27 ：二十七）

第二日白竹辦完事回到商會的時候，正是午休過後，商會裏的人都各自出去忙生意了，一時出現個空檔，四下裏都靜悄悄的一片，唯襯着斜倚在櫃臺上的葉錦城撥拉算盤的聲音格外地響。白竹側着眼看了看葉錦城，對方只是一徑打算盤，看也不看他一眼。葉錦城換了套衣服，袖口用束帶綁得緊緊，淺杏色的衣衫和靴子，衣擺上用金絲線繡着大片大片連綿不斷的橘子花，那花瓣刺繡巧奪天工，紛紛揚揚從下面一直往上遷延，漸而稀落，襯着挺拔腰杆和大束極長的烏亮長發，簡直貴氣逼人。白竹不知道怎麽突然在心底裏沉沉一嘆。

這副模樣，像極了當年的葉思游。葉錦城也算是白竹看着長大的，本來應該是極好的孩子，可惜卻……白竹搖頭一嘆，走上前去。

葉錦城只是沉着臉撥弄算盤，不理他。他是碎星門下掌事弟子，除了練習劍法與鑄造，常年在商會掌管生意，查賬的活兒不用說，自然得心應手。白竹看着他，只見葉錦城左手翻過一頁賬目，右手噼裏啪啦地撥弄那漆黑發亮的算珠，大廳裏十分安靜，只能聽見那烏木的算珠在他手指下啪啪作響。似乎是嫌白竹站在一邊擋事，他算完一頁，突地左手拎起算盤一推一晃，那算珠随着他熟練已極的動作齊刷刷地上下歸位，葉錦城滿臉不耐地将算盤換到左手，翻過賬目，重新噼裏啪啦地打了起來。

白竹冷笑一聲，趁着葉錦城手上動作一停，道：“你這算盤……打得不錯。”

葉錦城面無表情地提筆在賬目下劃了一道：“我打得再好，也禁不住有人要在賬目上動些亂七八糟的手腳。”

“我不懂得做生意那一套，”白竹揶揄道，“我只曉得，若是賬目本來沒問題，有人添亂也能很快整理好；若是本來就漏洞百出，那可就另當別論。”

話音方落，只聽得葉錦城“啪”地一聲将筆用力掼在硯臺上，白竹被驚了一下，葉錦城已經轉過身來，冷冷地瞪着他。

“你既然不懂做生意這一套，就少管閑事。”

“……哈！”白竹不由自主地笑出聲來，“你以為這是做生意？”

“我以為是什麽，你管得着麽？”

“我管不着。”白竹冷冷地握住葉錦城幾乎要戳到他鼻尖上的手指，用力撥開，“要不是你師父三番五次求我替他照看你這個逆徒，我連看你一眼都嫌多。”

“彼此彼此。”葉錦城巋然不動，嘴上卻挂起嘲諷的冷笑來，“為什麽告訴明燭？你是成心壞我好事？”

“你若是對他真心實意，自然不怕跟他說說以前的事。”

“——那你倒是也說說你以前的事？你不怕，我就不怕。”

葉錦城這一句話來得又狠又快，白竹措手不及，一下子愣住了。偏葉錦城難得看到平日裏伶牙俐齒的白竹吃癟，立時心情大好，控制不住地呵呵冷笑道：“沒話說了？從前我跟……他要好，你就眼熱，如今你看着我跟明燭要好，所以又是難受，對不對？這麽多年跟在我師父身邊，偏生他理也不理你，心裏只有你那個負心的師兄陸滄海！”

白竹臉色煞白地看着他，葉錦城倚着櫃臺暗暗後退半步，心裏覺得話說重了，略略有點後悔，本以為白竹定然會勃然大怒，照臉用百花拂穴手打自己一頓好的——白竹說到底也是他長輩，葉錦城這點分寸還有，是斷然不敢還手的——可沒想到白竹沉默良久，只是微微搖頭一嘆。

“真傻。葉錦城，你明知道我不是這個意思，非要這麽說，就說吧。看在你師父的面上，我再也不來壞你好事，只是你記住我這一句話——凡事報應，因果輪回。你只瞧見我陸師兄負心薄幸，害你師父痛苦半生，卻不知道他此時也定然不會快活逍遙。你不是要帶陸明燭去杭州？要去就快去，省得夜長夢多。”

