24 波斯貓案（六）

翌日，城北打鐵鋪的鐵匠阿牛被召來大理寺。

季白将從孤鷹身上取來的那只鐵手拿給阿牛看，問他：“這是不是你曾經打造的那只？”

阿牛接過那只鐵手仔細的看了看，點頭道：“沒錯，大人，這就是半年前小人親手打造的那只假手，是按照客人給的圖紙打造的。”

季白點了點頭，讓衙役将阿牛帶了下去。

“這麽說來，殺害宮女小梅的兇手就是孤鷹了。”封玄奕說完，又搖頭道：“不對，孤鷹是平王的影衛，他殺死小梅多半是平王的命令，平王才是幕後的真正兇手！”

季白贊賞的看了他一眼，道：“你說的很有道理，但是動機呢。平王殺死小梅的動機是什麽？他一個堂堂的親王，為何要與小小的宮女過不去？”

“這個····”封玄奕沉思了半晌，最終搖了搖頭，他的确想不明白。

季白淡淡的笑了笑，“我們似乎都忘了一個人，她與本案絕對脫不了幹系！”

“哪個人？”封玄奕面癱的臉上寫滿了問號。

“如妃。”季白冷笑了一聲，淡淡道：“從她說見到波斯貓變成妖怪殺死小梅的荒誕故事起，我就開始懷疑她了，子不語怪力亂神，她根本就是在編造一個恐怖故事，将衆人的視線轉移到波斯貓的身上。但聰明反被聰明誤，她的這一舉動，反而暴露了她的嫌疑。”

封玄奕想了想，覺得事情的确如此，“如果小梅被殺果真與平王有關的話，那如妃編造謊話替他遮掩也是正常的，畢竟兩人是名義上的母子。”

封玄奕的話倒是讓季白大感意外，“他們是母子？！”

“只是名義上的。”封玄奕聳了聳肩，解釋道：“王妃來京城日子較短，對皇宮內的事情不清楚也很正常。平王的母妃出身低微，且過早去世，平王一直觊觎于皇位，在宮中卻無倚仗。而如妃在後宮嫔妃之中最為得寵，但入宮幾年一直懷不上皇嗣，地位不穩。”

“于是二人便認作了母子，如此一來，平王在後宮之中有了強大的倚仗，如妃在宮中的地位也得以鞏固，一舉兩得。”季白接着封玄奕的話道。

封玄奕颔首，事情就是如此。

季白忍不住笑了笑，恐怕如妃的年紀還不如平王大吧，他在腦海中想象平王沖如妃喊：“母妃”的畫面，怎麽都覺得無比的滑稽。

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“這也無法解釋平王要殺死小梅的動機。”季白摸着下巴沉思，似是自言自語道：“小梅本是皇帝身邊的丫鬟，到如蘭苑伺候如妃也只有幾日，如妃必定不信任她。如妃和平王之間一定有什麽秘密，而這個秘密無意間被小梅發現，于是平王派了孤鷹進宮将小梅殺死滅口，并讓如妃編造了波斯貓成精殺人的故事，來掩蓋他們殺人的真相。小梅到底發現了什麽秘密而慘遭滅口呢？”

這廂，季白和封玄奕正絞盡腦汁的思索案情，門外卻突然傳來了稚兒和姬七兒歡快的聲音。

姬七兒一身平常人家姑娘的打扮，進來後向季白和封玄奕福了福身。

季白問她：“你怎麽來了？可是王爺找我？”

姬七兒笑着點頭道：“王爺說要請王妃和封大人吃飯，他此刻正在望月樓等你們呢。”

季白看了看外面的日頭，才發現已近午時了，他二人忙于查案，竟忘了吃飯這碼事了。

“走，吃飯去，先不管什麽案子了，吃飯皇帝大！”季白站起身，背着手朝外走去，其餘三人也笑着跟上。

望月樓是京城一家頗負盛名的酒樓，不同于其他酒樓裏三六九等、魚龍混雜的場面，望月樓因檔次高、格調高，服務上等，當然酒菜的要價更是高昂，從而讓普通的市井百姓望而卻步，來這裏吃飯的不是富商大賈，就是王侯将相，總之，都是有一定身份地位的人。

