，是手握生殺大權帝王。

惹惱了皇帝，今日不報，他日必定要報複。

元春不是不是那種可以狠毒到用家族陪葬極品，她希望自己能夠帶給家族無上榮光，希望自己成為家族驕傲，家族依靠。

同時，她眼下需要依靠家族力量，所以，榮府不能倒！

沈萬三實在死得很冤枉，他是好心好意拿錢出來替朱元璋修城牆，犒賞三軍，卻被朱元璋嫉恨。

榮府若是眼下拿出幾百萬修園子，且榮府擁有這批銀錢還來路不正，牽涉到江南鹽課，此事若叫聖上察覺，會是什麽後果呢？

元春粉面一白，捏住迎春玉手有些顫微：“這可怎麽好呢，說不得家裏已經上折子了。”

元春終于溜上了自己畫出航道，迎春心裏十分得意。卻沒想到手腕狠絕元春面對如此小事，竟然面露惶然。傻女人，傻女人，說的應該是遇見男人迷失心竅的女人吧。

迎春眯眯眼眸，真希望這個愛戀中女子再生個孩子，等她再傻三年，自己也枝繁葉茂了。

迎春心情頓時空前好起來，嘴皮子也麻溜了，馬屁拍的溜溜圓：“家裏老爺少爺們犯渾也不是一日兩日了，跟姐姐什麽關系呢。莫說姐姐都進宮十年了，家中事情不敢不知，就說姐姐眼下成了皇家婦，娘家好賴只在跟姐姐不相幹。到時候，姐姐只要婉言拒絕就可以了，姐姐且莫論家裏有錢無錢這話，直說眼下邊疆戰事吃緊呢，皇帝夜以繼日，操心勞力，籌措銀錢，調集糧草。姐姐雖然很想念親人，可是倒底是皇家婦了，至此內憂外患時刻，實在沒有衣錦返鄉的心思。”

元春聞聽這一番話，面上戾氣一掃而空，一時眼眸也亮起來，順着迎春思路想着，越想越是道理，只怕自己這一番隐忍表白，皇帝會因此越發憐惜自己了。只要皇帝時常留宿承乾宮，害怕沒孩子呢？太後奶娘能夠而是開懷得龍子，自己如何不成呢？

只是，元春想起皇後跟自己約定，不免皺眉，皇後已經明示自己了，再不懷孕，就會另覓美人養在坤寧宮了。

迎春瞧着元春眼眸閃閃的冒着光，生怕她又變了心腸，忙着與她交手相握：“姐姐直管安心伺候皇帝，一旦坐胎，害怕位份不升，姐姐可是九嫔之首，可見姐姐在皇帝心裏比麗妃高那麽一篾片呢，姐姐一旦懷孕，位份必定要比麗妃高些，只怕敕封貴妃也可能。”

賈元春省親時候已經是貴妃了，只不過她既沒懷孕，也沒産子，因何敕封貴妃就不得而知了。

不過想一想元春鐵血手腕，如今雖然因為跟皇帝打得火熱頭暈的腦脹，智慧下跌，一旦沉靜心情，只怕要算死草了。

又有皇後這個不生養後盾，這樣兩個很女人聯合起來只怕能夠玩死後宮了。

不過，迎春希望今生元春能夠心想事成，莫要失望變态。

且說元春議定了省親事情，心情大好，再看迎春，無比順眼，心裏得意自己吧迎春弄進宮來這一步走對了，除卻迎春，這宮裏有誰會這樣掰開揉碎了開解自己，不趁機謀害自己就不錯了。

元春親熱拉住迎春手：“咱們走一走，瞧一瞧，看看那裏擺宴最合适。”

最終，姐妹商議決定，宴席擺在愛晚亭，小戲子卻叫他在荷花池邊上去唱曲兒，相比隔水聽音，別有情趣兒。

只是元春預備螃蟹宴被小王太醫否則了，螃蟹其性寒涼，有活血祛淤之功，對孕婦不利，雖然元春眼下沒懷孕，可是也有胎兒着床可能，一旦食用螃蟹，則會不宜胎兒着床。

小王太醫甚至規勸元春，至此敏銳之時，最好不要宴客，否則有人趁機嫁禍，将防不勝防。

接下來日子，後宮熱鬧非凡。充耳都是省親事情。誰家請旨丈地去了，誰家省親的折子被批準了，誰家又準備上折子了。

迎春因怕元春再受她蠱惑，又生省親之心，眼下元春的智商太叫人捉急了。

迎春一便吩咐杜若嚴密注意淑妃惠妃跟麗妃宮中消息，自己一心一意陪伴着元春。當然是踩點插空子取得，一般的乾元帝上朝很早，迎春只需要在他下朝之前溜之乎也就成了。

為了幫着元春勾住皇帝，增加受孕機會，迎春抽空往承乾宮水井滴了兩滴靈泉。

這确是迎春了解了乾元帝生和習性之後作出決定。

今上喜歡明前茶，一貫用玉泉山泉水沖泡。今年不知何故，玉泉山泉水有幹涸之态，玉泉山水顯得稀罕起來，只供應太上皇太後與帝後，承乾宮沒有資格享用，皇帝為了公平起見，即便留宿，也不會格外賞賜。

