28 緩兵計

柳老太太是太心急了些，也太想當然了。柳二老爺年紀還不到四十，想要親生子，并不是不可能的事情。至于大家心裏都認定，柳二老爺不會有親生的兒子了，是因為他堅決不納妾，而柳二太太也年近四十，自從生下了柳若姒之後，就再無動靜。

柳若姒現在單說柳二老爺，并不提柳二太太。

柳老太太先是愣了愣，似乎是被柳若姒突然出來插話給驚到了，随後，她就大怒。

“你怎麽不回去問問你娘去？你娘要是能生，還等到現在！”柳老太太氣的臉色發紅。她并不是個有城府的人，像這樣的話，本不該在柳若姒跟前說的。

“我娘生了我，怎麽不能生。時候未到而已。”柳若姒幹脆也不管那麽多了，怒視着柳老太太說道。

看着柳老太太臉色越來越難看，柳若姒心中有一點快意。她這是為柳二太太抱不平。柳二太太還不到四十歲，可是從前幾年，柳老太太就已經開始要柳二老爺納妾、過繼。而在過繼的問題上，柳老太太還堅持要過繼柳玉江。柳老太太根本就沒有為柳二太太考慮，一次次地将柳二太太身為女人和妻子的尊嚴踩在腳底。

如果柳若姒不為柳二太太說話，還能有誰為柳二太太說話。

就是惹怒了柳老太太，那又能如何！總是委曲求全，并不能解決問題。惹怒了柳老太太，讓今天的談話無法繼續，然後再慢慢的想法子。不過，這樣也不能徹底解決問題。因此，柳若姒說完了這些，就強壓了怒火，将更多針鋒相對的話都咽了回去。

畢竟，惹惱柳老太太不是她的最終目的。

柳若姒一下子不說話了，沒想到，柳老太太雖然臉色極差，卻也沒有再罵。

“姒兒，還不快給老太太賠禮。”柳二老爺忙向柳若姒使眼色道，又勸柳老太太，“老太太，姒兒年紀小，不懂事，她也是一片純孝之心。”

“老太太，我給您賠禮了。您別和我一般見識，剛才我也是一時着急。”柳若姒見柳二老爺這麽說，忙上前給柳老太太行禮，“我知道，老太太也是為我父親母親着想。”

柳老太太不知道在想什麽，目光在柳若姒的臉上打了個轉，哼了一聲，就不再看柳若姒，轉而看向柳二老爺。

“二老爺，我話都說了，你也給我一句話。”柳老太太問柳二老爺道。

“老太太的好意，我父親怎麽能沒有領會。只是，過繼是件大事。老太太身體康健，我父親母親也正當年，不必急在一時。”柳若姒忙就道。

柳老太太的臉色就更加陰沉下來，眼看又要發作。

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柳若姒靈機一動。

“老太太，我父親母親心中，有更好的嗣子人選。”柳若姒忙道。

柳若姒話音落地，不只柳老太太，就是柳二老爺也吃驚不小。

“你們想過繼誰？還有誰比大郎合适？”柳老太太就問柳二老爺。

柳二老爺卻沒法回答。

“還能有誰，就是三叔家的淮哥兒。”柳若姒一語驚人道。

“淮哥兒？”柳老太太。

“淮哥兒？”柳二老爺。

柳若姒忙扭過頭來，偷偷地沖柳二老爺使眼色。

“就是淮哥兒，”柳若姒笑着道，“……說淮哥兒長的好，極像三叔。又聰明，已經能背書了，是個讀書的苗子。将來到了父親的膝下，由父親親自教導着讀書，大一些就送去宗學，以後進士及第，光宗耀祖，再給老太太掙一頂鳳冠霞帔……”

柳老太太和柳二老爺就都沉吟了起來。

按照道理說來，柳二老爺要從衆侄子中過繼，柳三老爺的小兒子柳玉淮确實是最佳的人選。首先一條，柳玉淮今年才七歲，這個年紀養到跟前，小孩子雖已經知事，但畢竟還小，慢慢地能培養出深厚的感情來。

而柳玉江已經成年，膝下兒女成行，在這一點上，是無論如何也比不上柳玉淮的。

再有，柳玉淮是嫡出，這也是柳玉江不能比的。

為了柳二老爺和柳二太太好，當然是過繼柳玉淮。

“老太太，三叔打發來送信的人，不是也誇淮哥兒來着嗎。說淮哥兒孝順，在家裏天天念叨着老太太，要來給老太太磕頭。”柳若姒又笑着道，“我年紀小，很多事情不懂。只聽人說起過繼的事，都是要小孩子，自小養在身邊。大哥哥是沒得挑的，只是大哥哥已經成年，大姐兒也都那般大了，大哥哥伺候在大伯父膝下，是大伯父的臂膀。并不好來給父親做兒子。”

“你們真想過繼四郎？”柳老太太沉默了一會，就問柳二老爺道。

柳玉淮在柳家兄弟中排行第四，因此柳老太太叫他四郎。

“娘并不知道，是父親剛才跟我說了，說要跟老太太商量。”柳若姒忙道，一面又偷偷給柳二老爺使眼色，手指比劃了一個“拖”字。

“哦……是……是有此想法，”柳二老爺就都道，“還得問過老太太，再跟三弟商量。”

