38 溫柔地殺死神明

冬日，林間。

積雪壓垮了枯枝，行走在蒼色天地間，能聽到不堪重負的樹枝被折斷的聲音。

這裏游蕩着亡魂與妖怪。

妖怪捕食亡魂，他是被獵殺的一方。

他不知道自己已經走了多久。妖怪越來越多，亡魂卻在逐日減少，他僥幸躲過了幾次妖怪的攻擊，但他也不知道自己究竟能逃多少次。

風愈發寒冷，仿佛凝成了尖刺，将他刺成千瘡百孔。狼妖的嚎叫在林間回蕩，積雪被踏碎，它們逐漸靠近。

逃，快逃。

他漫無目的地向前奔跑，褐色樹幹從他身旁掠過，變得普通綢帶一般，将他緊緊困住。狼妖的聲響無處不在，或許早已經将他重重包圍了起來。他的生命，即将走向盡頭。

但他仍是不停地跑。他知道他不能停下。

呼——吸——

呼——吸——

狼妖追上來了，一口咬住和服下擺，幸而僅僅只是咬碎了布料。他踉跄了一下，摔倒在地，這段路恰又是下坡，他不受控制地滾了下去。

狼妖停住了腳步，遠遠看着他，龇牙咧嘴，似是心有不甘。

啊……活下來了……

前所未有的疲憊讓他忍不住閉上雙眼。

“喂。”有人踢了踢他的腿，“你是誰的神器？”

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“什麽？”

他聽不懂這話。懵懵懂懂地睜開眼，他看到了站在身旁的女人，穿着深紅色的羽織，戴了一頂立烏帽子，手裏的長柄薙刀被她當做了拐杖。

雪地之中，她是唯一的色彩。

她仔細打量着他。

“看起來剛死不久嘛……”她喃喃着說，一拍大腿，蹲了下來，沖他咧嘴一笑，“來我這兒當神器吧，怎麽樣？我雖然不是特別有名氣的神，不過我這兒可不會虧待神器喲。”

“……你會保護我嗎？”他慌忙爬起，急切地問。

她似乎有些驚訝，困惑地看着他，眨了眨眼。

“唔……一般都是神器保護神明來着……”她說，“但是，我肯定會保護好你們的！怎麽樣，要來嗎？”

“好！”

他沒有多想。

“那麽，給你取個名字吧。”

雪越落越大，視野變成了朦胧的純白色。帽頂不知不覺積了一層厚厚的雪，幾乎快把帽子壓塌了。

神明輕輕拂去積雪。

她為亡魂賜予的新名字，叫做白原。

亡魂成為了神器。神主名為鈴鹿禦前，這個名字他将永遠記住。

神主是溫柔的神明，但似乎更像是個長不大的調皮少女，很多的事情，甚至要向他尋求意見。

白原是神主的第二個神器。在他之前收服的神器——那把長柄的薙刀，名字叫做千原，人類的形态是個年少的小女孩，同神主之間的關系如姐妹般親密。

譬如像是在雪天裏被當做拐杖使用時，千原就會毫不留情地抱怨，表示這才不是薙刀的正确用法。

白原對神主懷揣着敬畏之心，不像千原那般親熱。他的忠誠無聲無息。

化作神器形态的白原，是一只巨大的白鹿，能夠将神主輕巧地馱在背上，跨過山地林間。

後來，聽千原說，神主來到人間，是尊了天的命令，要将人類化作魔國。聽起來似乎是很艱巨的差事，然而執行命令的神主本人，卻對這件事根本不上心。

“因為這很無聊嘛，把人類化作魔國什麽的……”

她看着遠方的地平線，恹恹地說。

“我啊，想去有趣的地方，做有趣的事。”

這是鈴鹿禦前一直懷揣于心的想法，說是信條也沒有什麽錯。

所以她征服了海上的風浪，踏上鈴鹿山的土地。

所以她罔顧父親的反對，義無反顧地愛上了妖怪。

但這般的恣意枉然，卻并不是高天原想要的。

“同妖怪厮混在一起，成何體統！”

