33 紫菁玉蓉膏

事情果然不出淺夕所料，不幾日，天香閣掌櫃便說發現賬面虧空報官一查，正是小買辦汪笙私瞞財貨，折算白銀不多不少恰好五百兩整。

可憐這汪笙，銀子還沒捂熱就進了大牢，被獄卒折磨了幾次，便染上重疾死在獄中。

這些都是後話。

淺夕的日子終于又重歸安穩，秦月茜被禁足，嚴氏也做足姿态，又是補品又是時新珠釵，淺夕都痛痛快快地受了，她知道自己和二房的恩怨絕沒這麽快了結，之所以這麽做，不過為了安撫窦老太太的情緒罷了。

變化最大的莫過于洛氏，對淺夕的信任可謂與日俱增，淺夕的聰明果決，也十分投她的緣。

秦阆總是隔兩日便回來一次，去晖露園看淺夕。只是形象越來越不修邊幅，時而衣帽都被扯得破爛，灰頭土臉。不過精神極好，生龍活虎的，日日昂然來去。等到淺夕手臉痊愈，他便又神龍見首不見尾，日日不歸家了。

這天，旬末家宴，一彎明月當空，滿庭清光如銀。

宴後，淺夕帶了彩薇在廊下堵住秦阆，遞上一個包袱。

秦阆見是淺夕，笑得眉不見眼，這個妹妹與旁人都不同，與他自有一種親切。

打開包袱，裏頭是一雙玄色軟靴，十分輕巧精致，鞋面上繡着一對斑斓虎，腰生雙翅，威風凜凜。

「聽說二哥愛蹴鞠，這些日子又得二哥常常探望，所以做了這雙鞋子當謝禮，二哥不要嫌粗陋。」淺夕緩聲解釋。

秦阆卻瞪眼意外，這府裏上下，哪個聽了他蹴鞠鬥狗不是厭嫌不屑，淺夕卻還親手為他縫制這樣神氣的軟靴！

心頭一熱，秦阆當即換上，踢踏幾下，叉腰站在庭中大笑：「神氣！明天小爺我就穿這個上蹴鞠場，讓那群孫兒子們嘗嘗厲害！」

彩薇捂嘴直笑。

淺夕也欣然贊許，她上一世常随父親在軍中，覺得好男兒便是就該這樣血性張揚，頂天立地。之前，她都是道聽途說，只當秦阆德行敗壞，如今相處一處，難道她還看不出秦阆的赤子本心？

側頭一笑，淺夕走近幾步：「二哥喜歡就好，說起來夕兒還有事想拜托二哥，不知道二哥方不方便？」

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「四妹妹的事便是我的事，說吧！」

淺夕從袖中抽出一張紙箋和一張銀票遞上：「夕兒想請二哥幫我買些香料。」

一聽香料，秦阆立時哭喪了臉，連連搖手：「四妹妹怎麽還碰那些東西，咱們換個別的玩兒不成麽，二哥可不想再擔驚受怕一次。」

「不會不會，這都是用熟了香方，綠蕪彩薇她們都試過。」朝彩薇使個眼色，淺夕牽了秦阆衣袖央求。

彩薇啄米雞一樣點頭附和：「是是是，上次是有人起心害小姐，這回小姐已經很小心了，不然怎麽會求二少爺幫忙。」

一種被信任依賴的滿足感，秦阆心中熨帖，不知不覺便點了頭。

沒過幾天，秦阆采買的香料便陸續送到晖露園中。

衆人只當是二少爺給庶妹買的小玩意兒，都不曾當回事，淺夕卻閉門熱火朝天的忙碌起來，綠蕪、彩薇都幫着打下手，只因這紫菁玉蓉膏是制給洛氏的，絕不能出半點纰漏。

兩個丫頭也都以為這是淺夕做給嫡母的謝禮，只有淺夕自己知道，特意趕制這個是為了助洛氏與秦修言重歸于好。

自從上次秦修言來晖露園探病，淺夕就聽說洛氏自西番商人處重金買下一柄琉璃鏡，淺夕臉傷痊愈時，洛氏還特意帶着琉璃鏡來給她看過，鏡面光潔如月，照出的影像纖毫畢現。

不過，淺夕對鏡贊嘆時，也發現了洛氏神情寥落、容光黯淡。

自古女為悅己者容，洛氏的心情淺夕又如何不懂，當年她卧病三載，每每攬鏡自照，都是心生凄然。

洛氏今年三十有五，身材高挑，姿容妍麗，唯獨眼角有淺淺的細紋，略顯老态。其實這些都不是最重要的，最要緊在于天天看着那幾道淺淺的細紋，洛氏只會越來越心灰自慚，又如何還能與秦修言夫唱婦随。

這紫菁玉蓉膏便是淺夕根據母親留下的香方，和宮中玉容凝香蜜的私方結合而成，對于凝膚舒痕有奇效，必能給洛氏提振信心。

這日，趁着早起請安，淺夕主仆便帶着掐絲鑲寶的妝盒盛了脂膏送到閑聽苑。

淺夕特意用了銀質妝盒，原想還要費一番口舌游說洛氏，誰知洛氏竟一句沒問，便讓紅菱接過打開來用。

一時間，縷縷若有似無的香氣在西廳彌散開來，萦上各人鼻端。香味兒凝而不浮、纏綿缭繞，嗅之如百花齊放，再仔細分辨，裏頭天葵、梵蘭、佛柑…皆是不易得的上品香料，洛氏有些意外，探身一瞧，妝盒裏，脂膏細膩如蜜、鮮亮愛人，直看得教人躍躍欲試。

「母親，今日不如就讓女兒來服侍一回，看看比天香閣的制香娘子手藝如何！」見洛氏動容，淺夕大眼盈盈閃亮，胸有成竹的上前請纓。

洛氏不免失笑，屋裏氣氛輕松，底下早有一溜兒小丫頭捧了盥洗之物過來，顧媽媽伺候洛氏淨面，紅菱捧着妝盒。

淺夕一應花粉不用，只以紫菁玉蓉膏調了石榴紅胭脂給洛氏上了飛霞妝，又巧手勾眉。衆人臉上都是驚豔之色，一旁的彩薇忙不疊把琉璃鏡遞入洛氏手中。

洛氏才裝扮時，就覺得臉上清爽不膩，花香滿腮，此時攬鏡一照，只見鏡中之人膚若雲霞、月眉彎彎，臉頰豐腴雍容，神采奕奕，先前的灰黃黯沉現在半分不見，連眼角的細紋都仿似淡了許多。

「這…」手指撫上光潔的額角，觸手嫩滑，洛氏一怔，旋即就笑道：「天香閣算什麽，我們四丫頭若是肯出來制香，只怕天香閣要在東都待不下去了！」

洛氏難得這般誇人，屋裏附和聲驟起。

淺夕微紅了臉謙道：「母親太誇獎了，本就是母親麗質，卻推到女兒身上。」

「你當得起！」洛氏娥眉一挑，神清氣爽地擡手遙指：「今天我的衣裳也你來挑。」

淺夕回頭一看，見兩個小丫頭手裏正捧着壓花牡丹素褶裙和瑞草雲袖外裳，忙笑道：「顧媽媽安置的極好，哪還用得着女兒挑。」

梭一眼妝臺旁侍候梳頭的媳婦琴嫂，淺夕溫言道：「母親今日不如梳個鳳仙髻吧，绾得低低地配這身衣裳最顯雅致。」

鳳仙髻？屋裏一時寂靜，大房裏誰不知道大夫人最愛高髻配華服，十幾年都不曾變過。