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一室靜谧，靜得只能聽到付茗頌手邊茶蓋碰盞的聲響。

一聲、一聲，打在人心上，晦澀難明。

付姝妍驀然挺直脊背，朝座上之人看去，她如今錦衣華服，發髻上那根步搖輕輕晃動，脖頸下的銀墜子折出的光線，都帶着點兒仗勢欺人的意味。

她扯起嘴角一笑，“皇後可知，我為何要害你？”

話聲剛落，“啪”的一聲，遮月一巴掌落在她臉頰上，道：“放肆！”

姚媽媽撲了過來，咬牙道：“你一個賤婢，怎敢動主子？”

可說罷，她臉色随即一變。

當初在俞州時，她依着雲姨娘的臉色，沒少對付茗頌動手，這樣一巴掌，亦是打過的。

如今，倒是十年河東，十年河西了。

思此，姚媽媽恍若被抽幹了力氣，半趴在地。

付茗頌擱下茶盞，輕聲道：“遮月，你讓她說。”

遮月蹙眉，只好退開。

付姝妍攥緊了手心，望向付茗頌時，渾身都在發顫，“是你向夫人舉發我娘，是你故意的！我落到如今的下場，都是你害的付茗頌！可你憑何能榮華富貴，這不公平！”

話落，老太太瞳孔緊縮，目光掠過付茗頌，落在姜氏身上。

姜氏抿唇低頭，似是默認了付姝妍所言。

老太太向後踉跄一步，覺得多日不犯的頭疼病又犯了。

她竟不知，當初雲小娘的事，竟是五丫頭一手促成。

想必，是恨極了，怨極了。

老太太閉了閉眼，當即跪下道：“老身教養無方，才讓二丫頭做了如此大逆不道之事，沒臉替她求情，任憑皇後做主！”

瞧，撇清幹系，老太太比誰都快。

經她一提點，付嚴栢亦是規規矩矩下跪，道：“是，迫害祖母與姐妹，實在有辱門面，我身為其父，亦不敢包庇，全憑皇後做主。”

“父親……”付毓平在身後喃喃喚他，少年一雙眼通紅通紅。

可他的父親，又怎會為他一句懇求而棄整個付家與仕途于不顧呢？

那斷是不會的。

付姝妍瘋了似的笑了幾聲，轉而朝付姝雲道：“四妹妹，瞧見了嗎？”

瞧見了嗎，付家之人，是如何追名逐利，無情無義。

付姝雲何曾見識過這種場面，往姜氏身後縮了一步，不由咽了口水。

須臾，內侍将付姝妍與姚媽媽複又押了下去，殿門一開一阖，付姝妍的罵聲與陰雨聲，一并消失。

殿內一時恢複寧靜，恍若無事發生。

付茗頌抿唇淺笑，似還是當初那副溫溫和和的模樣，她溫聲細語道：“父親，祖母，請起罷。”

賜座，添茶。

銀白色鳳袍的姑娘握着團扇，輕言慢語：

“祖母，您身子未好爽利，過幾日，再差太醫給您瞧瞧。”

“天暖了，祖母偶也出門賞賞花，走動走動才好。”

老太太僵着笑意點頭應聲。

遠遠望去，三代同堂，其樂融融。

臨離宮時，付茗頌嘆了聲兒，道：“父親當初，可是最疼愛二姐姐呢，若能多添一分關懷，許也不至于此。”

她輕輕道了句“可惜”二字，像是拿刀紮付嚴栢的心窩子似的，哽得他腳步僵硬，一時回不了神。

“唝”的一聲，殿門阖上。

付茗頌手中的團扇落在腳邊，正欲彎腰去撿便聽遮月推窗道：“娘娘，雨停了。”

陰雲散去，天色湛藍，幾絲光亮洩下，暖意襲來。

就在付家人離宮後不久，付姝妍亦被放出了宮。

她回到裴宅後，精神不濟，頻頻頭疼、胸疼，嗜睡，短短五日，便瘦成了一把枯柴，卧床不起。

又過三日，裴家便辦起了喪事。

姜氏坐在園裏，一顆心緩緩落定。

姐妹至親，一人做錯，名譽受損那是連坐的。

尤其是還未出閣的付姝雲。

正如當初雲小娘那件事，姜氏不願鬧大，這回亦是同樣。

可這回，付姝妍犯的錯實在太大，姜氏就是有十條八條命，也不敢求到皇後面前去。

但沒想到，竟無波無浪。

哦，倒是老太太與付嚴栢心中掀起了一番波浪，自那日從宮中回府，二人皆是沉默不言。

似是叫付姝妍那番話紮了心窩，幾日都沒回過神。

姜氏倏地明白過來，二丫頭死罪難逃，五丫頭卻還是要喚付家人進宮瞧她一眼，為的，不就是要他們心下膈應難受。

她嘆了聲氣，從吳媽媽手中接過蒲扇，道：“我啊，又欠了五丫頭一個人情。”