“根本不像是個神……”

“難道準備背叛高天原嗎？”

“太可笑了。”

神議之上，高天原的神明們細數着鈴鹿禦前的罪過。攏總起來，僅四字而已。

神明失格。

第四天魔王把他們對鈴鹿禦前的每一句指責都聽進了耳裏，感到了前所未有的絕望。神明們說出的罪名，都是可笑的主觀臆斷，除卻他的孩子确實是任性地愛上了異族之外，沒有哪一條罪名是站得住腳的。

他多想辯解啊，可這一刻他卻不敢出聲。現在他什麽都不能說。雖然參與神議的諸神都遮擋住了尊容，但一旦開口，他們便就都知道自己的身份了。屆時或許會激怒他們，這樣便就只會把愛女推入深淵……

是的……保持冷靜。保持冷靜……

“那就驅逐了吧。對高天原有異心的家夥，本就不該留下來。”

一個很平靜的聲音說着。誰都聽得出這是誰——火照命，對高天原最忠誠的神明。

靜默。無人出聲。

第四天魔王怔住了，呼吸也随之停滞。現在，是他墜入了深淵吧。

說什麽驅逐呢……這只是一個好聽的字眼罷了。

換一種說法，就是執行死刑。

心裏迫切地想要說出否定的話語，但第四天魔王卻突然無法言語了。他緊咬下唇，期待着其他的神明提出異議。

依舊是沉默。

許久後，傳來了答複。

“贊同。”

“我也是。”

“确實不能留着她了……”

言語間，他們為鈴鹿禦前裁決了死刑。第四天魔王聆聽着即将到來的死訊，卻什麽都做不了。

沒有人會聽他的話。

在多數人達成共識的情況之下，少數派的聲音是永遠也無法傳出去的。

當然了，尊貴的神不希望自己的手上染上鮮血，于是他們挑選了一位最合适的劊子手——坂上田村麻呂。

他們無數次地告訴坂上田村麻呂，殺死鈴鹿禦前是天的命令。

忠誠的劊子手，一直在無比認真地造成高天原的命令。但以人類之身殺死神明終是有些困難，神明決定介入。

同殺死大岳丸時一樣，火照命奪走了她的武器——她的神器。

先是将她的神器囚禁，而後是詢問一些問題。

譬如，你的神主是否想要背叛高天原。

——不可能！

再譬如，你的神主是否與妖怪勾結在了一起。

——并……并沒有！

無論他們問出怎樣的問題，千原與白原的回答都是否定。但火照命的神器依舊以高高在上的模樣站在面前，不停地重複問詢那些他們早已經給出确切答複的問題。

直到重複了無數遍，火照命的神器才離開囚籠，留下千原白原依舊囚禁其中。

“該怎麽辦啊，白？”千原蜷縮在他的身邊，聲音都忍不住顫抖，“他們好吓人，我……我有點害怕……”

他輕撫着千原的額頭，柔聲安慰着：“別怕。鈴鹿大人會來帶我們出去的。”

說出這話時，自己是否也心懷期待呢？他也不知道了。

只離開片刻，火照命的神器又回來了。先前，似乎聽說她的名字，叫做誠清。

身為火照命的神器，她幾乎完美複刻了火照命的神态——驕傲，且自負。

她帶着一絲意味不明的笑，向他們走近。

“天已經下了決斷，你們的神主必死無疑了。”她的笑更張揚，“所以你們也該去死了，沒人會想要将死去神明的神器納入麾下……知道嗎？

“去死吧。我這可是為了你們好。”

高天原發生的所有事情，鈴鹿禦前分毫不知，只是在神器死亡的可怕痛楚中，她似乎窺見到了什麽。

但這雙眼終究看不到真相了。

坂上田村麻呂手起刀落，将她斬首。

神明就此隕落。

作者有話要說：

留一半下一章寫