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一提這些,馮子京的笑容淡了淡：“都是過去的事兒來還提什麽？”懷清從客居出來,曾思廉低聲道：“姑娘莫介意，子京兄也是寒心了，當年他在淮揚道 任職,修建通江渠,卻因河道官員貪污,好好的防洪堤壩,修成了篩子眼,子京兄多次參奏此事，均被扣下,還誣他一個辦事不利，削官罷職，不是當時的禦史耿大 人力保,恐這條命都要搭進去。”說着長嘆一口氣。

懷清心說,怪不得馮子京是那般表情,原來個中竟有這些緣由，看來若想請動此人，非她哥出面不可。

懷 清回家跟她哥一說，懷濟大喜，今兒在山上看了大半天，越看越覺得懷清說的有理，半山本有個天然而成的積水池，雨水豐沛之時，山泉順勢而下，彙聚在半山的積 水池裏，再往下便是山下的唐河，這是一個天然水道，若像懷清說在此處築堤建閘，旱時可用來積水灌溉山中的藥田，澇時開閘放水，水經由積水池流入山下的唐 河，也會避免山洪暴發。

若果真能成，南陽百姓今後便再不會為旱澇所苦，這是利國利民的好事，只不過這懂水利之人着實難尋，不曾想，下午自己還在山上發愁呢，到了晚上家來，懷清便說找着人了。

懷清把馮子京的事兒跟懷濟說了：“自來才高志大，這位馮子京一身本事，孤傲清高些，也應該，更何況，他還有前頭那樣的經歷，對官場寒心也可以理解，哥只莫提官場，只說百姓疾苦，誠心相邀，想來他會答應。”

懷濟道：“正該如此。”

轉天一早，懷濟便去了守備府，不想卻撲了空，曾思廉道：“今兒一早天沒亮，子京便回家去了。”

懷濟忙問：“先生家在何處？”

曾思廉道：“張大人尋子京兄是？”

懷濟：“不瞞曾大人，懷濟想在伏牛山修壩建閘，澇時洩洪，旱時積水，也免得南陽的老百姓再為旱澇所苦。”

曾思廉愣了一下：“張大人果不負南陽百姓一聲青天之名，着實令在下欽佩，子京兄自罷了官，便随妻子回了丈人家，現在汝州城外的虎頭村居住，恐張大人去了尋不見，不若在下陪張大人走一趟吧。”

懷 濟忙謝了，曾思廉道：“張大人莫跟我客氣了，剛上任時，之所以不跟張大人往來，實是怕了，在淮揚道上，只因我不肯跟那些人同流合污，才被排擠來南陽，若非 老母年事已高，思廉倒恨不能也跟子京一般，拼着頭上這頂烏紗帽，也要參奏那些貪官一本，到底思廉不如子京兄。”

懷濟道：“皇上聖明，常說為官當清，便有些害群之馬，懷濟相信，天網恢恢疏而不漏，他們早晚一天會得到應有的結果。”

曾思廉嘆道：“若天下的官都如張大人一般，何來官場之弊。”

兩 人說着，到了汝州城外的虎頭村，問了村民，方知道在前頭街當的胡同裏，兩人剛找着門，就聽見一陣罵聲：“白瞎了你還是個老爺們，養妻活兒都不能，反倒靠着 老婆的娘家吃飯，我爹娘哪輩子沒做好夢，攤上你們這個倒了八輩兒的女婿，替你養着老婆孩子，虧你還有臉家來，還說有多少多少朋友，讓你去借幾個銀子給孩子 瞧病，你倒好，出去一天一宿回來，镚子沒有不說，倒給你自己抓了兩服藥，兒子還病着呢都不顧，莫非你想絕後不成。”

曾思廉這才明白，昨兒馮子京去是想借銀子的，雖知子京的日子過得不順遂，卻也未想到這般拮據，堂堂男子漢大丈夫卻讓個婆娘擠兌成這般。

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曾思廉不禁來了幾分火氣，幾步上前把門推開，馮子京一見好友，不免滿面通紅，卻又見後頭還跟了個生臉的人，更覺得羞愧難當，卻極力維護住體面道：“你這婆娘一早起來撒什麽潑，沒見來客了，還不泡茶。”

