7 青桐公子 (1)

大殿之上，只有正四品以上的官員才可以上朝面聖，按官職大小排列着。等待着，仰視着，敬畏着龍椅上高高在上的那個人。

當自己的腳開始隐隐作痛的時候，舒清終于開始明白那些急于想要坐上那個位置的人的感受了。禮官念完一長串的新任官員名單之後，西烈月才慢悠悠地站起身。這時響起的是震徹整個大殿的朝拜之聲，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

西烈月微微擡手，回道：“衆卿平身。”

衆臣這時才可以稍微直起背來，微低着頭，仍是不能直視天顏。舒清輕輕轉動了一下脖子，有些僵，其實帝王氣勢，就是這樣培養出來的吧。所有人都只能匍匐在你的腳下，誰能在這樣的虛榮面前保持長久的清醒、包容與謙和？所以自古以來明君就顯得那麽的難得了。

西烈月緩緩坐下，看着眼前的臣子，朗聲說道：“你們當中，有些是為海域效忠多年的老臣，有些是初入朝堂的後起之秀，朕希望你們盡心盡力，能為海域創造輝煌。”

她的話音才落，又是一聲齊呼，“臣等定當竭盡全力。”

舒清暗暗吐了一口氣，她懷疑這些人是經過長期的演練，才有這樣的默契，知道什麽時候應該齊聲說些什麽。

西烈月瞟了舒清一眼，她猜想她現在這樣守規矩地垂首以待，不是在掩飾笑意，就是閉目養神。不過這樣一站一個時辰，也算難為她了。

環視下面衆人安靜的樣子，西烈月問道：“各位愛卿有什麽要啓奏的？”

久久的無語之後，一個聲音回道：“臣有本啓奏。”

舒清微微側目，是一個四十多歲的女子，看位置和穿着，應該是尚書吧。

西烈月仿佛心情很好，微笑道：“準。”

女子垂首恭敬地回道：“承蒙陛下不棄，繼續任用微臣為戶部尚書，然戶部事物繁多，臣建議，陛下能增設侍郎一人、中郎一人。”

她就是戶部尚書？舒清更仔細地觀察着她。斐汐雯年紀不小，卻依舊端莊秀美。看她氣勢內斂，語氣謙恭，這時候提增加人手，還要是侍郎中郎之職，可見志不在小。只可惜，她沒有看清楚形勢，西烈月并不是西烈傾華。

西烈月大笑道：“斐卿所言，正是朕之所想。朕也覺得，現在的各部人事繁複，未能各司其職，朕也正為此事頭痛，兩位丞相有何良策？”是該改變的時候了。

季悠苒微微上前，回道：“臣以為，吏部應對各個官職管轄範圍、職責所在，做一個全面的規定，并以此要求官員對于所管事務做出計劃籌措，吏部加強對各部的考核監管。未過考核的，應予以……罷免。”

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罷免？西烈月在心裏嗤笑，好辦法，只是，誰來監管，誰來執行呢？季悠苒的策略其實很好，有監管的部門、監管制度、獎懲方法，對于官員的考核，很有幫助。只是，這樣的監管和所謂的罷免，最後的結果只會是不了了之，季悠苒應該也很清楚，才會說得這樣的猶豫牽強吧。

西烈月微笑着看向舒清，問道：“左相以為？”

她想她如何以為呢？有些話，能不能說，她還在考量。舒清也微微上前，猶豫了一會兒，回道：“臣以為，右相所言甚是。有法可依，有責可究，群臣才可更好地為國效力。”

西烈月微微皺眉，她為什麽不說呢？難道她真的只是打算獨善其身嗎？不會的，她不會是這樣的人，那麽是她有所顧慮了，既然如此，她就再推她一把，她們都已經無路可退。西烈月繼續笑道：“朕曾聽聞左相還有一個廣納賢臣的提議，今日可以提出來，讓衆卿也品評一番。”

舒清哀嘆，西烈月還是希望在朝堂之上說。她是和她提過科舉制度，但是也和她提了其中的利弊。那是對皇室、貴族以及世家大族權力的挑戰，最後她可能得不到支持，甚至于最後她的母皇都會插手。一切都應該從長計議的，但是她要她今天說，看來想要變革的決心已經堅定不移了。她要說嗎？該怎麽說才能争取到更多的支持？