季白一行人一進入望月樓，就看見蕭政正坐在大堂靠門的桌子邊，見到季白等人，就沖他們招了招手。季白等人走過去坐下。

因着來望月樓吃飯的人都自恃身份尊貴，皆選擇進二三樓的雅間吃飯，很少有人願意坐在大堂裏，因此偌大的大堂空蕩蕩的，顯得有些冷清。

“王爺為何不挑個雅間用飯？”封玄奕壓低聲音問道。

封玄奕勾了勾唇，“本王自有用意，再說在哪裏吃飯又有何區別？我們只是來吃飯而已，也無需避人耳目。”

望月樓果然是不一般，連夥計都和其他酒樓飯館裏的不一樣，不是那種身穿麻布衣服，肩上搭條布巾，對着客人低頭哈腰的小二形象。這裏的夥計都很年輕，個個長相端正清秀，穿着統一的白色衣袍，步調優雅的穿梭于酒樓上下，看着頗讓人賞心悅目。

一個白衣“夥計”拿了幾份菜單來，恭敬有禮的遞給蕭政等人，讓幾人點餐。

蕭政顯然不是第一次來這裏，他也沒有看菜單，便迅速報了幾個菜名，其他人也跟着随意點了幾道。

季白随意翻了下菜單，每道菜品後面都标注了價格，那價錢果然讓人咋舌。比如說蕭政剛才點的一道蟹黃鮮菇，竟然要二十兩銀子！要知道普通百姓家一年的收入也沒有這麽多！這些菜難道是金子做的不成。

更別說什麽玉簪出雞、夜合蝦仁，脆皮乳鴿，水晶鮮奶凍什麽的，更是貴的離譜，這一頓飯吃下來真是讓人大吐血。不過對于能來望月樓吃飯的“貴人”來說，這點錢恐怕根本不會被他們看在眼裏。

衆人等菜的功夫，門外又走進來一人，此人一身華貴衣袍，身材瘦高，面相有些刻薄。

他背着手緩步踱進大堂內，身後還跟着幾個人，看得出來，這幾人對他的态度很是恭敬。

“呦，這不是三皇弟嗎？沒想到會在這裏遇到你啊。”來人一眼看見了蕭政，笑着打了個招呼，只是那笑意并沒有到達眼底。

蕭政看向來人，語氣淡淡道：“二皇兄。”

為首之人正是平王，跟在他身後的幾人皆是朝中大臣，是屬于平王一派的。這些人自然識得蕭政，而季白和封玄奕身為臣子，也不好坐着不動，彼此簡略的見了一禮。

平王不知從哪裏掏出一把扇子來，“刷”一下将扇子打開，緩緩的扇着風，一派自命風流、趾高氣揚的模樣。

“三皇弟與大理寺的兩位大人倒是關系匪淺啊。”平王看向季白和封玄奕，嘴角的笑意淡了淡，他猶記得平王妃被殺案時，這兩人當衆讓他下不來臺的事。

“二位大人是本王的好友，今日正巧碰上便聚在一起吃個便飯，要不皇兄也和我們一道兒？”蕭政毫無誠心的邀請着。

“不了。”平王擺了擺手，嫌棄的掃視了眼大堂，語氣傲慢道：“本王可沒有你這等雅興，喜歡坐在大堂裏用飯，本王已經定下了三樓最貴的雅間，三皇弟要不要和本王一道上去坐坐？”

“多謝二皇兄的盛情邀請，不過不必了。”蕭政笑了笑，“本王沒有什麽要避人耳目的，坐在大堂上反而感覺自在些。”