是故，承乾宮茶水直接取用井水。

不過。這幾日下來，乾元皇帝發覺承乾宮井水泡茶，滋味堪比玉泉水，乾元帝甚至有種錯覺，似乎承乾宮茶水喝着比乾清宮茶水還要清香一些。

乾元帝疑惑片刻，很快釋然了，大約是自己喜歡承乾宮裏人之故吧。

乾元帝笑一笑，再看元春，越發亮麗可口，只想吞進肚裏去，是夜，乾元帝竟然忽發神勇，一起倫蹬了三次，皇帝尚有餘興，元春卻是體力難支，直接昏睡過去，鬧得乾元帝羞慚不已。心裏想着，明兒區去別宮妃子屋裏歇息去，結果，第二天，順腳又到了承乾宮。乾元帝便想着，等用了餐，邊去乾清宮歇息去，結果，酒菜下肚，茶水飲罷了，那眼睛裏又生了星火，那手不由自主摟上元春蠻腰酥胸，又是一夜酣戰，水乳相融，不亦樂乎。

時光如梭，轉眼便到了九月初九，九月九，登高賞菊吃螃蟹。

這一日太後在寧壽宮花園子擺酒唱戲，擺的就是螃蟹宴，俱是從陽澄湖快馬加鞭運來團臍，一個個足有小碗大。

宮中所有嫔妃，再有娶親之後依舊住在宮中的u傅瑾瑜，都有份參加，直除了麗妃周美人這些懷孕的嫔妃不在邀請之列。

元春這些日子一直承寵，又得了小王太醫叮囑，不敢食用螃蟹，又不敢稱病，稱病便要被撤掉綠頭牌。元春也只好硬着頭皮來了，卻把迎春拘在身邊，意在關鍵時刻讓迎春替她擋災。所謂擋災，便是害怕有人故意敬她螃蟹，好讓迎春替她。

螃蟹與孕婦不宜，宮中之人大多知道。

淑妃惠妃寧嫔這些人是已經絕了恩寵不會懷孕得了，心裏卻嫉恨元春得寵半月之久，雖然沒有傳出孕期，只怕已經坐胎了。故而，這三人再一次精誠合作起來。

今日座次排列是太後居上，皇後為此僅此太後，接着便是淑妃惠妃，本來元春前面應該是麗妃，因為她懷孕聞不得葷腥，也吃不得螃蟹，故而，元春便頂上了，排在第四。

宴席開始，娘娘們應該給太後娘娘祝酒，太後宮裏酒水當然沒有問題，元春有酒量，且今所飲即墨老酒乃黃酒，酒度不大，并不妨礙。

卻是淑妃嘴賤，敬酒之後便跟太後娘娘下套：“太後奶娘設宴，咱們給太後奶娘敬酒，原是借花獻佛，只是，咱們敬了太後娘娘，太後娘娘也該有所賞賜才成，雖說是螃蟹就擱在那兒，若是太後娘娘說一聲賞，咱們也吃得格外香些。”

惠妃寧嫔忙着出聲附和：“太後奶娘啊，您就縱容淑妃姐姐一回吧。”

太後娘娘喜歡熱鬧，這些日子既麗妃周美人之後，又有一位儲秀宮裏寶林傳出懷孕消息，太後娘娘高興啊，見淑妃湊趣兒，樂得配合：“那就賞吧，小柳子，吩咐下去，給在座娘娘每人一只團臍，一盞即墨老酒。”

之前螃蟹都是迎春代勞了，元春不過偶爾淺飲酒杯做做樣子。此刻，太後娘娘賞字一出，元春不吃便是大不敬了。

淑妃自己故意吃的有滋有味，瞧着元春犯難，心中暢快得很，故作訝異：“喲，賢嫔妹妹，你怎麽不吃呢，我給你說哈，太後娘娘這裏螃蟹都是快馬運來，別看他這會子一動不動死透透了，上蒸籠之前一個個橫行無忌，鮮活的很呢，滋味好着呢，太後娘娘這裏東西，有些人想吃還吃不着，妹妹可別辜負了太後娘娘一番美意喲。”

這話說的已有所指，各人心中有數，這是淑妃心裏嫉妒元春受寵，故意挑眼子。卻又說的含糊，不明不白，太後也無法挑她，卻是注意到了元春沒動螃蟹，因問：“賢昭儀，可是這螃蟹不對味兒？”