沉吟片刻，舒清回道：“臣以為，貴族世家，多才人雅士，然庶民之中，也不乏有才華的賢士想要為國效力，而海域也曾任用庶民。只是常需多方考核其能力，費時費力。官職也多為六品以下，未能很好地為國效力。”

舒清還在想，應該如何解釋科舉制，才能不被群臣反對，西烈月卻是不容她多想，問道：“左相對此有何良策？”

輕嘆了一口氣，舒清說道：“依臣之見，陛下可以開科考，廣納天下賢才，唯才是舉。”

不出所料，舒清話音才落，低低的抽氣之聲立即從身後傳來。這所謂唯才是舉，是對官爵世襲制的極大挑戰，也是世家貴族們所不能接受的。

西烈月滿意地點點頭，她總算是說出來了。第一次聽到舒清對科舉的分析解釋時，她驚嘆于如此細致而有效的選拔人才制度，雖然舒清說了諸多弊端，在她看來仍是利大于弊。她要讓海域更為強大，首先就要打破長久以來盤根錯節的世家關系對朝堂的操控。底下的騷動她聽得很清楚，這就對了，西烈月冷冷地笑着，語氣卻是堅定而溫和地說道：“繼續說。”

舒清微微擡頭，對上西烈月霸氣而堅持的眼睛，這是一個帝王的氣勢和決心，她現在是急于翺翔于屬于她的天際裏的蒼鷹，需要一切的變革來實現自己的統治。舒清收回視線，冷靜地說道：“陛下可三年開一舉，分門考試，成績最好的三甲，可授予四品以上官職。其他成績優異者，不任用為官的，也可推薦至各大書院教學。此舉，不僅可以讓萬民贊嘆陛下貼近庶民，愛才惜才，也可為朝廷注入新生力量。”

舒清說得簡單，不過從這些所謂盡心效忠的大臣微白的臉色和惴惴不安的神情中，可見他們還是聽明白了的。西烈月大笑出聲，明确地表示了自己的愉悅和贊許。她掃視了一眼，才大聲問道：“這個方法甚好，衆卿家以為如何？”

群臣你看我、我看你，官職小的自然是不敢多話，位居二品以上的，哪個不是在這朝堂打滾了十幾年的老臣。今日陛下初登大典，就有此新政，估計是和那個舒清商量好的，還未看出個中門道，沒人上前說話。

就連西烈倩和西烈淩，都是默不作聲，靜觀其變。

不說話？西烈月看向季悠苒，問道：“右相？”她要知道季悠苒的态度。

季悠苒稍稍上前一步，謙和卻大方地說道：“臣以為，左相考慮到平衡民意，又為朝廷招攬人才，确為良策。只是三年一舉，又只選前三甲，若是朝廷急需用人之時，怕到時賢才奇缺。”

西烈月挑眉，還未說話，舒清卻一反常态，主動上前回道：“右相擔心的是，所以三年一舉乃常科，即定期舉行。此外，還可設置特科。每年或急需人才時，由名士或世家舉薦，或是上屆成績優異者參加考試，由吏部評選，最後由陛下殿試選拔人才。”

這些世家貴族不過是怕科舉會破壞了他們的世襲爵位，如果兩項制度一起實行，相信他們暫時也就無話可說了。不然，若是真要與庶民同考，取得功名，才是為官唯一的渠道，這些老臣估計會以祖宗法度、歷代沿襲為由，誓死捍衛世襲制。若是再來個以死明志，只怕到時科舉的實行就更為困難了，多少君主想要變革，最後都只能不了了之。

舒清這圓滑的說辭，讓西烈月的臉色并不怎麽好看，她冷冷地問道：“衆卿家還有何議？”

舒清做出的解釋，大臣們似乎還算滿意，而且殿上所有人都看出西烈月決意推行科舉制，誰也不想撞這個槍口，紛紛沉默。西烈月也不再多問，直接宣道：“衆卿都認為此策甚好，那麽左右相接旨。”

