32

衛隊長坐在轎車內看見魯曉颦披着襖衣兩手牽住衣襟輕快地邁着步子走出當鋪外，待她走遠了，衛隊長下了車一臉肅穆地進了當鋪，他步伐輕如快風，典當行的掌櫃起先沒留意埋首櫃臺上仿佛在收揀什麽，驚覺穿了軍服的衛隊長在店內轉了圈子地環顧店內陳設，慌忙得從裏面迎了出來問：“官爺，您需要什麽？”

“剛才離去的那個女的來幹什麽？”衛隊長問得随意，他不停投視的目光鋒利地刮在掌櫃的身上，令掌櫃直打哆嗦。

“這位大妹子是我們這裏的一個名人，前段時間經濟拮據把她的虎皮襖子拿來典當，現在好轉了，今天過來把她的虎皮襖子贖了回去。”掌櫃兩手扶在一起，矮低了身子堆滿笑意，衛隊長走一步他跟一步，聲音刻意地放慢了速度，充滿了讨好。

當鋪內琳琅滿目地擺滿古色古香的老物件，原是一些日子苦得過下不去的人家送來典當，指望能換一點米錢回去撐一段時間，哪知道當鋪的規矩是給的價格為原價的一半，甚至是更低。典當的錢對于那些苦得揭不開鍋的人是杯水車薪，卻也無可奈何……黑夜幽沉昏燭火光撲騰，懷揣着的希望終于還是熄滅了……

衛隊長漫無目的地觀看，在桌臺上擺放的一尊舊式緬甸花梨木鳴鐘停下，蠢笨的圓拱形外殼上罩了一層白霧般的玻璃，鬧鐘下擺扣了一塊銅餅，不斷左右搖晃，緩慢而悠遠地“咣咣”、“咣咣”作響。衛隊長饒有興趣地手撫鳴鐘端詳，他戴着白手套的手伸出兩根手指在鳴鐘上撥弄也不說話，一直哈腰跟着的掌櫃惴惴不安不知道衛隊長葫蘆裏賣了什麽藥。

衛隊長猛然回頭看見掌櫃站在自己一側有些吃驚，旋即也不見了臉上的表情，拉長了聲音問：“就這些嗎？”

“她還當了些首飾。”掌櫃誠惶誠恐道。

“拿來。”說完衛隊長又拿手去撫弄舊鳴鐘，似乎對它瞧上了眼。

掌櫃也不敢呵氣聽到衛隊長的命令旋風似得竄進了櫃臺內，把魯曉颦當的一只翡翠镯子、一只金雀含珠金镯子、四枚金戒指、一對金耳環一并拿了出來，珠寶被他裝在盒子裏，他出了櫃臺将它呈到衛隊長眼前，雙手依舊合在一起擱在胸前，龇着牙陪笑。

“這些她賣你多少錢？”衛隊長瞟了一眼沒有接盒子。

“一百二十塊。”掌櫃的嘴裂成半輪月牙笑道。

“老東西！挺會賺的！”說着衛隊長掏出一百二十塊錢丢到掌櫃手上，拿了盒子就走。

掌櫃捧住銀元一個勁地笑着：“官爺，走好！”

衛隊長到了少帥府，張篤承正伏案在書桌前批閱文件，瞧見衛隊長敲門站在房門口也不說話，只是用手招了幾下示意衛隊長進來，仍舊低了頭批複卷宗。衛隊長掖着木匣筆直地立在少帥桌前。良久，張篤承才放下手中的毛筆。

他的臉上表情陰森，衛隊長不敢多說一句話，只是上前把掖在臂彎中的木匣取出放到張篤承的桌上，依舊昂首挺胸的筆直站着。

“這是什麽？”張篤承目光落在木匣上波瀾不驚地問。

Advertisement

“那個女人在典當行典當的首飾。”衛隊長依舊昂着頭回答。

“放下吧。”張篤承說話之際側了身子，擡起一條腿壓在另一條腿上，表情未變，“可有什麽人和她接觸？”

“只是布坊裏的一些夥計，再一些是軍長太太們。”

張篤承戴着白手套的手放在腿上五指輪換着輕敲似乎想什麽心思，衛隊長捉摸不透少帥的想法，只能幹等着張篤承發號施令。

“出去吧！記得把門帶上。”張篤承硬直的聲音忽而軟了下來。

衛隊長聽到張篤承的話行了軍禮出了門悄悄地把門掩上。

“昔日魯翰林家的千金淪落成靠賣布維持生計嗎？”

張篤承放下翹起的腿前傾身軀，一只手掌蓋住了盒子上，他打開木匣，取出一只閃動瑩魄的翡翠镯子捉在手裏，腦海裏浮現出一張轉動着烏溜溜雙眼的少女臉蛋，她嘴角噙滿笑意靠在雕花搖椅上搖晃着身子和人說着悄悄話，忽而和對方呵成一團，掩嘴不斷笑出聲來，她的聲音輕柔如水，不斷劃撥觳紋悄悄靠近了他……越是得不到的越想得到……這種情感迫使自己帶有征服般侵略着她，她卻像風兒一樣逃走了……張篤承捉住翡翠镯子久久地定了神……