平王的眼睛一眯，臉色頓時沉了沉，這人是什麽意思？是說他平王之所以選擇雅間，是在密謀什麽見不得人的事情嗎？該死的蕭政，本王遲早廢了你！

這麽多雙眼睛看着，平王也不好當場發作，他一甩袖，徑自朝樓上走去。

他剛走兩步，卻又聽見蕭政開口道：“二皇兄，你腰間佩戴的玉佩很是特別，不知是從何處得來，本王看着甚是喜歡，也想尋覓一個，不知二皇兄可否告知來處？”

季白等人的視線都不約而同的轉向了平王挂在腰間的那塊玉佩上，那是一塊碧綠色的橢圓形玉佩，是用上好的美玉制成，通體澄澈，晶瑩剔透。玉佩正中雕刻着一朵盛開着的花，看花瓣的形狀應當是月季花。

平王下意識的伸手按在玉佩上，翹着嘴角道：“三皇弟果然好眼光！可惜要讓你失望了，這塊玉佩是如妃娘娘送于本王的，你如果想要，恐怕要去找如妃娘娘要了。”說完，他心情大好，朗笑着上了樓去，身後幾個大臣紛紛向政王拱手告辭，跟在平王身後上了樓去。

平王一行人的身影消失在樓上，稚兒忍不住撇了撇嘴，氣惱道：“這個平王真可惡，不就是認了一個比他還年輕的妃子當母親，有什麽可得意的？看他那副猖狂的模樣，真讓人惡心！”

說話間，酒菜已經上齊。季白往稚兒的嘴裏塞了個牛肉丸子，輕斥道：“這是在外面，你可別亂說話，乖乖吃飯！”

封玄奕瞥了眼稚兒，給他夾了塊芝麻排骨，幽幽道：“沒錯，小孩子就要多吃飯，否則會長不高！”

稚兒嚼着丸子，氣鼓鼓的瞪了封玄奕一眼，他最忌諱的就是別人說他矮。哼，他今年只有十六歲，以後日子還長着呢，他将來定會比封玄奕長得還要高！

望月樓的飯菜雖然貴了些，但那一道道珍馐美味的确是色、香、味俱全，也算是物有所值。衆人吃的心滿意足。酒足飯飽後，一道兒回到了大理寺。

大理寺後堂

仆役給衆人分別倒上了茶水，季白一行人各自找位子坐下喝茶，仆役見幾位大人似是有事要商量，倒上茶水後便退了出去，順便從外面将門給關上了。

“你今天帶我們去望月樓，應該不止是去吃飯這麽簡單吧。”季白喝了口熱茶，潤了潤嗓子，看向蕭政道：“你是知道平王會去那裏，才特意帶我們去的。”

蕭政勾起唇角笑了笑，放下茶盞道：“那你說說看，我為什麽要讓你們去見平王？”

季白無奈的笑了笑，這個人是想考他嗎？

“你特意安排我們坐在大堂靠門的地方，不就是為了能和平王‘偶遇’嗎？然後，你又特意提到他腰間佩戴的玉佩，就是想讓我們都注意到那塊玉佩。”季白有些想不明白，問他：“那塊玉佩有什麽問題嗎？”

“那塊玉佩是一對兒，還有另一只一模一樣的在如妃那裏，我曾親眼看見如妃佩戴過。”蕭政道。

“平王不是說是如妃送給他的嗎？這很正常呀，畢竟兩人是名義上的母子。”封玄奕插口道。

蕭政淡笑着搖頭，道：“你們只知其一，不知其二。想來，你們也都注意到了玉佩上雕刻的月季花圖案了吧。”

季白等人點頭。

蕭政繼續道：“我曾派人查過，如妃其實不是漢族人，她是閩族人，閩族人口稀少，甚至只有少數人聽說過這個名字，而如妃是在漢人家庭裏長大的，她一直隐瞞着自己的身世，因此幾乎沒有人知道她是閩族人。閩族人喜歡種月季花，族中有一個千古流傳下來的習俗，男性向女性求親時，都要送對方一朵盛開的月季花來表達愛意。男女雙方的定情信物也都必須要帶有月季花圖案。對于閩族人而言，月季花代表着愛情。”

