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複國軍的兵營駐紮在夢竹山的陰面，得騎馬繞好幾個彎路才能瞧見。

卿如仕和尚瑣離同乘的馬匹趕到兵營後，後者便利索地跨下馬，踏入兵營會見将士們。

在兵營前陣巡邏的将士們見尚瑣離來了，都齊齊單膝下跪，雙手抱拳：“參見瑣離公子！”

尚瑣離輕笑點頭，見将士們幾乎都盯着卿如仕，眼神中帶着不解和狐疑，便站上前，“卿如仕，卿雙成。我此次前來，便與他有關。”

他簡略地向将士們介紹了卿如仕。

“這夢竹山可在祥鳳境內，”卿如仕也離鞍下馬，對尚瑣離說，“據我所知，這塊地早在前年就被封給了晉王，你是怎麽買通他的？”

還沒等尚瑣離回答，兵營內便瞬時鴉雀無聲，卿如仕也驚後一哽，将接下來的話塞在喉嚨，怎麽也不願說出來。

怎麽買通的？怎麽買通的鄭镖頭的，也就怎麽買通鄒駿年的。

兵營內的将士們與卿如仕一樣，無言，默立。同是立志複國的人，他們自然知道尚瑣離做過什麽，只是平日裏根本無人主動提起這種事。

“好了，”尚瑣離不以為然地擺擺手，“說正事。”

他先将祥鳳軍的戰事計劃概括一遍。而後，着重點出複國軍于此戰而言的重要性，以及此次戰役對俞國以及元錦的影響：“祥鳳軍之于修蘭軍，戰力可謂旗鼓相當，只人數略比修蘭軍少了那麽三五百人。若能加上我們，則無論戰力還是人力，都會比修蘭軍高上數尺。”

夢竹山兵營的将士們幾乎都是當年瑤瑟國的精銳部隊的一員，其餘戰力稍弱或是無戰力的人，都已被安排到別處，或是負責搜羅情報，或是負責為兵營儲糧。

尚瑣離繼續道：“重創修蘭意味着俞國與元錦都将暫時失去一名重要的貿易夥伴，經濟弱點将暴露得更加明顯，于我們而言，機不可失。”說罷，他望着将士們，等待後者答複、提出異議或不足。

“這場仗打完後，我們該如何向祥鳳皇帝交代？”其中一位将士提出了這最重要的問題。

卿如仕輕彎嘴角，搶先道：“你不用擔心，皇帝那邊就交給我。”見将士們皆半信半疑的樣子，他又補充道：“作戰時，你們需要委屈一下，穿上祥鳳的铠甲。要是聖上沒有發覺或不作過問，那自然是萬事大吉；要是他發現了，以我的官職，也已經到了可請外援而無需戰前通報的級別，唯一需要操心的，就是當他問起你們從何而來時，我該不該将你們的真實身份道出。此次一戰，正好相互了解一番，我到時要不要将你們的真實身份道出，也全交給你們自己選。你們若不希望道出身份，那我到時就會在聖上面前盡量找個合适的說法。”

“卿少将軍，您這可是欺君之罪。”尚瑣離雖是這麽說，可語氣上卻能看出他不過是在打趣。

“可我确實是在為祥鳳的戰敗着想，既然是為了大局，那所謂欺君，何罪之有？”卿如仕爽快道。

尚瑣離轉頭面對将士們，問道：“如何？”

“願随公子腳步！”霎時間，兵營內響起一陣整齊的“飒”聲，是将士們單膝下跪時撩起的風切聲。

尚瑣離對卿如仕說了一句：“出發。”而後，待卿如仕上馬，他也利落地跨了上去，一如來時那般同乘一騎。

将士們看到這，先是一愣，然後皆是熱血沸騰地“哦吼”起來。

“韶陽見。”尚瑣離回頭向将士們道別，而後與卿如仕一同策馬離去。

被修蘭軍肆虐過後的韶陽鎮，一片狼藉。

稍一擡頭，只見無數破爛的屋瓦上還殘留着微紅火種，偶爾有幾塊素色衣片從屋瓦線架上飄落，細一看，卻能瞅到那已被燒焦至炭黑的衣片邊緣。

尚瑣離下馬後，打量了四周，而後望向旁邊的卿如仕，後者那棱角分明的側臉上露出了一抹詭異而扭曲的陰笑，将目光往上移，卻能發現他的眼神也變得極為猙獰而可怖。

“卿如仕？”尚瑣離輕喚一聲。

“哈哈！！”卿如仕的狂笑聲讓人猝不及防，“好，好，”他重重地拍了幾下手，“好他們個大修蘭軍，老子倒要看看，那幫畜生的腦袋，有被砍掉多少次的能耐！”