舒清與季悠苒同時上前。

“右相負責督促吏部，明确各部官職管轄範圍及職責所在，做一個全面的規定，并對各部考核監管。左相，負責開科舉之事，秋後開考，為朝廷納賢。各部官員通力合作，不得有誤。”

“臣等定當竭盡全力。”又是整齊劃一？舒清再度啞然失笑，果然多上幾次朝，她也會明白什麽時候應該說什麽了。

“退朝”之聲才起，西烈月已經匆匆離去。

看來女皇陛下是生她的氣了，不是她對西烈月的權威沒有信心，實在是……

罷了，舒清搖搖頭，緩緩走出大殿。

季悠苒正要離開之時，一個紫衣女官走到她面前，躬身行禮之後說道：“右相，陛下書房有召。”

召見她？季悠苒看了一眼悠閑地晃出大殿外的舒清，苦笑回道：“有勞。”

進入禦書房的時候，西烈月已經端坐在龍椅之上，相較于剛才不加掩飾的怒氣，她此刻看起來，心情卻是很不錯的樣子，季悠苒俯身行禮道：“參見陛下，萬歲萬歲萬萬歲。”

西烈月揚揚手，笑道：“季卿家無須如此多禮了。”以前在母皇面前，她可是有特許可以不跪不拜的。可見這個季悠苒多麽了得。不是說能得母皇特赦無需跪拜是如何了不起，而是在天子身邊，被恩寵了十幾年，可以說是一人之下、萬人之上，有時她的意見要比她這個做女兒的意見在母皇面前更為重要。可想而知，她是如何的得志。然而這樣十幾年的歲月，并未讓她恃寵而驕、恃才放曠，在她這個新皇面前，她表現出了一個臣子應有的恭敬與順從，仿佛那十年的風光只是過眼雲煙，這就是她欣賞季悠苒的地方。

季悠苒站直身子，并沒有因為西烈月的話而有特別的表情，平靜地回道：“謝陛下。”

就是她這副寵辱不驚、過于平淡的樣子，讓人覺得難以掌控。西烈月笑道：“你可知道，朕宣你來，所為何事？”

季悠苒停頓了一會兒，回道：“臣，不知。”

西烈月搖搖頭，肯定地說道：“你知道的。”

又是一段時間的沉默，季悠苒才低聲回道：“臣以為，萬事皆應水到渠成。”

她終于肯說真心話了？西烈月并不惱，笑道：“你認為朕操之過急？”

季悠苒微笑着并不作答，西烈月輕哼一聲，“你和舒清今日一搭一唱，倒是默契得很。”

她的兩個好丞相，一個藏而不露，一個秘而不宣，倒是心有靈犀。這兩人都是難搞的人物，她這個皇帝當得可真不易。

聽出了西烈月話裏的調侃，季悠苒微笑道：“臣以為，左相與微臣想的都是一樣。”

西烈月收起了笑意，認真地問道：“那麽依你們所見，多久方能見成效？”

“少則五年，多則十年。”

少則五年，多則十年。她說得很坦然，西烈月點點頭，不輕不重地說道：“那你也應該知道，有人怕是等不到三年，你們卻要朕等十年？”

皇家政權謀位之事多為忌諱禁忌，很少拿出來讨論，季悠苒卻也沒有因為這樣敏感的話而露出忐忑的神情，只是平靜地回道：“陛下對于所謂三年早已胸有成竹，帶領海域走向新的面貌，又豈止十年。”

她對她倒是很有信心嘛，西烈月輕輕彈着手指，霸氣十足地說道：“可是有些刺，不拔出來，朕日夜難安。”

就是這樣帶着野心、霸氣，同時充滿着力量、智慧的笑容，讓她在十年前就知道，西烈月會給海域帶來一段不一樣的歷史。季悠苒顯然也為她的氣勢所感染，說道：“刺是一定要拔的，不過刺多半有毒，未有萬全準備，只怕貿然拔出來，會更疼，這根刺紮得——太深了。要拔，就要拔得幹幹淨淨。”