事出突然，柳老太太完全沒有準備，一時間，就猶豫了，不知道該怎麽辦才好。

“老太太，是覺得淮哥兒不好，不能給父親做兒子？”柳若姒就問。

“哪個說淮哥兒不好！”柳老太太立刻反駁道，她雖然疼愛柳玉江，但是對于老兒子的這個小兒子，雖不曾養在身邊，但是愛屋及烏，也不可能厭煩。“……就是怕……，你可跟你三弟說過了？”

“并不曾，正要等三弟回來，再跟三弟商量。”柳二老爺道。

“只怕……”柳老太太說只怕，卻沒說怕的是什麽。

“老太太，要麽，就等三叔回來，再商量這件事。過幾天，看到了淮哥兒，老太太肯定就有主意了。”柳若姒就道。

“正該等三弟回來商量。”柳二老爺就道。

“這……好吧，也不急在這幾天，就等你三弟回來吧。”柳老太太想了一會，終于點頭道，然後，她就往引枕上一靠，閉上了眼睛。

“我要歇一會，你們回去吧。晚上也不用過來了。”柳老太太揮揮手，讓柳二老爺和柳若姒退下。

柳若姒又跟着柳二老爺給柳老太太行了禮，才慢慢地從柳老太太的屋子裏出來。

柳二太太在屋中，見柳二老爺和柳若姒回來了，忙迎了上去。

“怎麽去了這半晌，是出了什麽事情？”顯然，柳二太太一直在擔心。

“哎……”柳二老爺就嘆氣。

柳若姒就一五一十，将在柳老太太屋中發生的事情說了一遍，只略過柳老太太對柳二太太不滿的那些話語。柳二老爺顯然注意到了柳若姒的回避，暗暗點頭，覺得自家女兒雖有時候任性，在關鍵的問題上，卻是懂事、妥帖的。

“要過繼淮哥兒？”柳二太太也吃了一驚。

“姒兒決定的。”柳二老爺攤攤手，苦笑道。

“這個，那不是沒辦法嗎，緩兵之計，緩兵之計……”柳若姒忙道。

“你随便說說還罷了，我既然說了，那便不能是戲言。”柳二老爺道。

“……我是想，要沒這個由頭，怕今天老太太就逼着父親過繼大哥哥。”柳若姒就解釋道。

柳二老爺再次苦笑，柳若姒說的不錯。柳老太太又是說起他幼年的事，又是說什麽墳頭長草，那是立逼着他點頭的意思。要沒有柳若姒說出柳玉淮來，今天就無法了局。

可是，說出了柳玉淮，又有了新問題。

“咱們想過繼，三叔三嬸同不同意，那還兩說。先将這個難關過去了，緩一緩，總比現在不情願，卻被逼着答應的強。”柳若姒就道，“再說，真要從家裏過繼，也是淮哥兒合适不是嗎。娘以後将他養在身邊，也跟娘親。”

柳若姒是真的這麽想的，真的要過繼，決不能是柳玉江，而柳玉淮，卻是更好的人選。七歲的小孩子，養在身邊，柳二老爺和柳二太太必定能将他養的很好，不會像柳玉江那樣。而由此，柳二老爺和柳二太太也能避免那樣慘淡的結局。

“我也是想到這一層，姒兒說了，我就在老太太跟前認了下來。”柳二老爺道。

“這樣……也好。”柳二太太想了想，就笑道，“我原先也想着，要過繼，就過繼個年紀小的。沒敢提淮哥兒，是怕他娘不舍得。我也不好意思搶人家孩子。”

柳若姒輕輕呼出一口氣來，看來過繼柳玉淮，柳二老爺和柳二太太都是願意的。擺脫了眼前的危機，而且還有了個好嗣子的人選，皆大歡喜。

“他們不同意，咱們也不強求，自然不是搶。”柳若姒就道。

“是，必定是得兩廂情願。”柳二老爺和柳二太太都道。

看着時辰不早，柳二太太就要吩咐人擺飯，柳大老爺帶着柳玉江突然來了，說是在花園的暖閣裏準備了一桌酒席，要請柳二老爺過去，兄弟叔侄間喝酒對詩，敘談敘談。

柳二老爺自不能拒絕。

柳若姒暗自打量柳大老爺和柳玉江的臉色。剛才在柳老太太屋子裏的事，想來這父子倆已經知道了。現在來請柳二老爺，是沒有死心，還想要說服柳二老爺。

不過這一回，柳若姒并沒有柳老太太來叫人的時候那麽緊張了。

“爹，大伯父若說照顧大哥哥的話，……爹的身家、本事就在那，親侄子，也一樣照顧的。”柳若姒偷空，就對柳二老爺道。

柳二老爺看了一眼柳若姒，若有所思。

送走了柳二老爺，柳若姒陪着柳二太太吃了晚飯，一邊做針線，一邊等柳二老爺。幾近三更，柳二老爺才回來，柳玉江并沒有跟着。

柳二老爺已經微醺，兩眼竟也有些發紅。

……

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