76 心有千千結二

軍營裏傳來了呼喊聲, 像是在慶祝什麽，程晚橋借着灌木遮掩繼續靠近，他和琅的輕功極好, 周圍巡邏的士兵并未察覺。

待靠近了軍營, 程晚橋看清了練兵場的情形, 寬闊的練兵場上跪着上百名戰俘，劊子手手起刀落, 戰俘的頭便被砍了下來, 噴濺出來的血灑在了地上, 用以祭旗。

程晚橋看着這一幕, 臉色刷白, 那戰俘身上穿的，正是大祁将士的軍服, 他們斬殺的，是大祁的将士！

他袖下的拳頭捏緊，十年前的大祁是何等強盛，為何如今他大祁的将士會落到如此地步？

他全身的血液都在沸騰翻滾。

“有刺客！”周圍巡兵發現了他們的蹤跡, 很快，幾柄利箭便朝着他們這裏射過來。

程晚橋和琅身手敏捷地躲開，身姿輕盈地在樹幹上借力，很快便甩開了追過來的荊軍。

甩開了荊軍後, 程晚橋對琅道：“我有事要辦，你先回去。”

琅道：“鴻雁讓我跟着保護你。”

“不必，你回去後, 若是君上出關問起我，你就說我有要事要辦，辦好了事，便回去。”

琅猶豫不決，鴻雁讓他跟着他保護，但是程晚橋卻讓他回去，他不知該聽誰的。

程晚橋道：“別磨蹭了，記住，一定不能讓方才那些人發現你的蹤跡。”

琅想了想，點頭。

和琅分開後，程晚橋便朝着池州城的方向而去，他靠着一雙腳，走了兩個時辰，還沒入城，遠遠便看到了池州城城門樓上插着荊軍的旗幟，也就是說，池州已經徹底被荊軍占領了。

那大祁，可還安好？

得知這一切的程晚橋久久不能平靜，他在羽靈溪過着平和安靜的日子，卻不知外面早已經變天，若不是那一場大火，他還不會發現這一切。

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荊軍如今已經占領池州，羽靈溪便是在荊朝的領地，而他，身為大祁的皇子，又怎能在他國領土上安然地過日子？

他當即決定北上，當務之急是先找到祁軍，查探明白當下的時局。

雖過去十年，但他還記得祁軍紮營的地方，他連夜趕路趕到祁軍軍營。

到了祁軍軍營附近，他走在寬敞的大路上，四周的巡兵很快發現了他，從兩邊的樹林裏竄出來，将他團團圍住，他們手上挽着弓箭，鋒利的箭頭指向他，“來者何人？”

程晚橋不慌不忙，他是故意走大路讓巡兵發現的，要進軍營偷偷摸摸可不行，還得光明正大進去，他自報身份，“我乃大祁五皇子程晚橋！”

幾個巡兵面面相觑，他們都是新兵，對傳說中骁勇善戰的五皇子有所耳聞，但從未見過，看眼前這位，穿着白衣，溫文爾雅，哪有半點将相的威猛，其中有人問：“可有令牌？”

程晚橋的令牌早被他收了起來，此時估摸還在羽靈溪房裏的某個箱子底下，他道：“令牌并不在身，敢問你們統領是哪位将軍？”

“是江将軍！”

“可是叫江寒星？”

“是。”

江寒星跟了他多年，曾是他最得力的副将，如今他成了統領，也在意料之中，他道：“煩請去請一請你們江将軍，他若是來了，自然會認得我。”

幾個巡兵互換了眼色，如果對方真的是五皇子，他們自然是得罪不起的，只好讓一個人回軍營傳信。

程晚橋泰然自若，等着他們傳信。

不到一刻鐘，便有馬蹄聲由遠及近，程晚橋朝着前方看過去，只見五六個人策馬朝着這邊趕來，為首的正是他當年的副将江寒星。

馬蹄疾馳揚起了一陣沙塵暴，江寒星遠遠地拉了缰繩，翻身下馬，朝着這邊跑過來，他朝着巡兵吼道：“都給我把弓箭收起來！”

巡兵趕忙收了弓箭，生怕不小心把箭射了出去，鑄下大錯。

“殿下！”江寒星來到程晚橋面前，單膝跪下，語氣激動，“殿下，你可算回來了！”

