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程江雲确認了麻子陳婆的口供，連夜派人馳馬前往鄰縣，有皇上的特令，一路通行無阻，最後趕在開城門之前，成功将受盡驚吓的小公主救回京城。

小公主這幾天的經歷可謂是驚心動魄，回到宮後仍然驚魂未定，一貫貼身伺候的朱七和明蕊二人都不在了，最後是在皇帝、皇後、太子這天下最尊貴的三個人的陪伴下，才好不容易才啜泣着睡着。

之後皇帝又召見程江雲，詳細詢問了這起擄人事件的來龍去脈，于是有了永和宮內那一幕。

“不用找了，朕知道他們在何處。”

皇帝的語氣十分平淡，卻帶有不怒自威的氣勢，德妃的一腔怒火因這句話瞬間消泯，甚至感到一陣寒意。

這日是近段時間罕見的冬日暖陽天氣，橙色陽光透過宮殿的門窗灑落屋內，使得眼前那抹明黃色亮得幾近刺眼，德妃沉默許久，才啞聲道：“臣妾……不懂皇上的意思。”

皇帝居高臨下觑了她一眼，眸中滿是審視，半晌才點點頭，示意身後的王總管将東西呈上來。

王總管捧着托盤呈在德妃面前，面上仍然恭敬，“德妃娘娘，請您過目。”

德妃側身轉向托盤，待看清裏邊是何物後，頓時花容失色。

托盤之內放着的，正是秀竹藏起來的書信與荷包。

“愛妃可有話要說？”

皇帝臉上仍然是冷靜的，淡漠的，似乎完全沒有因為妃子對他不貞、甚至下手殘害公主而生出怒氣，仿佛就是兩人在閑話家常。

這樣的冷靜卻更讓人膽寒。

德妃不知道皇帝對她的所作所為掌握了多少，還想着要不要順應他辯解幾句，目光越過皇帝的身影，看到他身後站在殿外的大理寺卿程江雲，以及更遠處被兩個侍衛押着的秀竹，再也沒有任何僥幸，身子軟塌下來。

她目光如淬了毒般死死盯着秀竹的方向，可惜離得太遠，并不能給她帶去任何傷害，又看了皇帝一眼，德妃忽而笑了，笑聲張揚而猖狂，還帶着點解脫的意味在裏邊。

“皇上您終于發現了，臣妾沒什麽好說的，這一切不都是拜您所賜嗎？！”

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皇帝靜靜看着她，沒有言語。

“我與伍郎早就情投意合，都是因為陛下您！您的一道選秀聖旨，讓我在這不見底的深宮裏生生耗了五年！”

“人一輩子有多少個五年！還好老天不負我，竟然有幸在宮裏與伍郎再續前緣。可還是因為您！因為怕您怪罪，我那位好父親甚至奪走了伍郎的命！”

她不屑地掃了秀竹的方向一眼，“調離了禁衛軍？無法來見我？以為我會信嗎？！我的伍郎現在只怕早就長眠地下，永不瞑目！”

沈尚書處置伍德之後，給秀竹下了嚴令，讓她在德妃面前只說是伍德調職了，而德妃早就看破了他們的欺騙。

“伍郎不在了，憑什麽你們還能高高在上，享盡榮華富貴！我不能你們好過！”德妃眼中閃爍着仇恨的火焰，不敢當面對着皇帝發洩，就拼命朝秀竹發射死亡視線。

“該做的不該做的，臣妾都已經做了，皇上只管懲罰，臣妾沒有半句怨言，”德妃總算擡起頭看了一眼皇帝，嘴角又揚起詭異的笑，“最好，不要放過每一個知情人。”

林君暖今天很早就去了大理寺，也跟着程江雲一起進了宮，圍觀了這場後妃diss皇帝的好戲。

在這個君權父權至上的時代，不得不說她這番話體現出的思想其實挺先進的，要不是這裏邊還牽扯到綁架人口以及好幾個人的死，林君暖說不定還會在心裏邊為她鼓個掌。

而且，看不出來這位娘娘這麽狠，最後那句話明顯是讓皇帝不要放過她爹、甚至整個家族的節奏啊。

你為了家族利益送我入宮、殺我情郎，我就要拖着你整個家族一起死，嗯，沒什麽毛病……

再往深處想，如今這個局面德妃應該早就預見了，甚至可以說是她一手促成的，擄走并除掉小公主是為了報複皇帝，畢竟其他人的下手難度比較大，再“一時慌亂”露出一點馬腳，讓人順水推舟查出事情真相，拖沈尚書以及整個沈家下水。

