13

深秋橘紅色的山谷中時常能看見成群北飛的大雁。那一條彎彎曲曲的闊路像是一條蟒匍匐在這山谷之中。路中央遠遠的能看見一列車隊，由遠及近穿過山谷而來。

開路的馬匹，其後是馬車，再後面是跟着一列帶着物件的牛車。馬車華美，上面挂了旗幟，暗金鑲邊，白底之上是黑色與暗紅圖案。玫瑰蛛網，皇族族徽。

車隊就緩慢在國王大道上向前行進，直到箭嘯聲打破了這份安寧。

箭穿過馬車，從後面的木板穿出半寸的箭頭。藏匿道路兩側林木之中的刺客全都看準時機跳了出來，蜂擁而上想要将人從馬上拉下來，以能把劍捅入他們心髒。

厮殺聲頓時響起。有蒙面人在混亂之中砍斷了馬車綁着馬匹的繩子，馬車轟然停下，側翻在旁。那人跳到了車廂上方，将窗砸開——

一把匕首迎面而來！

車廂上的刺客屍身墜地。車廂內爬出一個黑衣女人，紅色的長發被風吹亂，她拔下了那個死人身上的匕首，一轉身加入到了混戰之中。

亂中倒下的人越來越多，血浸潤着這片土地，紅色的楓葉從樹上緩慢落下，沾黏在這一片血紅之上。飛來橫去的箭也漸漸變少，最終出現在那些死去人身上的只有墨色尾羽的那些箭镞。

戰鬥逐漸進入尾聲了，娜塔莎踩着血泊走到車廂旁邊，遠遠看見自己的丈夫攀着樹枝朝她這奔來。

“有活口嗎？”他大聲問道。

娜塔莎用她的劍一一挑開地上躺倒的那些黑衣人面罩，看着劍尖上是否有霧氣凝結。

“我們有一個幸運兒。”

終于她在整條車隊的末尾發現了一個活口。

“把水遞給我。”

克林特拿着水囊走過來。跟随他們幸存下來的侍衛都各自忙碌，清點人數，互相包紮，有人去找受驚跑散了的馬，有的仍持劍立于周圍，以免有下一波刺客出現。

娜塔莎含了口水噴在地面昏迷者的臉上，對方雙眼瞬間睜開，卻不帶絲毫猶豫遲疑，手立馬握住女人的劍試圖反抗。他的嘴裏不斷重複這一段話：“殺死彼得，殺死王儲，完成任務。”

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不斷重複，仿如癡障。

“洗腦者。”克林特略微蹙眉。

娜塔莎嘆着氣搖了搖頭：“看來他也沒有那麽幸運了。”

劍從刺客握緊的手掌之間朝下刺去，穿透喉嚨，深深紮入了泥土之中。

——劍入泥土，在另一片枯黃草地之上，亦有劍入泥土。

“你已經死了。”

彼得·帕克倒在草地上，他的劍被打落插在一旁途中。他喉間那把利刃距離如此之近，下一秒就能奪他性命。

“好吧，再來。”

少年固執的擡起頭看着持劍人。韋德把劍收回在半空中挽了個劍花伸手将他拉起：“彼得，你剛剛躲避的腳步太碎了，照着這樣我不出手也能把你累死。”

“行了我知道了，再來。”

韋德把劍從草地上拔出扔到彼得的手裏，兩人拉開距離，重新作出攻擊姿态。

這是另一條通往王城的道路，更加隐秘路途也更加遙遠，途徑47座城市，将會經過六大家族封地。但這遠比國王大道安全得多。

出發前夜，帕克與他的臣子第一次坐下來商談這些關于“王都”的事宜。卡特向他們的殿下建議，分派兩隊人馬前往王城。由走國王大道的那一隊吸引敵人目光。

“首先我們可以肯定，由那位夫人派出的刺殺者只有一個目标，那就是殿下您，而她想要殺您無非一個原因。”康納斯爵士垂手而立，冷靜分析，“殺了您，由他人以您之名義登堂入室。又或者，叫王儲高懸無人，只能由他們在王城內折騰。”

“冒名頂替？”

康納斯點頭：“王城幾乎沒有人見過您的模樣，殿下。帕克家族的人褐發黑眼的特征并不難找，如果那位夫人想要培植傀儡想來也不會太過困難。”

“但國王怎麽能夠相信？他派遣的是你家族的人作為禮儀官來迎接我。”