“去，怎麽不去。明燭今日已經好了許多，這就打算走了。”葉錦城森然道，“你沒見我連衣服都換了？”

白竹盯着他瞧了好一會兒，突然冷哼一聲，拂袖而去。葉錦城盯着那墨色衣袍消失在門外，才将眼神閃爍不定地收回來落到算盤上。他伸出手指輕輕撥弄算珠，那烏木的算珠常年被人撥動，黑得發亮，更顯得他手指修長瑩白。葉錦城不知在想什麽，指尖将算珠推得來來回回幾次，卻陡然五指抓住算格用力一晃，所有珠子立時全部整齊歸位。他将算盤放回櫃臺裏面，伸了個懶腰。

“不枉我忙了這麽久……是時候了，各就各位吧。”

從長安回到杭州本來就是一段不短的距離，陸明燭的病還未好，葉錦城顧念着他受不起旅途勞頓，因而吩咐下去，走得格外緩慢，到了揚州，又改走水路。待到真正到了杭州，已經過去将近兩旬的時日，杭州的天氣雖沒有長安寒冷，可此時已經到了仲秋，南方的冷風吹在身上也頗有涼意。開元十七年第三次名劍大會陸明燭随着教中人來過杭州一回，那時他還是個少年，如今這些年過去，想起來雖然仿佛還在昨日，可這氣候讓他不習慣了。葉錦城倒是十分緊張他的模樣，早看着他用大氅裹得嚴嚴實實的，只怕他沒好利索又添新病。

陸明燭老遠就瞧見藏劍山莊碼頭上聚集了一堆人，大約都是葉錦城師門中人，早早來迎他的。陸明燭目力不錯，很遠就瞧見葉思游站在人群當中，身邊盡是些年輕人，葉錦城在葉思游的弟子中排行最大，其餘大約都是他的師弟師妹。船停靠在碼頭，葉錦城起身下船，不忘伸手要去拉陸明燭，陸明燭卻覺得有些不自在了，只道：“不必。”葉錦城也不勉強他，先下了船。陸明燭跟在他後面，只見葉思游一看到葉錦城，臉上就露出了笑容，連着那一幫穿得金燦燦的少年少女都起哄地圍着他歡笑起來。陸明燭思及谷清泉此時正在洛陽，不由得在心中嘆氣，這邊葉錦城卻立時轉頭與他們介紹陸明燭，說是自己在長安這麽久所交的至交，正巧卸了職務，來藏劍山莊住上一段時日。

葉錦城的師弟師妹們都很是友善，聽他這麽一說，立時都紛紛上來與陸明燭說話。一陣喧嚣過去，陸明燭卻偶然瞧見葉思游的眼神在自己身上一掃。雖然裏面明明白白的是友善的意味，可總漾着些沉思的波瀾。

葉思游之前早就接到白竹來信，說是葉錦城要帶陸明燭回杭州。他覺得不好，卻又找不到什麽理由來拒絕，只能順着葉錦城為所欲為。

“錦城，你們——”

“師父，白先生同你說了吧？我們暫時不走了，明燭他身體不好，呆一陣子再說。”

葉思游欲言又止地看了看陸明燭，旁邊他師妹葉秋紅随即湊上來笑着道：“師兄，你這個朋友看起來倒是不錯。”葉錦城轉頭望了一眼正同人說話的陸明燭，随即沖着師妹笑了笑，卻突然像是想起了什麽似的望着葉思游與葉秋紅道：“怎麽沒瞧見梅芳師兄？”

“嗯？”

“我回來之前他有事動身從長安走了，我還以為他會早比我辦完事回杭州呢？”

“梅芳師兄……大師兄，你不知道？他前一陣子給師父來信說，去洛陽的商會了呀！”葉秋紅眨着眼睛，卻看見葉錦城的臉色一下子變了。

“他去洛陽了？去洛陽做什麽！”

“是啊，”葉秋紅一臉不解道，“有什麽大驚小怪的？”

“哦，沒什麽。”葉錦城笑了笑，轉頭問葉思游，“師父，梅芳師兄什麽時候來的信？”

