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此為防盜章, 購買比例超過百分之八十可見正文, 或者等36小時。　　第二章

這位小侯爺是李管家看着長大的。

當年在淮揚出了那樣的事情, 李管家也心疼自家侯爺。

聽到薛向陵這樣說，李管家總算松了一口氣。

明白這便是他喜歡的意思, 李管家将籠子放到書案前, 躬身告退。

薛向陵換了張新的宣紙, 他目不轉睛, 繼續埋頭寫字。

他的耐性在同齡的公子哥兒裏算極好, 每天必要寫幾個大字來修養心性，相熟的九殿下還時不時地嘲他幾句“小老頭”。

薛向陵本打算臨完這本《蘭亭集序》，再去瞧瞧這只貓。

然而籠子裏的奶貓卻十分不甘寂寞。

它伸出一只肉呼呼的爪子巴着籠子的欄杆, 不時便發出幾道指甲與金絲相互撞擊的聲響來。

薛向陵微不可見地皺了皺眉, 他放下筆，忍了片刻，又重新拿起筆。

誰知這小奶貓見他沒有動作, 竟锲而不舍地故技重施。

薛向陵這才終于坐不住了。

慢吞吞走到籠子前，薛向陵對上了小奶貓那雙通紅的瞳孔。

他彎腰看它，語調放得很低：“作何？”

“喵！”

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小奶貓露出還沒長開的獠牙，狠狠咬了一口金絲籠子上的鐵鎖。

薛向陵不為所動，他端詳了一會兒這小奶貓的神情, 挑眉道：“你想出來，想跑？”

小奶貓仿佛能聽懂他的話一樣, 它雙耳一動, 立刻收回奶白色的牙齒, 将兩個肉爪子乖乖放在地上，然後一屁股蹲坐好。

扮完乖巧，這只奶貓還昂起貓頭，眨了眨烏溜溜的眼珠子。

薛向陵不禁笑了：“還挺人模人樣。”