衆人聽完愣怔了片刻，随即同時倒吸了一口涼氣。

如妃是閩族人，她不會不知道月季花對于閩族人的意義，那她送給平王的帶有月季花圖案的玉佩，豈不就是定情信物？

“原來平王和如妃有□□！”稚兒心直口快道。

封玄奕瞥了他一眼，“小孩子家家的，你懂個什麽？”

“再過兩個月我就十七歲了，已經不小了！”稚兒不服氣的嘟囔着，“好多人十七歲都已經娶妻生子了呢。”他讨厭封玄奕一直把他當小孩看。

封玄奕無奈的搖了搖頭。

“我現在終于知道小梅被殺的原因了。”季白沉默片刻，嘆息着說了一句。

“這麽看來，一定是小梅無意間撞見了如妃和平王的私情，平王怕她告訴順德帝，便派孤鷹用那只鐵手殺死了小梅，并僞造成貓妖殺人。”封玄奕總結道。

“但是我們并沒有足夠的證據，單憑那兩塊玉佩，父皇恐怕不會相信，畢竟如妃是他最寵愛的妃子。”季白輕皺起眉頭，順德帝是不會輕易相信，自己的寵妃竟然與自己的兒子有染。

“這事便交由我辦吧。”蕭政邪邪一笑，“父皇生性多疑，對誰都不會全然信任，只要讓她知曉如妃是閩族人，還有月季花對于閩族人的含義，他定會起疑，到時我們只要稍微加一把火就足以讓對方現出原形來。”

季白微微眯着眼睛打量着蕭政，這人平時看起來一本正經的，像座千年不化的冰山，沒想到一肚子壞水，皇室的人果然沒有一個善茬。

之後沒過兩天，蕭政不知從哪兒找來兩個美貌的女子，接進王府中，還派人專門教習宮中禮儀。

這兩個女子年輕貌美，豔麗無雙，皮膚賽若凝脂，侬纖合度的身段，波光潋滟的水眸，窈窕魅惑的身姿，沒有一處不吸引人的目光。

兩人還能歌善舞，琴棋書畫樣樣精通，實在是一對妙人。

有這樣兩個女人整天在自己眼前晃來晃去，季白心裏有些不舒服，不過他還沒來得及吃醋，蕭政便将這兩個女子送進了宮去，孝敬了順德帝。

順德帝很喜歡這兩個女子，當即便封兩人為貴人，日夜陪伴君側。這兩個女子自稱是閩族人，還說閩族人喜愛月季花，無論男女，出生時都要在後背紋上一朵紅色月季花的圖案。

順德帝聽完，當即便吃了一驚，因為他親眼見過，如妃的後背上也紋有一只紅色月季花的圖案。

兩個女子又親自繡了帶有月季花圖案的荷包送給順德帝，說這是他們閩族人的習俗，月季花代表着愛戀，如果愛一個人，就要送對方帶有月季花的圖案的飾品，做為定情信物。

順德帝腦中頓時一個驚雷乍起，他記得如妃有一對一模一樣的碧綠色玉佩，是她從宮外帶進來的，那兩塊玉佩上刻的便是月季花的圖案，而如妃把其中一塊送給了平王。

再想到平王年少俊美，而他卻已年過六旬，據說平王經常出入如蘭苑，雖說兩人是名義上的母子，但年歲卻相差無幾，站在一起更像是一對璧人。

懷疑的種子一旦種下，便很難消除，之前被忽略的一些小細節如今也會被無限制的放大。

順德帝的疑心越來越重，最後還是派人去查如妃的身世，得知如妃确實是閩族人。順德帝又派人将如妃的心腹丫鬟抓了過來，嚴刑拷問，最終從丫鬟口中得知，如妃确實和平王暗通款曲，明珠暗結。

