10 010

第十章

淮陽侯府因為一只貓而鬧得人仰馬翻的事情很快傳了出去。

薛向陵倒是無所謂被人知道，反正十七已經不在府上了。

是它自己逃掉也好，是被脅迫出府也罷，總歸是曉得這事兒的人越多，貓越容易找到。

為此事，趙邦還特地來了一趟侯府。

瞧見薛向陵的模樣，趙邦大驚小怪道：“那小貓真丢了？”

薛向陵這些天正為此事心煩，因此完全沒給他什麽好臉色，他繼續埋頭作畫。

趙邦極為感慨地拍了拍薛向陵肩膀：“沒事兒，肯定能找回來的，這比大海撈針的難度小多了。”

薛向陵放下筆。

書案的宣紙上已經有一架肥胖的小貓身。

他觑了趙邦一眼：“殿下究竟有何貴幹？”

“瞧你說的，”趙邦手上拿着一把花生，見薛向陵看過來，他極其大方地分過去了一半，努嘴道，“我還不是擔心你，不然鬼才來。”

薛向陵将花生趕到一邊，接着提筆畫貓的大頭：“既已看過，那殿下可以回了。”

趙邦嚷嚷道：“阿陵，我特地出宮一趟，你怎沒得老是趕我。”

“太吵。”薛向陵道。

他提着筆，細細地描繪着那顆圓潤的貓頭。

Advertisement

這樣一想，從下朝那天算起，已經四天沒摸到十七了。它還那麽小，離了家，也不知道是不是仍然活着。

想到這兒，薛向陵的眼神不禁變得黯淡了些，他的思路越飛越遠。

直到趙邦推搡了他一把：“墨都要滴下來了，想什麽在呢？”

薛向陵趕忙凝神。

可惜筆尖的墨水依舊不可避免地滴到宣紙上頭，之前畫的貓頭和貓身頓時全毀了。

薛向陵心煩氣躁地将紙揉到一邊，重新下筆畫貓。

趙邦道：“別煩了，外頭的告示貼得到處都是，尋常百姓但凡是認字的，撿到了肯定還你，達官貴人們也不差你這只貓。”

薛向陵的眼角輕輕抽動：“我知道。”

“世昭怎沒和你一起來？”為了堵住趙邦的喋喋不休，薛向陵主動問道。

沒想這話一出，趙邦的嘴立即像是洪水沖垮了堤壩，他滔滔不絕道：“別提了，世昭病了，連翰林院那邊他都告了假。”

祁世昭是今年的新科探花，又因為是公府出來的人，所以還算受帝王重視，被下分到了最清貴的去處。

這人頗有幾分讀書人的臭脾氣，輕易絕不告假。

如果不是實在動彈不得，祁世昭就算是爬，也會從闵靖公府爬去翰林院。

可以想象到，祁世昭的病勢之重。

“聽說，世昭被闵靖公動了家法。”趙邦的口吻有幾分不忿，他搖頭道，“不知道闵靖公是下了多狠的手。”

趙邦說話的功夫，薛向陵已經重新用線條将貓身、貓頭勾勒完了。

他放下筆，皺眉說：“殿下去看過世昭？”

“沒有。他自尊心那麽強，我去看了，恐怕也會被攔在門外，”趙邦吃完了手上最後一粒花生，他拍了拍手，“不過，我差人送了些名貴的藥材過去，再怎麽也不能讓闵靖公府的人把世昭看扁。”

薛向陵開始給貓上色：“這話是何意？”

趙邦冷哼一聲，他嘲諷地笑了起來：“你以為我怎麽知道世昭被動了家法，還不是虧了那位國公夫人漫天的宣傳。”

“昨天我本想去母妃宮裏坐會兒，還沒到萬安宮呢，就聽到長壽宮的人在議論世昭，”趙邦抱着肩，氣哼哼道，“我這才知道，原來他病了。”

