51 劍走偏鋒

「母親誤會了。」淺夕莞爾微笑，耐心解釋：「兵法有雲：蹴鞠，兵勢也，所以練武士知有材也。我大燕名将都曾以蹴鞠來訓練兵士，鍛煉體魄、操練陣法、協同合作。二哥正精于此道！」

「再說君前築球，可不同于坊間嬉戲。母親想想，皇上為何要在四方來使面前表演百戲，為得不就是彰顯我大燕繁榮富庶，國祚昌隆麽？」

「二哥到禦前表演蹴鞠，是在示國禮、揚國威！是在柔然、扶餘、代涼這些友邦面前一展我大燕男兒的真本色！到時二哥不止會一戰功成，還會名揚四海。」

淺夕言之鑿鑿，洛氏不禁動容：「夕兒所言當真？」

「自然當真，範先生也曾說過，幾年前我大燕抗擊狄戎騎虜，整個涿郡邊城，都『士以弓馬為務，家以蹴鞠為學』，為的就是讓士兵、子民們強身健體，抵禦外敵。」淺夕一臉正色。

洛氏猶難置信：「難道咱們讓你二哥去表演一場蹴鞠，就可以給你二哥謀個前途出路來，我到底難信。」

「只表演蹴鞠當然不行！」淺夕揚眉：「縱然二哥能脫穎而出，得聖心大悅、使者喝彩，最多不過賞賜金銀而已，于二哥有何益處？咱們需讓皇上看到的是，二哥有統軍禦兵的将帥之才，皇上才會心生愛惜，起意招納。只可惜，二哥如今還是白身，想要聖上賜下個官職都不行!」

「那當如何做？」洛氏終于聽出了門道。

淺夕笑道：「我大燕有待選郎官數百，都是皇上預備用來選賢任能的。倘若二哥是待選郎官，一旦在百戲盛會上顯露鋒芒，皇上必會當即委以官職。不拘官職大小，二哥從此也算有了出頭之日不是？」

一席話如撥雲見日，顧媽媽與洛氏面面相觑。她們一直怕秦阆會這樣吊兒郎當一輩子，不敢奢望他出将入相，只求他能收斂心性，哪怕謀個閑職度日也好。此刻淺夕卻替秦阆謀出一條康莊大道，洛氏與顧媽媽不可置信之餘，仔細想來，淺夕所言環環緊扣、句句有理，好像秦阆一朝得志，就在明日一般。

「阆兒當真能為武官麽？他今年也才滿十五。」洛氏忐忑。

「母親何須顧慮，項橐七歲為聖人師，甘羅十二拜相，大哥十五已譽滿京城，皇上身邊現在有好幾位随侍郎官都不過十五六年紀，此時讓二哥歷練，正是時機。」

洛氏扶在小幾上的手微微一顫：「那咱們該如何讓阆兒做待選郎官，保舉推薦、察舉征辟，夕兒你不是說都不成麽？」

臉上沒有半點嬉笑之色，淺夕看住洛氏：「除了這些路子，先帝時還曾用過一個征選官吏的法子。」

「是什麽？」顧媽媽也急切。

「是『納赀入仕』，又叫赀選，一個待選郎官五百萬制錢，合千兩金，母親可願意出？」淺夕毫不含糊。

「買官？！」洛氏手一抖，手邊的茶盞翻到，在小幾上滴溜溜亂轉。黃金事小，聲名事大，秦府可是公侯之家。

「這這這，如何使得…」

不怪洛氏心驚，大燕國「士、農、工、商」，商人地位排最末，想要走仕途為官，幾乎沒有可能。是以在國家財政困難之時，朝廷便會開設赀選，允許商人的子弟以財産來換取官職，雖然大多數都只是講排場，說出去好聽而已，但也有少數仕途平順，官至公卿的。

至于有官爵的世家子弟則根本無需用到這個方法，秦阆的情況實在有些特殊。

「赀選本就是朝廷開設，不過說出去不好聽罷了，但是只要皇上金口玉言委以實職，又有誰知道這待選郎官是赀選而來？」

洛氏一愣。

淺夕微笑解釋道：「我大燕待選郎官近千名之多，不得召喚不需入朝，平日也不必到官署去應卯。只要不特意翻看名冊，誰知道二哥捐了官。」

「不過事情仍要做得穩妥隐秘才好，最好是自家人出面去辦，母親不如去回拜大舅舅、舅母一趟，此事必成。」

聽到淺夕讓自己托洛家人來辦這件事，洛氏心裏忽然一塊大石落了地。她也正想找大哥好生問一問，倘若真不靠譜，大哥定會勸阻。若可以一試，由自己的大哥去辦，她也最放心。

「到底是件大事，老爺哪裏…」顧媽媽見洛氏拿定了主意，忙提醒道。

看着二人，淺夕毫不避諱道：「若是父親知曉，便莫想成事。」

「啊…」顧媽媽呆住。

洛氏卻默默點頭，秦修言那般方正清傲之人怎可能贊同買官鬻爵之事。不只是他，便是整個秦府不拘誰知道了，只怕都會站出來阻撓。這本就是劍走偏鋒、放手一搏的非常手段。

「準備一下，明日回娘家一趟。」

洛氏的果敢和愛子之心到底沒讓淺夕失望。

禀過窦老太太去洛家，隔日洛氏回來，便帶回了好消息。洛家大爺十分支持！

不同于其他公侯世家，洛家世代與商人打交道，并沒有清高的傲嬌心思，辦事一貫最看重實效。既然方法可行，洛家又不缺銀錢，為何不放手一試？且依洛氏的說法，洛家大爺以為是秦阆想做武官，被二房兩口子從中作梗，才不能如願，是以當即慷慨表示，會助外甥一臂之力。

十天後的一個傍晚，秦阆匆匆回了家。

「今兒可不是家宴的日子，二少爺一回來就奔夫人那裏去了。」彩薇笑吟吟地從外頭回來給淺夕報信兒。

赀選郎官的事應該還需要些時日才能辦妥，但是百戲盛會已經只剩兩三月準備時間。洛氏依了淺夕的建議，先買下一間蹴鞠場和技館，供秦阆囤養鞠客，訓練築球軍。秦阆這次匆匆趕回，多半就是聽說了這個消息。

夜闌，月兒昏昏挂在天邊，淺夕的心卻無比晴朗。

此事若成，她便真的算是在秦家站穩了腳跟。幫助秦阆之時，她總不免想到白毓，如今她可算有兄有弟，坐擁親情。重生一世，老天到底沒有薄待她。