程晚橋将他扶起，“快起來。”

十一年過去，江寒星留了絡腮胡，此時看上去已然幾分老成。這些年，他一直在打探程晚橋的消息，此時見到，心情無以言表，“殿下，這些年，你去哪了？”

程晚橋道：“說來話長，暫且不談，你先跟我說一說當下的局勢。”

江寒星看了看四周，“這裏說話不方便，我們先回軍營。”

“好。”

江寒星領着程晚橋進了軍營，軍營之中不少生面孔，但也有幾個熟面孔，他麾下的幾位親信如今都在軍中擔任要職，也有一些已經戰死沙場的。

與幾位舊識短暫敘舊之後，江寒星便領着他去了主營帳，和他說起了當下的局勢。

十一年前，祁朝和荊朝停戰，兩國太平了九年。

兩年前，荊軍突然來犯，祁軍只好出兵應戰，原本與荊軍交戰，祁軍信心滿滿，然而三番四次交戰，祁軍屢屢大敗。

一年後，荊軍便将池州魯州兩城要了回去，如今又占了大祁兩座城池，并且還有繼續北上的趨勢。

程晚橋聽完之後，幾分心寒，他問：“你方才說，我軍屢戰屢敗，可知原由？”

江寒星嘆了嘆氣，低聲道：“殿下，不瞞你說，我懷疑我們軍中有內鬼。”

程晚橋倒也不驚訝，他帶出來的人他心裏清楚，勢均力敵的情況下，絕對不可能屢戰屢敗，要是有內鬼也就說得過去了，“把你所想說來聽聽。”

江寒星回憶起兩年前剛開始和荊軍交戰的時候，“兩年前荊朝主動挑起戰事，敵軍十萬，我軍将士有二十萬，自然是不怕的，只是不知怎的，敵軍屢屢識破我軍的行軍布陣策略，戳中了我軍的弱點，直擊要害，光是前面三場大戰，我軍就折損了一半的将士，戰況慘烈。若不是有人洩露我軍戰術，敵軍不可能一次又一次地識破。”

程晚橋拳頭捏緊，又問他，“可有懷疑之人？”

江寒星搖了搖頭，“我暗中觀察試探過，完全看不出誰有可疑之處。”

行軍布陣圖乃是機密，唯有軍中幾位主要将領才知情，若是有外人潛入偷走了圖，那必定早就發現了，除非洩密的人就是軍中的将領，且地位還不低。

想到什麽，程晚橋又問：“如今朝廷情勢如何？”

“這些年，三皇子和太子明争暗鬥，在朝中拉幫結派，朝廷一片烏煙瘴氣。”

程晚橋也預料到了，皇位之争向來腥風血雨，十一年前太子和三皇子已然是水火不容，這十一載針鋒相對下來，必定會讓朝堂混亂。

這大祁王朝，如今用內憂外患來形容，再恰當不過。

程晚橋嘆了一息，十一年說短不算短，說長也不算長，他只離開了十一年，出來後這大祁的天都快要變了。

江寒星跪了下來，抱着拳道：“殿下！大祁沒了你就等于沒有了支柱，還請殿下回歸軍營，重振我朝軍威！”

程晚橋看着跪在地上的江寒星，他眼底幾分茫然，十一年前，在他決定要跟遇辰走的那一刻起，他便決心不再過問國事，安心與他在羽靈溪過日子，可是如今看着大祁被荊國踩在腳下，他又無比痛心，想要揚眉吐氣。

如今池州成了荊國的領地，他已然無法在羽靈溪安心的過日子。

前幾天的那一場大火起火原由已然明确，是荊軍所為，當年他們為了捉拿羽族，發動五千兵卒圍攻羽靈溪，是他及時趕到将荊軍敵退。

如今，又有誰能為他們趕走荊軍？

大祁的江山岌岌可危，羽靈溪也被虎視眈眈，他又如何能不聞不問，不管不顧？

程晚橋的目光變得堅毅，他問：“我不在的這十一年，父皇可曾革去我的軍職？”

江寒星道：“殿下放心！陛下從未下旨，您還是我大祁的鎮國将軍！”

程晚橋道：“那好，你去召集校尉以上将領，我有話要說！”