往事境遷。夜色襲風而來，室內罩入一層黑色的薄紗，暗色沉沉，桌前的綠色的馬蹄蓮花型的臺燈未開，微弱的漏光殘照室內，他的身形投放在一團黑影中定了根，自己似乎未察覺周圍的變幻……

張篤承的妻子韓七寶自嫁給張家從未享受到丈夫的疼愛，丈夫少年英俊她是滿意的，他對她不冷不熱的态度她也裝聾作啞，韓七寶以為是自己過于端莊的緣故才讓丈夫不大喜歡。他似乎對別的女人也沒有動過心，作為張家兒媳便是賢淑貞德、能持家有道，丈夫給了自己榮光，她又能說什麽呢？韓七寶常自嘆是一個普普通通的女人，只要丈夫能守在自己身邊就是好的。她與他育有三個女兒，現在腹中又懷了一個，只是沒有顯懷。她微微推開房門，張篤承坐在黑暗中，一團黑影壓在他的身上伏在靜谧中。她從沒有看見過丈夫這樣，她守在門前，手磨蹭門邊沒了主意，不知道該不該喊他。

張篤承不開心也使得韓七寶怏怏不樂起來。晚上，一家人聚在一起吃飯，韓七寶投視在張篤承棱角分明的臉龐，他的眉心深鎖似乎一直藏着心思，疑問像雪片紛紛砸向了她。可丈夫不說的事從來都不會問得出來，一頓晚餐又在一場壓抑的氛圍中結束。

夏初之時豔陽高照，鳴蟬蟄伏樹蔭間嘶鳴，就連池塘裏的青蛙也趁着熱鬧此起彼伏地呱呱亂嚷，攪得人心煩。韓七寶坐車要跟幾位太太喝茶。這幾日丁太太等人熱情地邀請韓七寶到家裏做客，太太們的沙龍各種新奇玩意兒都有，有人朗誦詩歌，有人邀了名角兒唱戲，也有人炫耀近日買的名畫。太太們穿着嶄新的旗袍争奇鬥豔，有些先生們來了興致也會參加太太們的沙龍，加入她們的隊伍中。

韓七寶一下車就被丁太太迎上去，扶住她的手寒暄：“張夫人，我盼你好久，你可來了，我這小破屋立馬蓬荜生輝。”

韓七寶張望蔥蔥郁郁的院落，院落深處通向一座花園。她早聽說丁太太喜歡學西洋人的做派，沒有社交時下午一個人在花園裏坐着喝茶，旋刻霁顏頓開說：“丁太太真愛說笑話，這麽大的屋子像宮殿般竟說是破屋。”

邊說邊與丁太太一同入了屋子，屋子裏早已經圍滿了人群，三三兩兩的太太們鮮蔥般的指間包住了嘴竊竊私語，那些衣着光鮮的女人們有說有笑，之間攀比誰家的衣裳更好看。圍成圈兒的太太們見韓七寶來了，層層剝離開，親熱地喊道：“張夫人，你可是姍姍來遲啊～就等你來了。”

韓七寶早看見一群太太圍着一位穿着素淨的娘子說話，神色極致地親昵，甚是訝異得很，待到人群散開，距離近了看不過是位和自己差不多大的女子，留了齊耳的短發，面色蒼白，眼睛大而明亮，倒是有幾分姿色。

“來來，我給介紹一下，張夫人，這是我們城裏有名的‘刺繡聖手’魯曉颦。”丁太太熱心地為兩人介紹。

魯曉颦遙望見進來一位穿了牡丹色錦衣的貴婦，善眉慈目的，只是身上萦繞了淡淡的哀愁。她見貴婦不住地凝望自己，也抽出人群走到韓七寶面前招呼道：“張夫人……”

“她啊不光刺繡好，布匹也織得好，魯老板家的布緊俏地很，想買她家的布可不容易……”丁太太覺察出韓七寶好奇地打量魯曉颦進而補充道。

“倒是青年有為了。”韓七寶聽到丁太太不住地誇獎魯曉颦回應道。

魯曉颦看韓七寶面善徒生幾分好感，随刻又笑着說：“張夫人長得好似畫中的觀世音。”

“你聽聽……張夫人，魯老板倒是和你一見如故呢！”丁太太拿食指點了點魯曉颦對韓七寶道。

韓七寶哪裏知道眼前的魯曉颦是自己丈夫曾經屬意的人兒，也是他一心想娶的前清魯翰林家的小姐，而日後他們三人的命運如同撚繩般絞葛一起。

魯曉颦從前便不愛太太小姐們的社交，自從創辦了織布廠以後她的思想随着歷史的哀痛、時光的變遷改變，為了織布廠的興起她願意放低身姿斡旋達官顯貴間。時光匆匆改變的豈是人的容顏？身世浮沉、雲起湮滅，不過是滄海一粟，午夜夢回之際轉瞬即逝……

她見韓七寶似乎也不大喜歡社交有心親近，眼下韓七寶想到昨日丈夫的怪異黯然神傷，哪裏顧及許多，應丁太太的邀請不過是不願面對家庭的冰冷。