雲小娘的事，付姝妍的事，這其一其二，她都未叫付姝雲受到牽連。

說罷，她遠遠見付嚴栢歸來，卻是連起都不起，無甚情緒道：“去給老爺端碗茶。”

她又說：“給楊兒送碗雞湯去，這陣子公務忙，都累瘦了。”

“欸。”吳媽媽應道。

付姝妍是夜裏沒的，付茗頌早在前夜，便從聞恕口中知曉了此事。

他的消息快到連盯着裴家的遮月都還不及。

男人半樓着她的月要身，盯着她将藥汁喝下，塞給她一塊蜜餞道：“這樣便放過她，當真不覺委屈？”

他知道她在付姝妍手裏吃過多少苦，若是依他處置，付姝妍絕不可能安然死于裴家。

“嗯。”姑娘嚼着蜜餞，碰了碰自己的小腹，道：“備孕，積德。”

聞恕順着她的手看了一眼，眉間陰雲一掃，掌心躁動地移動，可現下她身子沒好全，還動不得。

他埋頭在她脖頸間，“何時才能開始備孕？”

姑娘抖着肩膀笑起來，伸出一只手，道：“五日罷，五日。”

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晃眼，至四月中下旬，春日将過，氣溫轉熱。

聞昔出了月子，頭一回帶着孩子進宮，小小的團子，一雙葡萄似的眼睛瞪得圓圓的，沈太後見了眉開眼笑，愛不釋手。

付茗頌彎腰，捏了捏他的小手，食指便被他反握住。

聞昔笑道：“他很喜歡皇嫂呢。”

姑娘抿唇一笑，忍不住伸手逗逗他。

離宮前，聞昔給允秋使了個眼色，允秋将手中正正方方的扁平匣子遞上，遮月匆匆接過。

聞昔細問：“聽太醫道，皇嫂身子已大好，且已能受孕了？”

付茗頌眉梢一揚，朝她點了兩下頭。

這宮中還真不是藏事的地兒，辰時的消息，酉時便傳開了。

見狀，聞昔湊近她，壓低聲音道：“那，近日房事應十分頻繁罷？”

付茗頌一滞，耳根漸紅。

床笫之事，做與說，向來是不同的，說給外人聽，那就更臊人了。

聞昔拍了拍她的手背，一副過來人的模樣，道：“我明白的，我都明白。”

随即，她附在姑娘耳邊低語幾句，付茗頌驚詫地回望聞昔一眼，“你從哪裏學來的？”

這些“技巧”，上輩子的她再熟知不過。Tiempo viejo

可她以為，正經人家的姑娘，定是不會學這種行徑。

聞昔不以為意地挑了挑眉，“皇嫂，男人三妻四妾慣了，要将人栓緊，自然得要會些手段，對外人的，對枕邊人的，都少不得。”

此刻，聞昔口中的“枕邊人”，正于禦花園淺酌清酒。

薛顯清初為人父，很是克制，喝了兩杯就放下酒樽，道：“如今這時局大好，該收回來的，也都收了，獨獨是缺人。”

說到此，沈其衡極為同意，連連點頭：“缺，戶部、兵部、都察院，這三處極為缺人，不過倒是不必都從下提拔，臣有幾個人選可薦。”

聞恕颔首：“明日朝中再議。”

沈其衡皺眉，“今夜微臣無事，不若至禦書房探讨一番，這幾個人都是——”

“成了成了，沈世子，怪不得你母親急着要你成家，我瞧你再耗下去，人情世故是半分都不能懂了。”薛顯清打擊他道。

沈其衡滞了一瞬，一臉平和地舉起酒樽，輕抿了一口。

聞恕拍了拍衣裳起身，勾着唇角往昭陽宮去。

然而，今日卻不同以往。

寝殿一片昏暗，僅有床榻上鼓起了一個小包。

這才幾時，她便歇下了？

是頭疼，還是哪裏疼？

聞恕走近，輕輕掀起被褥，手還沒探近她額頭，便被眼前的景象僵住了動作。