33 魚（十一）

話到此嘎然而止。小乞眼皮重，頭也沉，想要起身，可掙紮了會兒又睡着了。她夢到自己輕飄飄地騰空而起，然後看見珍珠坐在榻邊，手裏拿着濕布替床上人擦拭，她再往裏看去，不由驚訝萬分，呀，這躺着的人不正是自己嗎？

小乞驚慌失措，莫非是不小心靈魂出竅，才會見到此場面？她不敢多想，連忙往自己肉身飄去，沒想到竟然滋溜一下入了珍珠的身子。

小乞再睜開眼時，已經是另一番場景，她正置身于一條漁船上，底下湖光潋滟，閃得她睜不開眼。

“珍珠，快去幫爹爹收網。”有人開口道。

小乞擡頭就見一漁夫，慈愛地輕撫她頭心，而她竟然不由自主地動了，耳邊連忙響起一個幼稚的細聲。

“好咧，爹。”

這時，小乞才明白，自己潛入了珍珠的魂魄，看到了她往昔的記憶，而珍珠沒有察覺，她高高興興地幫爹爹收網，再把纏在網上的魚兒解下扔進魚艙裏。這時應該正是夏秋交替，魚兒肥美得很，一大網子的魚正活蹦亂跳。

小乞見之不由哀嘆，她也不知怎會鑽進別人身子裏，這回可好，接下去應該怎麽出去呢？小乞抓耳撓腮都沒能想到的法子，無奈之下，她只好不動聲色，靜觀其變。

随後，小乞看見年幼的珍珠姑娘拾掇了會兒，突然眼睛一亮。原來這網中有一條大魚，魚鱗竟然如彩虹，缤紛奪目，而魚鳍也是五顏六色。小乞從來沒看到這樣漂亮的魚兒，珍珠也是如此，她萬分欣喜地走過去，然後小心解開纏在它身上的漁網。

小乞身臨其境，珍珠的喜悅與好奇，她感同身受，而這有點像偷窺，弄得小乞尴尬，這時，珍珠抖擻了下，像是知道她的存在，起了不尋常的反應。

小乞察覺之後連忙屏氣凝神，乖乖地做個看客。接下來，她就見珍珠将那條漂亮的魚兒放回水裏，還朝它說：“快游遠些，以後別再被人抓到了。”

那條魚兒入水之後，在底下盤旋了幾圈，甩尾游走，接着珍珠又将幾條小魚放回水裏，然後同他爹回去了。路上他爹牽着珍珠的小手有說有笑，這番情景勾起小乞的傷心處，她情不自禁地想起自己的爹，鼻子不由發酸。

他們回到了家中，小乞見着了珍珠的弟弟和娘，雖說珍珠的家略簡陋，但是一家四口齊樂融融，日子也算過得去。

小乞躲藏在珍珠魂魄深處看着她的過往，也沒覺得特別尋常，但不久之後，小乞看到一個少年總會在下雨天來珍珠家的魚鋪。小乞借珍珠的雙眼打量起他，不由吃了一驚，這位不就是白起軒，白公子嗎？

“公子，買魚嗎？”珍珠他爹問。少年搖搖頭，側首往珍珠破屋裏瞧，随後就走了。

小乞好奇得心癢，但又沒辦法去追，不過而後沒幾天，她在湖畔邊又看到了這位少年，雖說他穿得普通，但是風姿不俗，一看就不像尋常人。

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那時的珍珠正受人欺負，原因是他們家賣魚，別人嫌她身上魚腥味重，不願意與她玩。她在哭鼻子的時候，這位少年來了，他笑着說他叫阿夕，住在白樂橋，時常到這裏玩。接着二人你一句，我一句就認識了，随後相處久了，他們成為好友，三天兩頭相約到湖畔游玩。

阿夕從不嫌棄珍珠身上的魚腥味，待她溫柔體貼，珍珠娘生病時他還送來幾顆珍珠，讓她換錢給她娘看病。珍珠不敢收這麽貴重的禮，而他的好意，她時常惦記在心裏，慢慢地，小乞感覺到她的心思，每當提及阿夕，珍珠的心就怦怦亂跳，看他時的雙眸子熠熠生輝。

