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第二十二章

反常即為妖。

薛向陵确實是覺得, 小貓崽這兩天有些太妖了。

時不時地忽然鑽出來，扮乖巧也就罷了，還老眨着那烏汪汪的貓眼。

生怕別人不知道它眼珠子長得好看。

薛向陵面無表情地低頭看小貓崽, 他特意忽視掉了腳邊那團毛茸茸的感受, 平靜地問：“餓了？”

薛向陵起床以後, 在出門上朝前，會專程在屋子裏放碗羊奶。

他視線一掃，發現今天那碗羊奶的份例根本沒被動過。

顧湄依然歪着頭，笑意盈盈, 嘴裏的哈喇子都快随着它那谄媚的嘴角一起流了下來。

薛向陵輕輕踢一腳它的屁股：“餓了就去喝奶。”

它又不是小寶寶，老喝什麽奶。

真實歲數已到十五“高齡”的顧湄對薛向陵投去分外鄙視的一眼。

它伸爪爪撥弄了一下自己耳邊的毛。

小眼珠依然烏亮烏亮。

“下午我不在府上，”薛向陵完全是把十七當成了一個小人, 他用與人閑聊似的語氣, 淡道，“你自個在房裏玩, 要聽話。”

末了, 薛向陵繃住臉色, 他收斂住神思, 一字一頓地勾唇說：“尤其切記, 不要, 亂跑。”

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他語調很平, 尾調中帶了點悠長的鼻音。

就是這麽一句話, 卻讓顧湄感覺頭頂有一陣寒風呼嘯而過, 它情不自禁縮了縮脖子, 總覺得薛向陵話裏還藏着刀。

不知道是不是她多心了。

顧湄覺得他那意猶未盡的後一句是——“你要是敢亂跑，小心我炖了你。”

有點……可怕。

顧湄緊張地伸出小貓舌舔一口唇邊的毛，它拿爪子擦掉頭上“莫須有”的汗滴。

然後，它的身子便半站立起來。

它抖了抖耳朵，邊用爪子去抓薛向陵的衣袍邊，邊輕輕叫了一聲“喵”。

這還不夠，最後，小十七親昵地拿自己的頭，用那肉嘟嘟的臉蹭了蹭薛向陵。

試問，有誰拒絕得了這樣軟乎乎的毛團子？

有誰？！

薛向陵剛開始還不吃這套。

因為不知道這小崽子到底有什麽所求，他生怕一不小心便被這家夥帶進了溝裏去。

可是，顧湄十分锲而不舍。

它就那麽靜靜地勾着薛向陵的衣擺。

別看小奶橘個頭小，韌勁倒是強得很。

它背後的尾巴小幅度地晃來晃去，猶豫片刻後，它靜靜放了個大招——

它伸出濕漉漉的小舌頭，去舔了口薛向陵的小腿。

薛向陵方才終于撐不住了。

雖然這朝服也怪厚實，但如今正是夏天，薛向陵一向怕熱，所以找了工匠在內裏投機取巧。

被這小貓一舔，他幾乎猛地縮了縮腿。

他彎腰将小十七撈進掌心裏，輕扯了扯它的耳朵：“你到底想幹嘛？”

“模樣這麽年輕，應該還沒到叫|春的時候。”

薛向陵随意揣測着小貓的心境。

你才叫|春！

簡直有辱斯文！！

顧湄呼哧呼哧地喘着氣，事關尊嚴，它拿爪子推開了薛向陵還想繼續摸它的手。

“不是叫|春，那是什麽。”薛向陵用食指悠閑地輕扣着桌沿，他道，“加餐是不可能的，兩個月的奶貓喝奶才最健康，待你再大一點兒，如果表現乖的話，偶爾可以獎勵你吃個雞腿。”

不是吃，和吃東西無關！

要不是薛向陵身子清瘦，顧湄非得把他和“飯桶”挂上邊。

成日裏就知道吃吃吃，庸俗得很！

就不能把它想得有追求一點嗎？

顧湄再接再厲地舔舔薛向陵，它哼哼唧唧地扳動着小貓身。

喂，你可是大齊開國以來裏最年輕的一位侯爺，京城裏出了名的才俊啊。

好好看看我這眼神。

它抖着耳朵，眼巴巴看向薛向陵。

薛向陵：“嗯……那你是要什麽呢？”

