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宋公子收到消息，他所派去的人非殘即傷，還一個個被扒得光溜溜，倒挂在了樹上。宋公子氣極，直罵那夥人沒用，連個女子都對付不了。

唐奕來找時，他正在換衣，脫下明衫後，只見其後背上有紋獸案，似虎非虎，上還有兩翼。他聽到動靜回頭，急忙把衣裳穿好，然後問道：“找我何事？”

唐奕也是張臭臉，他剛從宋珏口裏套出話，聽說小乞以一打五萬分震驚，正想來找大舅子商量對策。

他說：“不能再把她留在府裏了，總得想個法子。”

宋公子不以為然，道：“反正我爹過完壽後，她就會走，你怕什麽？”

唐奕細想也覺得有道理，他為何會如此懼怕一個黃毛丫頭，百般思量也得不出個所以然。

此時，小乞已經回到房中，她先把滿頭菊、花摘下，然後對鏡照了番，再拿出布細細擦拭額上血口。

先前打架時不覺得痛，回到房裏才看到發際處豁開道口子。這口子不長但很深，奇怪的是血流得不多，稍微擦幾下就沒了。

小乞拾掇完之後，再擡起頭時，鏡中人兒變了個模樣。是紅拂，她正在鏡中看着小乞，一雙淚眸揪人心腸，幾番欲語還休。

小乞見到她微怔，随後不由蹙起眉頭，揚起一抹苦笑。紅拂的多情似乎染上了她的魂魄，每當看見她，小乞就心如刀割。

幻境中的慘狀猶如人間地獄，小乞感同身受，恨不得将所有迫害過紅拂的人碎屍萬段，這恨意如藤種，悄無聲息地在小乞心中紮根發芽，只需小小的一滴水，它便竄起萬丈荊棘。

唐奕就是那滴水。

晌午過後，小乞又在菁園遇見他，他正與宋珏賞花游園，旁邊還有他們剛生出的小兒。伉俪情深，而到了小乞眼中格外刺目。

憑什麽？憑什麽紅拂死得這麽慘，他卻逍遙自在？

小乞不甘心，可是無意間她看到宋珏以及她的小兒又亂了心緒。看得出來，宋珏對唐奕一網情深，她定是不能接受事實真相，更何況若唐奕死了，宋珏怎麽辦？她的兒又該怎麽辦？

擺在小乞眼前的局難解，小乞回到房裏，心又是陣陣絞痛，紅拂正在鬧騰，不停在她耳邊哭訴，說想找唐公子。

小乞被她折騰得頭痛欲裂，她跌跌撞撞走到鏡前，看着鏡中人兒，低聲道：“你找到他又有何用？”

紅拂回她：“妾本絲蘿。”

“管你絲蘿還是破鑼，只不過是個男人，何苦這般折騰自己？”

小乞怒聲大罵，斥責她不争氣。紅拂只淡然地回她三個字：“你不懂。”

小乞的确不懂，男女之情她只知道個大概，不過就是這“大概”也曾令她魂不守舍，難過不已。

忽然之間，小乞似乎開竅了，她想到了柳後卿這個沒心沒肺的，若是柳後卿如唐奕這般待她，或許她也會像紅拂那樣痛苦不堪。

小乞無奈地勾起唇角，然後拿下了柳後卿留給她的護身符，對鏡中人兒說：“你去找他吧，冤有頭債如主，我就完成你的心願。”

話音剛落，一股青煙驟起，翻滾出一個輪廓覆在了小乞身上。小乞抖擻，不停抽搐起來，随後兩眼翻白，倒在了地上。

九月十八，是宋鴻五十壽誕。一清早宋府門庭若市，還有戲班子前來祝興。柳後卿與九太子他們帶上厚禮登門道賀，到了堂屋就見宋鴻紅光臉面，喜氣洋洋地坐在那處，不過柳後卿的眼自是與凡人不同，他還看見其頭頂上懸有一團烏氣正在翻湧。

此時，小乞正在房內梳妝，她剛讓玉釵去綢莊取了新裙，準備換上。

玉釵看看這件新裁的裙衫，不停咂嘴搖頭，她實在忍不住嘀咕了幾句。

“琪姑娘，這顏色太豔俗了，像是花舫上的姑娘穿的，要不換件素些的？”

小乞對鏡描眉點朱，回眸時媚氣橫生，一點都不像平時的她。她嫣然一笑，道：“我就喜歡這件衣裳，是他親自幫我挑的。”

玉釵聽了這話，二丈摸不着頭腦，總覺得她們兩個說得不是一件事。無奈之下，玉釵只好随她去了，拿來桃花紅羅裙，小心翼翼地替小乞換上。

小乞穿上這條紅裙後歡天喜地，在鏡前扶鬓顧盼，然後折下瓶中海棠別在耳上。

“我可美？”

她問玉釵，玉釵聽了一愣，回過神後點起頭。“琪姑娘美着呢。”

雖說此話并非敷衍，但是玉釵說出口時就是一股怪腔，自小乞從廟裏回來後，她就覺得她不太正常，每天坐在妝鏡前能臭美好幾個時辰，一會兒哭一會兒笑，就跟瘋子似的。玉釵真擔心，在宋鴻壽誕上，小乞會鬧出幺蛾子。

終于，小乞梳妝好了，出門去給宋鴻拜壽。雖說新裙豔俗，可穿在她身上卻是分外嬌媚，這蓮步輕移，裙擺如花，從門處到廊庭，引得不少人側目。

小乞先去祠堂給壽星老爺像上香，然後走到堂屋，還沒入門，一幹人等就已經看見她了。她畫了桃花妝，頭绾靈蛇髻，穿了身蓮花枝紋高胸襦裙，胸口綢帶勒得緊，有意無意地顯出傲人豐腴。

九太子一眼就認出她是小乞，見到她的桃花面，他先是驚詫，再仔細瞧去，她果然比以前漂亮了。九太子緩過神後歡喜不已，這就好比撿到塊石頭，洗幹淨後發現是玉，嘴都笑得合不攏了。當他把目光流到小乞胸上時，終于按捺不住，興奮地流出兩行鼻血。

柳後卿遞上方帕給九太子擦，九太子邊擦邊低聲威脅道：“不許攪和我，也不許和我搶。”

柳後卿面色如常，心裏卻是亂如麻，他煩亂倒不是因為小乞這般驚豔，而是覆在小乞向上的青霧若隐若現。

此時，唐奕和宋公子紛紛白了臉色，小乞所穿的這身衣裙正是當年紅拂赴宴時的裝扮。宋公子只是覺得眼熟，而唐奕是記得清清楚楚，因為是他親自陪紅拂去綢莊鋪做的，想到此處直冒冷汗。