“康納斯家族在王都的人連我都不相信。十年過去，誰知道他們究竟效忠着誰？”這大概也是卡特只留下了馬車，而車上的人如今一個都沒有看見的原因。

“一輛馬車，幾位仆從，編一個路途兇險的故事，陛下不一定會懷疑。”頓了頓，卡特又補充了一句，“而更壞的一種可能——如若陛下早在殿下您抵達王城前，就已病重到難以判斷了呢？”

卡特的擔憂也不無道理。

“我們需要知道更多的信息，又不能讓您以身試險。兵分兩路，最後我們王城外史塔克封地彙合吧。”

由此，由娜塔莎、克林特乘坐馬車為一隊，攜仆從、騎士等一路從國王大道北上。而彼得則在韋德、卡特等人的陪同下，僞裝成皮革商人走商路途徑城邦而去。

梅嬸最終沒有與她的侄子同行，在複仇者軍團安排下，她被秘密送往康納斯家族的河谷封地，等待着一切事端平息之後，再與侄子見面。

婦人平靜接受了這一切安排，只是在少年臨行前，把她的吊墜取下挂在了他的脖子上。

“聽着，彼得，”婦人與他額頭相抵，低聲叮囑，“永遠記得，公正、平和……”

“不屈、不撓。”

“是的。”她深深呼吸，嘆了口氣，撫摸着他的後腦，“還有，你的責任。”

“我謹記于心。”少年回答，“梅嬸，我始終相信，假如我沒有那些欲望、那些渴求，我就已經勝過王都之內那些惡毒小人大半了。”

“但我心內所想其實并不是讓你去做一國之君。我曾只希望你在我膝下環繞，看着你娶妻生子，在這恬靜鄉野之中安然了結如此一生。”她說，“我與你本叔都是這樣想的。只可惜……”

“只可惜，我必須去擔負起這一切。”

“是啊……”

“相信我，梅嬸。我會榮膺故土，帶着臣民擁護。”

“我相信你，孩子。”

他們就此分離。婦人看着她的孩子羽翼漸豐，終于展翅遠去。

韋德與卡特成為了彼得旅途中的兩位重要的導師。康納斯負責教授所有文化課程，其中包括國家歷史、各大家族資料，還有數學、外語。

而韋德，這位沒有任何爵位與名號的雇傭兵，成為了殿下第一位真正意義上的劍術老師。

“注意，左邊、左邊，你的腳後跟，小姐，小腿肚子和膝蓋！”

風略過草地，河水潺潺流淌，這片空曠的草坪成了兩人最好的練習地點。

韋德一只手背在身後，僅僅只是用一只手持劍就已将對方不斷逼退。

“小心，小心，小心。”

手腕又一用力轉動，少年手裏的佩劍再次飛落出去。

“你又一次死了。”

彼得不甘心重新把劍撿起，腰背微彎，沖着韋德招了招手：“再來。我已經想出破解之法了！”

“親愛的殿下，這句話你在一刻鐘前就已經說過了。”

“其實我差點就成功了，再試試你就知道了！”

韋德看着他臉上那自信的目光，無奈的将劍重新握住：“是。那我們就再來試試。”

這回彼得比剛剛速度要放慢了，他不再像之前幾次那樣一昧無腦進攻，而是抓住自己比韋德要矮小一些的優勢不停盯準了男人下盤一次又一次騷擾。

“哦，好吧。”看出小殿下什麽意圖的雇傭兵也開始認真了起來，劍身碰撞不斷發出“叮叮”聲響，兩人有時靠的很近，有時又互相試探，隔着數寸距離。

終于，彼得找準之前幾次比試之中發現的那個破綻，抓住時機，一個健步将劍刺上。韋德手中的劍應聲而去，摔落在地。就在彼得打算為自己這一回成功歡呼鼓舞的時候，卻沒想到已經失去劍的家夥卻忽然發難朝他撲來，扣住了他的手腕将他整個人都壓在了地上。

“你犯規！”

韋德的低笑在他耳朵邊傳來：“殿下，誰告訴您失去劍了就一定要開口告饒大喊投降了？”

彼得的劍靜靜落在一邊，他在成年人懷裏掙紮着不滿道：“可是之前不是這樣的！”

“不是怎樣？是你每次劍一被我打掉就立馬說‘再來’，我可沒有表示結束。”

“不行！韋德你就是犯規！”

“哦，不不不，我親愛的殿下，記住，在面對敵人的時候，手裏不管有劍還是沒有劍，都絕不能放棄。以及，”他松開了手，坐在了草地上，看着彼得翻身起來，“當你面對敵人的時候，可沒有‘再來’的機會了。”