是太深了，這是歷代女皇心中的刺，沒有人會希望被鉗制，尤其是一個君王，只是毒刺拔出來帶來的傷痛，不是每個人都能承受的，但是她西烈月，是拔定了！

只是她的兩位丞相都不贊同她速戰速決的變革方法。好吧，這次科舉是她的試金石，若是成功，她會讓這個五年、十年，很快到來。而她今天心情還不賴，起碼她已經感覺到，季悠苒能為她所用，而且，她心中也有着一團火，這就是她需要的。

輕輕擡手，西烈月說道：“退下吧。”

“臣告退。”季悠苒微微躬身，退出了禦書房。她相信，西烈月找到了她想要的，而她，也看到了她想看到的。

夏日的天氣還真是讓人難以捉摸，一會兒晴空萬裏，一會兒狂風暴雨。現在雨又漸漸小了，細細密密的，天際似有若無地出現了一道淡淡的彩虹，雖然看不真切，卻很美。

舒清并沒有打算住在西烈月準備的丞相府裏，看雨小了，她下了馬車，拿着雨傘，走在海邊的細沙上，感受着腳下綿綿的感覺。被暴雨刷洗過的天空，和海水一樣藍，只可惜，誰也預料不到，這樣的藍能保持多久，所以，盡情享受此刻吧。

秋後，還有四個月，如何排除世家貴族明的暗的阻撓是一個難題，如何讓真正有才的人相信科舉，又是另一難題。西烈月，給她找了一個大大的麻煩。

遠遠地看見她的那片竹林，青翠與明藍，碧波與竹浪，還真是相得益彰。心情甚好的舒清正要走進竹林，卻發現竹林前的海灘上，幾塊巨大的礁石旁，坐着一個暗藍的身影。濕漉漉的衣服貼在身上，發絲也散亂地披在身後，一滴滴的水珠沿着他的額、腮、脖子落下，顯然，他是被剛才的暴風雨洗禮過的。那人眼神空洞地看着遠方，一動不動，幾乎與身邊的礁石融為一體。

看樣子，估計是個受了打擊的失落之人吧，對于這樣的人，舒清覺得，若是他自己想不開，說什麽也沒有用。舒清正要離開，卻看見他右腿上有一條深深的劃痕，幾乎見骨，細雨就這樣澆在上邊，血順着雨水染紅了他身邊的細沙。他卻一副行屍走肉的樣子，似乎沒有痛覺。舒清猜想，這時候，他應該已經麻木了，可是這才是最危險的。他很容易失血過多，或者受到感染。想了想，舒清還是走到男子身後，小聲問道：“需要幫忙嗎？”

男子仿佛沒有聽見她的話一般，還是眼神空洞地看着前方。舒清再上前一步，想要确定他是不是意識已經不清楚了。炎雨卻飛身擋住舒清前進的步伐，男子也在這時冷冷地說道：“走開。”

還好是清醒的，舒清盯着他的背影看了一會兒，最後還是轉身入了竹林。每個人都有封閉自己的權利，或許過一會兒想透了，他自然會走的吧。

又是夕陽西下時，舒清最喜歡的事，就是在竹林的石桌旁，喝着茶，透過竹林，看絢爛的晚霞，被黑暗慢慢地吞噬。雨早就已經停了，舒清下意識地看向中午所見的男子所在的地方，他還在那兒。

舒清微微皺眉，已經過去兩個時辰了，就是一個健康的人吹這麽久，估計也要生病的，更別說他的腿傷得那麽嚴重。她可以不在意別人選擇什麽樣的方式虐待自己，可是她還是不能看着一個生命在自己面前慢慢地流逝，卻不做點什麽。

走到男子身後，舒清冷冷地說道：“你若是不想活，就要再往前走一點兒，不然想等潮水漲上來，還需要很長一段時間。”

和中午的時候不一樣，男子的情緒似乎穩定了很多，已經沒有再呆滞地看着海面了，可能是腳上的傷讓他動彈不得吧。聽到舒清的聲音，男子回頭上下打量了她一眼，又轉頭看向海面。

想不到，他竟然有着一張個性十足的臉，如何俊朗就不說了。舒清發現到了海域之後，她看到的男人都長得很好看。眼前這個男子迷人的地方，在于他那一身孤傲而略帶憂郁的氣質，優美的側臉，迷離又專注的眼神，讓他有一種可遠觀而不可亵玩的感覺。