尚瑣離淡言道：“他們快活不了幾天，”他重新跨上馬鞍，“但當下的要緊事，是趕緊找活口。”他朝卿如仕伸了伸手，後者也不怠慢，兩手交握後，便也跨了上去。

這次倒成了卿如仕坐在尚瑣離的後頭。

尚瑣離一抽缰繩，兩人便向着韶陽鎮深處進發。

轟——！

被烈火灼燒過的房屋木塊，終究是搖搖欲墜地帶着火花從已被燒出破窟的屋檐上墜下，擦過兩人駕馬的背影，空留一道豔火軌跡。

X.

墨象司雙眼緊閉，他迷迷糊糊間伸出手，朝四周撲打了幾下。

摸着摸着，他隐約覺得耳邊有什麽怪聲，于是緩緩睜開眼。

“……？”

眼前是一團人形黑影，還對着他的方向，不斷地發出恐怖的“嗚嗚”聲。

墨象司猛地清醒了，驚慌之餘，朝前方就是一踢！

“嗷！”

這聲音……

他總算認出來了，這可不就是那個挾持了他的蕭定。

一想到蕭定讓自己一堂堂大皇子在兩個壯漢手下面前顏面失盡，墨象司的神情便沉了下來，臉色非常難看。

“你這是什麽表情？”蕭定看他這不悅的樣子，立刻開口警告道，“小爺告訴你啊，咱倆要想回去，你的作用可大着了，別想開溜！”

這話說得墨象司半知不解，于是他下意識地擡了擡眉毛，“作用大？關本王什麽事？”

“還不懂？”蕭定站起身，雙手交叉抱于胸前，“你可是皇子，我要想出去啊，可還得指望你老爹派人來挖你呢。”

墨象司冷哼一聲，“那你還是想想死後要跟閻王爺說些什麽吧。”說罷，也起身，并拍了拍身上紫袍的灰塵。

蕭定歪着頭問：“什麽意思，你老爹還窮到連請幾個人來挖你都請不起？”

“父皇他……那個狗皇帝他還巴不得我沒命！”現下沒有外人，墨象司一時連自稱都忘了用“本王”了。

一聽這話，蕭定便吞了吞口水。

（乖乖的，你老爹可是當今聖上啊，就算你是皇子，這話要傳到你爹耳朵裏，指不定就把你送天牢了。）

“巴不得你死是什麽意思，難道你這狗扒一樣的名字，還真是取來詛咒你的？”

墨象司不屑地哼了一聲，居然頗有霧桐耍潑時的架勢，“那個狗皇帝想我死也不是一朝兩朝的事了。呵，也怪我自己運氣不好，出個生還搞死了自己的娘。”

蕭定一時間覺得腦袋有點繞，于是緊皺眉頭，試圖消化墨象司話中的信息。

（出個生搞死娘？）

他多年前曾聽到師兄詩長逸提起過，皇後卒于啓帝五年，也就是十八年前。而墨象司的年齡，據卿如仕所說，與他蕭定同歲，恰好年方二九，皇後死亡年份對上了。

想到這，他瞥了瞥墨象司——不會就是被這家夥給撐死的吧？

他重重地拍了拍腦袋。

這種事，随便問問祥鳳人，比如卿如仕啊裘烈行啊就能明白個大概了。可惜，蕭定從小待在碧天堂這種隐藏在深山老林裏的武林門派中，直到與師父決裂了才下山溜到天壇，對祥鳳皇後這種見聞，壓根一竅不通。

倏忽間，蕭定覺察到墨象司一臉陰沉。

祥鳳皇子若想被立為太子，那十八歲就是個至關重要的年紀。可偏偏這時候，他被困在了這種鬼地方，往後是生是死都摸不準。一想到這兒，他便又悲又怒，臉色也不自覺地變得陰沉不定。

“行了，”蕭定一轉身，打算另尋出路，“既然皇帝不來接你，那咱們就自己想辦法吧，你該不會打算直接賴在這裏變成皮包骨吧？”言罷，他頭也不回地朝遠處走去。

墨象司雖是不情不願，可猶豫了一下，也小跑着跟了上去。