21 線索

中秋之日要祭月，這是皇室雷打不動的規矩。元千月并沒有比平日早起，這種日子打扮起來倒是省事——內命婦的打扮有制式可循，不能逾越，只照以往的樣子穿戴好即可。

穿戴完畢，她扶着心玉的手正欲出門，梅雪已跑了進來，大聲道：“娘娘……娘娘……不好啦，長信宮的李嬷嬷在外面，說‘皇後娘娘有旨，貴妃娘娘身染疫氣，恐上天責怪，不必前往祭月。’”

心玉冷靜地瞅了她一眼：“說了多少次，在宮裏不要跑，不要大小聲。”

梅雪委屈地低下頭去，喃喃道：“我太着急了嘛。——娘娘，這下可怎麽辦才好？”

元千月幾個月托病不露面，若是皇後一定要栽贓她是患了疫病，實在難以反駁。

心玉、梅雪并梳頭的語竹一道望向元千月。

元千月輕笑着搖了搖頭，對心玉說道：“既是如此，本宮确實不便随行，為本宮更衣吧。”

“可是娘娘，那個老虔婆還說夜裏的宮宴也不必去了！”梅雪急匆匆地補充道：“陛下這麽久不來看娘娘，娘娘也不露臉，這可怎麽行？”

她一時激動，竟然沒有稱呼李嬷嬷，而是罵作老虔婆。

“梅雪！在娘娘面前怎麽說話呢？”心玉斥道：“這麽久了還沒學會規矩？”

梅雪恍悟，撲通一聲跪在地上，自賞了兩耳光：“奴婢錯了，奴婢再也不敢了。”

心玉這才收了面上的嚴肅：“知錯最好，以後說話注意些。”

梅雪咬着唇點了點頭，跟着揚起一雙水汪汪的眼望着元千月：“奴婢是太心急了，長信宮欺人太甚，奴婢為娘娘感到不平！”

“娘娘自有主張，輪得到你多嘴？”心玉見她還敢辯解，不由怒道。

“行了。”元千月打斷兩人争執：“服侍本宮更衣吧。”

“是。”梅雪和心玉低頭道。

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換了常服，元千月去了東梢間，取了香丸放進博山爐。

“娘娘添香的樣子好看極了。”梅雪羨慕地說：“從來沒見過旁人添香像娘娘這麽好看的，難怪奴婢阿娘老嫌奴婢手笨。”

元千月淡淡一笑，不與置評；心玉正捧着那件未繡完的夾裳進來，聞言道：“娘娘不愛聽這種谄媚的話，你留着精神琢磨別的吧。”

“梅雪還小，別對她太嚴厲了。”元千月将夾裳擱在腿上，埋頭穿針引線：“去為我泡一壺茶吧，心玉。”

“是。”心玉福身，轉身出了東梢間。

元千月仿佛聚精會神在手中衣物上，垂着頭，長睫輕扇。

“你是不是覺得心玉對你很兇？”她忽然問道。

梅雪“啊”了一聲，疑惑道：“娘娘是說奴婢？”

“不錯。”元千月颔首。

“是有一點啦。”梅雪直爽地承認了：“奴婢知道心玉是為娘娘好，可奴婢也是為娘娘好呀，只是方法不一樣，她為什麽老要說奴婢這個不對、那個不對呢？”

“她是想保護你。”元千月淡淡道：“你這性子，不說出了本宮的長秋宮，便是不在本宮跟前，随便說兩句就能讨得一頓打。心玉是個面冷心熱的人，心裏的話總要繞個彎說出來，但本意沒有不好的，別為此對她有什麽想法。本宮信她，也希望你信她，萬事先與她商量。”

“哦。”梅雪有些失望——沒想到元千月這麽看重心玉——元千月低着頭看不見她的面目表情，梅雪盡力讓自己的聲音聽起來真誠些：“奴婢曉得了，以後一定聽心玉姐姐的。”

“你這孩子般的性子是時候收斂一下了，若是沒有靠山，宮裏的人可沒什麽耐性等你慢慢成長。”元千月嘆道：“便是本宮，也一樣會有護不住你的時候。”

梅雪睜大了眼睛，好一會兒不說話。

“在娘娘心裏，梅雪一直只是個孩子而已麽？”她眼眶忽然紅了：“梅雪一直很努力變成對娘娘有用的人，還以為自己成長很快了……”

“要像心玉那樣，你才能很好地活下去。”元千月說：“何況本宮正是需要用人之際，若你一直像個孩子似的，本宮怎麽敢将重要的事情托付給你呢？”

梅雪幾乎不敢相信自己聽到了什麽。

她眨了眨眼，挂着淚傻笑：“娘娘有重要的事情要托付梅雪？”

“是啊，所以梅雪要快些長大。”元千月笑道。

梅雪趕緊橫臂擦掉了眼淚，帶着濃濃地鼻音誠懇說道：“奴婢一定會跟着心玉姐好好學的，盡快幫到娘娘。”

心玉正好端了茶水點心進來，見梅雪眼睛紅紅的，不由得責備道：“怎地在娘娘面前哭？”

梅雪連忙擺手：“以後不會了，以後奴婢什麽都聽心玉姐的！”