迎春見狀忙着起身一肅：“回禀太後娘娘，都是臣妾嘴饞，從前在家裏，那螃蟹金貴得很，很難遇見這樣鮮活個大黃多的螃蟹，是故吃的歡快。姐姐卻是年年吃慣的，見我吃的香甜，便罷自己份例留給我了。這事兒沒得太後奶娘允準，還請太後娘娘諒解！”

太後娘娘跟榮府有親，榮府也是京都數一數二人家，家中奴仆如雲，金銀如山，怎麽練新鮮螃蟹也吃不上了。因問：“府裏如何連螃蟹也吃不上了？”

迎春一笑忙擺手：“回禀太後娘娘，都是臣妾沒說清楚，不是吃不上螃蟹，乃是吃不上這樣大個陽澄湖螃蟹，陽澄湖螃蟹老貴的，不過聽臣妾老祖宗說，從前家祖老公爺再世，年年都有幾大簍子螃蟹，個大又新鮮，只是臣妾那時候小記不得了，臣妾記事的時候，府裏就沒見着這等好東西了。”

這話太後娘娘知道首尾，從前賈代善是太上皇近臣，什麽賞賜都上上份兒，賈代善去世，賈赦庸碌不受待見，太上皇對榮府态度不及從前，今上登記越發不喜歡那些功勳世家，賈赦這樣的橫不愣，今上不發作他就不錯了，豈會格外恩顧他。

太後娘娘遂想起榮府老太太史太君來：“你們老太太倒是經常見，到沒聽她提起過這些事來。”

迎春忙着順趕上去了：“咱們老太太可是經常跟府裏姐妹說起太後娘娘呢，老太太說，這天底下沒有誰比得過太後娘娘您的福氣，也沒誰家姑娘有太後娘娘您能幹，當初家在教導幼弟成才，如今又教導聖上成為明君，說您是天下最能幹，最慈祥，最有福氣之人！還是咱們只要能夠及得太後娘娘萬分之一，便是天大服氣了。”

老人家都愛敘說往事，愛念舊，也喜歡人家佩服自己，奉承自己，一時喜笑盈盈：“嗯，你們老太太是個愛熱鬧的性子，這個月你們老太太進宮，叫她去寧壽宮坐坐去，就說本宮怪想她。”

元春迎春忙着一起出列肅身：“臣妾們謝謝太後娘娘恩典。”

這一打岔，淑妃也不敢再追着元春吃螃蟹了。

卻是太後娘娘不時那眼睛看元春跟迎春，迎春的話勾引起她許多從前回憶。甄家跟榮府史家都是老親，各家小姐相互之間都認得，只是後來各自嫁人，又成了君臣，為了避嫌，也不大來往了。

賈代善又是天子近臣，當初還是前太子騎射師傅，其實，賈代善也教過今上騎射，不過是以太子為主。

太後娘娘仔細想想，榮府賈代善雖然忠心太上皇追随太子多年，卻沒有危害過他們母子，當初手帕交，好姐妹，不鹹不淡這些年，以致賈赦被故意壓制了爵位，太後娘娘也沒吱聲說一句。

太後娘娘想一想，甚覺沒意思，當初元春晉封，帝後之意原本是要直接封妃，卻是太後娘娘提一句：“她們姐妹一起進宮來，位份高了太惹眼了。不如一個九嫔之首，一個婕妤之首，等她們日後産子有功再行封賞不遲。”

元春因此從妃位掉了下來。

太後娘娘瞧一瞧元春，再瞧一瞧迎春，一笑：“充媛這個性子好，說話直率，清麗婉轉咯嘣脆生，叫人聽着就歡喜，明兒得空多往寧壽宮走走。”

迎春心中大喜，正想着設個法子接近太後娘娘，咩想到得來全不費功夫，忙着福身：“只要太後娘娘喜歡，臣妾願意天天去陪伴太後娘娘！”

太後娘娘額首一笑：“這感情好！”

迎春心頭大喜，元春也笑意盈盈，太後娘娘挨着親愛情分沒有格外打壓過元春，卻從來不親近元春，如今能夠惠顧迎春，說明太後娘娘對榮府心結解開了。姐妹相視笑得花兒似的，只把淑妃惠妃幾個氣得青蛙似的至鼓腮幫子，本想讓元春吃個悶虧，沒懷孕也叫她吃個螃蟹寒寒宮，沒想到被賈迎春這個傻丫頭混過去了。

當晚，酒宴飲罷，迎春随着元春去往承乾宮，姐妹正因為得到太後娘娘青眼而高興，乾元帝忽然就來了，慌得迎春姐妹忙着接駕行禮。乾元帝面色有些沉靜，不及飲茶，首先告訴元春姐妹一個消息：“榮寧二府上折子請求你們姐妹省親，你們是怎麽個意思？”