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此為防盜章, 購買比例超過百分之八十可見正文, 或者等36小時。　　當年在淮揚出了那樣的事情，李管家也心疼自家侯爺。

聽到薛向陵這樣說, 李管家總算松了一口氣。

明白這便是他喜歡的意思，李管家将籠子放到書案前, 躬身告退。

薛向陵換了張新的宣紙，他目不轉睛，繼續埋頭寫字。

他的耐性在同齡的公子哥兒裏算極好, 每天必要寫幾個大字來修養心性，相熟的九殿下還時不時地嘲他幾句“小老頭”。

薛向陵本打算臨完這本《蘭亭集序》，再去瞧瞧這只貓。

然而籠子裏的奶貓卻十分不甘寂寞。

它伸出一只肉呼呼的爪子巴着籠子的欄杆, 不時便發出幾道指甲與金絲相互撞擊的聲響來。

薛向陵微不可見地皺了皺眉，他放下筆，忍了片刻, 又重新拿起筆。

誰知這小奶貓見他沒有動作，竟锲而不舍地故技重施。

薛向陵這才終于坐不住了。

慢吞吞走到籠子前，薛向陵對上了小奶貓那雙通紅的瞳孔。

他彎腰看它, 語調放得很低：“作何？”

“喵！”

小奶貓露出還沒長開的獠牙，狠狠咬了一口金絲籠子上的鐵鎖。

薛向陵不為所動，他端詳了一會兒這小奶貓的神情, 挑眉道：“你想出來，想跑？”

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小奶貓仿佛能聽懂他的話一樣, 它雙耳一動, 立刻收回奶白色的牙齒, 将兩個肉爪子乖乖放在地上，然後一屁股蹲坐好。

扮完乖巧，這只奶貓還昂起貓頭，眨了眨烏溜溜的眼珠子。

薛向陵不禁笑了：“還挺人模人樣。”

其實他府上已經養了不少小動物。

自從大家夥兒知道淮陽侯喜歡折騰這些後，許多人便投其所好，又是送鹦鹉又是送些來自番邦的稀奇玩意兒。

只是，極少人送貍奴來。

或許當年淮揚的事情還是流傳出去了，導致大家都有種無聲的默契。

這回這個陸大人是新科子弟，對薛向陵不甚了解，機緣巧合下才撞開了這扇門。

薛向陵半蹲在籠子前，不知想什麽在。

他皮膚光潔，抿唇不語時，卷翹的桃花眼好似狼一般犀利，雙眼一旦微微彎起來，卻又有點像一只溫柔的大狐貍。

小奶貓見他完全沒有放自己出來的意思，有些急了，“喵喵喵”地連叫了好幾聲。

薛向陵緩慢地回過神，他伸出手，解開了籠子的鎖。

然而，金絲籠子的門乍一打開，只見這小奶貓忽然“呲溜”一下，一頭牢牢地紮進了薛向陵的書案底下。

它緊緊地背靠書案躲好，小屁股四平八穩，渾身的毛隐隐也有炸開的趨勢。

這是極度缺乏安全感的表現。

薛向陵的瞳仁漆黑，他稍蹲下身，定定地瞧了這貓幾秒，方緩緩挪動步子。

小奶貓才恰恰及他的一只腳那麽大，在它眼裏，便是一只龐然大物向自己走了過來。

它努力定着心神，呼出幾口又長又緩的氣。

它甚至想好了，只要某人為了抓它回籠子而使出暴力手段，它便也不要命了！

再怎麽窩囊，也不能再在那籠子裏住下去！

它等啊等，它看見薛向陵在書案前坐好，卻沒有絲毫要動手的意思。

這是任它玩嗎？

小奶貓不确定了。

半趴着的左耳有些癢，所幸也無人看到，它擡起一只後爪，不顧形象地搔了搔左耳。

搔完耳朵後，還抖了抖毛，而書案前的薛向陵仍然沒有動作。

小奶貓不敢掉以輕心，它一邊聚精會神地盯着薛向陵的靴子，一邊将自己縮到了書案最角落裏的地方。

它不由自主地喪着腦袋，蔫蔫兒地盯着爪子上粉白相間的毛瞧，神情很有些落寞。

這只胖貓不是別人。

它靈魂裏裝着的正是早先掉進荷花池裏，已香消玉殒的顧湄。

顧湄也不知道，自己為什麽會莫名其妙、西裏古怪地就變成了一只貓。

只是，從一個天之驕女變成天之胖貓，是誰都會有落差感吧。

而且，她明明死地透透了，連自己的“屍體”都親眼見到。

難道那次，真的是夢？

可夢醒過來，她不是應該還在顧府，當她天真無慮的大小姐，怎地醒了以後，成了只貓呢？

還真那麽巧，又被送回到了淮陽侯府上。

只不知是她眼瞎還是錯覺，總覺得剛才見到的薛向陵比以往要年輕不少。

雖也是面如冠玉，膚色雪白，但瞳孔卻比之前清澈，隐隐地，還透出一股雲淡風輕。

莫非是因為貓眼看人和人眼看人，不一樣的緣故嗎？

顧湄搖搖頭，自己也鬧不清楚了。

這一刻，倒有些萬幸，養它的人是薛向陵。

薛向陵性子雖冷，愛寵之名卻遠近聞名。

何況，在淮陽侯府上，它還能偷偷溜去荷花池看看，也能多觀察一下薛瑤和那名喚黛兒的丫頭。

顧湄自我安慰起來，它沉浸在想自個兒的事情裏，漸漸便放松了心性，連李管家是何時進來的都沒發現。

“侯爺，九殿下和祁公子一齊來了，在前廳說想見您。”

