16 摩西出世

麥西的後人在非洲建立了埃及古國。在亞伯拉罕的時候，有喜克索斯人本是古代亞洲西部的一個混合民族，喜克索斯也譯希克索。近年的研究越來越清楚地證明喜克索斯人主要屬于閃族，而他們很可能是迦南人。他們于前17世紀進入埃及東部并在那裏建立了第十五和第十六王朝（約前1674年至前1548年）。他們推翻了埃及虛弱的第十三王朝（首都孟菲斯），統治了中和下埃及一百多年。喜克索斯人将新的戰争技術如複合弓、馬和馬拉的戰車引入埃及。他們建立的這兩個王朝的實情今天還不是十分清楚，但這兩個王朝的統治者是互不相關的。傳統的說法一般只把第十五王朝的六位統治者稱為喜克索斯人，而第十六王朝的衆多王子們是喜克索斯人、其他亞洲閃族人和服從這些新的統治者的當地埃及王子的混合。第十五王朝的統治者的名字我們今天知道。這些名字在埃及的建築、刻有聖甲蟲的寶石和其它小物件以及在曼尼索的埃及歷史中留下來了。埃及歷史上這一段軟弱、外族統治和混亂的時期被稱為第二中間期。所以這個時候的法老可以讓約瑟這樣一個羲伯來人作宰相，并善待雅各一家。

後來埃及本土人起來推翻希克索斯政權，将他們趕出了埃及。新的法老等于是改朝換代。所以他們開始苦待羲伯來人，想要除滅他們。所以對他的百姓說：“看哪，這以色列民比我們還多，又比我們強盛。來吧！我們不如用巧計待他們，恐怕他們多起來，日後若遇什麽争戰的事，就連合我們的仇敵攻擊我們，離開這地去了。”于是埃及人派督工的轄制他們，加重擔苦害他們。他們為法老建造兩座積貨城，就是比東和蘭塞。只是越發苦害他們，他們越發多起來，越發蔓延，埃及人就因以色列人愁煩。埃及人嚴嚴地使以色列人做工，使他們因做苦工覺得命苦；無論是和泥，是做磚，是做田間各樣的工，在一切的工上都嚴嚴地待他們。有希伯來的兩個收生婆，一名施弗拉，一名普阿。埃及王對她們說：“你們為希伯來婦人收生，看她們臨盆的時候，若是男孩，就把他殺了；若是女孩，就留她存活。”但是收生婆敬畏上主，不照埃及王的吩咐行，竟存留男孩的性命。埃及王召了收生婆來說：“你們為什麽做這事，存留男孩的性命呢？”收生婆對法老說：“因為希伯來婦人與埃及婦人不同，希伯來婦人本是健壯的，收生婆還沒有到，她們已經生産了。”上主厚待收生婆。以色列人多起來，極其強盛。收生婆因為敬畏上主，上主便叫她們成立家室。

有一個利未家的人，娶了一個利未女子為妻。那女人懷孕，生一個兒子，見他俊美，就藏了他三個月。後來不能再藏，就取了一個蒲草箱，抹上石漆和石油，将孩子放在裏頭，把箱子擱在河邊的蘆荻中。孩子的姐姐遠遠站着，要知道他究竟怎麽樣。法老的女兒來到河邊洗澡，她的使女們在河邊行走。她看見箱子在蘆荻中，就打發一個婢女拿來。她打開箱子，看見那孩子。孩子哭了，她就可憐他說：“這是希伯來人的一個孩子。”孩子的姐姐對法老的女兒說：“我去在希伯來婦人中，叫一個奶媽來，為你奶這孩子，可以不可以？”法老的女兒說：“可以。”童女就去叫了孩子的母親來。法老的女兒對她說：“你把這孩子抱去，為我奶他，我必給你工價。”婦人就抱了孩子去奶他。孩子漸長，婦人把他帶到法老的女兒那裏，就作了她的兒子。她給孩子起名叫摩西，意思說：“因我把他從水裏拉出來。”

後來摩西長大，他出去到他弟兄那裏，看他們的重擔，見一個埃及人打希伯來人的一個弟兄。他左右觀看，見沒有人，就把埃及人打死了，藏在沙土裏。第二天他出去，見有兩個希伯來人争鬥，就對那欺負人的說：“你為什麽打你同族的人呢？”那人說：“誰立你作我們的首領和審判官呢？難道你要殺我，像殺那埃及人嗎？”摩西便懼怕，說：“這事必是被人知道了。”

法老聽見這事，就想殺摩西，但摩西躲避法老，逃往米甸地居住。