“是！”

——

靈溪宮，穿着紫衣的小包子坐在門口，看着門口下山的路發呆，這一坐就是一個時辰。

鴻雁走了過來，在他面前矮下身子，朝他伸出手，“少君，回去吧。”

祁言仰頭，一雙圓圓的眼睛看着鴻雁，“鴻雁，爹爹怎麽還不回來？”

鴻雁哽咽了一下，“你爹爹他有事要辦，暫時還不能回來。”

“那爹爹什麽時候回來？”

“等他辦好了事。”

“那要多久呢？”

鴻雁道：“要很久，所以少君先別等了，回去吧。”

祁言的眼睛溢出了眼淚，他抽噎着道：“可我，可我想爹爹，很想爹爹。”

祁言自從來了羽靈溪，便沒哭過，這還是第一次哭。

鴻雁也不知道該怎麽安慰，最親近的人突然離開了，任是誰都會難過的。

“言兒。”身後傳來一個聲音，是遇辰。

鴻雁起身，恭敬地喊了一聲，“君上。”

“你先下去，他交給我。”

“是。”鴻雁退了下去，遇辰走了過來，把他抱了起來，這些年他從不主動抱他，僅有的幾次還是程晚橋硬塞給他抱的。

此時他也不嫌棄這小包子哭花了臉，眼淚打濕了他的衣裳。

他不會哄孩子，更沒有程晚橋的那個耐心，便任他哭，好在祁言也知他父上不喜歡吵鬧，哭得十分隐忍，生怕被父上嫌棄。

他咬着唇哭腔道：“父上，我想去找爹爹。”

遇辰道：“不必找他，你以後會見到他的。”

“可是我很想爹爹。”

遇辰擡手拂去他臉上的淚，“言兒，你記住，你爹爹是為了天下蒼生而離開，你不該哭。”

祁言聽不懂什麽叫天下蒼生，也不懂這世上的紛擾，心裏只是想着見他的爹爹。

——

十一年前骁勇善戰的五皇子程晚橋重披戰袍，祁軍新兵老将都為之歡欣鼓舞，一時之間，士氣大增。

五皇子回歸後第十日，祁軍與荊軍在吉安谷一戰，荊軍慘敗。後聽聞是五皇子特意洩露行軍布陣圖，引荊軍落入了陷阱，荊軍被圍困山谷，任人宰割。

祁軍勝了一局，五皇子乘勝追擊，一路南下，勢如破竹。

三個月後，祁軍查出軍營中的奸細，乃是忠武将軍吳世易，随後吳世易的生世也一并被查出，此人乃是荊國武将秦河山之子，十一年前，身為荊朝骠騎大将軍的秦河山戰死沙場，吳世易為父報仇，處心積慮混入了祁國，後因為在武考中脫穎而出，被太子程坤淩收為門客，又在一次刺殺中救了太子的性命，後依靠太子一路平步青雲，成為忠武将軍。

兩年前，便是他與荊軍暗中勾結，透露了祁軍的行軍布陣策略，才導致了祁軍連連敗退。

此事傳入了京城，皇帝龍顏大怒，當即下了旨将吳世意斬首，太子關押，并徹查此事。

兩個月後，太子被廢。

原本太子與三皇子為儲君之位明争暗鬥多年，如今太子被廢，該是三皇子順理成章被立為儲君，而朝堂上卻出現了要立五皇子程晚橋為太子的呼聲。

那些支持五皇子的大多是朝中的忠義之士，皆是自發。

——

半年後，祁軍攻入池州，大軍一路過五關斬六将，直抵荊軍駐紮在羽靈溪外的營地。

十二年前，程晚橋領兵與荊軍在此處大戰，十二年後，同一個地方，再次上演一場厮殺。

這是祁軍攻下池州的最後一關，從正午過後交戰，一直持續到夕陽西下，貫穿草地的河被血染成紅色，青翠的草地上屍橫遍野，血腥味氤氲在這一片青翠的草地上。

一戰過後，荊軍慘敗，只得落荒而逃。

天色暗了下來，只有天邊還留有一抹夕陽餘晖，程晚橋卸下沾滿血的盔甲，拿出一把匕首，蹲在河邊刮胡子，這些日子他在軍營，一直沒機會收拾這下巴以及鼻梁下的胡須。

溫文爾雅如他，即便是長了胡須，也有幾分書生氣。

江寒星騎着馬過來，在他面前翻身下馬，抱拳道：“殿下，荊軍已經全部退到了池州地界之外！”

