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城外。

一匹通體黝黑的駿馬霹靂閃電般疾馳而去，煙塵騰起。馬上之人又是狠抽幾鞭，狂奔出去三裏地有餘，方徐徐地緩了下來。

馬蹄子“噠噠噠”地敲擊在地面上，揚起塵土。那馬馳得正在興頭上，卻被主人扯住了缰繩，不得不緩慢下來，它于是“噗噗”地打着響鼻，似還有些不暢快。

元幼祺輕輕拍了拍馬頸，以示安慰。

那馬是戰馬中的翹楚，自出生時起就被嚴加訓導，是極通人性的。被元幼祺安撫了幾下，它“唏律律”地昂首叫了一聲，四蹄也不像之前那般躁動不安了。

此時，遠處騰起了大團大團的煙塵，五六騎疾馳而來。

直到馳得近了，方松緩下來，其中一匹褐色戰馬越衆而出——

“老九！你瘋了！跑這麽快！”馬上的一名身着寶藍色箭袖的青年男子呼喝着。

他大概十八.九歲的年紀，眉目間與元幼祺有三兩分相像，不過身高體壯，聲音也更洪亮，英氣勃勃，頗有幾分軍中男兒的風采。

元幼祺撥轉馬頭，呵呵向他笑道：“七哥，虧你還是從過軍上過戰場的，跑起馬來竟是這般綿軟嗎？”

這名青年男子正是皇七子元承宣，趙淑妃所出，今年年初剛封了河陽郡王。在諸皇子中，只他與元幼祺的年紀相近，自幼便在一處玩耍，比旁的兄弟更親近些。

這位皇七子自幼尚武，因着他之前的兩名皇子，五郎與六郎都是襁褓之中不幸夭亡，後宮中許多年才有了這麽一個皇子，是以魏帝對他極是縱容。不止專門請了江湖上有名的武師教他習武，更親自延請了幾位前朝赫赫有名的統兵将軍教他騎射、兵法。

所以，元承宣不僅身子骨在諸皇子中是最結實健壯的，于兵法上的造詣也非旁的皇子可比。

他素來崇尚軍中熱血忠直，自诩為“真男子”“真漢子”，此時卻被幼弟打趣為“綿軟”，怎麽忍得了？

“敢笑你七哥！”元承宣哼道，“你七哥我是看你小，不跟你一般見識！”

見元幼祺仍是不以為然的樣子，元承宣道：“老九，你可別以為在軍中上過戰場的就這水平。哥哥我那是沒放開了跑！”

他說着，似是憶起了往事，“在軍中若敢跑得這樣慢，韋将軍還不拿鞭子抽你！”

他曾經在韋舟揚的軍中歷練，還随軍清剿過北邊不安分部族聚衆而成的軍事勢力。

“素聞舅舅治軍嚴格，果然這麽厲害！”元幼祺道。

韋舟揚是韋賢妃的同母胞兄，被魏帝委以重任，鎮守北方邊關。

“當真厲害！”元承宣由衷道，“韋将軍何止治軍厲害，用兵更厲害！北方部族，哪一個不知道‘韋閻王’的诨名？你七哥什麽時候能成了那樣威風厲害的大将軍，才算遂了平生志向！”

他說着，面上滿是向往。

“七哥的志向好！”元幼祺由衷贊道。

她随即想到了自己的“志向”，不覺黯然，輕旋馬頭，緩緩向前行去。

元承宣看着她落寞的背影，皺眉。他回頭吩咐兩府的随從都遠遠跟着，自己則緊拍坐騎，追上了元幼祺。

“老九，你今天找我出來，不會就是賽馬玩兒的吧？”元承宣小心打量着元幼祺的神色。

元幼祺側頭看了看他，抿緊了嘴唇。

“我就知道，你有心事！”元承宣一拍大腿，“是不是因為顧……”

元幼祺以眼神制止他。

元承宣自知失言，撇了撇嘴，挨近了元幼祺，用只有兩個人才能聽到的聲音，道：“父皇也真是的，怎麽就鐵定了心思要娶顧蘅呢？”

元幼祺何嘗不想問這句話？

“我聽我母妃說，”元承宣繼續壓低聲音，又道，“差不多滿朝文武都阻止，父皇偏要一意孤行。”

“父皇是天子，這天下都是他的……他想納誰入宮，又能……如何？”元幼祺喃喃道。

她在鳳儀宮中，在韋賢妃面前，從來都是以真實意思表達自己，但是出了鳳儀宮，即便是面對從小一起玩耍長大的親兄長，她也是有所保留的。

元承宣不忍心看自己唯一的弟弟失落，伸長手臂拍了拍元幼祺的肩膀，大喇喇道：“天下的好女子多得是！老九你又何必在顧蘅這一棵樹上吊死？”

他靈機一動，笑道：“我瞧着你七嫂那小妹妹就不錯，人也漂亮，性子也和婉，同你極是般配！要不，讓你七嫂幫你說和說和？”