她難得眉眼神情同話語一致，心玉不由得狐疑地瞥了她一眼。

“娘娘說心玉姐都是為了梅雪好，梅雪以後不會再不聽心玉姐的話了。”梅雪咧開嘴笑道。

心玉向元千月探試一眼，元千月笑而不語；她大約明白了些什麽，于是對梅雪說：“但願吧。”

眠畫吃了梅雪央心玉配的藥，身子早好了，與梅雪熱絡了起來。梅雪是個乖覺的，照顧她許久，但從來也不挾恩圖報，反倒令眠畫心裏很過意不去。

中秋宮宴兩人都沒份參加。元千月在自己宮裏擺了個簡單的宴席，小酌了幾杯就去歇着了，放宮人自娛自樂。沒了主子自然更開懷，桌上歡聲笑語不斷；除了心玉，其他人對梅雪莫名其妙的好運心懷嫉恨，将她排斥在一邊，誰也不帶她玩。

梅雪坐了一會兒，将元千月賜的吃食玩物包了起來，去尋眠畫。

兩人閑扯了一會兒老家的中秋習俗，在梅雪的有心引到下，話題落到了今日中秋祭月上。

“聽翠娥說，貴妃不止祭月沒有去，連宮宴也沒有參加呢，可是真的？”眠畫果然中了圈套，好奇地問。

“是啊！我們貴妃是病了，可是為了陛下，也是肯撐着病體去的呀。唉，你就沒聽到李嬷嬷當時怎麽說話的，好像她才是皇後，橫得很，也不想想自己就是個狐假虎威的。”梅雪知道眠畫不喜兩位倚老賣老的嬷嬷，故意說她們的壞話。

眠畫若是讨厭誰，總是恨不得全天下的人都讨厭那個人。

“是啊，李嬷嬷和沈嬷嬷一直是這樣，明明也沒什麽大本事，就愛裝自己資歷深。”眠畫日日屈服于二人的淫威下，對此深有同感。

梅雪忽然起身，探視外面有無旁人，接着緊閉了門窗，這才坐回桌前，壓低了聲音道：“眠畫姐，我悄悄和你說哦，我懷疑貴妃娘娘的病有蹊跷。”

“蹊跷？”眠畫疑惑道：“什麽蹊跷？”

宮裏的日子着實無聊——至少對她們來說是這樣，打聽和讨論宮裏的流言是最大的生活樂趣之一。

“貴妃娘娘一定是被人害的！”梅雪十分肯定地說道：“貴妃娘娘可注意保養身子了，我偷偷大聽過，貴妃娘娘入宮以來還沒得過大病，若不是有人害她，她怎麽會病這麽久。”

“這麽說來，确實有可能的。”眠畫沉思了一會兒，肯定了她的猜測：“先前确實沒聽說長秋宮那位體質這麽差。”

“可不是。”梅雪哀嘆道：“只是不知道是誰幹的呢。貴妃娘娘先前那麽受寵，一定是有人不受寵，嫉恨她了；要不然就是某些人覺得貴妃娘娘攔了她的路，故意害娘娘呢。”

“這麽說來，很多人都有可能呀。”眠畫一邊思索，一邊說道：“可是就算害了長秋宮那位，也沒聽說陛下特別寵愛誰呀，如今陛下可就寵我們主子寵得緊呢……”她忽然變了臉色：“難道說……”

梅雪作吃驚狀：“眠畫姐想到誰了？”

眠畫強笑着扯開話題：“沒什麽，是我想多了。哎，我們兩個聊這麽沉重的話題幹什麽，我跟你說哦，前些時紅蕤見我好了，那表情可精彩了……”

眠畫話題轉移得牽強，梅雪也不敢和她認真。可是只從她的反應就能猜個大概——元千月的事大約和長信宮脫不了幹系。

仔細想想，皇後娘娘當初是怎麽奪權回去的？不就是說元千月身體不好不堪大任？怎麽能這麽巧，長信宮想收回後宮大權，元千月就病了呢？

此前她一直以為後宮只有争寵才會害人——家裏沒有沒落的時候，後院那些被母親收拾的小妾哪一個不是因為争寵？她知道蒼氏勢力大，皇後又因着與先皇後相似的關系很是受寵，沒有必要與元千月争，才沒有想到皇後頭上。

可是，原來即使不是為了争寵，也是會害人的。

她似乎知道了不得了的事情。

得到了這麽大的線索，梅雪只想快些回去，可才來了沒多久，現在回去怕眠畫起疑，于是順着眠畫的話說到：“她一定很驚訝吧！”

“是呢！”眠畫得意極了：“她請命從這裏搬出去，沒有好的屋子了，李嬷嬷給她指派了個破舊的屋子，漏風漏水不說，夜裏還有老鼠，吓得她天天跟翠娥哭訴。見我好了，她想搬回來，又去求李嬷嬷。可李嬷嬷那麽忙，哪有空管這些小事？一聽就不耐煩了，叫她搬好了就住着。哎喲，你是沒看到紅蕤當時想哭不能哭的樣子，看着可真痛快！”

“活該她呢！”梅雪附和道。

兩人又不着四六地說了好一通，眼見不早了要落鎖了，梅雪才“依依不舍”地離開。