這就是情，小乞心裏清楚，那時的珍珠就和此刻的她一樣，想到自己喜歡的人就心花怒放。

随後眼前畫面一轉，冬來了，天空飄起細雪，湖面也結了層薄冰。珍珠爹爹歇工準備過年，家裏人都忙着，珍珠反而無精打采地望着窗，不知在盼什麽。

她的阿夕很久沒來，連口信都沒留下。珍珠傷心不已，每天扳起手指頭算，沒想不知不覺他們認識已有三年。這三年她與阿夕互生情愫，結下海誓山盟，只是阿夕從沒說什麽時候來娶她，珍珠心想若他再不來，她就得嫁給豬肉攤上的榮哥。念此，珍珠更加難過，轉頭看向鋪外，望眼欲穿。

那天正是小年，珍珠爹染了風寒，病躺在床上，他讓珍珠送一車魚去白員外家，順便把這一年的帳給清了。珍珠點頭，然後拉上小弟推着魚車去了白員外家。珍珠就在他們家的後院裏見到了阿夕，也就是白家公子白起軒。

白家公子正與丫鬟調笑，一番眉來眼去，叫人起雞皮疙瘩。珍珠看見後哭着跑了，連錢都忘記問管帳的要，一路哭跑到了湖畔邊上。撕心裂肺的痛令小乞也難過起來，可是她不能安慰，甚至不能動，只能眼睜睜地看着珍珠哭到日落，兩只眼腫得核桃般大。

“珍珠，珍珠。”

忽然有人叫她名字，珍珠回頭，就看到阿夕跑了過來，眉頭緊蹙，着急得很。珍珠傷心且憤然，不願意再見這負心郎，起身就跑，然而沒跑出多遠，阿夕就追上來了，然後一把抓住她的手，蹙起眉，無奈地說：“珍珠，你別誤會。”

親眼所見，還有什麽可以誤會的？小乞見之也替珍珠生氣，不禁掀起袖子，恨不得跳出去揍他一頓。不過珍珠要比小乞溫柔，見情郎氣喘籲籲，半哭着來解釋，她只抿起嘴，扭過頭去垂淚。

阿夕百口莫辯，急得直跺腳：“珍珠，你剛剛見的人不是我……”

“那是誰？”珍珠與小乞異口同聲問，興許兩人心境一樣，珍珠也就沒察覺潛伏在其魂魄深處的小乞。

阿夕為難地撓頭，嗯啊半天說：“他是我孿生兄弟，他是哥哥，我是弟弟。”

什麽？小乞不信，珍珠看來也不信，不過令珍珠更為驚訝的是，阿夕竟然會是白員外家的公子，這無疑是當頭捧喝，她一個打漁姑娘，怎麽可能進白員外家的門呢。

珍珠本是氣消了，可聽到這樣的話，她又哭喪起臉，柔了聲音只道：“以後我們別見面了，你是白員外家的人，我只是個賣魚的。”

話落，她就走了，轉身剎那，小乞覺得她的心都碎了。

興許這就是所謂的造物弄人，小乞能摸到珍珠的喜怒哀樂，她猜這一年春定是過得不好，果不其然，之後的珍珠面上裝作無事，心裏卻已千瘡百孔。

後來阿夕有找過她，可是珍珠不願相見，阿夕就執着地等在湖畔邊上，刮風下雪都不肯挪步。珍珠得知之後，心疼不已，實在忍不住思念前去與他見面。

阿夕的手冰冷，唇都凍得發紫，見到珍珠，他揚起笑，然後僵硬地挪步過來，握緊她雙手說要與她奔走天涯。有那麽瞬間，珍珠怦然心動，可想到娘卧病在床，弟弟還小，她沒法離開這個家，抿起唇走了。

珍珠想如果阿夕真的喜歡她，應該會來提親，哪怕沒名分，她也願意跟他，但是阿夕沒有再來找她，小乞跟着她難過，跟着她度日如年。那年清明過後，有媒婆上門向珍珠爹娘提親，說的不是豬肉攤的阿榮，也不是阿夕，而是白員外家的公子，白起軒。

媒婆說珍珠八字好，與白家公子白起軒相配，但是人家畢竟大戶，珍珠過去只能做妾氏，不過單這個小妾就夠珍珠一家子吃穿不愁了。

珍珠爹娘聽後為難蹙眉，而一貫溫柔的珍珠突然将一杯熱茶潑了過去，且橫眉豎目說道：“寧做窮妻，不為富妾，這親我不答應。”