荊軍退到了池州之外，這意味着池州重歸大祁領地。這片土地也是命途多舛，十幾年間便幾番易主。

程晚橋把沾了胡須的匕首在河水中漂了漂，而後站了起來，正色道：“傳令下去，立即安排盤查清點，安置傷者，我軍将士入土安葬，敵軍屍首焚毀，不可遺漏。”

“是，殿下！”

——

靈溪宮。

夜涼如水，風徐徐地吹，羽靈溪無論何時都是這樣靜谧，沒有特別大的動靜，偶爾一兩只飛鳥從林間撲騰着翅膀飛出來，發出啪嗒啪嗒的響聲。

遇辰正在房中焚香，他有個習慣，睡前總要焚香。

他動作不急不緩地壓着香灰，門外傳來鴻雁的聲音，“君上。”

“何事？”

鴻雁道：“荊軍已退。”

遇辰的唇角緩緩勾起一個弧度，他繼續壓着香灰，“少君可睡了？”

“剛睡着。”

“知道了，下去吧。”

“是。”

鴻雁退了下去，遇辰取出雲紋香篆，擱在香灰上，再取了長勺從瓷甕中舀了一勺香粉倒在香篆上，而後用長勺壓實，挪走香篆，再點燃了香，蓋上香爐蓋。

白煙從香爐中袅袅升起，特殊的香味四溢，沁人心脾。

他握着一卷書看，看了一會兒，門外有人敲門，只敲了一下，他看向門外，紙糊的門上映着一個影子。

他放下手上的書，起身走到門口，擡手正要推門栓。

“別開門。”門外的影子說。

遇辰放下了手，和他隔着一趟門說話，“所以，你不是來見我的？”

門外的人沉默了片刻，他是來見他的，來見他之前特意刮了胡須，特意換了一身沒有血腥味的衣裳，只是方才那一瞬他突然就不想見了。

他怕，怕見了就不想走了。

“一年前，我不辭而別，你可會恨我？”程晚橋問。

裏面的人道：“恨倒是不恨的，就是相思得緊。”

聞言，程晚橋心弦一動，他還以為遇辰一定怨他，那一次出去羽靈溪，他本意是想查清那一場大火的幕後主使，卻沒想到這一走，就是一年。

“在羽靈溪的這十一載，是我此生最惬意的時日，這一輩子，有這樣一段無憂無慮的日子，夠了，我很滿足。從今往後的時日，我怕是不能再與你厮守。如今硝煙四起，民不聊生，我做不到不管不顧，所以，餘下的時日，我想平定戰亂，讓大祁百姓安居樂業，讓羽族再不必受欺淩。”程晚橋哽咽了一下，艱難開口道：“或許……或許……此次別後，你我今生便不會再相見了。”

“決定好了麽？”

“嗯，決定好了。”程晚橋看着門裏的那個黑影的輪廓，“是我負了你，對不住。”

遇辰：“那你可想好了如何補償我？”

“我……”程晚橋欲言又止，他輕聲嘆息，“這輩子，我大抵是無法補償了，你看，欠着可好？”

門裏的人頓了一會兒，“好，左右我記性好，再過個百年，我也記得你今日說過的話。”

程晚橋眼眶一熱，“你曾說，下一輩子，你還回來找我，可還算數？”

“自然，我說過的話向來算數。”

程晚橋得到他這句肯定，心裏有一絲歡喜，“那你要記住，若是要帶我走，一定要好好同我爹娘商量，若是你貿然将我帶走，他們一定會傷心難過的。”

遇辰道：“你看把他們也接來羽靈溪如何？如此你們也不必骨肉分離。”

“嗯，這裏山清水秀，他們一定喜歡。”

沉默了一會兒後，程晚橋道：“我走了，照顧好言兒，你也好好保重。”

“好。”

門裏的人看着門外的影子離去，他始終沒有擡手開門，他和他的最後一面，連正臉都沒看到。