96

“你那多少人？”趙斐不理睬竹影，反是轉向了李方，緩緩問道。

李方一路從帝陵奔波而來，早已精疲力盡，只是硬打着精神過來回禀，啞着嗓子恭敬道：“奴婢從京城帶過來的六十人，折損三十二人，還有九人受了傷，眼下不能當差了。”

趙斐聽得出，李方的嗓子眼都快幹得冒煙兒了，轉頭看了陳錦一眼，“給李公公搬個凳子，叫他坐下回話。”

陳錦立即給李方搬了一把椅子。

李方有些受寵若驚，不敢坐下：“王爺，奴婢站着就是。”

趙斐不理會他的推辭，又問陳錦：“本王的安神湯還有剩麽？”

“有的，奴婢熬了一大鍋，主子不過用了一小盞。”

“給李公公盛一碗，潤潤嗓子。”

李方恭敬垂頭，陳錦取了一只大碗，裝了大半碗安神湯端進來，遞給李方。

那李方的确是渴急了，這回倒不推辭，捧着那碗安神湯，一氣兒牛飲下去便見了底。

趙斐的安神湯太醫院的院首特意為他調配的方子，因着趙斐常年在宮中并不出門，裏頭并沒有多少助眠的藥材，以補氣寧神為主。

李方喝了安神湯，頓時感覺通泰了許多，他站起身，跪在地上道：“奴婢多謝王爺恩典。”

“坐下回話吧。”

李方依然坐到凳子上，恭敬回道：“如今奴婢手底下，還有十九個可以拼命的弟兄。”

“你們的功勞，本王會如實向父皇上奏。”

李方臉上的表情沒有什麽變化，只是賠着笑。

Advertisement

這趟過來，他心裏清楚得很，且不說趙斐和影衛是不是把自己當肉盾擱在前頭，那高祖皇帝的陵墓哪兒是那麽好進去的，果然，都還沒進大門呢，手底下就死傷了一大半。

自己能不能活到明天都不好說。

只不過他們這些閹人，離開了皇宮就是廢物一個。除了為皇帝拼命，也沒什麽選擇。

富貴險中求，萬一活下來了呢？

“既然東廠這邊人手不足，竹影，你帶上你那邊二十個人，即刻前往福地。”

竹影眸光一動，終于沉不住氣了：“王爺不過去？”

趙斐輕笑了一下：“你要差遣本王？”

“屬下不敢。”竹影道，“只是主子萬歲爺交代得清楚，王爺博聞強識，見識過人，此番破門，裏頭機關重重，若是王爺不前往坐鎮，只怕又要徒勞無收。”

“你的意思，之前東廠的人破門艱難，是本王的錯？”趙斐慢條斯理的說。

“王爺既然說到這裏了，屬下不得不直言。王爺到了揚州，本該即刻前往福地坐鎮指揮，可王爺偏偏到了揚州行宮，只讓東廠的人在前頭賣命，如今東廠的人折損大半找到了正門，王爺依舊不肯前去，屬下倒想問問王爺，此來揚州，到底是為着自個兒休養還是為了主子萬歲爺？”

“放肆！”陳錦冷冷喝道，擡手打了竹影一巴掌。

竹影雖挨了打，臉上并無半分動容。

趙斐慢悠悠道：“這些事，你不是早就傳書父皇了嗎？父皇可有旨意？”

竹影的臉繃得很緊。

發回京城的傳書，沒有收到任何回音。

出發前，皇帝講得很清楚，一切聽趙斐差遣，給影衛唯一一道指令，若然趙斐在帝陵中對寶物起了異心，即刻誅殺。

眼下，自是遠遠不到執行這道聖旨的時候。

李方一直坐在旁邊看着這戲，連哼都沒有哼一聲。

等到竹影被趙斐逼得啞口無言，方才緩緩道：“王爺，奴婢有幾句話不知當講不當講。”

“說吧。”

“奴婢帶過來的那幫弟兄，對主子萬歲爺忠心可鑒日月，只是他們沒讀過什麽書，對什麽五行八卦一竅不通，蠻力破墓，的确是寸步難行。”

趙斐道：“本王知道你們的難處，所以才叫影衛前去支援。奈何有些人太過惜命……”

話音一落，竹影便道：“影衛誓死效忠萬歲爺，為萬歲爺肝腦塗地在所不辭。王爺也知道，影衛的弟兄都是精銳，若是前頭破門就把影衛折損在裏頭了，後頭要用人的時候，王爺又有何人可用？”

竹影這一番話出來，趙斐倒對他刮目相看。

影衛果然沒有弱兵。

卻是李方笑了笑，“奴婢打前鋒，這是理所應當的，不過竹影大人這話，奴婢有些聽不明白，東廠的人都快死光了，影衛大人們不上，倒叫王爺這個做主子沖在前頭，是不是不太合适？”

趙斐挑了挑眉，剛才那碗安神湯，倒是沒有白費。

“此事不必再說，竹影，你即刻清點人馬，随李方出發，本王五日後動身，等本王抵達福地之時，大門務必打開。若是連這點小事都辦不到，你也不配做父皇的影衛。”