趙邦想到昨日聽到那些小太監說的話，氣便不打一處來，他憤憤道：“到底不是親娘，棍棒沒打在自己兒子身上，風涼話說得都比別人快。”

祁世昭是闵靖公嫡長子，還是正統的元嫡。

闵靖公一共娶過兩位夫人，第一位夫人已經過世，如今在外頭進行人情走動的，是祁世朗他親娘，也是闵靖公的填房陳氏。

陳氏出身豪門貴族，娘家在帝王的繼位上更是出了大膀子力。

闵靖公府經歷了幾代人，到這任時，門庭已經開始衰落。原只能降級襲爵，因為有陳氏嫁過來，帝王這才開恩，允闵靖公依舊保持公爵的地位。

所以陳氏在公府上，很有些話語權。

繼室的腰板挺得太直，這自然會加劇祁世昭的尴尬。

淮陽侯府雖沒有這種大宅大院的争鬥，可薛向陵也是玲珑剔透的人。

他稍作沉思：“過幾日，我與殿下還是應當去闵靖公府拜訪一下。”

“咱倆想到一處去了，”趙邦平靜地笑笑，“等貓找到，叫上世昭一起出來喝酒。”

提到貓，薛向陵爽快地點頭：“好。”

他将上好色的畫交給李管家，讓李管家重新在這畫上寫份新的告示貼出去。

“畫完了？”趙邦随即探頭過來，“那敢情好，趕快陪我出去走走，你這屋裏都幾天沒通風了，怪悶的。”

薛向陵一起身，趙邦便拉着他往屋子外頭走。

哪怕不出府也好，可薛向陵再待屋裏，沒準啥時候就真要長蘑菇了。

“小八都知道要出去玩兒，就你見天地不出門。”趙邦拿新得的鳥與他比。

薛向陵關心起鳥來：“它在宮裏闖禍沒？”

“沒。”趙邦道，“我母妃寶貝着呢，我還把招財與她說了，她讓我也給她弄只貍奴來。”

薛向陵糾正道：“它叫十七，不叫招財。”

“什麽？”趙邦一頭霧水地問。

薛向陵于是口齒清晰地又發了一遍音：“十七，我的貓，我給它取名，十七。”

“這是母貓的名字嗎？”趙邦這起名廢還挺嫌棄別人，他說，“一點兒都不溫柔，也不如招財朗朗上口。”

兩人說着話的功夫，薛向陵卻忽然蹲下身。

索性沒人看見，趙邦也笨拙地學他一樣彎着腰。

只見薛向陵的視線正停留在府內角落的一處樹根那兒——

樹根下有一撮奶橘色的卷曲了的貓毛。

薛向陵面色沉重，他用拇指與食指撚起貓毛，放在鼻間輕輕聞了下。

一股沖鼻的胭脂香味兒迎着風撲面而來。

他一眯眼，微微勾起的唇角顯得有些駭人。

——————————————————

自從離開淮陽侯府，顧湄已經輾轉在萬安宮待上好幾天了。

雖沒有受什麽苛待，但是……

唉。

它趴在熙妃腳下，有點惆悵地嘆了聲氣。

小貓崽子顧影自憐地舔着臉邊的毛，時不時望一眼門外的方向。

它要是不來一趟宮裏，那還真不知薛向陵的好。

顧湄屈起爪子撓撓肚皮。

這些天，它每晚睡在貓狗房裏，冰冷狹隘的環境，哪裏有淮陽侯府的小床來得舒服。

顧湄也不是沒試過撒嬌賣萌。

可熙妃作為四妃之一，兒子都生了倆，她一步步爬到這個地位來，早看慣了別人的裝腔作勢。

一只貓的這點小手段，真唬不住熙妃。

加上熙妃本性也不是極度愛貓之人，顧湄對薛向陵的那套，對上她，完全是白搭。

顧湄靠着桌柱打了個滾，她悵然若失地看着遠方。

圓溜溜的小眼珠裏不知醞釀出了多少多愁善感的情緒。

這時候，熙妃的貼身宮女喜鵲湊上前，躬身道：“娘娘，禦前的人來了，說陛下午時過來用膳。”