元幼祺聞言，默默翻了個白眼，心道在你心裏，就只有齊家的女子是好女子！

皇七子元承宣其實尚未成親，不過已經是板上釘釘的事了。

未來的河陽郡王妃是章國公齊浩然的嫡孫女，名喚齊萱。因着章國公府的太夫人仙逝，齊萱還未出了孝期，是以尚不曾過門。

趙淑妃的生母便是章國公的堂妹，齊萱與元承宣算是表親，更是青梅竹馬自小玩到大的，兩個人都好武，很是相得。

“不必勞煩萱姐姐了！”元幼祺忙拒絕道。她生怕以她這位七皇兄的性子，轉臉就去央齊萱“說和”那齊家小妹。

元承宣撓了撓鼻子，諸皇子中他和元幼祺向來關系最好，對他這個九弟的拒絕也不大放在心上。想了想，又道：“要我說啊，老九，顧蘅聰明歸聰明，美歸美，知書達理什麽的，我也承認，不過，她未必是你的良配啊！父皇此舉，于你而言，也許是件好事呢！”

元幼祺皺眉，回看他道：“此話怎講？”

元承宣被她森然的目光看得有點兒發毛，定了定神，道：“我聽說她向父皇進了一封陳谏，寫了許多本朝為政的弊端，連太．祖皇帝都搬出來批駁了。你想，尋常女子，哪一個有膽量做出這等事來？萱萱算是膽子大的了，她敢殺人，卻也不敢給父皇進什麽谏言。”

元幼祺黯然。關于顧蘅的陳谏，她不是第一遭聽聞了。然而，無論是從母妃的口中聽到，還是從七皇兄的口中聽到，他們的态度幾乎都是相同的，即不認同這樣的做法，更不認同這樣的顧蘅。

“嗯，我聽說了，還聽說，父皇看後，不大高興。”元幼祺悻悻道。

“何止是不大高興啊！簡直就是……怎麽說呢，若這上書的換随意哪個女子，怕是父皇都會降罪了！”元承宣喟道。

然而，她是顧蘅，是父皇鐘意的女人，所以，父皇絕不會降罪于她。元幼祺難過地想。

“老九你想，”元承宣又循循善誘道，“這樣膽子又大、心思又深的女子，是你我這樣的人，能把控的了的嗎？”

元幼祺古怪地歪頭看她。

元承宣瞪大眼睛，道：“你這麽看着我做什麽？難道我說得有錯？她敢給父皇上書陳谏，膽子不夠大？你自幼和她相識，都沒摸透她的性子，這心思還不算深？老九，至少她向父皇上書，自薦才學眼界這件事，是你絕想不到的吧？”

元幼祺失落地垂下腦袋，心道是不是所有人都認為阿蘅此舉是為了刻意彰顯才學，甚至在知道天子對自己有意的時候，很有些順水推舟、自……自薦枕席的意味？

元幼祺心中絞痛，為即将失去顧蘅，更為了相識十幾年竟不識顧蘅而痛。

卻聽元承宣又自顧自道：“可顧蘅她再聰明，心思再深，又如何？還不是一切都被父皇看破？可惜她自負聰明，卻不了解父皇平生最不喜女子幹政，這自負才學的馬屁豈不是拍在了馬腿上？這就叫做聰明反被聰明誤！”

“所以，九弟啊，這樣的女子，與你無幹系，是最好不過的！”元承宣總結道，深覺自己是個特別稱職的好兄長。

元幼祺因着他的這番話，被驚得一時說不出話來。

這段時日，她一心懼怕着從此失去了顧蘅，種種紛亂的消息入耳，也無心思去詳細分析，只因關心則亂。

而此刻，元承宣的話卻提醒了她，将她慣性思維的思緒引導了另一條路上：阿蘅為什麽要呈上那份陳谏？

她認識顧蘅十幾年了，顧蘅對她的關系與呵護，自不待言，不然也不會讓她牽牽念念，如何都放不下。但就論顧蘅的聰慧和洞徹世事，元幼祺是諸皇子中出了名的早慧，卻也在面對顧蘅的時候自嘆弗如。

雖然兩個人年齡一般，更是同年同月生，顧蘅出生的日子只比她晚了幾日日，若嚴格論起來，顧蘅比她年紀要小，可在讀書、做文章、明道理上，顧蘅絕對是碾壓她的。

只不過，元幼祺的聰慧之名滿朝皆知，而顧蘅一向是低調，不喜張揚的。

更可貴的，顧蘅待人接物的一派從容和雲淡風輕，很難讓人相信這是一個十幾歲的女孩子。她很成熟，成熟得像是個歷盡世事變遷的長者，偏偏她年輕的姿容，又是那般的動人心魄。

這樣的顧蘅，怎麽可能不讓元幼祺着迷、依戀？

就是這樣的一個人，怎麽可能做出張揚才華、自薦于天子的事情來呢？

縱是退一步講，顧蘅真的生了那份心思，她難道不會用巧妙的方法？偏偏施展得這麽生硬！

以她之聰慧警敏，會看不透父皇的喜好？會無事生非地逆龍鱗？

難道不是嗎？她一紙陳谏，父皇雖未降罪，最初的封後打算變成了封妃，這不正表明了父皇對她行為的不滿嗎！

所以，阿蘅，你究竟是如何想的？

元幼祺越想越覺心驚，再也做不到同元承宣心平氣和地聊下去了。

她揮鞭，猛抽坐騎，那馬“唏律律”一聲咆叫，四蹄騰起，向遠處的一座小山狂奔而去。

元承宣毫無防備，看得目瞪口呆。他生恐幼弟不妥，忙也緊拍坐騎，追了過去。

作者有話要說： 五一快樂！