那婆娘哼了一聲：“茶，還當你是老爺呢，飯都快吃不上了，哪來的茶？”撂下話一甩臉子往竈房去了。

馮子京頗尴尬的道：“婦人家頭發長見識短，思廉兄不要介意才是，這位是？”

曾思廉道：“這是南陽知縣張大人，昨兒給子京兄瞧病的，正是張大人的親妹子。”

馮子京忙道：“失敬失敬了，張大人請屋裏坐。”

三人進了堂屋坐下，馮子京的婆娘從外頭提了一壺白開水進來：“家裏頭窮，買不起茶，兩位大人湊合喝點兒水吧。”說着頓在桌子上出去了。

馮子京嘆道：“內子脾氣不好，張大人多擔待。”

張懷濟道：“尊夫人如此，倒是真性情。”

曾思廉道：“你我多年的兄弟了，有了難處張張口又如何，哪用得着受這般窩囊氣。”

馮子京卻自嘲的笑了一聲：“不瞞思廉兄，跟過去在淮揚道上比起來，子京倒寧願受婦人之氣。”

懷濟不禁莞爾，怪不得懷清說這位馮先生性子古怪呢。馮子京看向張懷濟：“不知張大人此來是？”

張懷濟方站起來一躬到底：“懷濟此來是想請先生幫忙，在伏牛山修築堤壩閘口，以造福南陽百姓。”

不聽這話還好，聽了馮子京蹭一下站起來道：“在下一介村夫，這築壩建閘之事，請恕在下無能，若張大人為此而來，恐要白跑一趟了。”

從虎頭村出來，曾思廉道：“因當年之事，子京兄心灰意冷，此事恐有些難。”

懷濟道：“有道是有志者事竟成，懷濟明日再來。”

曾思廉愕然：“張大人還來？”懷濟點頭 。

陳皮不忿的道：“姑娘您是不知道，算上今兒，咱們大爺都去虎頭村三趟了，那馮子京硬是給大爺吃了兩天的閉門羹，人家諸葛亮多大的賢才，劉備也不過三顧茅廬，這位馮子京倒比諸葛亮還難請呢，奴才瞧意思，這人是吃了秤舵鐵了心，咱們大爺再去一百趟也沒用。”

懷清道：“越是難請，才說明人家越有本事，若随随便便就能拉來，定是庸才，這樣，明兒我跟着哥去一趟。”

甘草忙道：“姑娘不說明兒啓程去鄧州嗎，再說，大爺去了三趟都吃了閉門羹，姑娘去了有什麽用？”

懷清道：“去鄧州之事，緩個幾天也不妨事，至于我去，陳皮剛不說，馮先生的孩子病了嗎，我這個郎中去了，他不能拒之門外吧。”

次日一早，懷濟兄妹到了虎頭村，懷濟下了車，就往馮家門前一站，也不叩門，也不出聲，倒像個門神，懷清忍不住笑了，想來天天有位知縣大人守門，馮家也算出了名，怪不得剛一進村，就有人指着他們竊竊私語呢。

懷清上前叫門，叫了半天沒見開門，卻聽裏頭傳來馮子京的聲兒：“張大人請回吧，南陽的事兒在下幫不上忙。”

懷清道：“馮先生是我，來瞧令公子的病。”

馮子京一聽是張懷清的聲音，不免有些躊躇，張懷清的醫術自不必說，自己這水腫的老毛病人家一副藥就給治好了，自己那天回來還想是不是請她給兒子瞧瞧，可張懷濟要尋自己築建閘口，自己不應張懷濟，怎好去請他妹子。

不想張懷清今兒自己上門來了，馮子京琢磨，莫不是給她哥當說客來了，正想着，他妻子不幹了，瞪着他道：“叫你給兒子請郎中你不去，如今郎中來了，你還關在外頭，是不想你兒子好了怎麽着。”說着撥開他打開門。

見懷清是一個小丫頭，不禁愣了一下：“你是郎中？”

甘草在一邊兒道：“別瞧我家姑娘年紀小就輕看了，我家姑娘可是藥到病除的神醫，南陽縣裏大大的有名呢。”