其實他府上已經養了不少小動物。

自從大家夥兒知道淮陽侯喜歡折騰這些後，許多人便投其所好，又是送鹦鹉又是送些來自番邦的稀奇玩意兒。

只是，極少人送貍奴來。

或許當年淮揚的事情還是流傳出去了，導致大家都有種無聲的默契。

這回這個陸大人是新科子弟，對薛向陵不甚了解，機緣巧合下才撞開了這扇門。

薛向陵半蹲在籠子前，不知想什麽在。

他皮膚光潔，抿唇不語時，卷翹的桃花眼好似狼一般犀利，雙眼一旦微微彎起來，卻又有點像一只溫柔的大狐貍。

小奶貓見他完全沒有放自己出來的意思，有些急了，“喵喵喵”地連叫了好幾聲。

薛向陵緩慢地回過神，他伸出手，解開了籠子的鎖。

然而，金絲籠子的門乍一打開，只見這小奶貓忽然“呲溜”一下，一頭牢牢地紮進了薛向陵的書案底下。

它緊緊地背靠書案躲好，小屁股四平八穩，渾身的毛隐隐也有炸開的趨勢。

這是極度缺乏安全感的表現。

薛向陵的瞳仁漆黑，他稍蹲下身，定定地瞧了這貓幾秒，方緩緩挪動步子。

小奶貓才恰恰及他的一只腳那麽大，在它眼裏，便是一只龐然大物向自己走了過來。

它努力定着心神，呼出幾口又長又緩的氣。

它甚至想好了，只要某人為了抓它回籠子而使出暴力手段，它便也不要命了！

再怎麽窩囊，也不能再在那籠子裏住下去！

它等啊等，它看見薛向陵在書案前坐好，卻沒有絲毫要動手的意思。

這是任它玩嗎？

小奶貓不确定了。

半趴着的左耳有些癢，所幸也無人看到，它擡起一只後爪，不顧形象地搔了搔左耳。

搔完耳朵後，還抖了抖毛，而書案前的薛向陵仍然沒有動作。

小奶貓不敢掉以輕心，它一邊聚精會神地盯着薛向陵的靴子，一邊将自己縮到了書案最角落裏的地方。

它不由自主地喪着腦袋，蔫蔫兒地盯着爪子上粉白相間的毛瞧，神情很有些落寞。

這只胖貓不是別人。

它靈魂裏裝着的正是早先掉進荷花池裏，已香消玉殒的顧湄。

顧湄也不知道，自己為什麽會莫名其妙、西裏古怪地就變成了一只貓。

只是，從一個天之驕女變成天之胖貓，是誰都會有落差感吧。

而且，她明明死地透透了，連自己的“屍體”都親眼見到。

難道那次，真的是夢？

可夢醒過來，她不是應該還在顧府，當她天真無慮的大小姐，怎地醒了以後，成了只貓呢？

還真那麽巧，又被送回到了淮陽侯府上。

只不知是她眼瞎還是錯覺，總覺得剛才見到的薛向陵比以往要年輕不少。

雖也是面如冠玉，膚色雪白，但瞳孔卻比之前清澈，隐隐地，還透出一股雲淡風輕。

莫非是因為貓眼看人和人眼看人，不一樣的緣故嗎？

顧湄搖搖頭，自己也鬧不清楚了。

這一刻，倒有些萬幸，養它的人是薛向陵。

薛向陵性子雖冷，愛寵之名卻遠近聞名。

何況，在淮陽侯府上，它還能偷偷溜去荷花池看看，也能多觀察一下薛瑤和那名喚黛兒的丫頭。

顧湄自我安慰起來，它沉浸在想自個兒的事情裏，漸漸便放松了心性，連李管家是何時進來的都沒發現。

“侯爺，九殿下和祁公子一齊來了，在前廳說想見您。”

薛向陵放下筆，顧湄也立刻直起背，正襟危坐。

趙邦與世昭哥來了？

要趁此機會和薛向陵一起出去見見嗎？

顧湄一雙濃墨似的小貓眼轉得飛快，薛向陵的腳步卻更快。

還不等她想出一個确切方案，薛向陵已先一步踏出房門。

臨走前想到房間裏的貓，他不忘給門上落下一把鎖。

——

趙邦是今上最小的皇子，也已過了束發的歲數，再待幾年，便能行加冠禮了。

因為在皇子中年紀最小，加上趙邦的母親熙妃又位列四妃之一，所以趙邦生來便很受寵愛。

薛向陵年幼時，曾與闵靖公家的嫡長子一同做過趙邦的伴讀。

天之驕子們湊在一起，又都嬌生慣養，每個人的脾氣皆各有古怪。他們三兒算是難得的品行相投了，更因為是少時玩伴，因此感情一直不錯。

“今兒市集開市，外頭別提多熱鬧了，”薛向陵一來，趙邦便極其自然地搭上了他的肩膀。

見薛向陵隐約是從書房的方向出來的，趙邦洪聲笑說，“你是不又在練字？你每天除了養八哥養魚就是練字，還能幹點精神的事嗎？”

趙邦嫌棄道：“連世昭都比你有趣。”

無辜被牽連的祁世昭輕咳了一聲，仿佛是為了提醒趙邦他正在跟前兒。

趙邦不以為意地又一手搭上祁世昭的背，他道：“你們也知道，自壽平出嫁以後，我母妃身子一直不大爽利。你們也都別老縮在家裏。走，趁今日市集開市，咱們一起去尋摸些好玩意兒來！”

祁世昭長得斯文俊秀，他身穿一身黛藍色的衣裳，衣裳前環佩作響，更顯得溫潤如玉。

“市集裏的東西千奇百怪，熙妃娘娘，當真會喜歡嗎？”

他的語氣十分溫吞，實在很難給人不好的感覺。

趙邦摸了摸下巴：“去碰碰吧。瞧見喜歡的便買回去，沒有喜歡的就在阿陵府上打個秋風。”

他咧嘴一笑：“嘿嘿，反正，那幾只八哥我也眼熱很久了。”

說完，趙邦還拿胳膊推了推薛向陵：“最近，你府上有沒有又多什麽新鮮玩意兒？”

薛向陵面不改色，他不假思索地說：“沒有。”

