3 章節

練。他的左肩是《禮儀訓練.儀态篇》第一冊，右肩第二冊，頭頂第三冊，胡思亂想着這些鬼東西印出來是不是就為了派這用處。他從中午之前站到現在，沒吃午飯，他們大概是故意的，禮儀老師走之前還念叨着笞刑不應該廢除呢。

“明白了。”哈利了然地說，“對于你的行走訓練，我有些別的看法。跟我來。”

“那這些書……？”

“讓它們見鬼去。”

直至跟着哈利走進另一個房間，艾格西還沉浸在紳士用那樣平靜地表情說了髒話的驚訝中。這是一間有落地窗的房間，夕陽照不到這兒，傍晚的天光堪堪能讓人看清腳下。靠牆的位置有把椅子，哈利伸手示意，請他坐下。

王子匆忙回魂，在沙發上坐成一杆标槍。“按你喜歡的方式坐。”子爵說。艾格西疑惑地看看他，他坦然地看回來。意識到這不是什麽玩笑或反話，艾格西立刻垮在了座位上。

“坐好了？”

“嗯哼。”

準王子的背粘到了椅背上，順着它往下滑了一截，屁股和大腿全都挂上椅面，雙腿踩不到地，懸空晃蕩着，能把禮儀老師看得背過氣去。哈利倒是面不改色，只往窗邊走了幾步，讓艾格西不用費力仰頭看他。

“那麽，艾格西，你覺得禮儀是什麽呢？”

“呃，規範？”

“更具體一些，或者說，你覺得禮儀存在的意義是什麽？”

哈利耐心地看着他，讓他覺得自己無論說什麽都不會被責備。真實的想法從喉嚨口冒了出來，艾格西說：“為了體現出高人一等的行頭？用來掩飾傲慢好不讓大家打起來？”哈利點頭聽着，讓他受到了鼓舞，更說得起勁，“比如要是有人說我是‘沒爹養的街頭野種’我鐵定立馬揍他們一頓，而如果是‘看起來李王子殿下的不幸意外和庶民的環境使您的貴族修養有所欠缺’，我得反應一陣子才想罵人，到那個時候他們已經轉移話題了。”

“就像‘循規蹈矩的中年紳士’好過‘無聊老頭’？”

“對不起！”艾格西頓時面紅耳赤，簡直要從座位上一躍而起，“我不是那個意思，我不是說你，那時候我還沒見過你呢！你可不是無聊的老頭！”

哈利擺擺手，他微笑的樣子像覺得準王子的窘迫很有趣。“在剛才的路上我注意到，你行走的着力點都在前腳掌，腳跟落地前已經跨出下一步，身體前傾，步伐小而頻率高，讓人印象深刻。”他轉移了話題。

“很滑稽？”艾格西讪讪道，這習性被禮儀老師用不同的詞彙翻來覆去挑刺，可要是不繃緊精神，它們又像幽靈一樣竄出來。

“不，我想說的是靈活，輕盈，敏捷。這種行走方式能讓你很快加速和轉向，花費最小的力氣應對變化，我見過一些成年體操運動員，即使是他們也不會有你做得那麽好。你天賦驚人，艾格西。”

現在艾格西的臉因為不同的原因發燙了，他睜大了眼睛，完全沒意識到自己的小習慣居然值得一提。他自知是逃竄的一把好手，能飛快逃離麻煩鑽進人群。這種上不得臺面的把戲也值得表揚嗎？還是被哈利（比裝腔作勢的管家、下巴朝天的禮儀老師貴族一千倍了不起一萬倍的哈利）誇獎，艾格西努力繃住傻笑，企圖讓自己看起來沒那麽洋洋得意，失敗了。

“實用性，這就是你選擇這樣行走的原因。”哈利踱步來到他面前，“環境讓你産生這樣的習慣，同樣的……”

下一刻天旋地轉，那把椅子冷不丁被踹出一米遠。哈利下腳得如此幹脆利落以至于椅子飛出去艾格西還留在原處，趴在地上，沒搞明白剛才發生了啥。哈利沒事人一樣站在他面前，尖頭皮鞋點着地，指向艾格西身上不同的位置，不客氣地點評起來。

“你上身的着力點完全在腰背上，只要抽掉椅背就能讓你倒下，更別說這個姿勢坐上十幾年能讓你得七八種骨骼疾病。你的屁股坐滿了椅子而不是三分之二，那讓你需要一秒甚至更多時間脫離座位，椅子突然倒下的時間遠不足以轉移重心。你的雙腿，打開一個鈍角，而椅子的高度又讓你無法踩到地面，在最開始這個姿勢會顯得舒服，但用不了十分鐘它就會讓你雙腿發麻，那過程十分緩慢，你無法意識到，直到必須站起來。當其他紳士和女士優雅地離席，你卻兩腿發軟地站不起來，或者站起來又跌坐回去，想想那畫面，艾格西。”