懷清忍不住咳嗽一聲，白了甘草一眼，心說，這丫頭吹牛的功力到見長，不過甘草這麽一說，馮夫人倒信了，因耳聞是有這麽個人，忙打開門道：“原來是神醫，快請進。”懷清也未管她哥，直接進去，瞧馮子京兒子的病。

馮子京的兒子今年八歲，卻得了爛腿症，懷清看了看兩條腿，膿瘡潰爛一塊一塊的，都快爛到了膝蓋。

馮夫人道：“也不知怎麽，就得了這麽個病，這都好幾年了不見好，郎中也來了不少，外敷的，內服的，擦的，抹的，熏的，不知折騰了多少過子，只不見好，流膿打水的看着都叫人心疼。”

懷清又號了孩子的脈：“這病起之時，在何處？”

馮夫人道：“孩子病了三年，三是年前立夏前後病的，那時節，他爹還在淮揚道的河防營任職，我們家的院子臨着河，倒是記得那陣子景兒常跑去河邊兒摸泥鳅，回來弄的兩條腿兒都是泥。”

懷清點點頭：“這就是了，令郎此病是受濕氣而起。”

馮夫人忙道：“可能治？”

懷清點點頭：“不難治，卻有些麻煩。”

馮夫人道：“只能治好景兒的病，麻煩些又怕什麽，姑娘，不，張大夫盡管開方便是。”

懷清道：“不用開方，我說你記着便可，用松香不拘數，慢火煮，一炷香為度，取出松香，換水再煮，如此換八次水，煮八炷香時候，方可去松香之毒，再研細末，入豬油，搗爛調勻，敷于患處，可記下了？”

馮夫人喃喃低語了一遍道：“記下了，我這就去藥鋪買松香。”

懷清道：“且慢，這是外敷，若想痊愈，還需配上二妙丸。”

二秒丸？馮夫人點點頭：“我這就去買藥。”說着飛快跑了出去。

懷清起身告辭，剛走到院門，就聽懷馮子京道：“姑娘就這麽走了？”

懷清轉身笑道：“我就是來給令郎看病的，至于我哥的事，想必馮先生自有考量，不過，懷清卻也有句話要問先生。”

“姑娘請講。”

懷清道：“何為君？何為官？何為民？孟子說，民貴君輕，先生以為然否？懷清告辭。”

馮子京一個人在院子裏站了半天方回屋。

懷濟當日回來縣衙跟懷清道：“若請不來馮先生，恐此事難成。”

懷清道：“哥哥何必憂心，馮先生不過一時想不明白，待他想清楚自然會來，哥哥只需耐心等候便是，自古到今，這有本事的人，哪有如此輕易便能請到的。”

懷濟點點頭：“倒是哥心急了。”

次日一早，張懷濟剛起來想着收拾了再去虎頭村，不想還沒出門呢，牛蒡就跑進來道：“大爺，外頭馮先生來了？”

懷濟大喜忙迎了出去，見馮子京鞋襪俱濕，不禁道：“莫非先生上山了？”

馮子京點點頭：“常聽人說若無伏牛山的數百傾藥田，南陽百姓如今還吃不飽呢，子京便想去看看。”

張懷濟嘆道：“藥田雖好，若不能解決旱澇，恐也無用，先生請。”

兩人進來落座，馮子京也不客氣，直接道：“伏牛山半山有一天然而成的積水池，可做蓄水之用，若修堤壩閘口，倒是頗有地勢之利，能想出在此地築堤攔水，大人之于水利之事，也頗通啊。”

懷濟笑道：“先生謬贊了，不瞞先生，此是舍妹想出來的，舍妹常往伏牛山采藥，上下地形甚為熟悉，說那積水池依着山勢，若建閘口，旱時儲水，可灌溉藥田，澇時可開閘洩洪，水道直通山下唐河，能盡量避免山洪暴發，一舉兩得，若此事成，可保南陽百年內再無旱澇之患。”

馮子京倒是沒想到是懷清出的主意，他以為那丫頭是個郎中，不過細想想，又覺不該稀奇，若不是昨天她那幾句話，自己今兒也不會站在這兒了，那丫頭嘴不利，心卻利，幾句話說的自己竟無言答對，民貴君輕，官更輕了，自己因為被貪官所害，便心灰意冷，置天下百姓于何處。