話落，她就回房裏一頭鑽進被窩裏哭。小乞暗暗地為她豎起大拇指，可是再往深處摸尋，珍珠的心裏明明是在說：為何不是阿夕？為什麽不是他？

結果，珍珠爹娘還是應下這門親，與其說是親，不如說是賣，因為珍珠的娘病得很重，急需要銀子，而珍珠的弟弟也快到适婚年紀，家徒四壁，他們過得實在堅難。

媒婆說這白家只有一位公子，白起軒沒有兄弟，更沒有叫阿夕的男子。

這話才是壓倒珍珠的最後一根草，珍珠眼前一黑，頓時覺得天崩地裂。在大冷天的寒夜裏，她赤腳跑到湖畔邊，淚眼朦胧地喚着阿夕，聲聲碎人心腸。

小乞跟着淚流滿面，她受不了這般愛恨折磨，急不可耐地想要出去，然而眼前畫面一旋，她人就坐在了轎裏，身上穿了紫紅牡丹花裙，滿頭珠翠。

轎子從白府側門進，直接擡進白公子的院落，随後媒婆過來迎轎，把珍珠姑娘扶進房裏。

小乞心跳得厲害，也不知這是珍珠的反應，還是自己的反應，等會兒珍珠要與別人洞房，她橫插在裏頭，真是作死。

大約半盞茶的功夫，新官人就來了。小乞的心都快跳出嗓子，死活要找個地方出去，可是她無意間看到珍珠從袖裏摸出把剪子，一下子就愣住了。

哎呀？她這是想幹嘛？殺人還是自殺？

小乞慌了，開口要勸她，然而一說話全是氣聲。接着，白起軒醉熏熏地走到珍珠面前，一看他那色狼的樣，小乞就覺得這位不是白公子，這時，她便困惑起來，難道如今碰到的白起軒是假的？正當這般想時，白家公子伸出手，輕挑地摸起珍珠下巴，一股酒氣噴在她頰上。

“長得一般啊。算了，只要能沖去我身上的劫數，管它這麽多。”

話音剛落，他就寬衣解帶，要同珍珠圓房。

小乞心慌不已，還好，白起軒伸手觸碰珍珠時，她感覺不到，只是珍珠心中的厭惡、憤懑、傷心、懷疑，一股腦兒地鑽到小乞心裏，小乞連躲都躲不掉。

就小乞難受之時，突然一聲驚雷炸響，本是大晴天一下子就大雨滂沱，狂風亂作。貼有“喜”字的門窗被大風猛地吹開，紗簾随風狂舞。白起軒吓得直往榻上鑽，然後命丫鬟們把門窗關好。忽然，又是一陣怪風，吹熄案上紅燭，天地頓時陷入漆黑，伸手不見五指。

小乞也有點害怕，珍珠倒是平靜得很，她正悄悄地拿出剪子往手腕上紮，就在這千鈞一發之際，“轟”地聲巨響，一道驚雷劈在院中，丫鬟奴婢吓得作鳥獸散，而此時，小乞只見驚雷下憑空多出一個人來。

珍珠愣怔，瞪大眼往那處看去，一瞬間，雨停風止，案上紅燭“噗”地一聲全都亮了。小乞看到阿夕，濕漉漉地站在房中，他所穿的袍五顏六色，就如彩虹一般。

珍珠緩回神見是他，掉了手中剪子，不顧一切撲進他懷裏，失聲痛哭。

小乞看看阿夕，再看看昏死在床的白起軒，二丈摸不着頭腦。接下來，她只見阿夕伸手一點，白起軒就變成了一條紅錦鯉，然後阿夕搖身一變，成了白起軒的模樣。

顯然，珍珠被吓到了，不由松手後退。阿夕蹙眉，望着她的眸子滿是深情。

“我本是龍王之子，管這片湖水。四年前，我到湖中游玩，一時大意落入網中，有一位好心姑娘救了我……”

珍珠聽後驚訝萬分，原來阿夕就是她放走的那條魚。小乞也呆愣，原來咬她手指頭的魚就是真正的白起軒。

事已到此，小乞算是明白了，當初的龍太子喜歡上了救他的姑娘，接着就化為人形與她喜結蓮理，不過……這與湖裏的妖又有何關呢？

小乞手抵下巴思忖，忽然眼前畫面扭曲起來，珍珠似乎察覺到她的存在，攪亂了這似夢非夢的情境。

小乞只覺得有股巨大吸力把她往外拉，耳邊隆隆作響，令她頭痛欲裂。一陣撕裂疼痛過後，小乞睜開雙眼，魂歸原位。