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水笙那話一出，整間房裏的氣氛都随之一變。所有人看着她的目光都充滿厭惡，仿佛看着一團蒼蠅。甚至等不及羽鴻意開口，衆人已經想要直接把這女人給轟出去。

這陣仗讓齊将軍感到十分意外，想不通這姑娘是怎麽就能在這麽一會兒內得罪了這麽多人。他更想不通為什麽水笙要獨獨問詢一個花男，忍不住又将羽鴻意多看了兩眼。

水笙倒依舊是神情自若，對于自己被衆人厭惡這一事實毫不意外，十分坦蕩。

所有人都在等着羽鴻意的答案，羽鴻意則沉默了很久。

好半晌，羽鴻意終于開了口，卻是在古怪地看了水笙許久後問道，“你想要雇傭我們護送你穿過金水林，到達北明，為此你願意應下一切？”

“當然。”

“同時你又很明白你的态度有多麽令人厭惡？”

“那又如何？”

“這意味着一件事情。”羽鴻意道，“我有理由懷疑，對于你那所謂的目的，你其實根本不想達成。”

水笙頓了頓，半晌沒有說話。

“你并非真的迫切真的需要我們的護送，并非真的那麽想去北明，否則你拿不出這種态度。”羽鴻意的目光最後在她臉上轉了一圈，而後便轉了身，竟直接帶着慎思離開了這衙門，“你不會不知道請人辦事需要怎樣的誠意。等你能拿出那誠意時，再來找我吧。”

他本來是因為炎龍寨的事來的。如今既然炎龍寨已經被水笙叫人殺了，他自然也沒有再留下來的道理。

衆人看着他的背影，想着他方才的話語，一時間寂靜無聲。

仔細一想，似乎還真是這個道理。要麽這姑娘其實不想去北明，要麽她蠢，只有這兩個可能。

“水笙姑娘，”齊将軍的語氣中不禁帶了一絲焦急，“北明……”

“荒謬！”不等這齊将軍将話語說出，水笙搶先怒斥了一聲，憤然拂袖，惱道，“分明只是個花男，竟然如此氣焰嚣張，還敢指摘我的态度，真是不知天高地厚，可恨至極！”

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一連串罵完，她又擡起視線，看向那邊趙磐，“你呢，也嫌棄我的誠意？”

趙磐的情緒很複雜。他因為當初火珏姑娘之事，對花女的身份始終懷有某種敬意，但這個水笙又着實叫人厭惡。片刻之後，趙磐還是嘆了口氣，起了身，“抱歉，小五是我的人，你擅自控制他，實在讓人無法接受。在你好好道歉之前，這件事情我不會考慮。”

說罷，趙磐也帶着一群人浩浩蕩蕩地走了。

方才還稍顯擁擠的房內，一下子只剩下水笙和齊将軍兩人。齊将軍看着水笙明顯快要氣炸的神情，黑着臉道，“若炎龍寨的人還在，你也不至于落到這種任人指摘的地步。”

“那又如何？難道炎龍寨沒了，我就非得求着他們了？”水笙氣鼓鼓道，“齊将軍，看來接下來還得麻煩你。偌大一個西澤國，我就不信還找不到其他人了。”

齊将軍眉頭一皺，不禁暗道這姑娘八成是真蠢。

随後齊将軍又想到之前離去的羽鴻意。羽鴻意今日的表現有點紮眼，由不得他不在意，“方才那名花男，談吐氣度都是不凡，我總覺得……他會不會就是……”

“怎麽，你又以為找到你家侯爺跑掉的妾室了？”水笙譏笑道，“你不是給我看過他的畫像嗎？花男在我面前是藏不住真面目的。我如果看到了，一定會告訴你，不需要你在這裏瞎猜。除非你不信我。”

話都說到這個地步，齊将軍不得不放下了心中的懷疑。

接下來的幾日，水笙便在下陽郡住下，齊将軍則每天焦頭爛額替她物色護衛人選。

前前後後倒也找來了十來批人，卻沒有一個能在阿歲手下走得過十招，被水笙一概轟走。齊将軍青筋額頭跳了又跳，簡直毫無辦法。

實力不足被轟走是應該的，齊将軍無法因此而對水笙有什麽意見。但西澤國再大，下陽郡也就這麽旮旯點的地兒，成氣候的勢力就那麽兩家，一家被水笙殺光了，一家被水笙得罪了，還能剩下什麽？如果去物色別地的高手，等高手趕來，至少要一個月，黃花菜都涼了。

齊将軍急啊，簡直快急白了頭。

水笙也每日暴跳如雷，看起來比齊将軍還急。但她實際上究竟急不急，那便誰都不知道了。

她足足在這下陽郡內耗了五天。如果沒有意外發生，她或許還會繼續耗下去。

那意外便是，在一天傍晚，幾乎入夜的時候，一頭兇獸猛地從金水林上沖了下來，幾乎快要沖跨下陽郡的城門。幸好下陽郡城門結實，守備精良，幾只衛隊齊齊上陣，險之又險地将那兇獸弄死在了外面。

