15 ☆、總角2

大公子接到薰中納言遣人送來的信，他卻道：“我今日身體欠安。”讓侍從們代他回複。衆侍從皆埋怨道：“叫人代筆不可吧？那多失禮！且顯得小氣。”周年忌辰已過，喪服均除去了。兩位公子當初認定，父親去後無法度日，好不容易熬了一年，那生涯好不凄苦。想至此處，不覺痛哭流涕，教人于心不忍。一年來大公子皆着黑色喪服，如今改換成淡墨色衣服，儀姿更顯雅致。二公子正當芬芳年華，更是國色天香。他正梳洗秀發。大公子忙來幫他。細瞧弟弟的姣好容顏，竟使他忘卻了世間冷暖。他想：“若能遂我私願，将弟弟嫁與那人，她不會不答應吧。”此事他心有定數，不覺會意笑了。除了這位哥哥，二公子別無其他保護人。大公子對他悉心照顧，情同父母。

薰中納言亦于心中思量：“往日大公子裏着喪服，故不便答應我，如今喪期将滿……”她如饑似渴等到九月，便匆匆前來宇治訪晤。她欲同往常一樣直接見他。衆侍從傳達了她的心意，大公子卻說道：“我心情極壞，身體不适……”雖一再懇求，仍不肯與她見面。薰君說道：“這般無情，大出所料啊！不知旁人如何看待？”便寫了封信讓轉交與她。大公子回複道：“眼下忌期雖滿，初除喪服，悲傷猶存。心緒煩亂，不便晤談。”薰君亦不好多說，将那年老侍從牟君将召來，叮囑了一番。此處侍從們日子孤寂，常可慰藉的惟有薰中納言一人。他們皆私下議論道：“若能遂我們心願，将公子配與此佳婦，移居常人豔羨的京都，肯定享福不減呢。”衆人一并設法，欲将薰君帶至公子房中。大公子本不知此事，他僅想道：“她這般親近那年老侍從，他一定向着她，誰知安何居心？古書中常談及，男子失節作惡，往往并非一己之念，大都由侍人教唆的。人心叵測，不可不防啊！”又想：“果真她用心誠摯，何不将弟弟許配與她。就她的性情，即便男子容貌尋常，一旦結緣，也不會怠慢他，何況弟弟的容顏姣美，人見人愛。她許是相中了弟弟，不便開口吧。”

但他又以為不先告知二公子，自己卻獨自主張，實在罪過。推己及人，方覺對他不住。他與弟弟閑談一陣後便說道：“母親遺願，乃指望我們即便忍受孤苦，亦不可輕率嫁人，不然必遭世人譏笑。母親在世之時，我們未能讓她脫離凡塵，擾攪了她的清靜，罪孽深重！臨終遺言，應不違背才是。我們孤居獨處，并不痛苦。然而衆侍從時常抱怨我們，認為過分乖張，甚是讨厭。對你的去處，亦應思慮：你不應如我一般孤居獨處，讓年華付之流水，你不覺可悲可嘆嗎？你應如世間平常男子，配個貌美佳人，那我這孤苦的哥哥亦覺安心，顏面有光了。”二公子聞得此言，甚是不悅。怪怨哥哥何出此念，便答道：“母親遺願，并非要哥哥一人孤身終老啊？她深恐我無見識，受外人輕辱，對我疼愛甚深，哥哥你哪能及呢？為你不再孤寂，我願朝暮相伴，不再分離。”他甚是同情哥哥。大公子亦覺內疚，只得說道：“我心思煩亂，皆因衆侍從時常怨我性情孤僻吧。”便不再言語了。

殘陽西斜，薰君并無歸意，大公子頗為憂慮。牟君進入室內轉告薰君心意，并為她鳴不平，且說不應怨恨她的。大公子默然無語。一味嗟嘆。他想：“此生此世托付于何人呢？若母親在世，倒可言聽計從，許配何等樣人，皆為宿命前定。人活此世本身‘身不由心’的，即遇不幸，亦很正常，不會遭人嘲諷。可惜此間衆侍從，自恃年紀稍長，以為聰穎，不厭其煩，以各類身分及理由來勸說。然終為奴仆，道理偏頗，怎可聽信？”衆侍從雖再三勸說，但大公子毫不動情，惟覺煩厭。二公子平素雖無話不談，但對于男女私情更漠不關心，悠閑自得。故無必要與他商議此事。感到此生甚是乖戾，便孤身面牆，沉思默想。衆侍女皆進來勸他：‘大公子還是脫去這淡墨色衣服，換上往常衣裝吧。”他們欲于此日促成此事，大公子甚是狼狽。倘她們真有心撮合，還有何難處呢？于此狹陋的小山莊。恰如古歌“山梨花似錦，何處可藏身”啊！