竹影抿着唇動了動，李方先拱了手，“奴婢遵命。”竹影聞言，方才跟着道：“屬下悉聽王爺安排。”

語畢，見趙斐沒有再說話的意思，兩人便退了出去。

走出春晖堂，李方見竹影臉色難看，笑道：“竹影大人，您這邊即刻整隊，奴婢在行宮側門等候。”

竹影陰恻恻地看了李方一眼，厲聲道：“李方，你可別忘了誰才是你的主子？”

李方也不生氣，只溫和道：“自然是效忠主子萬歲爺。”

“你知道就好。”

李方道：“可竹影大人別忘了，王爺是誰的兒子？”

竹影冷笑：“皇子又如何，不照樣是萬歲爺的臣子？”

“奴婢很佩服竹影大人這樣的能人，只是見大人鑽了牛角尖，有幾句話很想奉勸大人，不知大人願不願意聽。”

竹影沒有說話，只是看着他。

李方繼續道：“若是福地裏當真藏着無上秘寶，且衆人都起了觊觎之心，你、我、還有王爺，你覺得主子萬歲爺希望這秘寶落到誰的手裏？”

“我……”

“大人千萬別說自己并不想拿，奴婢未曾近身伺候過萬歲爺，大人是萬歲爺的親信。萬歲爺會怎麽想，大人應該比奴婢更清楚。”

當今皇帝，的确是一個疑心重到極點的人，若不是他信不過影衛，這件差事完全不用把東廠和越王牽扯進來。

皇帝大費周章的封趙斐為越王，還賜下了江北大營的兵符，如此大費周章，就是希望越王能死死壓住影衛和東廠。

當然，皇帝不是只懷疑影衛的忠心，在這件事上，他誰都信不過，包括趙斐。

但趙斐跟他們又都不同，他是皇帝的兒子，因此在三方之中，皇帝自然更偏向于趙斐。趙斐即便起了異心，也是皇帝的血脈，能保住趙氏江山。

難怪，他報回京城的那些傳書，宮中沒有任何回應。

皇帝絕不會因為這些事情遷怒趙斐，相反，他催得越急，皇帝反倒會更疑心他。

李方眼見得竹影額頭上冒出了冷汗，笑道：“奴婢自然明白大人的一片忠心，咱們都是拿着命為萬歲爺辦事，有些事确實會有所疏忽。”

竹影恭敬向李方行了大禮，“竹影一介莽夫，承蒙李公公指點迷津，大恩不言謝。”

李方道：“大人客氣了。王爺在萬歲爺那邊拿了王爵拿了兵權，若是憊懶，萬歲爺那邊絕不會輕饒。依奴婢愚見，王爺會說五日後出發，必然有所安排，只是不想告訴你我。”

竹影從前也只以為趙斐是一個病弱皇子，但這半個多月在揚州行宮相處下來，已然察覺趙斐的深不可測。

且不說心機手段，今日他派人跟着陸湘出去，都能叫趙斐察覺……趙斐手底下的那些侍衛，不說勝過影衛，至少是旗鼓相當。

“公公去門前稍後，我随後帶弟兄過來，即刻出發。”

李方颔首，兩人當即分頭而行。

……

春晖堂，陳錦捧着一卷信函匆匆進來。

趙斐本來已經躺下了，見狀皺了皺眉：“舅舅的信？”

“正是。舅老爺在信上說已經到了京城，問主子在揚州是否安好？依主子看，該怎麽回信？”

“不必回了，舅舅寫信過來，已經是犯了父皇和母後的大忌，把信收下就好。”

“那舅老爺？”

“不回也是一種回信，舅舅會明白的。”

陳錦頓時一凜，低下了頭。

“讓你們找的人，找到了麽？”

“已經找到了，正在往揚州來的路上，後日便能到。”

趙斐點了點頭：“拟一封信，蓋上兵符和我的私印，去江北大營調兩百人前來，随我一同前往福地。”

“主子真要點江北大營的人？”

“不妥？”

“奴婢只怕會走漏風聲。”

“無妨，調他們過來，只是為了善後。”趙斐說罷，又問，“竹影和李方出發了？”

“李公公對着竹影大人一番勸說過後，順當的離開了。”

趙斐聽到此處，總算露出了一個笑容。

陳錦又道：“李公公還說，誓死效忠主子。”

誓死不誓死的，聽過就罷了，眼下趙斐的确還缺李方這麽一個人，李方願意效命，自然是最好。

“熄燈。”趙斐說完，陳錦便滅了燭火退下。

趙斐躺在榻上，并未閉上眼睛。

該安排的都已經安排妥當，照理說，已經沒什麽可擔憂的了。

只是不知為何，夜深至子時，竟然仍然沒有半分睡意。

許是平躺着不太舒服，趙斐翻了個身，仍是不太舒服，他往另一邊翻身，依舊不太舒服。

趙斐長長的呼出口氣。

這個時辰，也不知道陸湘睡着了沒有。