陸明燭被葉錦城一群好奇又熱情的師弟師妹圍着說話，這些小弟子大多還年輕，也不記得當年第三次名劍大會的事情，對明教并無惡感，十分友善，又見他生得與中原人不大相同，都圍着他問東問西。陸明燭雖然在空隙間聽見葉錦城三人說話，可他們說的是吳語，聲氣又輕且快，陸明燭根本聽不懂，也不曉得他們到底在說什麽。

葉錦城怕他累着，随即先告別了師父和師弟師妹，吩咐人将從長安帶回來的禮物分給他們，自己帶陸明燭先走。他是碎星門下掌事弟子，平時在莊中人緣也算很好，回頭定然免不了一番應酬。他自己有外宅，顧念着陸明燭病未好，需要清靜，就吩咐人将行李送到宅子裏去。兩人告了辭，正要先走，卻聽得葉秋紅一聲叫道：“啊呀，你這孩子，怎麽還是這麽怕生，偷偷躲在這裏做什麽？瞧不見你人，害我都沒想起來——來，來見陸公子和大師兄！”

葉錦城先來被人拉着說話，什麽也沒瞧見，陡然聽見葉秋紅這麽一聲，不由得詫異。葉思游彎下腰去，不知從人堆哪個地方抱起一個孩子來，道：“錦城，這是你新來的小師弟，為師從萬花谷帶了他回來。”

葉錦城下意識地“哎”了一聲，順手就從葉思游懷裏把他接過來抱着，小小的身子輕得很，穿在藏劍弟子杏色的衣服裏，像是有些撐不起來似的細弱，一雙大眼睛卻格外透亮。

“小師弟，嗯？”葉錦城看了一眼葉思游，葉思游笑着點頭。葉錦城伸手捏捏他臉，道：“我是你大師兄，你叫什麽，嗯？”

“大師兄好……我……我叫葉九霆。”那孩子看起來似乎是有點認生，怯生生地回答他的話，一雙眼睛卻瞟到一旁陸明燭身上去，想是陸明燭看起來與衆人都不一樣，終歸惹得小孩子好奇。

“葉九霆……可是九天雷霆那兩個字？”見葉思游點頭，葉錦城不禁大笑起來，又伸手捏了捏他的臉道，“師父給你起這樣英氣逼人的名字，怎麽你本人看起來像個姑娘似的？嗯？”

周圍的師弟師妹們哄笑起來。葉錦城捏夠了他的臉，才一指陸明燭道：“這是——”

“九霆，叫他明燭哥哥就行。”一旁葉秋紅搶先插嘴，惹得葉錦城轉頭瞪了她一眼。葉秋紅嘴一撇，道：“有什麽關系，大師兄，陸公子不是你的朋友麽，小師弟是小孩子，叫得親熱點有什麽關系？何必中規中矩的。”她這邊話音剛落，那邊葉錦城懷裏的葉九霆突然一伸手道：“明燭哥哥，抱。”周圍頓時又爆發出一陣笑聲。葉錦城沒辦法，只能把孩子遞過去，陸明燭趕緊伸手接過來，立時感覺到小孩子軟軟的雙手纏上了自己脖子，他暗暗詫異，卻覺得十分開心，像是好多年前自己還是個少年時抱着小小的師弟師妹們一般。一旁葉秋紅“呀”了一聲道：“陸公子，這孩子平日怕生得很，怎麽倒像是跟你特別親厚似的？”

葉錦城嫌他們吵，只恐笑鬧太久陸明燭病勢又要反複，趕緊告辭将人帶走，衆人也各自作勢要散，葉思游臨走前看了葉錦城一眼，道：“你回頭收拾好了來我這一趟。”

一時轉頭葉錦城與陸明燭到宅子收拾好，囑咐他先休息，自己沿着西湖湖岸慢慢往山莊裏走。此時剛過傍晚，快到晚飯時分，一切都顯得靜谧下來。比起喧嚣的長安城，藏劍山莊處于杭州城外，依山傍水，十分幽靜美麗，讓人不由自主地放松下來。葉錦城深深吸了口氣，将目光投向湖堤。堤邊垂柳已經褪去了青翠的葉片，顯着無數蕭瑟的長長柳條随風擺動。葉錦城合上眼，停了一會兒。他耳朵裏已經聽見遙遠傳來靈隐寺杳然鐘聲，飄飄渺渺，悠長往複。冷的秋風吹來，堤上垂柳霎時被漾開無數條長線，招搖着像是挽留過客的無數遍手勢。這道長堤承載他無數童年與少年時代的回憶，唐天越與他曾經站在這個長堤上，他也曾經像那些廣為傳頌的詩文裏描寫的一樣，許多次地折下青翠嫩綠的柳條，送給唐天越，挽留他，卻終究什麽也沒能留住。

