18 霜刃（九）

他郭某人也算是領兵打仗的老手了，對形勢判斷非常準确。接下來的一整個下午，果然又有兩波身份不同的人打着“救駕”的名義，試圖将小肥劫走。

然而戰鬥的過程和結果，也正如郭允明預先所判斷。韓樸麾下精挑細選出來騎兵們，對付這些臨時組織起來的烏合之衆，不費吹灰之力。只用了戰死一人，傷兩人的代價，就将對手盡數殺散，然後揮刀割下跪地求饒者和不及逃命者的首級。

聽到外邊戛然而止的求饒聲，小肥更是不願意與這夥魔鬼為伍。只要能找到恰當時機，就餓着肚子，繼續用力挖鐵欄杆下面的木地板。那幅被血水泡模糊的畫卷，則被他當作了最佳掩護物，蓋住了全部挖掘痕跡。而驕傲的郭允明，則每次看到那幅畫卷，就會想起自己努力了大半夜所編織的謊言卻被一個“傻子”輕松戳破的事實，毫不猶豫地将目光挪向他處。

雖然不再試圖用嘴巴說服少年小肥，他郭某人卻沒放棄對少年人的折磨。當天的兩餐，都只給聞了聞味道。甚至連清水，在小肥屈服之前，都不再準備給後者喝上一口。

非常出乎他的預料，少年小肥雖然生得白白胖胖一幅養尊處優公子哥模樣，卻是難得的硬骨頭。哪怕嘴唇已經明顯幹裂開了口子，卻沒有發出任何求饒的聲音。

“長史，要不還是換個招數吧！萬一把他真的給渴死了，蘇書記面前咱們恐怕不好交代！”當将第三波前來救駕的江湖豪傑殺散之後，都頭李文豐一邊擦着刀刃上的血跡，一邊低聲提醒。

他之所以站出來說這些話，不是因為同情小肥。而是漢王帳下那位有着“毒士”美譽的掌書記蘇逢吉大人，脾氣實在難以琢磨。如若給此人留下辦事不得力印象，這輩子無法升遷事小，哪天找機會把你和整支隊伍往虎口裏頭送，就實在是有些不值得了！

“沒事兒，我看過一篇唐代來俊臣留下的拷訊實錄。人可以連續四、五天不吃飯，但只要三天以上不喝水，就會心神恍惚。到那時，只要你晃晃水壺，他就會像狗一樣撲過來。然後，你讓他承認什麽他就會承認什麽，無論英雄好漢，還是販夫走卒，表現沒什麽兩樣！”郭允明輕輕掃了他一眼，故意提高了聲音說道。

他的本意，也許只是說給車廂裏的囚犯聽。然而，臉上的神情和說話時不知不覺間流露出來的陶醉，卻讓一幹精銳騎兵的心髒，全都“激靈靈”打了個哆嗦。從此再也沒人敢上前多嘴，連吃飯聊天，都盡量離得馬車遠遠。

“大夥都靠近些，窺探殿下的賊人不會只有這區區三波！”郭允明見衆人對自己都敬而遠之，有些不高興皺了下眉頭，大聲吩咐，“保持好隊形，我總感覺，這一路上好像始終有人在偷偷地跟着咱們。馬上就要到渡口了，大夥不要掉以輕心。只要把馬車送過和黃河，就是咱們的地盤，蘇書記早就派足了人手，在對岸迎接咱們！”

“是！”衆人齊聲答應，将坐騎排成列，盡量向郭允明和馬車旁邊湊了湊。但是依舊保持着一個相對“安全”的距離。

因為沿岸還有很多戰略要地控制在契丹人或者契丹人的走狗手裏，所以車隊不能選擇距離自己最近的渡口過河，也不能一直大搖大擺地沿官道前行。而是貼着河岸，曲曲折折繞來繞去，一會向北，一會兒向南，迂回自家控制的隐秘地點靠攏。将很多時間和體力，都浪費在了躲閃大規模的敵軍上。直到天色完全發黑，才終于來到了距離原武城大約四十裏遠的一處斷壁前。

斷壁下，就是滔滔滾滾的黃河，在黑夜裏聽起來尤其洶湧澎湃。郭允明從車廂外挂角處拿起一只氣死風燈，用長矛挑着，向斷壁下探了出去。然後又迅速收回，特地間隔了兩個呼吸長時間，再度重複先前的動作，如是者三。

斷壁下，立刻響起一片蛙鳴，高亢刺耳，甚至連水流聲也給壓了下去。轉瞬，一艘挂着紅色燈籠的大船，忽然從斷壁下駛了出來，順着水流，迅速奔向下游。

“跟上去！”郭允明低聲斷喝，撥轉馬頭，借助星光的照耀奔向東方。衆騎兵精銳們保護着馬車，緩緩跟上。車輪在沒有路的黃土地上，跳躍颠簸，車廂也随着山坡上的溝壑起起伏伏，悲鳴聲不絕，仿佛随時都會散架。

終于，在馬車被颠碎之前，大夥平安走下了斷壁，來到了比發信號位置偏東四裏遠處，一個相對平緩的河灘上。（注1）

懸挂着紅燈的大船已經停穩。由一根小兒手臂粗的纜繩，将船頭系在岸邊一塊看似廢棄多年的青石拴馬樁上。船的右側舷，則對正了一片年久失修的廢棧橋。只要接上了人，就可以立刻解開纜繩，揚長而去。

