25 試驗約伯

話說在烏斯有一個叫約伯的人，他正直、敬畏上主，從不做不義的事。他有一個幸福的家庭，妻子為他生了7個兒子和3個女兒；家裏有7000只羊、3000只駱駝、500頭牛和500頭驢；他還有成群的仆婢。他是東方最有名望的人。他的兒子經常在各自的家中擺設宴席請他們的三個姐妹來一同吃喝。每次酒席過後的第二天早晨，約伯都會為每個孩子獻燔祭，因為他怕他們之中有誰冒犯了上主。

有一天，上主大道帶着聶興源和衆天使一同聚集，撒旦也混在其中。上主看見撒旦問道：“你從哪裏來？”撒旦說：“我走遍大地，從那兒來。”

上主說：“那你看見我的仆人約伯沒有？地上再也找不到象他那樣正直、敬上主的人了。”

撒但說：“約伯怎麽會無緣無故地敬上主呢？還不是因為你保護他和他的家，保護他的一切，他的幸福由你所賜，要是你毀了他的一切，他還會敬奉你嗎？”上主說：“好吧，我現在把他的一切都交給你，只是不可傷及他的性命。”

聶興源用手一拂，眼前出現一個鏡像，就見撒旦得到上主的準許後，開始降災難在約伯身上。一天，約伯的兒女正在他們的長兄家裏喝酒，突然一個報信的跑到約伯這裏，氣喘噓噓他說：“牛在耕地。驢在旁邊吃草時，士巴人忽然闖進來，掠走了牲畜。還用刀殺死了衆多仆入，只有我一個人僥幸逃脫，”又有一仆人跑進來，“天火燒死了羊群和衆多仆人，只有我一個人僥幸逃脫，”又有一個仆入跑進來，“迦勒底人分成三夥闖進來，掠去了所有的駱駝，還用刀殺死了衆多仆人，只有我一個人僥幸逃脫。”

又有一個仆人跑進來，“你的兒女正在長兄家中喝酒，忽然狂風大作，吹倒了房屋，你的孩子，都被壓死在裏面，只有我一個人僥幸逃脫。”

眨眼之間，約伯失去了一切，親人和財産，但他并沒有抱怨什麽。他站起身，撕裂了衣服，剃光頭發，伏在地上，說：“我赤身出于母胎，也必赤身歸回。賞賜的是上主，收取的也是上主。上主的名是應當稱頌的。”

遭到如此的不幸，約伯仍敬愛上主。上主說：“雖然你無端地給他帶來那麽多災難，他仍然對上主一心不二。”撒但說：“那是當然了，每個人都願意放棄一切來保全性命要是你傷及他的身體，他還會敬奉你嗎？”上主說：“現在我把他交給你，只是你不要害他性命。”

撒但得到上主的準許，開始降災難到約伯本人。約伯在突然之間從頭到腳長滿毒瘡，他只好坐在爐灰中，用瓦片刮身子。妻子對他說：“你還固執己見嗎？放棄你的信仰吧！”“你怎麽說出這種愚昧的話來？”約伯責怪妻子：“難道我們只肯享受上主賜的福，卻不願意接受上主降的災嗎？”受過這麽多苦難，約伯沒有說出一句對神不恭的話。

約伯有三個朋：提幔人以法利，書亞人比勒達和拿瑪人瑣法。他們得知約伯的事情後，就約好一起來看望他，當看到約怕被疾病折磨得面目全非，幾乎都認不出來時，他們放聲大哭，撕裂了衣服，把塵上揚在身上。他們陪約伯在地上坐了七天七夜，相互間沒有說一句話。

六天後，約伯開始詛咒自己的生日：“願懷我胎的那夜和生我身的那日都滅沒！願那天變成黑暗，願神不去尋找，願光明不去照耀。願密雲遮蓋他，願日蝕顯現恐吓他，願那一夜永遠不入年輪，不記人歲月。願那一夜沒有歡樂的聲音，沒有生育的喜悅。願那夜黎明的星宿變為黑暗，永遠盼不到晨曦的亮光。