艾格西爬起來，為可怕的想象打了個寒噤。

“不知禮，無以立，知道這句話的意思嗎？”哈利說，“禮儀并非無用之物，它是習慣，素養，也是保護和武裝。就像山羊學會攀爬，而羚羊學會疾跑，你曾經的戰場讓你學會那樣行走，貴族們的戰場也讓他們與各種禮儀為伍。不合時宜的堅持并非勇氣，而是頑固不化與愚蠢。而你兩者皆非，是嗎？”

“是的！”艾格西大聲回答。

“很好，別怕。”

“我才沒怕……”艾格西嘟哝，這句話說得不太有底氣。哈利沒有反駁，只是微笑起來，他說：“每個人都害怕，所以我們更要昂首挺胸。”

他轉身，邁開步子行走，他的雙手、肩膀、那雙長腿擺動的方式有種奇妙的韻律感，優雅又協調，簡直是一門藝術。哈利一直走到盡頭，再轉回來，看起來速度不快，但轉眼間就踩過了整個房間，在艾格西幾步外停下。迎面而來的高大身影沒有攻擊性，仍讓艾格西不知不覺後退了一小步。

“覺得如何？”哈利問。

“很帥。”艾格西脫口而出，對面的男人挑了挑眉毛，他趕緊補充：“優雅，紳士，唔，有些壓迫感？”

“正是如此。”哈利笑道，“你知道傘蜥嗎，頸部四周長有舌骨所支撐的傘狀領圈皮膜，受驚吓會豎起來？”

艾格西茫然地搖頭。

“傘蜥是種溫和的蜥蜴，遇敵時會張開脖子周圍有傘狀皮膜，讓自己看起來比實際大很多。”

“啊，像炸毛的貓一樣？”

“沒錯，像貓一樣。剛才我談到了你行走姿勢的優越性，但你也得知道，有一些部分是不适合現狀的。你的雙手蜷在體側，要是沒猜錯，你更想放進口袋裏。你的背微微弓着，能讓自己顯得更小，更不起眼，被當作弱者忽略。但在這兒，沒人能被忽略，只有強者安全。一只兔子會因為不起眼逃生，艾格西，你卻是只獅子。”

艾格西感到一陣戰栗，他與哈利棕色的雙眼對視，能感覺到那目光中的重量。他不記得上一次有人這麽看他是什麽時候，期待和信任的重量落在艾格西肩頭，比千百本書更沉重，卻讓他站得更直了。

“你是王子，未來的國王，國家的代表。有成千上百的人正為你而戰，而你需要告訴他們，你值得。”哈利說。

“我……我會的。”艾格西說，“我會的。”

他覺得熱血沸騰，身又充滿了力量，等待着哈利的下一個指示。他覺得自己能繼續走上幾個小時。“好極了。那麽首先，”哈利看着躍躍欲試的艾格西，走向門邊，打開了門，“我餓了，去吃晚餐吧。”

有哈利陪伴的晚餐沒有管家和禮儀老師，哈利對餐桌禮儀一字不提，而艾格西真的餓極了。超贊的晚餐。

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他們讨論了天氣、節日和純種馬，語言像循環往複的莫比烏斯環。意識到哈利伯爵（在訂婚約生效的那天他就不再是子爵了，艾格西登基後他還會成為親王）并不像傳聞中那樣短于交際之後，侯爵終于放棄了試探。

談話的兩方都對所談之事毫無興趣，但這場對話依然進行得十分順暢，看上去其樂融融。和艾格西不同，哈利生于此長于此，貴族的那一套熟悉得像公學的牆，他知道什麽時候躲進裏面，什麽時候翻過去。偶爾這些不見血的戰鬥（哈利哈特VS一堆蠢貨，零敗績）還有點意思。

下一個對手是一名女子爵，omega，未婚，哈利以對她帽子的稱贊開局，兩句話後就确定了她的安全無害。她太年輕了，淺薄得像雨後地面上的積水，很難掩飾住自己的妒忌心。為什麽是你？她的每一個表情都在這樣說，為什麽嫁給王子的不是年輕貌美還是omega的我？老天，原諒這個活在童話中的人吧。哈利一點都不為她掩飾得不太好的刺不快，相反，簡直要羨慕起她的天真無憂。

這場婚姻是多方博弈和妥協的結果，并非一個子爵可以插手。哈利