10 旅途（三）

灰矮人術士塔克林一如往常地待在家裏，他那灰色的宮殿獨自建在遠離人群的山崖上，從五十尺高的峭壁上俯瞰湖面。那些忙碌的人群在他眼裏縮得無限小，看起來就像是只大點的蟲子。

塔克林坐在露臺的躺椅上，舒服地享受着仆役裝在瓷盤裏的地面水果。從前他為這片湖泊傷透了腦筋，擊敗了一個又一個觊觎這片土地的入侵者，如今一百年沒有人敢于挑戰他的權威。他庇佑着這片土地，而幽影湖的交易也穩定地給他帶來大量財源，使他好舒舒服服地度過晚年。

我的居所是幽影湖最完美的作品！

塔克林想，他用幾千個靈能奴仆在石壁上開鑿了它的輪廓，再用大量的金銀珠寶将它裝飾得金碧輝煌，在每個地方都設上陷阱，還将石像鬼和魔像僞裝成雕像，所有的機關複雜得只有他一個人記得住。

他的財寶就這樣安全地放在寶庫裏，盡管每七天都會死掉幾個奴仆，但那不重要。

塔克林拿起一串葡萄放進嘴裏，湧出的葡萄汁沾到胡子上，術士心疼地拿起帕子把胡子上的水擦幹，再用象牙梳一根根地梳理整齊。

每個矮人的胡子都是最珍貴的寶物。

酒館裏的湯姆在擦杯子，粗壯的手腕青筋暴起，酒杯在他手裏轉來轉去，上面的一層蠟幾乎要被他蹭掉了。

自從剛才那群黑暗精靈過來之後，他就總覺得有塊大石頭壓在心裏，像是有什麽大事要發生一樣。也許有人覺得杞人憂天，作為一個地底和地表的混血，他就是靠着這個看起來不靠譜的預感摸爬滾打，最後在幽影湖邊混成一個小酒館的老板。

但願不是這些黑皮們有什麽大行動，他們甚至都沒有對我惡言相向，居然付了酒錢——只有常人的三分之一。

湯姆想，一個錯手把被子摔倒地上，發出響亮的一聲。在他撿起來的時候，看到從樓上下來一個很美的人。

酒館老板的眼神立刻被黏住了，過了好一會兒才回過神，發覺他已經站到了自己面前。

“請，請問有什麽事嗎？”湯姆結結巴巴地問，眼神還是止不住亂飄。

“一壺熱水，送到樓上最好的客房。”來人聲音優雅而低沉，天生有種無形的威嚴。

“好的，請問還有什麽？”

酒館老板不加掩飾的神态令彌賽亞有點厭煩，好在并沒有嚴重到拔刀的程度。

“這裏哪裏有術士？”湯姆迷迷糊糊地看着他，臉上露出傻裏傻氣的笑容，“術士？這裏有很多術士，你要找誰？”

“心靈術士。”

仿佛被兜頭潑了一盆涼水，湯姆猛然清醒，倒吸一口氣。

他被魅惑了，險些管不住自己的嘴，把灰矮人領主的信息透露給對面的人。

但是……

酒館老板無助地擡頭，撞進對方青綠雙眼中如同猛獸般的豎瞳裏。

他不是黑暗精靈，但黑皮們跟着他，服服帖帖坐在他下首。除了女性，這些桀骜不馴的黑皮從來不會心服口服地跟在別人後面。除了一種情況——

黑暗精靈們加起來都打不贏他。

他現在雖然還是很美，但一點也不可愛了。湯姆垂頭喪氣地答道：

“幽影湖的确有心靈術士。”

“他是誰，在哪裏？”彌賽亞循循善誘。

湯姆伸手指了指天花板，“他在上面，湖邊隆起的的峭壁全是他的工事和宮殿，裏面堆滿了他的財富，任何想要強闖進去的冒失鬼都會被轟殺成渣。領主從不走出他的宮殿一步，以前有很多挑戰者想要取代他的地位，無一例外地葬身其中。”

“嗯……”

彌賽亞陷入沉思，他對當上領主和他的金銀財寶毫無興趣，也并不打算真的和一個準備完善，實力不明的對手戰鬥，最好是能用相對和平一點的方式解決問題。

“彌賽亞大人，為什麽不試試從他的喜好入手？”

酒館門被再度推開，門框上的貝殼風鈴發出輕響，卓爾法師抱着幾包草藥走到櫃臺邊，把酒館老板的視線堵得嚴嚴實實。

“你說得對。”

納芬眯起紅眼，暗自竊喜，能夠讨好這位強者，無疑對他以後的生活有益。現在的生活已經遠比在他的卓爾故鄉更為自由，他更為期待成為強者的得力助手，而非現在只能成為精靈的護衛隊。

不等他把視線放到酒館老板身上，湯姆就像火燒屁股一樣跳起來，一五一十地交代了。

“領主大人喜歡湖底的黑珍珠，反射孔雀綠光彩的那種。”