趙邦遂點點頭，絲毫沒有懷疑。

——

顧湄當然不覺得自己是個多麽新鮮的玩意兒，她只是在想，世昭哥住的闵靖公府就在顧府隔壁。

若是她等會兒悄咪咪地跟着祁世昭回家，等夜深了，再從闵靖公府翻到顧府，這個方案的可行性大不大。

不是說貓的爬樹能力很強嗎。

她雖然是只半路出家的貓，可這翻爬能力應當是天生的吧。

顧湄從書案底下鑽出來，她先去試了試書房的大門。

用爪子重重推了好幾下，确認是真的鎖死了，她才從門口挪開屁股。

薛向陵是個需要呼吸的人，房裏當然不可能只設門，不設窗棂。

今兒天氣好，因是前兩天才下了雨，空氣中總算沒有那股悶熱的氣氛，所以李管家特地開了半扇窗戶通風。

顧湄踮起爪子，它先巴着椅子腿，抖了抖身上瑟瑟發抖的肉，然後用另一只爪子攀上書房裏座椅的邊緣，在空中完成了一個難度極大的“倒挂金鈎”。

再用力蹬了蹬後腿，嘿嘿嘿，爬上來了。

顧湄笑呵呵地用爪子揉了揉臉，屈起後腿縱身一躍，它準确無誤地跳到了書桌上。

薛向陵的書房朝向極好，梨花木的桌案紋理清晰，與窗棂大概只隔了不到一米的距離。

多了前兩次的經驗，顧湄對這具雖然小胖，可彈跳力驚人的貓身出奇自信。它轉了轉毛茸茸的腦袋，然後“蹭蹭蹭”一下便跳到了窗戶邊。

爪子輕推一下，窗戶便開了。

去找世昭哥！

顧湄靈活地從窗棂前躍下，奶橘色的身影穿過花草繁茂的綠地，飛一般地溜去了前廳。

第八章

淮陽侯府雖沒有個正經女主人，但若要在京城裏的豪門圈子裏生存，往來人情自然少不了。

當日顧湄之所以來淮陽侯府，便是因為薛老侯爺廣撒了帖子，邀請她們來賞花。

當然，賞花肯定是借口。

顧湄聽南陽郡主說，薛老侯爺多半是想在京城貴女中擇一人做淮陽侯夫人。

畢竟薛向陵十八歲還未成親，大小也是個奇聞了。

所以這荷花池算是個雅景，專供來府上應酬的貴夫人們觀看賞玩。

如今是八月，荷花池的十裏荷花正迎風綻放，一片片嫩紅柳綠的景象。

顧湄第一次見到淮陽侯府的荷花池，着實也心神蕩漾了一下，只可惜如今故地重游，早沒了當日的心性。

她輕手輕腳地上前。

有了上次的經驗，她沒敢離荷花池太近，生怕這肥肥的貓崽子保持不住平衡，一不小心跌了下去。

顧湄記得，她之前就是在這個位置附近賞荷花。

其實顧湄本沒打算挨這麽近。

是因為之前聽長姐說，九月份時，荷花上還會開出成熟的果實，離遠了看不清，她這才靠近了瞧。

沒想到，一接近便是噩夢。

天逐漸亮了起來，東邊的方向露出了大片魚肚白。

侯府上雜鬧的人聲也開始變多。

顧湄蹑着爪子，正想大着膽兒再靠近一些，卻依稀聽到兩個小丫頭的聲音在慢慢向這邊接近。

出于一種警覺的本能，顧湄立刻跑到了旁邊的灌木叢裏躲了起來。

小丫頭的語調逐漸變得清晰：“我就是不服氣，咱們都是做丫頭的，憑什麽她總是高人一等？”

“以為自己還是大小姐呢，家都給人抄了，她和我們有什麽區別。論出身，她現在甚至不如咱們，她的家世哪裏有我們清白！論資歷，咱們還比她早來府上幾年，她倒好，反指使起我們來了！”

這小丫頭的聲音有些稚嫩，性子也沉不住。顧湄感覺，她和自己的貼身丫鬟差不多大。

既如此，便不太可能是薛老侯爺姬妾身邊的人，約莫是薛瑤房裏的。

另一個丫頭倒是穩重些，輕聲安慰道：“你小聲點，芍藥。”

“誰讓咱們沒有讀過書呢，小姐更喜歡識文斷字的丫頭。何況，那個黛兒運道也好，一進來便跟着丁香姐。丁香姐馬上要嫁人了，自然事無巨細地教她。不過，我瞧着黛兒心術不正，小姐那麽聰明，總有一天會發現的。”

芍藥道：“鈴蘭姐這話怎麽說？”

鈴蘭笑了笑，她壓低了些聲音：“這次小姐随老爺回鄉省親，本想帶着黛兒一同，可黛兒裝病沒去。”