縱使如此，城門已經被撞變了形，當時幾個沒來得及進城的百姓也不幸喪命。

得知這一事情的時候，趙磐一下子就從椅子上蹦了起來，臉色煞白煞白的，“那兇獸眼珠是紅的，你确定？”

“是啊，老大。”那傳遞消息的小弟道，“其實那兇獸我認識，就是刺尾獸啊，山林裏隔三差五就能碰到一個。但是這一頭太可怕了，不僅眼珠是紅的，身形也比普通刺尾獸大了一圈，而且跟發了瘋似的，見人就咬，普通刺尾獸哪有這麽兇的？”

趙磐聽到這些描述，記憶裏可怕的東西翻了出來，弄得他臉色越發白了。

“怎麽了？”羽鴻意問他。

趙磐不知道該怎麽說，半晌嘆了口氣，反倒問了一句，“南丹……南丹國滅的事情，你聽說過嗎？”

羽鴻意來到這個世界還不足一個月，只到過關陽郡和下陽郡這麽一片，南丹國對他而言還很遙遠。但相關的事情，他這些時日還真聽過一耳朵。據說是十年前的事了，南丹起了獸亂，皇族壓制不住，竟舉國葬于兇獸之口。時至今日，南丹國境之內依舊生靈塗炭，西澤與南丹接壤的邊境也沒有活人敢靠近。

“那個時候，遍地、遍地都是這種，”趙磐深吸了一口氣，指尖有點發顫，“紅眼珠的兇獸。”

羽鴻意聽到這裏，渾身汗毛也不禁豎了一下。

很快，他就帶着慎思趕去了城門。

那紅眼珠的兇獸屍體仍舊被放在城門外面，衛隊的人站在旁邊昂首挺胸，享受着世人的圍觀。與此同時，還有人在收拾着城外不幸遇難的百姓屍體，在城牆角落擺了一排。

羽鴻意在這裏意外遇到了水笙，但水笙并沒有看到他。

水笙一心盯着那紅眼珠的兇獸屍體，視線偶爾轉到遇難百姓身上，仿佛視野裏只看得到這兩樣東西。她臉色慘白，渾身發顫，好似流了一身的冷汗，頭發都被冷汗打濕貼在了臉上。

羽鴻意回去時，聽到水笙在那裏喃喃自語。她反複低聲念叨着，“不能再等了，必須要去了……為什麽，為什麽要這麽快……”

金水林是北明與西澤交彙之處。西澤此時歌舞升平，會有赤眼兇獸從金水林而來，必然是北明的問題。

就在這天的晚上，水笙便再度來來找了他們，直接站在季音那院子外面等了半個時辰。季音氣惱她那日所做的事情，故意晾着她。天氣很涼，後來更是飄起了細雨，水笙就一直等着。

等到終于被放進來時，水笙已經被凍得嘴唇發紫。

她是獨自來的，那五個簇擁着她的花男全部被她留在了住處，因為他們比她自己還忍受不了她所受的委屈，這種時候不能帶着。

“我這次是帶着誠意來的。”水笙向羽鴻意及趙磐道，“請你們答應我上次的請求。”

“誠意？”小五就站在邊上，忍不住刺了一句，“誰看到了你的誠意？”

水笙轉過身，看着小五，朝他走了一步。

小五不禁往後一退，很快反應過來，強行耿着脖子瞪着她。上次水笙以勢欺人，差點把他給壓跪了，他還有點發虛。

結果這次，水笙看了他片刻，忽然一彎膝蓋，竟反倒直接朝他跪下了，“上次是我任性無禮，做了許多過分的事情。其實我是知道錯的，請求你能原諒我。”

衆人都驚呆了，小五自己更是半晌都沒反應過來。

見小五不再說話，水笙直接跪在地上轉了身，又向羽鴻意和趙磐道，“我上次說過，無論你們提什麽條件，只要是能答應的，我都會一概應下，那并不是什麽虛言。但我那時确實誠意不足……你說得沒錯，我确實知道什麽叫誠意。”

說着，她将雙手放在地上，身體彎下，額頭貼在手背，竟直接作出一種叩拜的姿态。

誰都看得出來，此時她的目光依舊冷冽，骨子裏仍舊傲慢，只是為了自己的目的而不得不做小伏低。或許此日一過，她還是那個嚣張跋扈叫人生厭的她。但至少此時此刻，沒人再能對她的誠意有絲毫質疑。

“羽公子，我知道你的身份。你在西澤，總不能終日帶着面具。我承諾，只要你陪同我一齊到達北明，我能讓你在北明得到足以享用一生的榮華富貴，以及絕對的自由。”

“趙将軍，我知道你當年在南丹的威名。你負國而逃，當了這麽多年土匪頭子，可曾心有不甘？我承諾，只要你陪同我一齊到達北明，我能讓你在北明得到同樣的将軍之職。雖然不會一開始就像你以前那麽穩，必定将有很多質疑的聲音，但我相信你有能坐穩那個位置的本事。”

“不必懷疑我的承諾是否真實。此時此刻，至少在我到達北明聖山之前，北明皇族不可能拒絕我的任何要求。”