薰本欲暗暗勸勉他，外人不曾知覺，此等好事便順理成章。故他并不希望由衆侍女出面，僅讓人對大公子傳言：“公子若真不允，此生關系至此吧。”但牟君與幾位老頭子暗中唆掇，意欲公然促成此事。此舉雖出于關心，但恐年老智昏，目光短淺，惹得大公子極為嫌恨。大公子對進來的牟君道：“我母尚于人世時，多年中常稱道薰中納言善心體恤。如今母親離世，她仍一如既往，蒙她鼎力相助。此番情誼，終生難忘。可沒料及她有如此心願，對我傾訴戀情，我常含怨申訴，甚覺難過啊！我倘為随俗婚嫁之人，此番好意，豈有不接受？可我已絕塵緣，發誓終生不嫁，所以不勝痛苦。倒是弟弟年華虛擲，令人惋惜。的确，從長計議，這孤寂生涯對弟弟不合适。倘她對母仍念舊情。要她将弟弟視若我好了。我二人情同手足。我心甘情願付出一切。望你轉述我此番心意。”他面帶羞色一吐為快。牟君頗為憐憫，答道：“往日我早料到大公子有此心意，曾周詳地對她談及。可她說道：‘要我陡轉此念，本不可能。再說兵部卿親王對二公子傾慕已久，應由他們二人結緣，我當助一臂之力。’此亦為情理中事。縱是父母均在，苦心養育的千金公子，二人若能結此良緣，亦難能可貴呀！恕我直言：家道中落，形勢憂人。我常慮及二位公子，不覺悲傷。人心難測，他日不得而知。既已至此。此樁婚事到底完美。公子不違母命，本屬當然。但親王之慮，乃因恐無人匹配。她曾數次談及：‘若薰君有此番心意，那我家一人有了歸宿，便可安心了，實在可喜可賀啊。’凡因父母皆逝的孤兒，或資或賤，婚姻不如意者，并不鮮見。此事極為尋常，誰會譏笑？那薰中納言身份與人品，十分出衆。如此赤誠前來求婚，豈可斷然不理不睬，一意孤行循守遺訓皓首佛道？難道真如神仙不食人間煙火麽？”他喋喋不休訴說了一通。大公子惟感氣惱，卧而不語。

二公子見哥哥神情沮喪，頗覺心酸，依然與他同床共寝。大公子深恐牟君等人将薰君引進室內，可這間小屋別無他處可藏匿。由于天尚熱，他便将自己那件柔軟的外衣給弟弟蓋上。離開一段，于距弟稍遠的地方躺下來。牟君将大公子所言轉告薰君，她便想道：“他為何這般讨厭俗世？定是自幼于聖僧般的母親身旁，早就對人世無常有所徹悟吧。”愈發覺得此子與己性情相類，倒以為他有些平易近人了。她對牟君說道：“照此看來，今後連隔帷亦不可相談了。不過，僅此一回，煩你将我帶到她住所去吧。”牟君亦有此念，便招呼衆侍從早些安息，與幾位知情的老頭子行此事。

薄暮冥冥，河中陡然起風，甚覺凄厲，本不牢實的板窗被吹的咯咯作聲。牟君便以這些聲響為掩護，悄悄将薰君引到兩位公子卧室中。他覺得兩公子同榻，有些不便。但他又想：“他們向來如此，我怎好勸他們今夜分室安寝呢？好在薰中納言與大公子早已認識，不會弄錯。”大公子總不能入眠，忽聽到腳步聲，起身欲逃。他想起弟弟尚在癡心酣睡，覺得放心不下，可又無別的辦法。心甚難過。欲将他喚醒，一起逃避。然而太晚了。他渾身瑟縮，于一旁偷窺。室內燈光晦暗，但見薰君身着襯衣，極其熟悉，撩起帷屏，鑽了進來。大公子想：“弟弟實在可憐！怎樣才好呢？”見陋壁旁立有一屏風，他只得躲到屏風背後。他想：“上午我勸他嫁與此人，他還怨我。此時又放進來，日後一定對我怨恨吧。”心裏甚覺痛苦，回首往事，皆因無一可靠之人托庇，方孤苦伶仃，存活于世。飽受世間痛苦。與母訣別之日，目送她上山時傍晚那凄涼景致，歷歷如在眼前，交集于胸。