自己這一身本事，就這麽帶到棺材裏，可對得住對自己寄予厚望的恩師嗎，若天下間的官吏都跟自己一般，那麽老百姓将如何，自己負的不是君，卻是天下百姓。似張懷濟這般，一心為民方配為官，自己難道不該助他嗎，只不過，有些事還需說在前頭。

想到此，馮子京道：“一個閨閣少女，卻知這些，實在令在下佩服。”

懷濟道：“舍妹常出去走動，又喜看雜書，只是主意雖多，卻也一知半解，還需馮先生這樣的能人方可。”

馮 子京道：“在下既來了，自然就應允了此事，不過有些事大人需知，築壩建閘不是小工程，必須朝廷準許方可，據在下所知，若張大人逐級上奏，到了工部，怎麽也 需幾月，工部再審，再查，再議，便都通過了，還要跟戶部協查，上奏皇上禦批，皇上準了，戶部方能撥銀子，縱然一切順利，等銀子到南陽縣，最快也要一年。”

一年？懷濟皺了皺眉：“難道沒有捷徑？”

馮子京道：“捷徑雖有，卻相當于無。”

懷濟忙道：“請先生點撥。”

馮子京道：“若張大人有門路直接奏請皇上禦批，不用逐級上奏，倒簡單的多，且戶部也要有門路疏通 ，不然，戶部若壓着銀子不撥下來，一樣不能開工，若張大人可解決上述諸事，子京随喚随到。”

張懷濟送馮子京出了縣衙，回來在書房又愁上了，這可真是過了一山還有一山，若照馮先生所說，此事恐難成啊。

正想着，忽聽陳皮道：“大爺您愁什麽啊，這事兒擱別人身上難如登天，擱大爺身上，卻不難呢。”

懷濟擡頭看着他：“怎麽講？”

陳皮道：“姑娘明兒便要去鄧州城，大爺不若給葉大人寫封信，把這事兒說明白，這是為了百姓的大好事，葉大人說不定會奏請皇上，此事不就成了嗎。”

懷濟眼睛一亮，是啊，現成的捷徑自己怎麽忘了，立刻讓陳皮磨墨，寫了信交給陳皮又道：“便皇上準了，戶部哪裏該當如何？”

陳皮：“奴才可聽說如今四皇子協理戶部，四皇子是少東家的表兄，咱們姑娘跟少東家常有來往，墊句話兒有什麽難的。”

懷濟一愣：“四皇子？懷清認識四皇子？”

陳皮道：“大爺您還糊塗着呢，上回您生病，跟少東家一塊兒來的哪位，您當是誰，可不就是四皇子嗎，俗話說，臉熟好說話，憑着這點兒，怎麽也不會為難大爺的。”

懷濟側頭看着他：“你倒是比我知道的還多。”

陳皮忙嘻嘻一笑：“大爺您是兩耳不聞窗外事，一心只當父母官，奴才兩只耳朵可是天天豎着，什麽事能瞞得過奴才啊，這事兒您交給姑娘就放心吧，一準能成。”

懷濟忽想起什麽，目光閃了閃道：“要不明兒你跟着懷清去……”

陳皮眼睛一轉，嗤一聲笑了：“大爺您莫不是惦記若瑤小姐了，想讓奴才幫您去瞧瞧？”

懷濟俊臉一紅：“胡，胡說……”

陳皮嘻嘻一笑道：“奴才可沒胡說，不過大爺盡管放心，若瑤小姐說不定也惦記大爺呢，要不然，能給大爺做鞋？奴才聽甘草說，您腳下這雙鞋就是若瑤小姐幫着做的，瞧這針腳密實的，若是往常的鞋早踩壞了。”

懷濟臉一熱：“還不把信送去，再胡說，一頓板子打的你屁股開花。”

陳皮一聽要打板子，忙一溜煙跑了，懷濟愣了一會兒，從腳下把那雙鞋脫下來，仔細看了看，忽覺心裏一陣暖，卻又想起若瑤是葉府的大小姐，怎會嫁于自己，不免又長嘆一聲……