輕咳一聲，舒清把注意力放在了他的腳上，血已經被海風吹幹了，但是依然是血肉模糊的樣子。沙灘上有幾處他微微移動右腳的痕跡，他應該也想過站起來，但傷得太重，動不了了。

舒清走到他旁邊，伸出手，說道：“能站起來嗎？”

男子再次看向這個中午出現過一次的女人，她還真是多管閑事。不過她淡淡的微笑，卻是莫名地讓人讨厭不起來。看着伸到自己面前的這只手，他竟有些恍惚。白淨而修長的手，不知道，是否溫暖。

舒清看到他一直瞪着自己的手，忽然想到，這裏是海域，雖然男子沒有像東隅的女子一樣有那麽多的規矩講究，但是和女人摟摟抱抱還是不太好的。舒清讪讪地收回手，也扶不起他，卻對着身後的炎雨說道：“炎雨，把他扶到竹林裏。”舒清說完就自顧自地走回竹林，她的茶應該煮好了。

男子的腳傷比想象中的嚴重得多，坐了一天，他根本走不了路，是被炎雨抱進竹林，放在竹榻之上的。

一直不動，不覺得痛，可是當炎雨幫他處理傷口的時候，疼痛感鋪天蓋地地襲來，頭上密密的全是汗珠，抓着竹榻的手青筋都凸了起來，但他卻緊咬着雙唇不肯吭一聲。

雖然滿頭都是汗，但是他仍是冷得發抖。舒清看不得別人這個樣子，從屋裏拿了一件披風，披在他的肩上。炎雨正用藥水幫他清洗傷口，血順着腳踝流下，染紅了一盆清水，每一次的清洗，他仿佛都像受重刑一般。舒清小心地咽了一口口水，老天，這該多疼，忍不住對炎雨說道：“炎雨，輕點。”

不想再看下去，舒清走到石桌前，繼續煮着茶。

男子一邊忍受腳的疼痛，一邊緊緊地抓住身上的披肩，他真的很冷。可是剛才在海邊，他卻一點兒也沒有感覺到冷。原來，冰冷是相對溫暖而存在的，沒有溫暖，永遠也不會知道什麽是冷。

男子盯着舒清優雅泡茶的側臉，狐疑滿腹。這個女人是誰，這座竹林是她的嗎？和她倒是很般配。

好不容易，炎雨處理好傷口，舒清問道：“怎麽樣？”不知道會不會瘸。

炎雨起身，回道：“沒事，皮外傷。”

舒清啞然。他以為每個人都和他一樣是武林高手啊，這樣的傷就算沒有傷到骨頭，流這麽多血，創面又這麽大，絕對不止是皮外傷而已。

男子的臉色白得有些吓人，舒清将茶端起來，把燒茶用的炭爐移到男子腳下，溫暖的感覺瞬間将他包圍，一杯熱茶也遞到他的面前。舒清微笑着說道：“喝杯茶吧。”看他現在的樣子，應該不會有事了。

男子接過茶，并不急着喝下去，只是握在手裏，有些放肆而無禮地盯着舒清。

雖然他的眼光怪異，舒清還是坦然地與他對視，說道：“你先休息一會兒，待會兒我讓人送你回家。”男子私自在外過夜，對他的名聲會有影響。看他衣料上乘，身上的挂件雖然不多，卻精致名貴，還有他流露出來的氣質，應該是世家公子吧。

舒清的話，仿佛觸碰了他心中的痛楚，男子放下手中的茶，冷聲回道：“我自己會走。”

今天西烈淩又來家裏了，看來他一日不入泯王府，她一日不會死心，父母疲于應付，又不敢得罪她。他知道他們也很為難，可是他真的不願意跟着西烈淩這樣的女人，寧死也不願。

哥哥的風涼話很傷人，如果再在家裏待下去，他一定會瘋掉。漫無目的地來到海邊，不知道跑了多久，眼前這片竹林讓他停下了腳步。它們傲人地生長着，有着不屈的風骨。他也有，可是，卻不能像它們這樣自由地生長。爬上最高的礁石，看着眼前蔚藍的大海，是不是一頭栽下去，就沒有這麽多的痛苦和無奈了？