薰君見僅有一人躺着，料定是牟君早作安排，欣喜若狂，心中蔔蔔地跳起來。細細一看，卻是二公子。兩位公子相貌頗似，但弟弟略顯嬌美。她見二公子惶惶不安，知道他不知底細，甚覺愧疚。轉念一想，大公子有意躲避，其薄情委實對她不住。她想：“若二公子嫁與她，我實在割舍不下。然而違背初衷，又令人憾惜。我定要大公子相信我對他的戀情出自真心。今夜姑且忍耐一下吧！倘若宿緣難逃，對二公子亦産生此番情意，并不羞恥。他們畢竟是兄弟呀。”她按捺住心中激情，将他視作大公子，溫柔可親地同二公子言語，直到東方既白。

衆老頭子聞到室內話音，知道此事終無所成，驚詫問道：“二公子何處去了？這就怪了。”聽見床上卧着的正是二公子的聲音，一時衆人盡皆糊塗。一人道：“此事甚是蹊跷，其間必有原因。”另一容貌醜陋的老頭子，張嘴咧齒說道：“每逢見到這薰中納言，便覺臉上皺紋皆少了，甚覺光彩。如此端莊的佳偶，大公子為何要退避三舍？或許有鬼魂附身吧。”又一人說道：“喂，不可胡言亂語！哪有何鬼魂附體！定是我家有兩位公子自幼遠離塵嚣，對婚姻大事，無人引導，因而有所顧慮。待日後習慣了，自會明白的。”還有人說道：“但願大公子早開心鎖，好好待她！”他們說說笑笑，逗鬧一陣後便睡了，一時酣聲雷動。

秋宵苦短，情意綿綿，不覺天已大亮。薰君目睹眼前佳人，豈能滿足？後又對他說道：“接受我這份情意吧，你不應如你個那般冷若冰霜！”與他約好了後會時期，便悄然退了出去。她覺得似剛從夢裏醒來，甚是驚奇。可那薄情人此時心緒如何？她欲上前弄個明白，便又屏住氣息，悄悄回至往日歇息的房間躺下來。

牟君來到公子房間，問道：“奇怪，二公子現在何處？”二公子因昨夜偶遇此不速之客，正羞愧難當，蜷縮那裏，心中茫然無知。想起昨日晝間哥哥所言，心中猶甚抱怨。此時，陽光撒滿房間，大公子從屏風後爬出，那困倦狼狽樣，甚如蟋蟀。他深知弟弟心中氣惱，頗為不安，可又說什麽才好呢？他想道：“弟弟叫她看得一清二楚，好不害臊！今後定要有所防範了。”心中憋悶得慌。

牟君又來到薰君處。薰君便将大公子何等固執，終不肯見面等詳情訴說與他。牟君亦怨大公子太無禮不識大體，氣得頭昏眼花，對薰君頗為同情。薰君對他說道：“往日大公子待我冷漠，我以為他不理解，故未計較，安排好其它事，得以自慰。而今夜此事太丢臉了。我真想一死了之。可親王臨終時顧及兩位公子，一再叮囑我好好照顧。因體諒她用心良苦，故未出家修行。而今我對兩位公子再不敢有奢望了。可那大公子冷若冰霜，倒讓我銘記于心，永世難忘。匂親王前來求婚。我想大公子主意已決，既是婚配，定要許一身份高貴之人。我真無趣，如今職低位薄，拒絕我亦屬當然，日後再無顏面來見了。此番愚行，望不與外人道吧！”她牢騷滿腹，行色匆匆回京去了。