他煞有介事地想了起來。

然而，還不等“庸俗”的薛向陵道出下一個猜想，姍姍來遲的薛瑤終于推門進來了。

為了出府，她特地進行了一番盛裝打扮。

在她們這群小姐妹裏，薛瑤本就屬于模樣俏麗的。

如今戴上了那朱紅翠綠的釵子，小小年紀便隐隐有了國色天香之姿。

薛瑤一進來，顧湄便單方面地與薛向陵化敵為友了，它迅速躲進薛向陵臂彎裏瞧她。

見薛瑤打扮地如同三月桃花兒一般，顧湄心裏真怪不是滋味兒。

你這是去探病還是去選秀啊？

薛向陵也面色一沉，毫不客氣地斥責道：“簡直是胡鬧。讓顧大人與郡主看見你這副樣子，他們心裏會怎麽想？馬上去換身素淨點兒的衣服。”

“不就是走個形式嗎。”薛瑤不以為然。

薛向陵挑了挑眉，他微微眯起了眼——這是他隐形發怒的前兆。

畢竟是自個親哥哥，薛瑤對他還算了解。

她馬上一溜小跑着說：“等等，我這就去。”

有了這件插曲，薛向陵身邊的氣壓明顯低了很多。

他輕輕轉着手上的白玉扳指，面沉似水，硬邦邦的脊梁骨生硬地在那兒戳着，一雙桃花眼裏不知在醞釀什麽。

變成貓以後，顧湄有種天性上的敏感。

在薛瑤來之前，它本還想賣個萌服個軟，可它現在分明看到薛向陵那張俊美的臉上，直白地寫了“人畜勿近”四個大字。

它慫兮兮地趴在桌上，不時轉着眼珠打量幾下薛向陵。

它知道，今日的機會多半是要付諸流水了。

薛瑤很快換了身竹青色的衣裳回來，頭上那累累如珠的玉釵也都去掉了，終于有幾分人模人樣。

薛向陵也脫下朝服，換了身靛藍色的長袍。

薛瑤道：“哥，我可以……”

“不可以。”薛向陵不等她說完，便率先出言拒絕。

薛瑤：“哦，那算了。”

顧湄完全沒看懂這兩兄妹在打什麽啞謎。

薛向陵卻已在她愣神的功夫裏，先一步踏出了房門。

他一走，薛瑤忙伸頭張望，确定薛向陵是真走了以後，薛瑤一個健步，小跑到書桌前，她用極快的手法抓住了還沒回過神的小貓崽。

“別怕別怕，我帶你一起出去玩啊。”

十七在她手上拼命掙紮起來，薛瑤只好輕摸着它的肚皮，以示安撫：“別怕，姐姐不是壞人，咪咪乖。”

“帶你出去玩，我哥也在，沒關系的。”薛瑤放柔聲音哄它。

顧湄已經停止了掙紮。

她聽出意思來了，薛瑤這是要帶她一起去顧府？

以免薛向陵察覺出端倪，薛瑤忙把小崽子裝進自己衣兜，她道：“咪咪別亂動哦。我哥非要我去顧府探望顧湄，帶着你去，總不至于那麽無聊。我知道，你肯定也不想單獨守在家裏。”

薛瑤真是要帶它去！

顧湄努力壓抑住內心轟然升騰起的興奮和緊張。它乖乖地縮在薛瑤身邊，難得與她和平共處了一段時間。

一路上，小貓崽子都極乖。

薛向陵依舊活在自己的沉思裏，并沒有察覺出他那搗蛋的妹妹還額外帶了只搗蛋的貓出來。

因為薛向陵提前給顧府下了貼子，所以南陽郡主都已有準備。

這些時日，為着顧湄的事情，與顧家沾親帶故的不少人都一一來探望過了，南陽郡主是身心皆疲，還閉門謝客了一段日子。

薛瑤與顧湄這倆小丫頭，在南陽郡主眼裏，尚算是個閨中密友的關系。薛向陵又剛襲爵，不好打這兩人的臉，所以南陽郡主才收了他們的帖子。

顧伯言是九門提督，幾乎是全年無休制，他這時候還在提督衙門裏上崗。因此接待他們兄妹的，只有南陽郡主一人。

“聽說，二姑娘病了許久，舍妹與二姑娘一向投緣。前陣子，她随家父回鄉省親，沒能早日來探望。是我們做小輩的失禮了。”

