33 懲罰背後

第二日清晨, 賀惜朝推開窗子，只見外頭銀裝素裹, 純潔無瑕。

大雪将所有的污穢陰暗都埋藏在下面，給人平靜安寧的景象。

昨晚的雪太大了, 積雪能到成人半腿高, 禁軍正在清掃主要通道, 不過各宮各殿的門前還得自己來。

傳旨的太監早就到了, 今日上書房不必去，騎射也停了。

難得賀惜朝能睡個懶覺，不過他還是按時按點起來，在書房裏看書, 順便等着蕭弘。

按照三日之約，今日午時蕭弘就得上交抄寫。

二十遍是絕對抄不完的, 至于背, 肯定也是背不出的，就不知道能不能背出其中一兩篇，不至于太難看。

若是平時，蕭弘少不了一頓訓斥, 一頓罰。不過昨日天乾帝留下了蕭弘, 那肯定不會因兒子不學無術惱怒，父子倆哪怕不是同塌而眠, 感情也非比尋常，蕭弘這劫并不難過。

賀惜朝想到這裏不知為什麽，總感覺有些意猶未盡, 才三天而已呀！

這個想法若是蕭弘知道，定然會哭的。

大雪封道，課業停了，早朝自然也是免了。

此刻的蕭弘手裏捧着茶，臉上帶着谄媚道：“父皇，您也看到兒子決心了，抄不完實在怪不得我。當然，我可以讓惜朝，讓沈嬷嬷、常公公甚至心蕊姑姑一起抄，反正您也沒說一定要兒子親手來，可這樣做有何意義？您說是不是？咱們得實事求是嘛！”

蕭弘将茶杯往天乾帝手裏遞了遞，嘿嘿笑。

天乾帝沒有順手接過來，而是手指點着扶手，閉着眼睛養神。

蕭弘手舉的發酸，側頭看了一眼黃公公，後者無奈地攤了攤手，這對天家父子間的事兒他哪裏敢管喲。

“父皇……”蕭弘懇求道，“喝茶嗎？”

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“嗯？”

天乾帝那仿佛沒察覺的模樣讓蕭弘咬了咬牙，可手真心堅持不住了，于是急中生智道：“茶好像涼了，兒子給您去換一杯吧。”

天乾帝終于睜開眼睛，看着還冒着氣兒的茶水，搖頭嘆息，“盡耍小聰明。”

他接過了茶，蕭弘終于松了口氣，揉了揉手腕，不過心下還是高興的，問：“那您喝了兒子的茶，這二十遍是不是就這麽算了呀？”

天乾帝驚詫道：“一杯茶抵二十遍，你這算盤打得夠響呀。”

“哪兒二十遍，我都已經抄完八遍了！就十二遍而已。”

蕭弘覺得今日必須要把這可惡的抄寫給翻篇過去，再抄下去，他真的得病倒了，于是丢掉臉皮，踩下害怕，雙手搭在天乾帝的腿上，俯身撒嬌道：“父皇，求求您放過兒子吧，你要覺得不解氣，再打我一頓也行，真的，抄寫簡直就是折磨，我都快瘋了。”

天乾帝觀察了他三個晚上，深以為然。

他仔細地瞧了瞧蕭弘，感慨道：“弘兒，想你母後一手纂花小楷，連當朝探花郎都贊口不絕，你再瞧瞧朕的字，不覺得羞愧？”

蕭弘都快哭了。

“罷了罷了，那麽多歪理，這抄寫就這麽着吧。”天乾帝也頭痛，為了不氣着自己，只能作罷。

“謝父皇！您最好了！”蕭弘奄奄之氣頓時一掃而光，整個人精神起來，又是活潑可愛的大皇子。

天乾帝失笑地搖了搖頭，不過轉眼一想，又問：“對了，這抄算了，背呢，能背出了嗎？”

蕭弘高興的臉立刻又裂了開來。

蕭弘哪兒敢在清正殿用飯，一溜煙地跑回景安宮。

賀惜朝問起情形，蕭弘一五一十地答了。

賀惜朝思索了一會兒說：“抄寫既然皇上不追究，那便過去了，背呢，一篇都沒背出來，就這麽放你回來了？沒說怎麽罰嗎？”

蕭弘搖了搖頭，“沒有。或許父皇看我實在朽木不可雕，就随便我了。”

“一篇都沒背出來，聽起來你好像還挺得意的。”賀惜朝諷刺道。

“呃……”蕭弘搖頭，可是他又很無奈，“我也不想，可真記不住。”

說到這裏他把天乾帝的疑惑也一起問出來，“惜朝，你說，母後那麽有才氣，父皇的字我也看過，挺好看的，怎麽到我這裏就讀不進書，寫不了好字呢？”