只怕就算是沈尚書本人，也從來沒想過，他親手送進宮的女兒，會想要親手毀掉他全家吧。

不愧是混過後宮的人，就是人很話不多，林君暖不由得感嘆。

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接下來德妃交代得非常爽快。

不過她堅持只對皇帝一人坦白，程江雲都不能在場，林君暖這個小喽喽就更不用說了。

只是在下午時分，皇帝直接下令，派人封鎖了沈尚書府，以“結黨營私”“貪贓枉法”“謀害皇室血脈”等多項罪名為由，直接将沈尚書下獄。

之前“好漢幫”引出的一系列事件，本就讓皇帝對沈尚書起了很大的芥蒂，只是想着他在朝堂的勢力與個人能力，還想暫時留着他發揮餘熱。可這次小公主被擄，德妃的不貞，都與他幹系甚大，皇帝已經對他徹底失去耐心。

林君暖暗自以小人之心度君子之腹，或許被背叛才是皇帝最忍不了的點。就算他表現得再冷靜，男人對于戴綠帽子這種事情天生就沒有容忍度，何況他還是真龍天子，天下之尊。

而事實上，對于德妃此人，皇帝以前并沒有過多在意。

他與皇後是少年夫妻，感情深厚，這麽多年過去，兒子都成婚了，仍然相敬相愛。但是為了鞏固地位，平衡朝堂，他也不得不選秀立妃。

宮中從來不缺女人，皇帝也從未對皇後之外的任何女人另眼相待，甚至例行翻牌子時，他想到的從來都不是每位妃嫔的臉，而是她們所代表的身世背景。

德妃的背叛确實讓他感到不悅，但并沒有到憤怒的程度，不過她那一番話，卻讓皇帝有些意外。也就僅僅如此了。

當天皇帝就下令，判處沈尚書斬立決，沒收所有財産，家族成年男子流放三千裏，老弱婦孺可免一罪。

其他一些與他同流合污的官員，也免不了受牽連獲罪。

因為是年節時分，不宜見血，沈尚書的處斬放在來年正月十五之後。

也是在這一夜，宮中四妃之首的德妃患急病猝死，衆人唏噓之時，又覺得這是沈尚書招惹來的報應。

卻不知在夜深人靜時，宮中暗衛悄悄用白布裹起一具屍體，葬在了郊外某位死去不久的侍衛的墳旁。這是德妃以坦白父親所有惡行為代價，和皇帝談好的條件。

這些都是後話了，暫且不提。

**

在皇宮看了一場大戲回去，一路林君暖都沉默着不說話。

程大人琢磨着，是不是什麽地方沒做好，惹未婚妻生氣了，左思右想都沒頭緒，幹脆直接問。

“阿暖在想些什麽？”

林君暖下意識回答，“在想剛才德妃娘娘的話。”

德妃的話？程江雲蹙眉，德妃那番話說得倒是铿锵有聲，其實分明大逆不道，有什麽好想的。

“阿暖難不成覺得德妃無辜？”

“只是覺得她有點可憐，又可悲，”林君暖嘆了口氣，“無辜卻未必無辜。”

可憐在于身不由己，成為家族利益的犧牲品；可悲在于知錯故犯，走上不忠不孝的絕路；手上背了好幾條人命，又哪裏稱得上無辜。

有時候林君暖覺得自己在某些方面過于冷血。

就比如在現代時，許多新聞為了博人眼球，談到某起兇殘的案件，總喜歡挖掘犯人背後的故事，童年過得有多悲慘，自身境遇有多可憐，好想這樣就能為犯人增加一層保護光環，讓罪行變得無足輕重。

可偏偏很多時候，無論輿論上或是法庭上，這種“賣慘式洗白”都是一種有效手段，這讓她十分不解。

就算你吃過再多苦，受過再多難，就算你再可憐，這和你侵犯了他人權益甚至性命，犯下不可饒恕的罪行，二者之間有邏輯關系嗎？

所以，對于德妃的行為，她頂多感嘆一句“是個狠人”，還是希望她能受到應有的懲罰。

林君暖晃了晃腦袋，“不說這個了，你讓人去查一查，朱七和明蕊之間是不是有什麽關系？”

“她們二人？”程江雲不解，“你發現了什麽？”

“朱七為何會自盡，這個問題你們想明白了麽？”

程江雲搖頭，“你知道了？”

“只是猜測，”林君暖解釋道：“我懷疑朱七發現了明蕊受人蠱惑，想對小公主不利，才給她下瀉藥，阻止她出宮。”

“你的意思是，朱七在保護明蕊？”

“沒錯，所以才讓你查查她們倆有什麽關系，”林君暖笑了笑，“而且朱七是皇上派去保護小公主的，暗衛出身的人，會處處為難一個小宮女嗎？我總覺得，她看起來像是在刁難明蕊，說不定提醒教導的意思更多。”

“她以為阻止了明蕊出宮，小公主就安全了，誰知道真正的犯人還在路上等着。”

“如果想救回小公主，就必然要供出明蕊，到時候明蕊性命難保；如果要保護明蕊，那麽就會生生錯過找回小公主的最佳時機，違背她的使命。”

“朱七無法在二者之間作出選擇，最後只好以死在皇上面前謝罪，這樣解釋得通嗎？”