薛向陵的語氣溫潤平靜，他好整以暇地喝着顧府下人送上來的茶，一身的氣度正是一個侯爵之尊該有的樣子。

顧湄從不知道，薛向陵原來也是會說漂亮話的。

它忍不住探頭望了望，就見這家夥裝成一副大尾巴狼，正在和自己娘親四目相對。

然而，還不等它看個真切，小腦袋卻又被薛瑤的手按了回去。

南陽郡主的視線适時掃了過來，她疲憊地笑笑：“瑤兒與湄兒一般大，都是花季年華的丫頭，聊得到一起去。”

南陽郡主這話一落，顧湄卻又冒出了頭。

這回不等薛瑤出手，顧湄已經靈活地從她的衣兜裏一躍而下。

由于跳下去的時候太激動，爪爪沒站穩，因此不小心直接一屁股蹲坐到了地面。

薛向陵、南陽郡主以及薛瑤，此時齊刷刷的好幾道視線全都落在了貓崽子身上。

顧湄讪讪一笑，它睜圓了眼睛，默默轉着眼珠，打量了一圈全場的人。

薛向陵見到它後，臉色未變，不知是真的淡定，還是裝的。

南陽郡主也沒多大反應，她幾乎全心牽挂在顧湄的病勢上，對于一只貓所造成的鬧劇，并不關心。

只有薛瑤，她強忍着擠出了一個笑容。

覺得自己這回，真是被貓崽子給坑慘了。

顧湄在地上坐了片刻後，扭頭看了眼薛向陵。

它猶疑着往前邁了一步爪子，見薛向陵仍不為所動，顧湄終于将一顆心踏實地裝進了肚子裏。

然後，它便歡快地撒着蹄子，奔向了不遠處的南陽郡主。

娘親！

南陽郡主唯一皺眉。

薛向陵道：“小妹調皮，讓郡主見笑了。”

他話音未變，可是比起之前的禮貌周全，話裏這次的意思，卻明顯要簡潔不少。

顧湄跑到南陽郡主腳邊後，才慫噠噠又看了眼薛向陵。

薛向陵臉上挂着笑容，只是唇角勾起的弧度，有些涼悠悠地。

發現跑向郡主的小崽子還敢回頭看自己。

薛向陵垂眸，他略顯懶散地靠在椅背上，漂亮的手指輕點了點桌子。

他低下頭，半眯着眼。

整個人只透露出了兩個字的信息——危險。

小貓崽子的身體裏，已經自動分泌出了一種名叫“害怕”的情緒。它的唾沫，本能地從喉頭滾動到肚皮中。

它馬上轉回腦袋，不敢再看薛向陵。

南陽郡主說：“小丫頭嘛，性子難免歡脫一些。”

她無可避免地提到了在她腳邊的貓：“這貍奴，我似乎在萬安宮也見過。”

在這事上，薛向陵和趙邦已經串好了口供，他道：“九殿下前陣子來我府上，我見他實在喜歡，便讓殿下帶回去給熙妃娘娘養了幾天。”

“原是這樣。”南陽郡主點頭。

她也不是八卦的人，沒再往細裏打聽。

一旦安靜下來，薛向陵的視線，便又掃過了還在南陽郡主腳邊趴着的顧湄。

他眼尾微挑，見那不知好歹的貓崽子仍沒有要向自己跑來的動作，薛向陵忽地一笑。

他眨了眨卷翹纖長的睫毛，白皙的手背上，青筋隐隐地浮動着。

“阿瑤，你還在這兒幹坐着作何？帶上十七去後院看看二姑娘。”薛向陵使喚不動貓，便教訓起自己妹妹。

他轉移注意力，将火炮對準薛瑤。

倒是合了薛瑤的意。

她早不想在這兒待着，渾身都感覺怪不自在的。

聽到這話，薛瑤忙去抱起還不想走的顧湄，應了。

她幹脆地應下來，顧湄卻不大樂意。

它尋死覓活地在薛瑤懷裏撲騰，一雙眼睛還流連忘返地望向南陽郡主——

她想讓娘也抱抱她。

“十七。”

