28 迷途

霍老爺生氣是不假，但是表演成分居多，在別人面前一定要表現得要打死兒子，這樣才能換得別人的原諒，不想王瑞這小子一下子就看穿他，說話也不留情面。

這時，霍柯搶下燭臺：“父親，教訓弟弟這件事毋庸置疑，但當務之急是向王家賠禮道歉，剩下的事情回家再說吧。”

霍老爺聽了，便舍下老臉來給王永德和趙氏賠不是，他在城裏也算是有頭臉的人物，為了兒子的錯，低三下氣的賠禮道歉，就怕王家不依不饒把兒子揪到官府去，到時候秀才功名革去了，這輩子就毀了。

都在一個地方住着，擡頭不見低頭見，王瑞又跟霍柯是朋友，見霍家态度好認錯了，王永德趕緊見好就收，空扶起霍老爺：“算了，小孩子不懂事，領回去好好管教就是了。”

王瑞也過來扶霍老爺，口中道：“伯父，剛才我因為擔心妹妹，情緒有些激動，可能說話沖了點，您別往心裏去。”

霍老爺哪敢往心裏去：“賢侄說哪裏話，是我們家對不起你們。”

兩家會面的結果是，霍家将霍桓帶回去嚴加管教，今天這件事就當沒發生過，至于結親，想都別再想了。

霍老爺和霍柯推搡着小兒子出門的時候，王瑞追上霍柯，将小鏟子遞給他：“這是你弟弟的作案工具，還給你們。”

霍柯一臉的無奈和抱歉，收起鏟子，拍拍王瑞的肩膀：“對不住你們，改天我請客，咱們再聊。”

王瑞知道今夜霍家父子肯定要對霍桓進行男子雙打了，默默的點頭，送了他們離去。

第二天，王瑞将昨夜發生的一切告訴了妹妹，包括作案人的底細，青瑗本就不待見霍桓，得知是他挖牆到自己屋內，意圖不軌後，更是對他厭惡不堪，呸呸呸幾聲：“惡心死了，看不出他是這種人，我這輩子都不會嫁給他。”

雖然霍家将霍桓抓回去管教了，但王家還是擔心這小子保不齊有別的法寶挖牆進來，于是每晚多安排了巡夜的人，連內院也有壯碩的仆婦巡邏。

王瑞摩拳擦掌的想，要是那小王八羔子再敢來，這一次絕不輕饒，非打得他生活不能自理不可。

霍家将兒子領回去後，嚴格禁足管教了起來，鎖在屋內不許出門，作案的鏟子也沒收了，據霍柯說，鏟子被他爹收去了，不知怎麽處置了。

因為兩家有意壓制消息，所以很快就風平浪靜了，仿佛什麽都發生過一樣。

不過，身為霍家的親戚，朱爾旦家對霍桓突然被禁足多少聽到點風聲，但也沒準信，只知道和王家生罅隙了。

朱老爹心想霍桓身為霍老爺最喜歡的小兒子，因為和王家交惡都被禁足了，自己這兒子嘴笨舌拙會不會也惹到王家公子，自家就經營一間小小的鋪子惹不起王家。

他把兒子叫過來詢問，最近惹沒惹到王瑞？

朱爾旦莫名其妙：“我最近都沒見過他，怎麽惹他？”

朱老爹心想也是，兒子自從得到了蕊雲，在家的時候确實更多了，雖然他以前也不大往外跑。

“沒惹到就好，回去溫書罷。”朱老爹把兒子打發下去了。

朱爾旦回到自己住的東廂，他沒娶妻，蕊雲現在家的名分是婢女，不過大家心知肚明，其實就是朱爾旦的小妾，等朱爾旦娶到正妻後，就讓蕊雲做妾。

見他回來，做針線的蕊雲放下手中的活計給他斟茶：“是不是發現陸判的事情了？”

自從那次在十王殿分別後，陸判竟然時不常的過朱爾旦的房裏做客。蕊雲第一次見到時，吓得的昏了過去，不過第二次就平靜多了，之後就淡定了，現在見到陸判，就像見到朱爾旦的朋友一樣正常。

只是除了他們倆，朱家的其他人卻不知情，尤其是朱老爹和朱老娘，兩位老人若是知道，非得吓個好歹。

“不是這件事，他們問我惹沒惹到王瑞，我也不知道怎麽回事，莫名其妙，算了，不去想了。”朱爾旦知道自己腦子不好使，所以一般想不通的情況，他都不會刨根究底的思考，而是選擇暫時擱置一邊，擱着擱着就忘了。

