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因着這槍傷，康以時推掉了學期的教學工作，請了幾個月的假。然而，內裏她很清楚，這和她身上的傷完全無關；是心裏缺了點甚麽，讓她無法投入工作而斷然作出這個決定。這是她從事教學工作以來的首次；即使過去這一年飽受自己思維和心情的煎熬，她也從沒想過要暫停工作。對此，她自己也是甚為訝異的；沒法想像皇甫枝能讓她這樣無法釋懷。

出院了以後，她在自己的家裏休養；景夕遙也住到了她家，在僅有的私人時間裏照顧她。然而，大多數的時間，康以時都是獨自一人面對着空洞的屋子，反覆想着和皇甫枝的事。神打偶爾會觸動到身上的傷口，痛楚卻沒有停止她的思緒；甚或，她已喜歡上這種身心上的痛。

皇甫枝，你究竟在那？她反覆地想。

在網絡上搜尋着這段日子以來的新聞，一如所料的沒有搜到什麽；只從皇甫的保镳那兒打聽到，這麽一場腥風血雨已經過去，皇甫家族的幫會似乎還健在。僅此而已。發給皇甫枝的短訊丶電郵丶留言全石沉大海；她的人是生是死還是一個謎，而且是一個明顯地被所有人合力掩埋的謎。

皇甫枝，你真那麽堅決要全身而退嗎？她反覆地問。她輕撫着那老酸枝木盒，不期然想起自己還沒認識郭子雄時候的日子。

那個時候，除了大學，康由安便只宅在家裏，翻着無數的研究報告和書刊，想着無限個題目，在紙上寫着一堆又一堆的文字。皇甫枝總也宅在家，每隔一丶兩個小時便借故出現在她的身邊。奉上一杯熱茶丶問一道無聊的問題丶偷拍她的照片什麽的，全都只為一個明顯的目的而存在。

「幸好你只宅在家。」那麽一個夜晚，皇甫枝為早已廢寝忘餐的康由安端來了熱湯。然後便坐在她身邊，盯着她說。

「為什麽？」康由安并不特別在意；邊喝着湯，邊翻閱着一份期刊。

「你那麽迷人，走到街上一定會有很多人喜歡你的。」皇甫枝托着腮，凝望着康由安。

「我迷人？」這麽一說，康由安覺得出奇地搞笑，扭頭看着皇甫枝，「你宅在家太久了吧！我那裏迷人了呢？」

「那裏都迷人。」皇甫枝堅定地說，還是凝望着康由安。「迷得我都頭腦都被沖昏了！」

她本來就是一個這麽簡單丶直接的女孩；為了逃離家裏那一大堆黑暗的爾虞我詐和互相殘殺而被放逐到了美國。

「三十多年，最錯的，就是把她推回她讨厭的世界裏去。」康以時說，盯着桌上那一杯白酒。

這天，劉卓凡到訪，為她弄了一頓熟悉的丶無限懷念的海鮮大餐。對於劉卓凡來說，面前是陌生但真實的□□。她開始感覺到，康以時隐暪着自己的過去只是本能的自我保護機制使然；是為着掩飾她受傷丶殘缺了的人性而存在。狠狠地把這張保護網撕破，實質只重擊了康以時一個人；其他在外的人都只是幫兇。她有份兒參與了這次傷害康以時的任務；皇甫枝是唯一站在她身邊的人。

而這刻，這個人突然消失掉。劉卓凡感覺自己有責任去繼承那保護這脆弱心靈的責任。

「康|師|傅。我真沒認識錯你！」劉卓凡笑着，把杯裏的白酒一口氣地喝光。

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「為什麽？」

「要不是你，我真不知道世界上還真有像皇甫枝這樣獨特的人物存在。」

康以時冷笑，呷了一口白酒。

是的。皇甫枝從不是個普通人。即使回到那段無憂無慮的日子裏去，她都是暗自散發着一股獨特的氣質。只是沉醉於學術丶愛情丶仇恨裏的康由安和康以時都被困在自我縮窄了的狹隘的世界裏而沒有察覺到罷了！

「皇甫小姐教了我一句話，□□。不過我還領悟不到。」

「什麽話？」

「一念之間。」

康以時看着劉卓凡的眼睛，心裏空洞。