賀惜朝呵呵兩聲，同情地看他，随後吐出四個字，“基因突變。”

蕭弘一臉問好。

賀惜朝懶得解釋，只是說：“今日，可不只是你去交差那麽簡單，這宮內外都知道你抄不完，背不出，所以大家都等着看你接下來會怎麽樣，皇上是輕輕揭過，還是重重懲罰，直接關系到他對你的态度。你回來的路上，沒看到過探頭探腦的太監和宮女嗎？”

蕭弘微微一愣，回想了一下，然後點頭，“有。”

“所以，你覺得皇上就這麽簡單放過你了，是好事還是壞事？”賀惜朝問完，起身走出書房。

蕭弘一直沒來，景安宮就沒開飯，賀惜朝只吃了兩塊點心，現在挨不住了，于是回頭對還在若有所思的蕭弘喊道，“先吃飯去吧。”

蕭弘杵着米飯，看着吃得香甜的賀惜朝，忽然放下筷子問：“惜朝，父皇重罰我讓她們如意了，會好一些是不是？”

賀惜朝看他心情有些沉重，連飯都沒吃幾口，想了想安慰說：“可這取決于皇上，不是你我能左右的。往好處想，皇上是真疼愛你，不忍心罰你呢？”

“嗯，但是跟我們當初想的不太一樣。”

那時候說好要韬光養晦的，淡出人群之外，暗中發展。

畢竟蕭弘除了背後的皇帝，真是什麽都沒有，可天乾帝不只是蕭弘的父親，也是蕭銘，蕭奕的，真發生什麽不可挽回的事情，難不成拿其他兒子的命抵嗎？

在這宮中，皇帝可以倚仗，卻不能依賴。

賀惜朝思索了片刻便道：“也沒事，各條路有各條路的走法，高調也能高調到讓所有人不敢動的程度。”無非各處的明刀暗箭小心些，警覺些罷了。

只是賀惜朝有些不解，天乾帝既然當初那麽果斷地廢黜太子，又不是真的厭棄蕭弘，應該明白暗中的寵愛才是對蕭弘最好的方式。

橫着其他兒子得帶傷抄書，輪到蕭弘抄不完背不出連懲罰都沒有，也太打眼了。

賀惜朝看着吃飯的蕭弘，眼神一暗。

然而事實證明，賀惜朝多慮了。

午飯後剛不久，黃公公就帶着手底下小太監來了。

“大皇子，皇上交代，看在您勤勉抄書的份上，《論語》二十遍未抄滿便不追究了。可是您一篇都未背出，可就不能這麽糊弄過去。”

景安宮的人面面相觑，而蕭弘與賀惜朝的視線一對，心情卻松了松。

只是看黃公公帶來的人不少，像是要有大動作，蕭弘下意識地覺得屁股有點疼，不過還是一咬牙道：“父皇打算打我多少板子？”

黃公公看蕭弘閉着眼睛，梗着脖子，一副但憑處置的模樣，忍不住笑了，說：“殿下，您多慮了。皇上說板子對您沒用，打了也是白搭。”

蕭弘于是睜開眼睛納悶道：“那父皇想怎麽罰我？”

黃公公往前走了兩步，對身後的小太監揮了揮手，只見小太監們魚貫而入，往景安宮後殿而去。

看到這副場景，蕭弘皺紋問：“黃公公，你這是要找什麽？”

“皇上說，您讀不好書，不是不聰明，而是不肯用心，是被旁的吸引注意力。所以，皇上下令，将景安宮內所有的玩具，小東西，凡是引您不學好的都得找出來，收走。”

此言一出，別是蕭弘，就是賀惜朝都愣住了。

心說這招簡直是掐蛇七寸，厲害！

接着賀惜朝立馬朝書房跑去，蕭弘的寶貝們可都一一陳列在那裏呀。

黃公公吩咐道：“跟上去，皇上說了，一個不留。”

等蕭弘回過神來，着急地使勁跺腳，想攔都攔不住。

“惜朝，你個笨蛋，別将他們引過去啊！”

中午守在清正殿門口的各處探子瞧見大皇子完好無損地出來，臉上還挺高興，以為皇上當真對他寬容。都紛紛猜測大皇子是又得寵了，這樣都不罰，估摸着重新複立太子的可能。

芳華宮和鐘翠宮氣地吃不下午飯，可沒想到轉眼，黃公公帶着大小太監就去了景安宮，那陣勢看着有點吓人，心說原來算賬的在後面。

于是各處的探子繼續出行，蹲守在景安宮門口，好看看皇上到底給大皇子什麽樣的教訓。

過了一會兒，黃公公出來了，他手下的太監也跟着魚貫而出，只是各個手裏捧滿了大大小小的盒子，似乎從景安宮裏帶出來的。

正當大家納悶的時候，大皇子從裏面跟着踉跄出來，一邊哭着，一邊喊着：“黃公公！你別走，不要全部都帶走，那還是父皇賞賜給我的，你給我留一件吧，就一件，給我個念想，你別都搜走啊——啊——”