“還有東西。”彌賽亞順過納芬腰間細劍，抵在老板下巴上。

“是……是，幽影湖水有毒，會把潛入者腐蝕得一幹二淨。湖底的珍珠很難被人帶上來，所以領主一直想要。”細劍向上揚起，湯姆被迫揚起頭，脖子上的雞皮疙瘩一個一個暴露出來。

“很好。”

異界生物的唇線微微翹起，細劍警告般在酒館老板的脖子上輕吻而過。酒館裏不少客人看到這一幕，但無人上前阻止。

“那在下就給那位大人熬藥去了。”納芬微微躬身，以卓爾特有的禮節向他行禮，滑步退後。

直到威脅者的銀發消失在門後，湯姆才如蒙大赦地癱坐在地上，捂着脖子上的傷口，半晌沒有說話。

“湯姆老板，怎麽不反抗？你看起來就像是個被十幾歲的小姑娘。”酒保笑嘻嘻地湊過來。

“去端你的盤子！我打不過那群黑皮，揍十個你還是綽綽有餘！”

酒保這才閃開，繼續上菜。

但願生意不要受什麽影響，領主大人是死是活與我無幹。就算是換了個領主，我的生意還得照樣做下去。湯姆臉色陰沉地想。

幽影湖是個交通便利的中轉站，養育了周邊的一大群人，淺水的沙地上叢生了許多貝類和藻類，漁夫跳進水中，捕撈這些常見的美味。貝肉和水藻作為周邊人的食物，堅硬的殼被制成工藝品和生活用具，遠銷幽暗地域。

但它本質上仍是一座劇毒的湖泊。

彌賽亞跳下碼頭木板，陷進淺水區柔軟的沙地。淺水區的水清澈見底，砂礫間能清晰看到貝殼的紋路。彌賽亞俯身撿起一塊貝殼，用力扔向遠處。

貝殼咚地一聲砸進水面，帶着一串泡沫開始下沉。

彌賽亞目光透過陰沉地水面，注視着貝殼晃悠悠地向下走。

湖中水體分為兩層，第一層是透明的淺水區，幾乎沒有什麽毒性，湖中的漁獲大多來自于此，船只也因此得以行駛。第二層則是酒館老板裏所說劇毒水域。貝殼剛剛接觸到表面，就開始大量冒泡，最後枯朽成一點黑色的殘渣。

他最後雇了一條船，揮動船槳劃到了湖中央，然後撲下去。

有乘客發出驚叫，更多人見怪不怪地搖了搖頭。

每隔一段時間，都有這樣的傻子，妄圖把湖底的珍珠帶到岸上，想要讨好領主，最終他們沉在湖底，成了珍珠的肥料。

趁着下墜的勢頭，彌賽亞擰身穿過無害的淺水區，到達深水。

淺水層下的深水曾并非風平浪靜，大量的水沿着奇異的力量順着同一個方向流動，形成了一個大漩渦。

薄薄的風裹在周圍，隔開了具有強腐蝕性的水。一種莫名的魔力在水中醞釀，造成了黑色的水體，煙霧一般在湖底卷動。

彌賽亞順着水流方向繼續下潛，水面透來的光完全被完全掩蓋，只有水泡破裂的聲音不斷響起。

這并不構成難題，彌賽亞清晰地看到湖底沉睡着幾只巨大蚌類，波浪形的貝殼鮮明地昭示着存在感。潔白的砂礫平鋪在湖底，在最中央形成了一個巨大下陷的洞口，數量驚人的水被洞口吸入，過一陣後又重新被吐出來。

也許在這座大湖之下，有一個神秘巨大的洞穴。

異界來客雙唇張開，在幽暗的湖底吐出無聲的吟唱。

風刃切開湖水，擊打在平靜的湖底。珍珠蚌底下的砂礫猛然裂開，一頭體型龐大，裹在粘液裏的魚竄出來，頭也不回地逃向遠處，彌賽亞甚至能清晰地數出他的牙齒有多少顆。

憑什麽人們以為幽影湖除了劇毒就沒有其他威脅？毒液有許多辦法規避，為什麽只有微乎其微人能幸運地從湖底浮上來？

幸好這些怪物們天性不好動，只在漆黑的湖底游蕩，不然湖邊酒館的盤子裏又要多幾樣美食。

彌賽亞輕而易舉地拿起巨蚌，甚至不忘卷起沙粒，帶向水面。幾條巨魚和蝦蟹類生物在周邊逡巡，警惕而謹慎地注視不速之客到來和離去。

他繼續往湖邊游去，估算着到岸邊的距離，在即将到達碼頭的時候将戰利品高高抛起，分開水面落到地上。

碼頭邊，風平浪靜的幽影湖畔忽然像開了鍋一樣的沸騰起來，幾樣黑乎乎的東西被抛到木板上，滴下來的水抽幹木頭裏所有水份，将它變成了一塊徹徹底底的炭。

彌賽亞從底下破開水面，虛踏幾下落到碼頭上，衣衫完整，神采奕奕，一滴水也沒有。

目瞪口呆的港口人士見證了這一幕。