薛向陵放下筆，顧湄也立刻直起背，正襟危坐。

趙邦與世昭哥來了？

要趁此機會和薛向陵一起出去見見嗎？

顧湄一雙濃墨似的小貓眼轉得飛快，薛向陵的腳步卻更快。

還不等她想出一個确切方案，薛向陵已先一步踏出房門。

臨走前想到房間裏的貓，他不忘給門上落下一把鎖。

——

趙邦是今上最小的皇子，也已過了束發的歲數，再待幾年，便能行加冠禮了。

因為在皇子中年紀最小，加上趙邦的母親熙妃又位列四妃之一，所以趙邦生來便很受寵愛。

薛向陵年幼時，曾與闵靖公家的嫡長子一同做過趙邦的伴讀。

天之驕子們湊在一起，又都嬌生慣養，每個人的脾氣皆各有古怪。他們三兒算是難得的品行相投了，更因為是少時玩伴，因此感情一直不錯。

“今兒市集開市，外頭別提多熱鬧了，”薛向陵一來，趙邦便極其自然地搭上了他的肩膀。

見薛向陵隐約是從書房的方向出來的，趙邦洪聲笑說，“你是不又在練字？你每天除了養八哥養魚就是練字，還能幹點精神的事嗎？”

趙邦嫌棄道：“連世昭都比你有趣。”

無辜被牽連的祁世昭輕咳了一聲，仿佛是為了提醒趙邦他正在跟前兒。

趙邦不以為意地又一手搭上祁世昭的背，他道：“你們也知道，自壽平出嫁以後，我母妃身子一直不大爽利。你們也都別老縮在家裏。走，趁今日市集開市，咱們一起去尋摸些好玩意兒來！”

祁世昭長得斯文俊秀，他身穿一身黛藍色的衣裳，衣裳前環佩作響，更顯得溫潤如玉。

“市集裏的東西千奇百怪，熙妃娘娘，當真會喜歡嗎？”

他的語氣十分溫吞，實在很難給人不好的感覺。

趙邦摸了摸下巴：“去碰碰吧。瞧見喜歡的便買回去，沒有喜歡的就在阿陵府上打個秋風。”

他咧嘴一笑：“嘿嘿，反正，那幾只八哥我也眼熱很久了。”

說完，趙邦還拿胳膊推了推薛向陵：“最近，你府上有沒有又多什麽新鮮玩意兒？”

薛向陵面不改色，他不假思索地說：“沒有。”

趙邦遂點點頭，絲毫沒有懷疑。

——

顧湄當然不覺得自己是個多麽新鮮的玩意兒，她只是在想，世昭哥住的闵靖公府就在顧府隔壁。

若是她等會兒悄咪咪地跟着祁世昭回家，等夜深了，再從闵靖公府翻到顧府，這個方案的可行性大不大。

不是說貓的爬樹能力很強嗎。

她雖然是只半路出家的貓，可這翻爬能力應當是天生的吧。

顧湄從書案底下鑽出來，她先去試了試書房的大門。

用爪子重重推了好幾下，确認是真的鎖死了，她才從門口挪開屁股。

薛向陵是個需要呼吸的人，房裏當然不可能只設門，不設窗棂。

今兒天氣好，因是前兩天才下了雨，空氣中總算沒有那股悶熱的氣氛，所以李管家特地開了半扇窗戶通風。

顧湄踮起爪子，它先巴着椅子腿，抖了抖身上瑟瑟發抖的肉，然後用另一只爪子攀上書房裏座椅的邊緣，在空中完成了一個難度極大的“倒挂金鈎”。

再用力蹬了蹬後腿，嘿嘿嘿，爬上來了。

顧湄笑呵呵地用爪子揉了揉臉，屈起後腿縱身一躍，它準确無誤地跳到了書桌上。

薛向陵的書房朝向極好，梨花木的桌案紋理清晰，與窗棂大概只隔了不到一米的距離。

多了前兩次的經驗，顧湄對這具雖然小胖，可彈跳力驚人的貓身出奇自信。它轉了轉毛茸茸的腦袋，然後“蹭蹭蹭”一下便跳到了窗戶邊。

爪子輕推一下，窗戶便開了。

去找世昭哥！

顧湄靈活地從窗棂前躍下，奶橘色的身影穿過花草繁茂的綠地，飛一般地溜去了前廳。

祁世昭的視線投向它時，它連頭都昂成了一個優雅得體的角度。

趙邦實在忍不住，哈哈大笑道：“這貓也忒精怪了點，不是喜歡世昭吧。”