熙妃手上拿着把小蒲扇，聞言，她懶洋洋應了一聲：“讓廚下去準備着，幫我梳妝。”

宮裏的太後早些年便先去了，中宮也多年無主。

熙妃和惠妃共同掌管宮闱多年，又都育有子嗣，早不需要去和那些小的争寵。

所以聽到皇上要來，熙妃并沒表達出多少喜悅，只是照常梳妝打扮。

倒是顧湄精神一振。

它撅着腚，倏地一下從地上爬了起來。

皇上要來？

顧湄來宮裏幾天了，還沒見過皇上呢。

其實顧湄本身和皇上是老熟人，論親戚關系，顧湄的娘南陽郡主管皇上叫“皇伯父”，有這層關系在，皇上對顧湄尚算親厚。

只是，如今作為一只肥貓，顧湄心裏還是有點緊張的。

熙妃前去打扮了，顧湄便跟着蹲在梳妝臺前，時不時地用爪子理一下身上淩亂的卷毛。

喜鵲不由笑道：“這小貍奴怕是聽得懂話，也知道要在禦前露臉。”

她見顧湄自作多情地可愛，幹脆從旁拿起了一把梳子，幫它梳了梳毛。

熙妃道：“邦兒送來的貓，真是與他一樣，慣會逗人開心。”

“九殿下心地赤城，待娘娘從來是沒話說的。”喜鵲笑着恭維了一句。

熙妃抿唇一笑，臉上的驕傲不言而喻。

她年近不惑，發上卻沒生出一根銀絲，連眼角的魚尾紋都比常人要淡。

熙妃這一生，為帝王誕下兩子三女，最喜愛的還是小兒子趙邦。

顧湄瞧見了熙妃的喜色，心裏卻像是在進行拉鋸戰一樣。

糟糕，這誤會大發了。

她自從被祁臨撿到以後，便由郭管家派人交到了趙邦的宮人手上，再由那位宮人獻給了熙妃。

所以熙妃一直以為，它是被趙邦獻上來的。

可只有顧湄知道，事情根本不是這樣。

雖然不知道祁臨為什麽這樣做，但如果她猜測地沒有錯，祁臨這根本是想借一只貓，來離間趙邦和薛向陵的感情。

假設薛向陵真在外頭天翻地覆地找它，扭頭卻發現，自己的貓在好兄弟的母親宮裏。

薛向陵得怎麽想趙邦啊。

顧湄越想越急，它伸出爪爪，攀上了喜鵲的衣袖。

喜鵲還以為它是想索抱，忙将這可人憐的小貍奴樓進了自己懷裏：“好了好了，等娘娘打扮完，再來抱我們橘橘。”

熙妃為了圖方便，直接給顧湄起名“橘橘”。

顧湄郁悶。

它又苦于不會說話，小爪子一撲騰，幹脆将一旁小太監手上拿着的果盤全打翻了。

放完風的小八此時剛好飛進來，看到了這一幕，它幸災樂禍地叽叽喳喳道：“花姑娘，比鳥還會闖禍！”

喜鵲也狠狠拍了一下顧湄的屁股。

顧湄趕緊一滋溜，牢牢鑽進了桌子底下。

“行了，由它去。”熙妃戴完頭飾，正對鏡貼花黃，“讓人進來收拾好，再一個時辰便是午時，別讓陛下看了笑話，。”

喜鵲道：“是。”

顧湄方才敢從桌子底下探出橘黃色的腦袋。

它乖巧地趴在地上，用肉嘟嘟的爪子墊着沒有棱角的下巴，小眼珠正轉得飛快。

既然皇上要來，那熙妃應當還會叫宮女去請趙邦吧。

趙邦若是見到它，誤會就能澄清了，它也能回淮陽侯府。