蕭弘死追着不放，拉着黃公公的衣服一路前行，聲音凄慘，滿臉是淚，仿佛這帶走的不是些小玩意兒，而是他親兒子一般。

在蕭弘的背後，景安宮上下也跟着跑出來，神情滿是着急，不斷喊着“殿下，殿下”。

黃公公不得不派了兩個小太監駕住跟随出景安宮都到了大路上的蕭弘，滿臉無奈地轉過身道：“大皇子，皇上吩咐，一個都不剩，就是皇上賞賜的，也要帶回去，您就別為難老奴了，誰讓您背不出《論語》呢，唉……”

接着他讓小太監将蕭弘交給景安宮宮人，叮囑道：“照顧好大皇子。”

然後一轉身，抖了抖肩帶着人跟物快步走了。

蕭弘眼睜睜地看着自己的寶貝們離他遠去，頓時痛哭流涕，被常公公給抱了回去。

一場鬧劇結束，各宮都得了消息，聽着來人描述，可見皇上是真龍顏大怒，懲罰肯定很嚴厲，要知道就是當初的四十杖，蕭弘都沒這麽哭過。

吃不下飯的芳華宮跟鐘翠宮瞬間又有胃口了。

心蕊端着水盆，浸了溫帕子，給哭得眼睛紅腫的蕭弘敷一敷。

賀惜朝坐在一邊，用不可思議的目光打量着蕭弘，“真這麽傷心？不會吧，就一些玩具而已，我還以為你是裝的呢，演技有進步。”

蕭弘猛地拉下帕子，怒瞪着這人，“當然傷心，那些可是我最喜歡的，好不容易才收集起來，你不幫我藏起來也就算了，還帶人過去！惜朝，你真的好過分！”

賀惜朝上輩子是沒有童年的，玩具羨慕過，不過沒擁有過，孤兒院裏那些髒兮兮的玩具，在渴望的年紀輪不上，等拿得到時就不屑要了。到了這輩子，內心就是成年人，更沒有心愛玩具一說，所以實在體會不到這種珍愛之物的感覺。

反而覺得莫名其妙。

但是他敏銳地感覺到蕭弘是真的不舍得，就因為這些在他眼裏覺得可有可無的東西，對他産生了怨怼。

他雖想不明白，可還是反思一下是不是真過分了些，蕭弘還沒這麽怨他過。

蕭弘雖然氣惱，說過之後倒也沒放心裏去。

他将帕子還給心蕊，一回頭見賀惜朝沉默了，以為是自己說重了話，便問：“惜朝，你為什麽跑書房去呀，還将我最珍貴的那些東西翻出來，看起來像是受了驚吓，可我知道你沒那麽膽小，你是不是有什麽目的？”

賀惜朝回過神，看蕭弘認真的問他，仿佛只要他給一個答案便相信的樣子，忍不住笑了起來，回答道：“還挺聰明的，就是因為是你珍貴的東西，被帶走之後，你才會想盡辦法去要回來。”

蕭弘驚訝了一下，“你還想讓我去父皇那兒呀！”

“沒錯。”

“可怎麽要？”總不能去撒嬌求吧？這套天乾帝不會吃第二次的。

“背書。”

“……”蕭弘幾乎怨念地看着賀惜朝，他好不容易才擺脫掉。

蕭弘雖然經過大波折後心智成熟許多，可這個年紀的男孩調皮任性依舊并不比別人少，特別是有賀惜朝在他身邊。

最顯著的就是讀書。

凡是用記憶就能解決的問題，在賀惜朝看來都不是問題，可蕭弘就是不願意。

如後世大多的男孩子一樣，數學成績優異，語文英語一塌糊塗，越是背的內容越學不好。

甚至，明明用優異的功課就能得到帝王青睐，蕭弘就願意聽賀惜朝的提心吊膽去接觸天乾帝，只有還有出路，只要賀惜朝還在背後給他出謀劃策，他就是不學不背。

在後世才上小學二三年級的年紀，蕭弘還是需要有人逼他用功的。

這點，賀惜朝發現了。估摸着天乾帝也考慮到了，所以才出了個這樣的主意。

将分心的東西都收走，想必就會放正心思。

賀惜朝正色道：“殿下，你聽我說。你上課睡覺，皇上懲罰了兩件事，抄書和背書，抄書的最終目的就是讓你背會，所以皇上才随意說了一個不可能完成的數目，本就沒期待你能夠完成，可沒想到最後你一篇都沒背出來，辜負了他的用心，皇上雖然沒有生氣，可心裏是失望的，能感覺到嗎？”