話音甫一落下，便留下一片尴尬的沉默。

趙邦這才發現，除了他自己賊樂以外，剩下的兩人一貓，面部表情都十分凝重。

尤其是薛向陵。

他一臉面色不善，活像是被誰搶了老婆一樣。

“我……就是說說，”趙邦不明就裏地搔搔頭，他打圓場道，“貓哪懂這些。”

祁世昭也跟着笑笑：“是啊，況且還是只小奶貓。”

薛向陵的表情仍然沉甸甸地，瞳孔也有如深淵。

甚至連他懷裏的貓崽子顧湄都被吓到了。

它縮了縮腦袋瓜，小心翼翼地撓了撓薛向陵的衣袖。

“不是說要給這崽子起名嗎，”趙邦十分巧妙地轉移着話題，“要是沒有好的，我以後可就管它叫招財了。”，

“不對，還是喚去病好，”趙邦不知是想起什麽，眉頭皺了起來，他嘆出一口氣，“京城裏近日瘟疫流竄，叫去病能辟邪。”

“最近的瘟疫，真到了那般嚴重的地步？”薛向陵總算是被吸引了注意力，他轉頭看向趙邦，聲音幹澀。

趙邦沉重地點着頭：“其實我也不甚清楚。但我見父皇和皇兄一個個都愁眉苦臉，想一想也能明白，疫情必然不會太輕。”

“知道麽，湄兒也得了。”趙邦悶聲補上一句。

薛向陵流連在貓毛上的手有一瞬間停滞。

顧湄的心卻緩緩沉了下去。

奇怪，這事兒很奇怪啊！

她之前聽趙邦說熙妃娘娘不滿壽平的婚事便覺得稀奇了，如今趙邦的話聽在顧湄耳朵裏，更無異于一聲驚雷乍響。

熙妃确實不滿過壽平皇姐的婚事，但那是壽平剛出嫁時的情況。

她也真真得過瘟疫，可得了瘟疫的顧湄，才剛滿十三歲。

而她去淮陽侯府赴宴時，已到了及笄之年。

如果她現在所經歷的這一切都是真的，那麽……

如今，是元光十八年，

比起先前，整整退後了兩個年頭？

難怪，難怪有人會來上趕着送薛向陵貓。

兩年前，可不是他剛襲爵，正炙手可熱的時候嗎！

顧湄越想越膽寒，全身的毛像炮仗一樣團團炸開了。

等等，等等。

她記得，她十四歲時，川蜀那邊引發了一次叛亂，趙邦和薛向陵都在軍中占了一席之地。

母親還與她說過。

在那次戰事裏，薛向陵為了救九殿下，手背上留了一道極深的疤。

若現在真是元光十八年，薛向陵手背上的疤，應當還沒有。

有了主心骨，顧湄方敢緩出一口氣來。

她扣扣索索地攀出薛向陵的胳膊彎。

薛向陵三人正席地而坐，索性是自家後院，也不講究什麽排場和面子了。

薛向陵的手随意搭在膝蓋上，寬裕廣袖将他骨廊清晰的手背遮了一大半走。

顧湄先抓緊了他的褲腳，然後一點點地從他的小腿上爬了上去。

“看阿陵的模樣，仿佛很關心二姑娘？”祁世昭忽然開口，雖仍然溫溫潤潤地，卻也差點将做賊心虛的顧湄吓了個半死。

她趴在薛向陵的膝頭，慢慢緩和起胸口砰砰砰的心跳。

趙邦道：“可別瞎猜了，世昭，你是不清楚。那一年，你随闵靖公遠赴甘陝，阿陵這小子成天地說湄兒胖，他打小就與湄兒水火不容。”

頓上一頓，趙邦咧嘴笑笑說：“沒人和你搶。”

祁世昭眸光微閃，白玉般的臉龐瞬間紅了。

薛向陵膝頭的顧湄也沒穩住平衡，滋溜一聲從他順滑的褲腿上滑了下來。

即将跌落到草地上時，倏地被薛向陵那雙穩健的手給接住。

他的掌心很燙，堅毅的手掌紋路刻骨又明晰。

仿佛是無人可看，所以薛向陵犀利的視線直視着眼前的小貓崽子。

他目光銳利。

顧湄只覺得全身都躁得慌，小小的貓爪子仿佛無處落腳似的，它猛地從他手掌上躍下。

它的小貓臉面紅耳赤。

它不敢去看祁世昭的模樣，也不敢看薛向陵。

因為府邸離得近，所以顧湄和祁世昭有些青梅竹馬的感情。

這會兒在座的都是自家人，趙邦才毫無顧忌地開起了玩笑。

熟不知，除了他，剩下的兩人一貓都是各懷鬼胎。

趙邦還毫無所覺地嘆口氣，他繼而道：“聽我母妃說，郡主如今日夜守在湄兒跟前。要是湄兒沒了，只怕郡主也得去半條命。”

顧湄的親娘南陽郡主是當朝睿王的親閨女，睿王和今上又是一母同胞的兄弟，位份極為尊貴。