又是一聲悠長隐約的晚鐘，葉錦城像是被驚醒了，大步沿着湖堤往莊內走去。離年關還有月餘，莊內已經開始隐隐繁忙了起來。前廳的院子裏幾個師弟師妹正在習劍，葉錦城快步穿過他們，走到葉思游屋子前面，擡手輕敲兩下，只聽得裏面葉思游立時應聲道：“進來。”那回答太過緊湊，顯然是特意等着他很久了。

葉錦城不禁有點緊張，他知道屋裏有個大麻煩等着他。如今他已經長大，也成為主事弟子有幾年，師父是管不住他了，可他還沒無法無天到敢公然違抗師父的程度。他默不作聲地推門進去，葉思游正站在裏面，見他進來，先打量了幾眼，才道：“瘦了些。在長安辛苦了。坐。”

葉錦城有些愣，本以為師父見他執意帶回陸明燭，表面上雖然什麽都不說，其實私下見面會當頭給他一聲“跪下”或者什麽別的，萬萬沒想到師父是這副态度。他狐疑地在偏座坐了，就聽得葉思游道：“錦城，你以為為師要罵你？”

葉錦城不知道回答什麽好，只得沉默。葉思游搖搖頭，又道：“錦城，你如今是大人了，為師早就管不了你。你那時候在巴陵說過的話，為師還記着；如今你連人都帶回來了，我怎麽會不明白。你……你可是下定決心，真心要與這個明教弟子在一起，”葉錦城突然聽見師父深長而沉重地嘆息，“……為師甚至已經不想問你，是否願意長久不渝，只想問你，此刻你這等意願，是否出自真心？”

這些話他說得很慢，卻像是擂鼓一樣，一下一下沉重地叩在葉錦城心頭。葉錦城只覺得心口開始微微發慌，師父還是師父，雖然管不了他了，真這樣犀利奪人地問他，他還是覺得把持不住情緒。葉錦城暗暗咬牙，正要開口，突然聽得葉思游接着道：“你是不是已經忘了唐天越？”

只是這一瞬間，鋪天蓋地的回憶從四面八方紛至沓來，氣勢洶洶，簡直比每年錢塘大潮還要聲勢迫人，葉錦城只覺得胸口一陣空落落的劇痛，眼前唐天越溫柔微笑的面孔揮之不去地漸而清晰，一幕幕的記憶霎時間填滿腦海，撐得他額頭兩側劇痛不止，這些紛紛揚揚的回憶中卻不時閃過一兩幕空白，他似乎隐約能看見一片同樣溫柔的褐色水波——這是誰的眼？葉錦城覺得自己無力分辨了，僵硬地站起來，雙膝重重落地，叩下頭去。

“師父……”

“錦城，不光是為師，包括你母親，你不記得的父親，這藏劍山莊的每一位莊主，藏劍山莊上上下下，在你從小就告訴你，藏劍山莊，君子如風。做君子不容易，做到君子如風更難。為師沒能做到君子如風，也不要求你。可就是這君子之德——仁，信，禮，義。為師自信半生過去，從未違背。你能做到麽？錦城，能做到麽？”

葉錦城低垂着頭，能聽見自己牙根處不由自主地咬得咯咯作響。他唯恐葉思游也聽見，不得不費盡全身力氣去抵抗着開口說話：

“師父多慮了。師父……徒兒字字句句，全憑真心。我已經忘記唐天越，只願同陸明燭相攜此生，至死不渝。若是……”葉思游詫異地看着自己一手帶大如同親子的徒弟，将右手食指與中指并攏舉到臉頰一側，一雙眼睛直直盯着自己，抿了抿嘴吐出毫不猶豫的重誓，“……若是此言有虛，錦城罪孽形同悖忠逆信，欺師滅祖；日後定然禍于己，謗于世；循環因果，運命不昌！”