見此，薛向陵只叫了兩個字，他的聲音非常平靜，語氣卻實在不怎麽溫柔。

他面無表情，一雙瞳孔黑沉沉地，讓人看不清虛實，周身甚至帶上了一股冷凝之意。

顧湄哼了幾哼後，慫了下來。

只要它做一天貓，它就不得不看薛向陵的臉色吃飯。

惹急了他，對誰都不好。

它成了一團軟綿綿的泥狀，小耳朵有氣無力，它睜着圓溜溜的眼睛，四個爪子也不亂動了。

聽到薛瑤要去後院，南陽郡主終于打起了精神，她舉眸看向薛瑤：“浈兒也在後院，你們不是一向處得好嗎。”

南陽郡主滿目和善，她的眸光裏，是為人母後，方才會擁有的溫柔，她抿唇道：“多陪湄兒說說話。”

頓上一頓，南陽郡主顫聲說：“以湄兒現在的處境，她很需要你們。”

饒是薛瑤不大喜歡顧家兩姐妹，也不得不為南陽郡主可憐，她百感交集地點着頭。

更不用說顧湄這個做親女兒的，有多心酸了。

它拿爪爪揉了揉眼睛，瞳孔瞬時便紅了。

連薛向陵的表情都軟和下去不少。

薛瑤很快抱着十七，默默離開了前廳。

薛向陵的眉宇輕輕皺着，他斟酌着開口說：“不瞞郡主，我這回過府，不單是為了帶小妹來探望二姑娘的病情。”

南陽郡主擡眸，示意他繼續說。

薛向陵眉頭緊鎖：“關于瘟疫，我也了解過些許。”

“我冒昧問郡主一句，顧府除了二姑娘，還有其他人染上過此病嗎？”薛向陵沉聲問。

南陽郡主意識到了什麽，她雖不明就裏，卻也深深地皺起了眉：“不曾。”

薛向陵低聲道：“據我所知，這瘟疫，是有傳染源的。京城外的村莊裏，患得此病的，多是難民，再由一個傳一個。”

“顧府自然不會有難民在。自這場瘟疫開始流竄，朝廷也在對此嚴格把控。京裏得病的貴人極少，沒準二姑娘是獨一個。”

“郡主或許該查查，二姑娘病前，都去了什麽地方，見過什麽人，又是由誰帶着去的。”

薛向陵喝了口茶，沒有把話說滿。

南陽郡主亦是聰明的人，話提到這個份上，她已經能夠明白了。她娥眉淡掃，抓在手上的佛珠緊了緊。

是誰以有心算無心，要害她的湄兒嗎？

講完這番話，薛向陵便溫和地笑了：“這些話，原本想由九殿下轉達過郡主，只是殿下近來無暇分|身，那我只好唐突了。”

“望郡主不要見怪。”

“薛侯有心，”南陽郡主勉力笑道，“待湄兒蘇醒過來，我定帶她過府，拜會老侯爺。”

薛向陵點點頭，對南陽郡主的這個謝禮，尚算滿意。

只是希望，顧湄，真能像南陽郡主所說的，早點醒啊。

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薛瑤被南陽郡主的貼身侍婢領到後院。

因為顧湄的病情，所以南陽郡主有意将顧湄的院子與其他人隔開了。

侍婢領薛瑤到了顧湄的院子裏後，便回前廳繼續去侍奉南陽郡主。

薛瑤推開顧湄的房門，果然見到了顧湄的長姐顧浈，正在顧湄床邊坐着。

薛瑤笑笑：“顧浈姐姐好啊。”

南陽郡主與顧伯言是二婚。

顧浈乃是顧伯言的原配所出之女，論身份，顧浈其實比顧湄還要尊貴一些。只是南陽郡主的地位實在顯赫，所以與顧湄比起來，顧浈這個嫡長女，反倒不打眼了。

不過，南陽郡主也不是小氣的性子，進府以後，她從不曾虧待過顧浈半分。因此顧府倒不像闵靖公府，還存在那些高門大院裏的龌龊內鬥。

顧浈和顧湄，長得都更像自己娘親。

父親的影子在她們身上，反而不顯。

顧浈是個溫柔小意的性子，她甜甜笑道：“早聽娘說，瑤兒今天要來，你是來看湄兒的嗎？”

薛瑤理了理自己的頭發，她懶懶回道：“是啊。”

薛瑤話一落下，卻發現小貓崽子又不甘寂寞地跑了出去。

薛瑤都要被這反複無常的奶貓子給氣瘋了。

她忙脫口而出：“十七，你還不回來，離那個惡毒女人遠一點。”

聽到“惡毒女人”四字時，小十七的步伐終于停了。

它似乎怔住了，呆若木雞地回頭看薛瑤。