我為何不在母胎而死？為何不出母腹而亡？為何有膝接收我？為何有奶哺育我？如果沒有這些的話，我就早已安卧長眠，同那些曾居廣廈的君王、謀士，同那些曾金銀滿屋的王子一起作伴。在那個世界裏，惡人不再做惡，疲憊的人得享安寧，連囚犯們也可以休息，不再聽到監工的責罵聲；在那個世界裏，沒有貪官貴賤之分，奴隸和仆人一樣自由。

受難的人，為何要賜光明與他？受苦的人，為何要賜生命與他？他們求死而不得死，他們在珍寶與墳墓中會毫不猶豫地選擇後者。為什麽我所恐懼的，偏偏臨降我身，我所懼怕的，偏偏迎我而來。沒有安定，沒有平靜，沒有快樂，只有災難。”

提幔人以利法見自己的朋友這樣痛苦，就勸慰他：“約伯，你不願意同別人講話，是嗎？但我實在忍不住要說。從前，你總是教導別人，讓軟弱的人變得堅強起來，幫助跌倒的人重新站起來。

現在輪到你受難了，你卻困惑起來，難道你不知道，你對上主的敬奉不就是你的希望，你的心無邪念不就是你的慰藉嗎？約伯，你且呼喊，看看誰會幫你？你這樣實在是愚蠢。我認識一個愚人，他的兒女在城門口被壓死；他的莊稼被饑餓的人吞食，連那些長在荊棘中的也沒剩下；他的財産又在買然之間被大火燒了。禍患，不是從地下冒出來的，人生在世都會有這樣或那樣的不幸。

至于我，我敬上主，凡事向上主請示。上主的作為是不可估量的，他降雨于大地，賜水于田裏，扶助卑微者，寬懷受苦人。上主戳穿好人的詭計，幫助智者成功。上主所懲治的入是有福的，所以你不能小看他的管教。因為喽打破的東西，他纏裹好：他弄傷兒他醫治好。譏荒時，他救你脫離死亡；争戰中，他救你脫離刀劍。他保護你不受野獸的襲擊，保護你的羊群一無所失。你的後裔将會發達，你的子孫衆多，就象地上的青草一樣茂盛。你本人也會壽及高齡。這些是我們的經驗之談，你一定要聽，是與你有益的，”約伯回答說：“若能把我心中的煩惱、身上的苦難放在天秤上稱一稱，它們就會比海沙還重，所以我言語急躁。

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我只願上主能滿足我的要求，結束我的生命。我從沒違背過上主的旨意，并用它來安慰自己。我非銅鐵澆鑄，我已無力再等待下去。對一個灰心失望，将要放棄敬上主的人，朋友們應關心愛護他，可你們看見我的苦難居然害怕起來，難道我向你們索要什麽東西了嗎？向你們請求救我了嗎？好吧，你們繼續教訓我吧．我不作聲就是。

可是，冠冕堂皇的活又有什麽用呢？請你們看我的眼睛，我沒有撒謊，為什麽你們以為我不辨善惡呢？人生在世，就象打仗一樣，每天象奴隸一般勞作，日複一日，年複一年。上主啊，我的生命不過是一口氣，我可能再也見不到幸福和快樂了，我下會堵住自己的嘴，我要把痛苦全傾訴出來。我不是海洋，不是大魚，你為什麽要對我設防？人算什麽，你竟把他放在心上，每天早晚監察他，時刻試驗他。什麽時候你才轉眼不看我，任憑我咽下唾沫？”

書亞人比勒達打斷了約伯的話：“這些話你要說到什麽時候；上主怎麽會不公平呢？也許是你的兒女得罪了他，他使他們遭到報應。如你向上主祈禱，如你真的正直無邪，上主會賜你更大的興旺和發達。

蘆葦離不開水，一但沒了水，就會立即枯萎。忘記上主的人也會這樣，會失去所依靠的東西，上主不會抛棄忠于他的人，更不會扶助邪惡之人，惡人的一切最終都會成空。”