20

夜晚，桂生睡在床裏側，魯曉颦輕輕拍着孩子哼歌，年幼的孩子容易疲倦，魯曉颦哼唱了幾句，桂生沉沉地睡着了。

楊蘇莉和魯曉颦睡在床的外側，她看桂生睡着了，才敢悄悄地說着話：“還記得我們的校長姜皖培嗎？”

“記得。”

“他還是一付老學究的樣子。”楊蘇莉輕咳一聲學了他說話的樣子。“‘螳螂怒其臂以當車轍，不知其不勝任也。’①”

“他是有識之士，是在天上翺翔的鴻鹄，我們國家需要這樣的棟梁。”魯曉颦枕了自己的衣袖側躺着，模糊的月光從格子窗裏撒下，地面平鋪了一層白霜。

“曉颦你還記得我們以前常常偷偷溜去京西的北安河看太子鼓？”

“記得記得!我回去給崔媽媽好一頓說。”魯曉颦收回定了神的眼神，她的目光炯炯有神仿佛重新發現了希望，給了自己莫大的勇氣，“我可想念北京的碰頭食了:玫瑰棗、豌豆黃、還有五香鹹栗子……”興頭上的魯曉颦如數家珍地說起自己家鄉的美食，好像又回到了無憂無慮的少女時代。

“曉颦……”楊蘇莉支起一支胳膊托起自己的粉腮溫婉地喊了魯曉颦的名字，又止住了話音，她有話要說又不知從何說起，停頓了一會兒話題沒來由地沉重許多，“我過不久就要離開北京了……”

“你要去哪裏？”魯曉颦聽說楊蘇莉要離開北京沒有細想許多随口應答。

“香港……”

“香港？”魯曉颦尋思事有蹊跷坐了起來訝異地問，身旁的桂生睡得酣甜，沒有被母親的莽勁驚醒。

“曉颦，我沒有你幸運……沒有找到可以托付自己終生的人，我的父母給我介紹了一位外交官，比我大了好多歲……他們說他青年有為……可我不熟悉他，對未來的彷徨讓我心有不甘。”

“那你可怎麽辦？”魯曉颦聽到自己好姐妹的話為她着急起來。

“能有什麽辦法呢？我只有聽從父母的安排。對于兩家而言這是再合适不過的婚姻，既是聯姻，也是兩個家庭融為一個家庭，利益共同、榮辱共同。聽說對方——MR衛長得也潇灑倜傥。你說好不好？”楊蘇莉說這些話事不關己一般，聲音輕而缥缈。

“我以後連個說話的人也沒有。”魯曉颦也不知道怎麽辦，她不能竄搗好友和自己一樣棄家而去，她又不希望自己的好友不幸福。

“不會的，我還會給你寫信。如果有空我還會來看你。”楊蘇莉和魯曉颦對視一笑。

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“楊蘇莉，你不能不幸福啊！”魯曉颦不知道該用什麽語言來表達自己此刻的心情，只得空洞地說了這句話。在漫長的黑夜中，魯曉颦汪了秋水的眸子裏憶起當日和齊鬙殷的話，婚姻自由，敢于對抗包辦婚姻的她們在封建藩籬之下需要多大的勇氣才能對抗得了？凄凄長夜中魯曉颦禁不住無奈地嘆息。

“你不要難過。我知道你怕我嫁過去受苦，我也知道你此時是無聲勝有聲。放心！我不會受苦，我沒有曉颦你的勇氣，也不敢去抗争父母，我愛社交，愛花錢……我過慣了有錢人家的生活，我也沒有養活自己的本領。即使你規勸我，我也未必能為自己的婚姻自主。”

“曉颦……去馬來西亞吧……去找齊鬙殷……你不要再苦了自己。”楊蘇莉苦勸道，如今的模樣她實在看不下去。

“夜來幽夢忽還鄉，小軒窗，正梳妝。相顧無言，惟有淚千行。②”缟白素色的亵衣貼近肌膚，魯曉颦凝神時，春寒鑽了衣內，由不得輕輕咳了幾聲。

“我知道你內心苦楚，為了孩子和齊鬙殷你也不該糟踐自己，委屈了自己。我離開北京之前去找了齊家二爺幾次，如今他暫避在一家布匹店裏，你的書信齊家是不可能寄給齊鬙殷的，也不可能回你信件。我在信裏無法言明，就要來了齊鬙殷的地址。”楊蘇莉從衣襟裏掏出一封書信，“這是齊鬙殷給你寫的信。去年你給我來信的時候我央求了齊家二叔公，他見我有恩于他和齊鬙殷，又願成人之美，遂将你在無錫的事告訴了他。”

“楊蘇莉你……”魯曉颦濕了眼眶，纖細的十指停在半空中卻始終不敢接，她顫抖的指頭觸碰到信封的一個邊角，迅速地把它貼在心窩上，手久久在信件的拐角處磨蹭，卻不急着看，忺喜地張了幾次口，終道：“我該怎麽謝你……”