蕭弘被賀惜朝這麽一說，愣了愣，接着緩緩地點頭。

“上次你特意去請教的莫奈何，讓皇上知道你其實并不笨，相反還很聰明，所以他對你有莫大的期許，你上課睡覺，不好好念書，他是帶着恨鐵不成鋼的意思在懲罰你的，這你明白吧？”

蕭弘再次點頭。

賀惜朝繼續說：“這三日，你能冒着寒風雪天堅持不懈地去清正殿，讓他發現你雖然調皮任性，不愛念書，可卻有毅力，有志氣，勇于面對，這些品質難能可貴，因為是你自己提出來的，并非皇上要求。你抄書能抄幾遍都不重要，這三日的表現已經足夠，可是——”

蕭弘聽到這聲“可是”頓時擡頭，看見賀惜朝眼裏的一絲惋惜，“可是你沒有達成皇上最終的期望，雖然通過抄書來背會書這個方法并不好，然而你一篇都沒背出來，卻太過了。”

蕭弘心裏堵了起來，臉微微有些燙。

“惜朝……”

賀惜朝搖了搖頭，“也是我不對，我之前沒想到這麽遠，早知道去之前應該囑咐你一句，背書為主，抄書為輔。”

“這不怪你，是我自己太不争氣。”蕭弘嘆了一聲，他壓根就沒想過背書這回事。

然而事已至此，就是懊悔也沒用，蕭弘問：“那接下來怎麽辦，我去找父皇把《論語》背出來吧。”

“不着急，好在皇上雖然失望，卻并沒有對你絕望，看，特地命黃公公把讓你分心的玩意兒都收走了，這意思就是讓你好好讀書。你既然有‘人質’在他手裏，所以咱們慢慢地一個一個地贖回來就是。”

“惜朝，我知道了。”

蕭弘是聽得進去勸的，到了現在，就是再讨厭讀書，他也要将逼自己一把，将《論語》背出來。

那些珍貴的玩具雖然重要，可讓父皇看到他的上進成效才是最迫切的。

賀惜朝滿意蕭弘的态度，年紀小，任性一些沒什麽，只有肯聽勸就強過許多人了。

“這樣其實也好，你隔個幾日去清正殿刷一次存在感，讓皇上一點一點看到你的進步，這不僅是你的成就，也是皇上的，有互動你們父子倆的關系才會更好。”

蕭弘從來沒像現在這樣慶幸自己當初的決定，決意讓賀惜朝做他的伴讀。

他握住賀惜朝的手，感動道：“惜朝，你對我真好。”

賀惜朝笑了笑，将手抽出來，淡聲道：“別忙着感動，經過這麽多天，我也算看出來你現在的水準和性格缺陷，什麽都不會，還坐不住，潛意識裏讨厭讀書上進。要知道不學無術表現給別人看叫內秀，肚子裏沒貨那就是真草包。讀書的确沒什麽了不起，可很多本事就是建立在這基礎上，試問全國選官為何最基本的要求就是飽讀詩書呢？你才九歲，其他本事暫時學不來，背些文字是最簡單的了，可這你都能做的一塌糊塗，将來還指望你能幹什麽？”

蕭弘被賀惜朝說的啞口無言，無地自容，他張了張嘴，最終紅着臉說：“我這就去背《論語》。”

“去吧，從第一篇開始，明日晚上去向皇上背出來，好贖回你的大寶貝。”

“都聽你的。”

不知何時，沈嬷嬷跟常公公到了門口，而心蕊端着水盆，這三人一動不動，瞧他們震驚地完全說不出話來的模樣，賀惜朝嘴角一彎，對蕭弘：“大表哥，年紀小的時候還能用裝傻賣乖來博皇上的好感，等到再大一些，這招數就不能再用了，得拿……實力說話。”

蕭弘覺得今日的賀惜朝有一些可怕，他哪兒還敢反駁，只得保證道：“惜朝，明日開始，我一定好好讀書，好好聽課，真的，我發誓。”

可沒想到的是，賀惜朝卻拒絕了，“不用，上書房你原本怎麽樣依舊怎麽樣。”

為何？蕭弘內心毛毛的，總覺得賀惜朝的那張嘴裏會吐出讓他悲傷逆流成河的事。

“上書房那麽簡單的東西，何必放那麽多精力，你該補眠就補眠。等這個年一過，晚飯後的時間都空出來，我親自來教你，那時候可容不得你三心二意了。”

身後賀惜朝語氣依舊平淡，可不知為何蕭弘頭皮一麻，心裏一緊，潛意識裏覺得好日子似乎到頭了。