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“姑娘，齊家送來了好多禮，再過一段日子姑娘就要當新娘子啦！”十二三歲的小丫頭織錦飛蛾一般鑽進屋內叽叽喳喳。

“好沒規矩的丫頭，看我寵着你就胡亂說話！”魯曉颦擱了手裏的水筆，起身繞過8、9米長的紅木桌子，撩開珠簾探出半塊臉蛋，紅瑪瑙串成的珠簾因人形身動，砸在一起啪啪地脆脆作響。

站在一邊服侍茶水的楚翹見到主子不自在，伶俐地跟着話風地啐道：“不知廉恥的小蹄子！魯家是什麽樣的府邸，随便你亂說！小心告訴太太老爺去，挨你幾頓板子，看你還敢不敢利着牙齒胡說八道！”

魯曉颦打了楚翹的短，慢悠悠地走出裏房倚在外廂房的花架前，棗紅色的梨花木花架只到魯曉颦的下颌，矮矮地矗立在邊廊上，她拿着花剪子除去建蘭旁綠茸的雜草，波瀾不驚地說：“你也是随我跟前許久的人，怎麽這麽大脾氣。織錦說這話一定是從別處聽來的，問了仔細再說。”

楚翹馬屁拍在馬腿上得了老大的沒趣，盡管心中不樂，也唯有喏喏地答應。

對于齊家求婚的事，魯曉颦知道遲早會發生在自己身上，卻不知會降臨得如此之快。從前撲飛在心田裏各種的想法撕成粉碎。齊鬙殷不是不好，要麽惹她生氣，要麽呆頭呆腦的盯她半晌，這與她夢想中的愛情有天壤之別，她雖生氣，卻未在下人跟前露出半分。

自持深得魯曉颦歡心的織錦更是得意地掃了一眼僵得跟木頭似的楚翹，舌頭潤了潤發幹的唇皮子繼續描述所見所聞：“方才我準備從睿出那兒要點桂花蕊制些糖糕，忽而聽見幾個丫頭小的私語齊家備了老大的禮物前來納采，後來我撞見了小庵秋，證實确有此事。”

小庵秋是跟着大管家魯婁四跑腿的，這事大約是真的了。

魯曉颦嘆了一口氣閉目尋思：“我一生也就白白地給了那人，再不做什麽癡心妄想的念頭了。”

明月黃花幾轉之間，她嗟哦命運似秋水斷逝般無常的聲息悄止。魯曉颦奇怪父母沒有和女兒談論一絲半點婚嫁之事，且撚在心頭愈來愈緊，和之前動不動就悲怆愛情不能自主的情景有些不同，她忽而念起齊鬙殷的好來了。翌日閑讀《客窗閑話》，火紅的楓葉書簽從書頁內滑出，魯曉颦拾起描摹葉上的字跡“相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹。曉鏡但愁雲鬓改，夜吟應覺月光寒。蓬山此去無多路，青鳥殷勤為探看。”這是齊鬙殷寫給她的。齊短的頭發，稚嫩的俊臉，瘦影纖長的少年郎笑臉迎面，口稱：“娘子。”當時還覺得氣憤，現在忽重忽淺勾起心意。

皎白的麝月露出胭脂大的身軀，毛隆隆地平鋪在夜色裏。魯曉颦平躺雙绉紅藕枕頭上，夾着楊妃色折枝牡丹錦被，睡意朦胧中見到自己坐在秋千架上歡快得打着秋千，齊鬙殷踏着霧夕走近，表情蘸了蒜末子似得硬狠狠地虎瞪自己，他手裏捏着從石頭後叢生的香妃竹葉子，喃喃自語：“相見時難別亦難，東風無力百花殘。”擡起的眼角處濕了一片桃紅，不知怎的魯曉颦心中猛然一跳，死合的心房撬開了點點細縫，一溪暖泉澆灌其中，騰升歡悅的溫柔讓周身莫不是軟綿綿的。等醒來發現是場春夢，一絲悵惘又擠兌她原先的好心情，再怎麽合眼也睡不着了。

齊鬙殷自打叔公登門拜訪魯家之後鮮少在校門前出現，有一陣子不曾見到他，日子卷着毛邊地讓人心煩，魯曉颦難以解釋原因，放學時分總不由得張望校門，還是沒有見着腦中閃現的人影。她掩着失望跟着崔媽媽身後進了小轎車。牆角處穿着藍灰色短褂的人朝這邊探頭探腦，魯曉颦認出是齊鬙殷跟前的小厮富安。魯曉颦呶了下嘴巴，裝作不知地丢下手上的絲帕，才把頭塞進了車內。崔媽媽早在旁不耐煩地絮叨：“頭亂擱車外張望，是沒教養的女人才幹的事兒！”做了賊的魯曉颦擡起雪白的手臂按住唇邊，沁出一點甜甜的笑意。

避在牆根下的福安見魯家小姐丢帕子，暗喜少爺的相思沒有白挨，等魯曉颦和奶媽走遠，才去揀了帕子。

齊鬙殷一付兩耳不聞窗外事的模樣，坐在圓桌旁邊品茗茶邊翻閱《諸子百家》，福安颠颠地跑來請安，将魯曉颦的帕子整齊交到齊鬙殷的手上。齊鬙殷詫異地接過帕子，不知道福安葫蘆裏賣得什麽藥，展開粉紅色的手帕，上有雙繡的淡淡幾朵小張青①，似帶有魯曉颦特有的體香，齊鬙殷反複翻看手帕，神色陰晴不定，轉而把絹子塞進中山裝口袋裏，重拾書本翻閱，可怎麽也靜不下心，書本上墨字全變成魯家姑娘的顧盼笑眸。原本迫切盼望着早些日子娶魯曉颦進門，便可以天天對着美人。叔公攜禮求親，魯家遲遲未回，其中緣由不去細想便可猜到，魯曉颦對自己百般冷眼大概也是受她父母影響，可眼下她又贈送男女定情的手帕是何寓意呢？