不知道站了多久，天上下起了暴雨。雨點打在身上，會痛，但是更痛的，是他的心。閉上眼睛，不去控制身體，只感覺自己跌下了礁石，接着就是右腿鑽心的痛。或許就這樣死在海邊，也沒什麽吧。

誰知原來死也不是這麽容易的事情，在海邊坐了一天，他也知道，死不能解決任何問題。但是雙腿已經麻痹，他根本動不了，這個時候，她出現了，救了他，但是那又怎麽樣呢，最後一樣還是急于把他送回那個他想要逃離的家。

這個男子自然就是西烈月的表弟——齊青桐。

舒清看着他眼神倔強中帶着迷茫，逞強地想要站起來，可是根本沒有一絲力氣的腳任他再努力也不能如願，便輕嘆一聲，別開頭不去看他，嘆道：“骨氣不等于逞強，和自己的身體過不去，能解決你的問題嗎？”

輕柔的低喃，讓青桐安靜了下來，苦笑着，青桐自嘲道：“當你可以操控的，僅僅只是自己身體的時候，有時自虐也能證明自己還活着，可惜連身體都不屬于自己的時候，就不知道怎麽證明還活着了。”

又是一個被禁锢的靈魂嗎？他讓她想起了宛如，那也是一個禁锢的靈魂，不知道她現在好不好。眼前的男子，比起宛如，是幸還是不幸？宛如在禁锢的世界裏，适應地生活着，即使有傷痛，她也沒有意識到自己應該掙脫。而他，明白自己被禁锢着，也想要抗争，要掙紮，最後卻發現自己根本逃不出去，所以，他應該更加痛苦吧。

舒清看着他，說道：“你很不快樂。”

青桐在笑，可是他的笑看起來卻比哭更難看，“在別人看來，我是快樂的吧。”家世、樣貌、才情，他樣樣都有，海域泯王還對他情有獨鐘，怎麽能不快樂呢？

舒清撐着石桌，看着他，笑道：“給你講個故事。”

在青桐期待而疑惑的目光下，舒清并沒有急着說故事。她起身把他身邊的杯子拿過來，将涼了的茶倒掉，為他重新沏了一杯茶交到他手中，才坐到他身邊，說道：“有一個人，他出生的時候，母親就死了，父親獨自撫養着他，生活很艱苦。但是他很快樂，因為父親沒有遺棄他。後來父親給他找了一個後母，後母每天都虐待他，還要做很多家務，但他卻很快樂，這說明，他還有家。成親後，需要養家糊口，一天結束時，他疲勞不堪，渾身酸痛，但他依然很快樂，因為那表示他還有拼命工作的能力。他生了重病，沒有錢醫治，可他仍然很快樂，因為妻子、孩子陪在他身邊。臨死之前，他說了一句話：人生，沒有最壞的事情。”

人生沒有最壞的事情？青桐腦子有一瞬間的空白，只回蕩着這句話。

舒清沒有再說話，讓他自己去體會，她不知道能和他說什麽，說不可以放棄？說要努力抗争？其實，有些事情真的不是說去抗争就能解決的，或許學會釋懷，有一個好的心态更加重要吧。

青桐靜靜地看着她的背影，她算是在安慰他嗎？雖然她的話對他的現狀沒有什麽實質性的幫助，不過他承認，在她這兒待了一會兒後，心情似乎平靜了很多。

她真是一個奇怪的女人，言行也很奇特，青桐忽然很想知道她的名字，便問道：“你叫什麽名字？”

舒清還沒說話，身後傳來一身冷哼，“清兒。”

舒清背脊一僵，她剛才說她出來喝茶，現在要怎麽解釋喝茶喝出一個男人了呢？慢慢轉過頭，看到軒轅逸的臉黑成這樣，舒清覺得還是乖乖地不說話為好。

軒轅逸看了青桐一眼，這個男子他早上就已經見過了，他還真是會選地方自殺。

軒轅逸走到她面前，握着舒清的手，忽然大聲哼道：“我說過一百遍，不要管閑事，不要和陌生男人說話，你當耳邊風嗎？”她以為這裏是什麽地方，這是海域。上次在碼頭她就扶了一下旁邊扭傷腳