“你知道為什麽嗎？”

芍藥自然順着她的話音問了下去。

鈴蘭神秘兮兮地說：“黛兒有幾分姿色，從前又是大家出身，恐怕不甘于只當個丫鬟吧。”

“小侯爺房裏現在也沒個姨娘，你沒發現，每次侯爺來看小姐時，黛兒總是打扮地嬌豔些嗎？”

芍藥瞪大眼睛，她訝然道：“可是侯爺的性子……”

“噓。”鈴蘭輕笑，“咱們了解侯爺，黛兒可不了解。什麽時候她在侯爺面前碰了壁，小姐自然看不上她了。”

“等着瞧吧。”鈴蘭對芍藥眨眨眼，語氣一副篤定。

芍藥想到自家侯爺那生人莫近的樣子，随即默契地與鈴蘭相視一笑：“還是鈴蘭姐高明。”

待兩個丫頭攜手慢慢走遠了，顧湄才從灌木叢裏鑽了出來。

她們剛才聊到的是黛兒。

如果這兩丫頭真是薛瑤房裏的人，那，這個黛兒便是當日粉紅色的丫頭！

一定是了！

顧湄記得，薛瑤身邊确實有個丫鬟，叫丁香。

黛兒不是薛府的家生子，聽适才芍藥的話，她是犯官之女？

怪不得那天，顧湄把她認成了薛瑤身邊的大丫頭。

原來是會認字的。

仿佛……還喜歡薛向陵？

芍藥和鈴蘭雖沒明說，但聽那話音的意思，基本上也就是“黛兒存心勾引薛向陵”了。

顧湄忽然想到一個很玄妙的可能。

她與薛瑤不和，這事兒許多人都知道。

還有少部分人覺得，她與薛向陵更是八字犯沖。

這便是源于小時候的事情。

顧湄從小就是個活潑樂天的家夥兒，幼時唯有的幾次嚎啕大哭，都因為薛向陵。

陳年舊事，顧湄為了凸顯自己性子大方穩重，本不想回憶的。

但是，今日聽芍藥兩人一說，顧湄害怕。

黛兒該不會……

是從哪兒聽來了些小道消息，然後為了薛向陵，而對她進行情殺吧？

想一想，這可能性雖然微弱，卻也存在。

“夫人，咱們真來這兒摘露水嗎？”又有個聲音緩慢地向這邊接近。

顧湄搔搔腦袋，不勝其煩地再次躲了起來。

第二道聲音，明顯要比小丫頭聽着嬌媚多了，還透着一股熟悉。

“侯爺喜歡喝露水泡的茶，這時節，露水最好收集，把你的招子給我放亮點。”

這是春姨娘的聲音！

顧湄忍不住好奇，探着小貓頭往外看了看。

春姨娘在府上大小是個姨娘，身邊還跟着一個任意使喚的丫頭。

丫頭正拿個小碗，探着身子一一去接荷葉上流下來的露珠。

許是知道了薛老侯爺不在，春姨娘脫掉了昨日那暴露的衣裳，換了條稍保守點的裙子。

不過，依舊很媚。

起風時，還隐隐有陣香氣飄了過來。

顧湄縮回貓頭，春姨娘昨天的眼神多少還是在顧湄心裏留下了一片陰影。

現下薛向陵又不在府上，它可不想自找麻煩。

瞧這丫頭的架勢，不知接露水要接到何時去，它不能再龜縮在這裏。

尋個法子脫身才好。

顧湄轉着腦袋環顧一圈四周，只見周圍盡是花草和灌木叢。

等等等等，為什麽還有一只驢，有一只驢在向它跑過來！

這一瞬間，顧湄的心髒差點驟停，它四爪并用，很快飛出草叢。

它僵直地挺着背，發出了幾聲張皇的嚎叫。

“喲，瞧我發現了什麽。”

春姨娘看到落單的顧湄，她扭着水蛇腰，慢吞吞走了過來。

春姨娘不慌不忙地伸出一只雲絲繡鞋，狠狠地踩住了地上那只無處安放的爪子。

“這不是世子爺的寶貝嗎。”春姨娘微微彎腰凝視着小奶貓，她綻放出一個吝啬的微笑，“秀雪，你還不過來。”

