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迎接他們的，是小王的死訊。

聞說，他的臉上有淚痕，卻挂着笑容。子彈俐落地轟在太陽穴，一槍斃命。可他的屍首則不見蹤影。江湖上，人們都在讨論着這老臣子的死背後蘊藏的危機；皇甫雲鏟除老一軰人馬，改朝換代之勢乃主流的想法。對林立強來說，小王的死訊卻挑起了他心裏無限的疑慮。他的死，過於優雅，不是皇甫雲的風格，亦非幫會衆人鏟除異己或殺人滅口的手段。這疑窦，令他心裏極為不安及困惑。

來到皇甫枝在新北的別墅時，心裏的不解更甚。

屋子裏一切都井然有序，陳設和裝潢亦跟早前不同。沒有了皇甫大宅慣常的華麗貴氣，取而代之的是平凡人家的小溫馨。雲石地板換上了木地板；水晶燈換上暖色系的黃燈和LED燈；歐洲宮庭系家俬換上簡約風的設計師系列。就連不太起眼的小物件，諸如飲食器皿丶毛巾衣物丶床單被鋪，全都被換上優質而簡約的，營造着新派摩登家庭的感覺。而最重大的改動，是皇甫枝的茶室被改裝成嬰孩室，置着各類的嬰幼兒用品丶玩具丶衣履什麽的。一切，都顯得早有準備。

這房間，處處洋溢喜孜孜丶充滿盼望的氣息；站在裏頭，皇甫霞卻悲從中來。她坐在顯然是為她而設的真皮沙發躺椅上，眼淚便不住在流。

「阿霞。」康以時半跪在她的旁邊，握着她的手，溫柔地說，「不要想太多。要放松，孩子才會健康。」

「康教授。」她扭頭看着一臉關懷的康以時，還是無法停止哭泣，「我要我姐。我可以不要孩子。我只要我姐。」

「傻瓜。」她說，輕撫皇甫的腦袋，「你姐姐不會想你這樣想的。你已經長大，是媽媽了！不可以再說傻話了！」

「我很想念姐姐。我真的很想念她。」說罷，哭得更是厲害。康以時站了起來，把她擁入懷中，輕拍着她的背。

「我也是。我也很想念她。每分，每秒。」

她費盡了很多的心機和時間，才讓皇甫霞願意回臺灣安胎。直到此刻，她還摸不清自己為了什麽要這樣做。或許，她也認為這是最妥當丶最理所當然的安排；也或許，她的心裏也相信，這會是皇甫枝的願望；更或許，她相信皇甫枝沒死。

皇甫一念。那不可能是皇甫雲取的名字。

松開了擁抱，皇甫霞的目光停留在房間牆上高高的那層架上。那層架上，是閃閃發亮的水晶擺設和同樣華麗的相架。她在康以時的攙扶下，捧着肚子站起來，走到那層架前。走近一點，看真一點，相架裏全是她自己的丶發黃了的孩提照片；裏頭的自己，笑容燦爛，對着鏡頭做着各種趣怪的表情。她清楚記得，鏡頭後追着她在按快門的，是她最愛的女人。只有在她面前，她才會笑得如此快樂。在眼淚再次滑下臉頰時，一個置在兩個相架中間的絲絨小盒子吸引着眼球。

「康教授。」她伸手指着那小盒子。康以時也伸手把它拿下，放到她的手裏。

紫色的絲絨盒子，被深紫色的絲帶綶着；是誰留下的一份小禮物。給還沒來到這世上那小孩的禮物。戰戰兢兢地丶輕得不能再輕地，她拆開了這份小禮盒。緩慢地，尤如在承受着無比壓力地，她打開那小盒子。讓那耀眼的光，刺痛自己的眼睛；讓眼淚，缺堤般落下。

是耳釘。皇甫枝用以換取龍紋指環的那顆耳釘。

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「康教授。」她扭頭，淚眼汪汪地看着康以時，「姐還沒死。她還沒死！」

「霞。」她抓着皇甫霞的雙臂，企圖阻止她情緒過於激動。徒勞。

「她一定還沒死！你說是不是？康教授。你說是不是？」

确實，他們各自因着不同的疑窦而開始懷疑這一切的真确性。

龍臺一夜赴會的四個人裏，三個都被傳已死，但卻不見屍首。唯一仍見真身的皇甫雲，對一切都不置可否；不承認，也不否認，把四人之間發生的一切都埋葬在一個又一個的傳言裏。那些讓康以時等人心裏戚戚然的疑窦，亦似乎是單純為着把皇甫霞引回臺灣而存在；龍臺上發生的，似乎是個不會被剝開的謎。

若然皇甫枝沒死，這一切是否都是她精心策劃？若然如此，我們，又可有做着什麽的可能？

費盡了心力才讓皇甫霞稍稍安頓下來的康以時，不由得坐在別墅的庭園裏，看着滿天繁星，想着這一切。這來得太快的一切。讓她頓感無力的一切。或許，一開始皇甫枝努力地要全身而退，把自己踢出她的世界，就是為了讓自己不致跌進這樣的無力感裏。這黑道裏發生的事情，對活在象牙塔裏的康以時來說有着太重大的落差，遠遠超越她的處理和盛載能力。

「阿枝。若你在，可否告訴我，我該怎麽做？」她看着天空中一顆不算耀眼，但卻不住在閃爍的星，嘆了一聲。「你可真的還在？」

忽然，就想起了住在其中一顆星上的小王子。因為他，主人公擁有會笑的星星。很多顆會笑的星星。就只因為一個人，他看見的所有星星都在笑。單純的，因為一個人。不再回來的一個人。

良久，她也沒聽到任何回應。看着那顆還在閃爍的星，她笑笑。

「枝。你真貪新忘舊。一念還有你送他的名字和耳釘。我卻什麽也沒有。」她笑說，站了起來。然後，便突然掉進意識的黑洞中。

作者有話要說：

下一章必然被鎖。