蕊雲苦笑，朱爾旦的确不是個聰明人，腦子說好點是僵化，說不好聽簡直是塊榆木，但榆木也有榆木的好，就是直腸子待人真誠，所以他肯為蕊雲贖身帶她回來，待她是很好的，而朱家二老也不可待她，蕊雲對目前的狀況是滿意的。

只是有一個擔心，就是臉上的黑斑又擴大了，現在有碗口那麽大了。

她真的害怕這麽下去，不管是臉，連身體都長了黑斑。

朱爾旦忽然一拍腦袋：“今天是初五，陸兄可能會來，你去打些酒來備在屋內，萬一他晚上來了，我和他喝一杯。”

蕊雲答應了，當晚準備好了酒菜。

和朱爾旦猜的一樣，晚上一陣風吹開門，穿着大紅官袍，青面猙獰的陸判推開門進來了：“哈哈，我又來蹭酒了。”

“已經準備了酒食，您快坐。”朱爾旦招待的殷勤，親自給陸判斟酒。

兩人和以往一樣喝了一通，席間陸判忽然神秘的道：“被你招待了這麽久，我也沒什麽可回報你的，不如過幾天我送你一顆通竅的心吧。”

朱爾旦不明所以：“心還能送嗎？有多餘的？”

“你不知道，有罪人到了陰間，若是受了挖心掏肺之刑，那些心肝肺就丢在一旁，別說多餘一兩顆，簡直堆成小山了。我算到過幾天有個兩榜進士要受這刑，我将他的心髒拿來給你換上，至此之後，你想不作錦繡文章都難啊。”陸判道：“你的文章不好，是心竅不通，按理說應該洗心革面，但你堵的實在厲害，不如直接換一個。”

哪有讀書人不想才思敏捷呢，朱爾旦當即給陸判跪下：“若是真的，受學生一拜。”

陸判慢悠悠喝了一口酒，笑道：“本官從不說假話，你就等着吧，我一得到進士的心，便過來給你換上！”

蕊雲在裏屋将兩人的對話聽得清楚，愁眉緊皺，哪能聽鬼神的話呢，心髒能随便換嗎？！真是喝醉了。

——

轉眼到了年底，沒幾天就要過年了，王瑞等秀才們攜帶禮物去探望書院的山長，雖然今年鄉試全軍覆沒，但大家都知道這不怪山長，崔山長作為書院的授業者，不管是儒學造詣，還是人品都是過得去的，只是學生們自己不争氣。

崔山長喜歡清靜，不授業的時候住在遠離縣城的山谷附近，養了幾個奴仆，過着質樸的古雅日子。

在王瑞看來，自耕自種自給自足的陶淵明生活，偶爾來了閑情逸致看看來行，真讓他過來住十天半個月非得瘋了不可。

其他人沒說，但想法跟王瑞差不多，所以探望完山長，大家都不想過夜，嫌棄這裏清苦，紛紛告辭。

王瑞和韋興賢還有霍柯一路返回城裏，因為出了霍桓那檔子事，霍柯見到王瑞十分不自信，不停得說已經将弟弟打了個半死，再不會出來為禍了，而且霍家商量着，等明年開春了，就把他送到金陵的書院去讀書，不讓他在陽信縣待着了。

王瑞的馬車與霍柯的并列走，兩人對着說話，王瑞很“大度”的道：“哎呀，何必呢，他就是年紀小不懂事，好好教育一下就行了，你想啊，咱們那個年紀不也是做事不過腦子麽。”

這敢情好，把這個小禍害送走是最好的。

霍柯搖頭：“唉，不說他了，總之罷，希望金陵的書院能讓他長長品性。”

這時候就聽前面韋興賢的馬車車夫道：“前面有個小酒店，咱們先歇歇腳，吃頓熱乎的再趕路罷。”

這時候已近傍晚，吃頓飯，然後一口氣趕回城裏，正好能在城門關閉前進去，其實有韋興賢在，就算城門關閉了也能叫開，所以衆人當然不願意餓肚子趕路，正好到了飯時，便停下來吃飯。

這家所謂的酒店，不過是一間房，推門進去，幾張桌子，有個矮胖的老板在櫃臺後面打瞌睡。

韋家的家丁一拍櫃臺：“店家，上酒菜！”

老板一下子醒了，喊道：“渾家，出來，來客人了。”