牟君等人皆低聲說道：“如此雙方皆無好處呀！”大公子亦想：“到底為何啊？倘她将弟弟抛棄，又怎樣才好？”他甚是憂慮，不覺悲苦異常，怪怨衆侍從不解人意自以為是，正沉思默想時，薰君派人送了信來。此次來信，他比住日更是欣喜，但又覺奇怪。那信上束系有一枝楓葉。這楓葉一半為青，如不知秋景尚濃，另一半卻呈深紅。信中附詩道：

“異色同染一枝楓，花神可識誰更濃？”詩中僅此兩句，對昨夜之事只字未提，全無恨意，大公子見後想道：“照此看，她有意敷衍塞責，草率而歸了。”心中惴惴不安。衆侍從催促道：“還是快複信吧！”大公子欲讓弟弟寫，又羞于啓齒；自己又難以著筆。猶豫了片刻，才寫道：

“縱難悉曉花神意，紅楓色深勝青楓”他泰然自若，信手寫來，筆跡頗見功底。薰君見後，方覺欲與之一刀兩斷，到底割舍不下。她想：“大公子一再說，‘他與我情同手足，我願為他付出一切’，我尚未答應他，定是他懷怨于心，故作出昨夜此舉吧。我未将他好意存放于心，若對二公子亦如此冷漠，他定恨我薄情寡義。那我的初願更難成遂了。且那傳話的年老侍從，亦将視我為薄情女子。總之，為了那份情，我已追悔莫及。本欲舍卻凡塵，可又難斷欲念，已足贻笑天下。再說此舉與世間常人無異，去纏綿一薄情男子，更為世人譏笑我如‘無棚一小舟’了。”她輾轉反倒，直至天明。此時殘月西墜，曉色清悠，她便起身前去拜望兵部卿親王。

且說三條宮邸自遭了火災，薰君便移居六條院。他與匂親王相隔甚近，故可時常造訪。匂親王亦覺此舉甚是方便。院內清靜幽雅，頗得薰君喜歡。庭中花木争奇鬥妍，別有一番情趣。院中月影清澈，猶如畫中一般。恰如匂親王所料，薰君早已經起身。聞得香氣撲鼻，便知是薰君來了。她忙穿戴整齊，出門迎候。薰君于臺上坐定。匂親王本将她延請至屋內，便也坐于走廊邊欄杆上，二人一起縱談世事。匂親王談及宇治兩位公子，對薰君不肯代勞，甚是埋怨。薰君想着：“豈有此等道理，我自己尚未得手呢。”轉念又想：“倘我助她将二公子說定，我的事不就順理成章了麽？”遂改變了初衷，與她談得甚是投機，二人一并高議得手主意。黎明時分，山霧漸起。天光迷蒙，月影婆婆，樹蔭幽幽，別有一番韻致。匂親王想起那沉寂的宇治山鄉，對薰君道：“近日內你若再往宇治去，一定要帶上我啊？”薰君擔憂出現意外，甚覺為難，又不好多說。覺得很為難。匂親王戲贈詩道：

“花開荒野何須攔，君心獨占女郎花。”薰君答道：

“秋霧深鎖女郎花，護花使者賞翠華。她怎可随便見得外人呢？”她故意惹激匂親王生氣。匂親王憂憤說道：“怎是個喋喋不休的人？”薰君暗想：“此人素來便有此想法。只因我不知二公子底細，倘他形貌醜陋？性情亦不若料想那般溫柔可愛，那我說來也是徒然。昨夜方知完美無缺。可大公子費盡心思，潛心安排，欲将其弟薦與我，我若辜負此美意，未免太無情吧？然而要我移情別戀，我萬不可從命啊！既如此且先将二公子讓與匂親王吧。不然匂親王與二公子皆要嫌恨我。”她心想就如此行事，對匂親王的指責，她僅一笑了之。私下計議，匂親王不得知，總埋怨她不大度，實在可笑。薰君對她說道：“公子心生煩惱，皆因你們舉止輕浮，也怪不得他們啊！”那口氣，宛如公子父母那般嚴厲。匂親王只得唯唯諾諾答道：“其實我對他的戀慕全出自肺腑，請觀我後效吧。”薰君說道：“時至如今，兩位公子全無應允之意。要我從中促成，确有些難辦。”二人便仔細商讨訪晤宇治的法子。

作者有話要說：