“我們姐妹情深，我初到北京人生地不熟也是得虧你的照應。”楊蘇莉見魯曉颦高興也很歡喜。

兩人又說了些往裏的舊事，籠雞初唱，一道曙光從桂花樹間漏入撲在了矮叢裏。

早上楊蘇莉和魯曉颦道別，兩人出來門依舊揮着手緩緩告別，魯曉颦懷裏抱了桂生，撐了油紙傘站在大門外，陽光斜了她的影子，她的眼中飛瀉出一絲哀傷，丢了傘牢牢抓住了楊蘇莉的胳臂道：“一定給我寫信！一定！”

“一定！”楊蘇莉坐進車裏一直回頭看她，直到車子消失在兩旁侵壓的綠蔭裏。

魯曉颦知曉楊蘇莉雖一直答應會給自己寫信，只怕這是她們最後一次見面……她的猜測并非毫無根據，至魯曉颦年邁，兩人再也沒有見過一面。人生匆匆，再親密無間的友人也會在時光的間隙中疏離。

此後她從報紙上看到過她的消息，也有收到她的信件，楊蘇莉嫁給了她口中的MR衛，成為了他第二位夫人，MR的第一任妻子據說在他留洋時思念丈夫患病死了。

楊蘇莉以自己的美貌、時髦成了人人豔羨的貴婦人，那些太太小姐們争相模仿她的穿着打扮。起初MR衛很愛他的嬌妻，對她萬分的滿意，每天早晨必定親自去玫瑰園采摘火紅的玫瑰送到她的卧室，對她說他愛她的話，然而十二年後這對夫妻終于因為性格的不合分道揚镳，MR衛愛上了朋友的遺孀提出了離婚。

離婚後楊蘇莉獨自去了美國，聽說後來她又改嫁了。她倆一直通信到1952年，才為她們的友情畫上了句號。

魯曉颦沒有去馬來西亞，她給齊鬙殷寫了信，她想去找自己的哥哥，但她不知道到哪裏才能打探哥哥的下落。她想去北京，如今時事變幻，張篤承已經離開了北京，最大的威脅祛除，她沒有什麽好擔心的。她每每要離開便被幼小的桂生給絆住，孩子還小，無法适應長途跋涉，他又離不了自己，她只能在焦急難安中默默等待。

她哪裏知道自己的二哥魯少陵聯想到齊鬙殷和魯曉颦的關系，曾偷偷去齊家打聽自己妹子的下落，齊家大公子拿出了魯曉颦寫的一疊子信給他，魯少陵取走魯曉颦寫給齊府的所有信件，朝他寄身的白雲寺磕了一個響頭離開了寺廟南下尋她。

民國十五年，即1926年的春天魯曉颦開了可容納十人左右的織坊，她偶爾也會去當護工，雞蛋卻不去賣了。萍青照舊像以往來看她，魯曉颦自從得知自己的二哥和齊鬙殷都安然無恙，加之手頭有了活做，過去的煩悶少了許多。那些織坊的學徒看魯曉颦雖然二十出頭，卻學識淵博，織布手藝精巧、斷布麻利，氣質實在是有着讀書人的儒雅，即使是有些年長的老師傅都恭恭敬敬地喊着她“先生”。

桂生也已經四歲了，曉得幫媽媽做一些活。從前仗着主子的勢力欺負她的丫鬟、小厮們自從有些好事的婆姨們看見楊蘇莉的車停在魯曉颦的門前紛紛肯定了從前的猜測，楊蘇莉和MR衛結婚那天占了好大的頭條，人們指着報上的人物煞有其事地說魯曉颦這名從外鄉來的女子大約真的是哪個望族千金太太呢，人們仿佛變色龍般改變了态度。

一切看似都很順利，魯曉颦感到心滿意足，她也有想過去馬來西亞，但是她要找到自己的親哥哥，如此這般她才有臉面對自己死去的父母，托楊蘇莉的福，她給齊鬙殷寫得信他都收到了。齊鬙殷知道自己有了一個兒子，開心地手舞足蹈，忙問孩子叫什麽。

魯曉颦回答，只取了一個粗鄙的小名，因是秋天生的，所以叫“桂生”，讓齊鬙殷起了個學名。

齊鬙殷說:“澎濞灪灪③，就叫齊灪吧，山巒高峻，希望他以後的人生如這名字一般拔尖、有出息。”

魯曉颦收到齊鬙殷寄來的信快活地抱起桂生說：“兒子，你阿爹給你取了一個好名字！齊灪，象征着你的遠大前程。喜不喜歡啊？”

兩人的書信從無錫寄到馬來西亞，又從馬來西亞寄到無錫，兩地書信來往密切。兩人并不因分離在兩地苦悶，齊鬙殷想着妻兒團聚便問：“你什麽時候來馬來西亞？你是想找到魯家二哥嗎？”

“找到哥哥，我們一家便可以團聚了，我也可以跟自己九泉之下的父母、哥哥們有了交待。”魯曉颦解釋道。

現實遠比預料令人猝不及防。在那一年還有一個人也來到了無錫城，他就是張少帥張篤承。