這是一件夫妻店，夫妻倆人既是夥計又是廚子，諒這間小店也沒什麽吃的，衆人就叫他們上熱乎暖身的就行了。于是老板推薦：“不如嘗嘗豬肉手擀面，好吃得很哪，這雪天正好，吃得熱熱乎乎也好趕路。”

大家也不挑剔，都點頭同意，叫老板和老板娘去做了。

這對夫妻轉身進了後廚，留下衆人在堂內等着吃飯。

不過酒店雖破，但卻很整潔，這點倒是不錯，像王瑞這種人，在不幹淨的地方絕對不會吃東西的。

其實吃什麽無所謂，這些人人肚子裏又不缺油水，最關鍵的是寒風天有個地方暫時吃口熱的歇歇腳。

“你們看，這店雖然破舊，但這壁畫水平卻頗高，簡直是惟妙惟肖。”韋興賢指着兩邊牆上的壁畫道：“堪稱精妙，想不到這深山破廟能有這樣的繪畫造詣。”

壁畫占滿了兩邊的牆壁，內容龐雜，上面有貴族男子宴客、女子舂米、少女賞花等幾組畫面。

王瑞歪着頭品賞道：“的确不錯，不過雖然精妙卻很雜亂，瞧不出來是什麽主題，而且在一個酒店內居然有這樣的壁畫，不覺得有點詭異嗎？”

霍柯盯着少女賞花的部分，有個拈花微笑的少女，櫻桃小口微微翹着，仿佛在朝他微笑。他只覺得這少女長得十分像沒有毀容前的蕊雲，不覺得愣怔出神，神思漸漸出竅。

韋興賢沒注意到霍柯的表現，聽完王瑞的話，也認同他的看法：“确實亂，不過這種小店，哪有道理可講，想怎麽畫就怎麽畫。”一邊吃東西一邊瞄這些壁畫，忽然間，他竟覺得壁畫上的貴族賓客們動了起來，朝他招手。

韋興賢揉了揉眼睛，可這一揉，不僅沒将幻覺揉走，反而看得更清楚了，那畫上的賓客的确朝他招手。

他膽子大，咧嘴一笑，也朝他們招手，這一招手不要緊，只覺得身子沒了重量，駕着一陣風就鑽進了壁畫中。

王瑞鼻子發癢，低頭側臉打了個噴嚏，對身旁的朋友道：“天兒還真冷。”不見回應，不經意的一瞅，愣了，人呢？

韋興賢和霍柯不見了！

剛才還明明在他身邊的，他回頭問其他人：“霍公子和韋公子呢？你們誰看見了？”

衆家丁本在聊天，沒太留意自家的少爺，再說都在一個屋子坐着，能有什麽事兒，心想還能丢了不成，也就沒把眼睛黏在這兩人身上。

結果就這麽青天白日的，兩個大活人，還是成年男子，竟然就在眼皮子底下沒了。

這也太特麽的詭異了吧？！

這個時候，就是衆人再遲鈍也發出了驚呼：“這個店有古怪！”

王瑞和文順立即奔向後廚，掀開廚房的簾子一瞧，可哪有那對夫妻的影子。

這店沒有後門，他們進去人就沒了，只能說他們不可能是人類。

“少、少爺這也太詭異了，鬧鬼啊。”文順抖聲道。

王瑞狠拍了文順一巴掌：“不許說那個字！”

“您怕啊？”文順拽着王瑞的衣袖：“小的也怕。”

他們不敢再廚房逗留，轉身回到大堂，結果，一瞧大堂的情況，差點摔一跤。

大堂內竟然也一個人都沒有了！

“少爺，您看，跟畫裏面的人吃飯的人，長得像不像韋公子？”文順指着其中貴族大宴賓客的那組壁畫喊道。

王瑞眯起眼睛仔細一瞧，可不是麽，不知什麽時候畫面上多了一個人，那長相那穿着分明就是韋興賢，正跟畫中人對飲，看表情喝的正酣。

而另一邊，一個與霍柯一模一樣的男子也出現了圖畫中，正跟着一個賞花女子身後，表情親昵的說着什麽。那模樣，一臉的獻媚，看得人想打他幾拳。

而三家的家丁也都能在畫面上找到，或者三三兩兩一臉懵懂的杵在畫面角落，或者正糾纏畫中的婦人和少女。

就在王瑞思考這怎麽辦的時候，就聽文順感慨道：“那舂米的婦人還真是豐腴啊……”

等王瑞朝着他聲音方向看去時，人已經不見了。

而壁畫中，一個舂米的婦人旁，多了個跪地給人家抻裙角的小厮。

大堂中，空落落的，只剩王瑞一個人。