丫鬟還說，平王答應只要他登上帝王，就将如妃收做他的妃子。

這就是他寵愛的妃子和他信任的兒子，兩人聯起手來背叛他！

順德帝如一頭狂躁的獅子一般，沖進了如妃暫住的芷陽宮內，一把掐住了如妃纖細的脖子，質問她為何要背叛他，并把她和平王相互傳遞的信件摔在了她的腳邊。

如妃自知事情敗露，再無轉圜的餘地，便将事情一五一十的都說了出來，癱坐在地上等待帝王的宣判。

順德帝召見季白和封玄奕進宮，詢問案情，季白道：“父皇，我們已抓到殺害宮女小梅的兇手，此人代號為‘孤鷹’，是平王手下的影衛首領。他的右手是一只鐵制的假手，據兒臣勘驗，這只鋒利的鐵手就是殺死小梅的兇器。”

季白雙手呈上那只鐵制的假手，順德帝擺手讓身邊的大太監呈上來。

林和走過去将那只鐵手拿給皇帝看，順德帝看着那只魔鬼似的爪子，臉色陰沉，眼神裏枯井無波，整個人顯得陰郁頹喪，像是瞬間蒼老了十幾歲。

過了半晌，順德帝才沉聲道：“傳朕旨意，平王指使手下殺害宮女小梅，從今日起，廢除王爺稱號，軟禁于平王府中，沒有朕的旨意，不準出府半步。如妃不守宮規，穢亂宮闱，廢除其如妃稱號，賜白绫一條，死後不得入妃陵，屍首丢到城外亂葬崗去。”

季白聽着心裏一陣唏噓，如妃的确有罪，但皇帝的做法也太過不公了吧。真正的罪魁禍首平王，卻只是失了一個王爺的封號而已。

“兩位愛卿今次辦案也辛苦了，朕自會下旨讓禮部給予封賞，并準予休假月餘，其他的事情不用你們操心了，乘着休假出去散散心吧。”順德帝對兩人道，語氣中帶有一絲命令的味道。

季白心裏明白，皇帝是不想讓他們再過問這件案子了，也不要再揪着平王不放，這是有意在偏袒平王了。

“兩位愛卿可以退下了，朕也有些乏了。”順德帝擺了擺手，起身時膝蓋一軟差點栽倒，一旁的林和急忙伸手扶住了皇帝，臉上一片擔憂的神色。

季白看着有些不忍，再怎麽說，他也是蕭政的父親。

“父皇，您沒事吧。”季白擔憂的問道，看來平王和如妃的事對順德帝的打擊不小。

順德帝無力的擺了擺手，示意自己無礙，殿內宮女和太監們忙成了一鍋粥，有的跑去請太醫，有的跑去通知太後、皇後以及各宮的娘娘們，剩下的人緊張兮兮的跟在皇帝的身後，生怕皇帝有什麽好歹，到時他們的小命可就沒了。

政王府

後花園

季白抱着那只白色的波斯貓坐在搖椅上曬太陽，閉着眼睛靜靜的躺在那裏。忽然，一只掌心中帶有薄繭的手輕柔的擦過他的臉頰。

季白睜開眼睛，見蕭政正站在他面前，彎着腰看着他。

“你不開心？”蕭政摸了摸他的頭發，笑道：“我知道你對這個結果不滿意，但父皇身為帝王，他要維護皇家的顏面，不能讓蕭家為世人所诟病。”說着，他從衣袖裏掏出一對白色的圓形玉佩來，玉佩正中雕刻着一朵盛開的月季花。

蕭政将其中一塊玉佩塞到季白的手上，啞聲道：“你願意永遠佩戴這個玉佩嗎？”

季白一笑，當即便将玉佩系在了自己的腰間。

蕭政的眼眸瞬間一片璀璨，低下頭吻上對方的唇。

作者有話要說：

本案完結