正在接露水的丫頭邁着小步子跑了來。

春姨娘吊着眼角，示意她抓起地上的貓。

秀雪略微遲疑，她輕聲求問：“夫人，這是小侯爺的貓嗎？”

春姨娘道：“是他的。”

“這小畜生，你抱好了。”春姨娘笑說。

待秀雪抓緊了顧湄，春姨娘方松開鞋子。

秀雪不太會抱貓，她一只手提着顧湄的頸子，顧湄四只爪爪在空中完全沒一個着力點，不由撲騰了好幾下。

春姨娘仿佛很享受看到小貓崽眼裏的無助，她捏起顧湄滿是灰的肉爪子看了看，随即大呼小叫道：“呀，怎麽指甲都沒了，世子給你剪的嗎？”

“真可憐。”春姨娘擦了唇紅的嘴角詭異一笑，“沒了指甲的畜生，還怎麽害人呢。”

“小東西，你說是不是。”春姨娘用力捏了下顧湄适才被踩過的爪子。

顧湄猛地一動彈，四肢徒勞地在空中蕩來蕩去。

它雙眼通紅，狠狠地“嗷咪”了一聲，對着春姨娘龇牙咧嘴。

“可勁叫吧，”春姨娘用剛染了蔻丹的指甲輕輕劃過小奶貓那圓滾滾的肚子，“再不叫，就沒機會了。”

“世子可是最寶貝你。”

春姨娘的目光緩緩落在顧湄那雙渾圓的眼珠上，她妩媚一笑：“聽說，世子從前也養了只貓，後來，死在了海盜手裏。”

“他養了你幾天？”

春姨娘頓了頓：“要是世子回府，發現新養的貍奴被剝了皮，心得多難受啊。”

春姨娘漂亮的丹鳳眼射出一種尖銳的光，她的手緩慢向上滑，忽然用力掐住了貓崽滿是毛和肉的脖子。

顧湄的呼吸在剎那間收緊。

她感覺自己鼻間全是一股庸脂俗粉的味道。

她拼命聳着鼻子掙紮，肉嘟嘟的肚皮劇烈地起伏着。

春姨娘眼角發冷。

小奶貓的雙眼越變越紅，春姨娘卻仿佛興奮了似的。

提着貓後頸的秀雪眼見情形不對，驚叫了一聲：“夫人。”

春姨娘這才如夢初醒，她僵了片刻，松開手，低頭看向手心裏貓崽掉下來的胎毛。

“你去找個地方，剝了這貓的皮，然後，悄悄扔在世子書房門口，”春姨娘道，“他害我的孩子，我剝他的貓，算下來，還是我吃虧。”

秀雪面有不忍，她低頭看看貓，又看看春姨娘：“夫人，這，這畢竟是世子的貓。”

春姨娘不以為意地冷笑：“就是要宰他的貓。”

“你不去，我自己來。”春姨娘覆上秀雪的手，打算接過顧湄。

秀雪眼神微閃，她輕聲道：“還是奴婢來吧。”

“這等事，別髒了夫人的手。”

春姨娘滿意一笑，她微微嘟唇，将手心裏的胎毛随風一吹。

那奶橘色的貓毛便像蒲公英的種子一樣，立刻在風中四處飄散。

“你要是能聽懂人話，可別恨我，”春姨娘端詳着貓崽的表情，她歪頭笑笑，“該恨你沒找個好主人。”

而顧湄呢。

它被秀雪提在手上，粉紅的雙耳低垂，連貓頭都是喪着的。

此刻，它心中只剩下兩個字——

涼了。

薛向陵換了張新的宣紙，他目不轉睛，繼續埋頭寫字。

他的耐性在同齡的公子哥兒裏算極好，每天必要寫幾個大字來修養心性，相熟的九殿下還時不時地嘲他幾句“小老頭”。

薛向陵本打算臨完這本《蘭亭集序》，再去瞧瞧這只貓。

然而籠子裏的奶貓卻十分不甘寂寞。

它伸出一只肉呼呼的爪子巴着籠子的欄杆，不時便發出幾道指甲與金絲相互撞擊的聲響來。

薛向陵微不可見地皺了皺眉，他放下筆，忍了片刻，又重新拿起筆。

誰知這小奶貓見他沒有動作，竟锲而不舍地故技重施。

薛向陵這才終于坐不住了。

慢吞吞走到籠子前，薛向陵對上了小奶貓那雙通紅的瞳孔。