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曹見素回了汀蘭院，陳修臨素來順風順水, 他是個心高氣傲的人。曹見素相信她今天的這番話, 一定會讓他覺得羞憤難平。

陳修臨雖然看着是個性軟的謙謙君子，實則極其自負。曹見素還是了解他一些的, 只是看他接下來要怎麽處理了。

将陳家那邊的事抛開一邊，曹見素計劃怎麽出去拿回玉佩。現在周氏那邊估計不太好說話, 她要出門，周氏一定會阻攔。

只能耐心等待葉候府辦宴會那天了。

四月初八。

這日天清氣爽, 望京城還是一如往日繁華。只是今日又有不同, 無數輛馬車從城裏各個高門裏出來, 全都朝城西門湧去。無他，只因今天葉候府的游湖宴設在城西郊外, 葉候府的一處別莊裏。這莊子修得氣派，将湘湖一角都攏括了進去。

正值晚春, 天氣暖和。姑娘們早就換上了鮮亮的春衫, 纖腰盈盈, 只一雙美眸露在面紗外, 晃一眼，人就進了門去了。

葉候府近兩年風頭正盛, 光看在外面迎客的體面婆子就五六個，算上那些跑腿的小丫頭子，三十幾個下人迎來送往的，穿得光鮮體面，言笑晏晏。葉候夫人上無婆母, 下無媳婦，自己身份尊貴，也不可能親自來門口迎客。這時候就看得出葉候夫人将葉候府打理得井井有條了，那些個體面的婆子們也是八面玲珑，長袖善舞。能被請來的客人都是身份尊貴的人，也沒見哪個面露怯意，招待得極為周到。

曹見素并不意外看到曹泠玥出現。雖然曹泠玥現在是在禁足中，但是這麽絕佳的機會，周氏定然不肯讓曹泠玥缺席的。

不知是不是巧合，曹見素本來是和曹媛一輛馬車，臨到要走了，曹媛沒有來，倒是曹泠玥帶着丫鬟上了車來。

“姐姐是不是很驚訝看到我？”曹泠玥今天穿着一件湘妃色繡金絲菊的春衫，頭上帶着一副輕金絲蟲草頭面，看着十分貴氣。

“何來驚訝之說？”曹見素淡淡道。

曹見素上車後就落座在車廂後排座位中間，曹泠玥後面上來，曹見素不挪身子，她只好在一側坐下。她身邊帶的丫頭是原先在周氏院子伺候的，曹見素記得她叫菡萏。原先在周氏院子裏挺體面的二等丫頭，周氏将她給了曹泠玥，估計也就是想叫其他的不管是主子還是下人知道，周氏是極重視曹泠玥這個女兒的。

曹泠玥瞟了曹見素一眼，見她表情淡淡的，真的沒什麽驚訝，眉梢微微一挑。

曹見素比她想象中沉得住氣多了。

一路無話。

到了葉候府，曹家衆人下了馬車。

高氏走在最前面，那負責迎客的雖然不認得曹家的馬車和下人，但認得曹老太太。連忙将笑臉撐得更大，匆匆迎上來，一疊聲地問好。

這可是葉候府最得臉的下人，沒見旁的身份更高的人，她們也只是客套地說客氣話。瞧瞧！對他們曹家人可真正是打心底的熱絡。

高氏心裏熨帖極了。她下巴微擡，撐出矜貴的模樣，“今日天氣不錯，是個辦宴的好日子。”

那婆子奉承道：“虧您賞臉，老遠從城裏過來，夫人已在花廳備下茶水，老太太還請移駕花廳。”

高氏便矜貴地點點頭，正要走，就看到有下人從大門裏擡出一架竹轎來。心想這大約是來給她乘的了，高氏以往去赴宴哪裏受到過這種禮遇，心下更是滿意，于是停了下來，等那兩個下人将轎子擡到她身邊。卻見那兩人擡着竹轎越過她，停在了另一輛寶蓋馬車旁。

更有一個着褐褂繡福字的婆子，早早地迎在了馬車下，巴巴地等着上面的人下來。

高氏心裏頓時不舒服起來，再看那馬車，沒什麽特別的，通身紅木，也無甚華麗裝飾，只看着氣派一些。

高氏遂故意停了停，倒要看看上面坐的人是個什麽來頭。

只見那馬車從裏面被人撩起，先出來一個妙齡侍女，接着那侍女從裏面扶出一個看着相貌四五十歲的老太太來。那老太太穿着似乎也沒什麽特別，一件沉香壽字褙子，頭上略插着兩根銀簪，手腕上戴着一只紅玉镯子。

咋一看去，還不如葉候府迎客的婆子穿得體面呢。

高氏雙眼微眯，心裏卻不敢小觑。

這人受到葉候府如今禮遇，絕對不是尋常人。高氏不認得也正常，她本也不認得幾個望京城裏真正權貴家的老太太。并且這人穿得這麽樸素無華，高氏聽說過，卻穿得樸素的，說不定身份越貴重，因為這等人信佛，不願意穿得華貴。但是若是細看這等人身上的衣料就可以發現，不是尋常人家穿得起的。

曹見素走在行伍最後，也注意到了那位老夫人。她也不認識，只是從葉候府下人的态度可以看出，這位身份一定不低。

高氏臉上的不悅被那個接待的婆子看在眼裏，她心裏鄙夷一笑，不過就因為曹府娶了他們府上的姑娘，這才對他們禮遇三分。可惜這人總沒有自知之明，還以為自己多了不起了。

只是心裏這樣想，臉上卻半分不露，依舊笑盈盈地引着衆人進門去。

肖氏候在高氏身邊，她回過頭，看了曹見素一眼。

自家那個弟弟自小不服管教，如今似乎對曹見素起了心思。她無不擔心地皺緊了眉頭。

那婆子引着她們到了花廳，遠遠地就能聽到裏面傳來人聲但并不嘈雜，裏面的人都是有頭有臉的，自矜身份，不會大聲說話。但偶有兩聲笑語傳出。

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陸愈白前世是個肩不能扛手不能提的弱書生，雖才華橫溢，卻一生碌碌無為，窮困潦倒，病死在趕考路上。

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