“下馬，李文豐，你點二十個人把馬車拉上船。王修武帶領其餘弟兄四周警戒，待大船駛離之後，自行回去向韓将軍覆命！”郭允明警惕地四下看了來看，繼續發號施令。

被點到名字的兩個都頭齊齊答應了一聲“是！”旋即分頭忙碌了起來。眼看着馬車已經被推上棧橋，大夥立刻就可以脫離敵境。不知為何，郭允明心中的不安的感覺，卻愈發地強烈。

那是一種獵物即将墜入陷阱前最後的直覺，令他頭皮隐隐發乍。雖然還不到三十歲，但是由于害人的經驗太多，他對被坑害的預感也被磨砺的無比敏銳。“停下！”猛然抽出橫刀，他迅速奔向馬車，“船上是哪位兄弟，請露面打個招呼！”

“呼！”回答他的是一道刺眼的寒光。一把鐵斧忽然從船頭處飛起，帶着寒風，直撲他的面門。

“啊——！”郭允明大聲慘叫，迅速仰身于馬背。眼睜睜地看見斧刃貼近自己前額掠過，濺起一串耀眼的殷紅。

有股劇烈的疼痛包裹了他，令他幾乎無法在馬背上坐穩。但是，他卻強撐着自己坐直身體，手舉橫刀，大聲喝令：“奪船，奪船，無論如何，都把馬車留下！”

不用他指揮，衆精銳騎兵也知道前來接應自己的大船上出了問題。紛紛跳下坐騎，沿着棧橋一擁而上。

與此同時，十幾名江湖人也咆哮着，從大船甲板沖向了馬車。在狹窄破舊的棧橋上，與李文豐所帶領的騎兵展開了殊死搏殺。

他們這夥人的數量，遠遠少于郭允明麾下的精銳騎兵。甲胄和兵器的精良程度，也遠遠不如。但是，他們卻個個勇悍絕倫，寧死不退。短時間內，居然跟騎兵們殺了個難分伯仲。

“小肥——！小肥——！”那名用斧頭偷襲了郭允明的漢子，沒有參加搏殺。而是拎着另外一柄黑漆漆的鐵斧，直奔馬車的雕花木門。

“是瓦崗寨賊！放箭，放箭封堵車門，誰靠近就先射死誰！”郭允明一眼就認出了持斧者的身份，當機立斷。“王修武，不要硬往棧橋上擠。帶領你麾下的弟兄，取弓箭封堵車門，誰靠近車門先射死誰！！韓鵬，你過去砍斷纜繩。寧可讓他們落在契丹人之手，也不能讓他們上船逃走！”

這幾招，不可謂不毒。很快，就有十幾名被堵在岸上無法上前厮殺的精銳騎兵，從馬背上取下弓箭，圍着棧橋向車門亂射，将持着斧頭的六當家餘斯文逼得連連後退。指揮使韓鵬則親自拎着一把鋼刀，來到拴馬樁前，沖着纜繩用力猛剁。

“呯呯，呯呯，呯呯！”浸泡過油脂的粗纜繩雖然結實，卻也擋不住百煉鋼刀。才三兩下，就一分為二。系在纜繩另外一端的大船“吱呀呀”，發出一聲呻吟，順着河岸，飄蕩而下。

這回，棧橋上的江湖好漢們，可成了籠中困獸了。想退，身後是滾滾滾黃河。想進，前面是數倍于己的精銳騎兵。周圍，還有二十幾把角弓，引而不發，随時都可以讓他們亂箭攢身。

“韓鵬，你帶人去追大船！”郭允明迅速布置下善後措施，然後将滿臉鮮血的面孔，轉向瓦崗六當家餘斯文，雙目之中，寒光四射，“投降，說出幕後指使者，我給你們個痛快。否則，今日爾等誰也甭想留下全屍！”

“呸！”餘斯文早就懷了必死之心，沖着他狠狠吐出一口血水，“可惜老子剛才那一斧頭，居然沒有直接劈死了你！”

“我再給你三個呼吸！”郭允明舉起右手，伸出三根手指。對方是瓦崗寨的山賊，不可能知道他的詳細撤離路線。除非，除非他自己和韓樸兩人身邊，還隐藏着一雙陰險的眼睛。

而這名細作也不可能屬于某個綠林山寨，只有可能，屬于另外幾家手握重兵的節度使。符彥卿、李守貞、杜重威、高行周……

無論是誰，他們都休想得逞，因為這裏有郭某人在。

“一——！”郭允明深深吸了一口氣，然後拖着長聲開始計數，就像一只貓，在把玩落入掌控下的老鼠。

“呸！”六當家餘斯文，七當家李晚亭，還有其他幾位弟兄放棄厮殺，肩并肩退在一處，齊齊沖着他吐唾沫。“狗賊，用完了我們就借刀殺人，你和你家主子早晚天打雷劈！”

“好！郭某罪佩服好漢子！”沒想到幾個山賊也如此硬骨頭，郭允明惱羞成怒，白皙的面孔上，瞬間殺氣四溢，“來人……”

“且慢！”忽然，馬車上傳來一聲斷喝。緊跟着，插滿了箭矢的車門，被人從裏邊用力推開。少年小肥持着一根剛剛拆下來的鐵欄杆，滿臉無奈，“我想起來了，我是二皇子石延寶。他們幾個……”

用鐵欄杆撐住身體，他騰出右手從餘斯文、李晚亭及其他瓦崗豪傑的臉上一一點過。“他們兩個是我的侍衛親軍指揮使，其餘的人，都是我的貼身侍衛。當日契丹人兵臨城下，他們才化了妝，掩護我一道躲進了瓦崗山。郭長史，我以鄭州刺史的身份命令你，不準傷害他們！”

注1：此刻黃河還沒成為地上懸河，水流遠比現在充沛。大部分河面都可以行船。